“你做梦！”炎褚死死地盯着炎无心，“我宁死不降！”
“不是要你投降。”炎无心抬起满是皱纹的手，按在炎褚头顶，“炎稷残害手足，我不会，我心里始终念着兄弟情呢。叫声三叔，我不杀你。否则……”
炎褚在炎无心饱含杀意的目光中，最终还是屈服，将头低下。
“三叔。”
“好孩子。”炎无心满意地抚摸着炎褚的头顶，笑得和蔼至极，“欢迎加入赤焰部落。”
炎褚怔在原地，止不住地愣神。
“都听到了吧？”炎无心看着众多大祭司，脸上露出一抹意味深长的笑容，“炎稷残暴，连自己的亲儿子都看不下去了，今日特率部下前来投诚，准备大义灭亲。”
“听到了。”大祭司们笑着点头。
炎褚终于反应过来，破口大骂。
“炎无心，你个老王八蛋，你敢耍我，我跟你没完！”
炎无心抬手一掌，直接将炎褚打昏。
“带走。”
“阿公！”一名少女快速跑来，扑到炎无心怀里，轻轻揪住炎无心的胡子，“您没事吧？”
少女眼眸清澈灵动，一身兽皮将初具规模的身材紧紧束缚住，浑身散发着一股诱人的野性，眉心七道火焰纹路闪动。
“你再揪我胡子，我就有事了。”炎无心调侃道。
“就要揪嘛。”少女在炎无心怀里撒娇，目光忽然落到不远处的阳鱼身上，惊呼一声，“八心阳鱼，阿公，您也太厉害了吧。”
“你这小丫头，眼光还是这么毒辣啊。”炎无心捏着少女的脸，笑得十分宠溺。
众多祭司闻言，纷纷看向那条阳鱼，眼中充满震惊。
“还真的是八心阳鱼，从小到大，我还是第一次见。”
“谁说不是呢，论找阳鱼的本事，整个火灵族炎老认第二，谁敢认第一啊。”
“有这条阳鱼在，赤焰部落又能安稳发展几百年了，炎老，恭喜恭喜。”
“这可不是我找的。”炎无心放开少女，走到赤牙面前，轻轻拍着赤牙肩膀，笑得春风满面，“这是赤牙找的，我一身本事，他基本都学全了。”
众人齐刷刷看向赤牙，赞叹不已。
“后生可畏，赤焰部落后继有人啦。”
“炎老，这可比抓到八心阳鱼还让人高兴啊，我家那臭小子实在是一言难尽，他要是有赤牙的本事就好了。”
“我看这赤焰部落以后的大祭司，应该是落在赤牙身上没跑了吧？”
“不错，他就是我赤焰部落下一任大祭司。”炎无心微微颔首，抱拳行礼，“以后就靠老弟兄们捧场了。”
“没问题，我们听您的。”众人连连拍着胸脯保证。
赤牙还有点愣神，回想着刚才擒住炎褚那一幕，总感觉有点不真实，直到周边人都开始动身，这才回神，快步走到炎无心身后，看向缠着炎无心的少女，温和一笑。
“阿公，其实大祭司让小离当也行，她的眼光比我强，找阳鱼肯定也比我厉害。”
“大祭司又不只是负责找阳鱼，更多的是做出决策处理部落的事情。”炎无心捏着小离的脸轻轻摇晃，“你看她一天这个疯玩的劲，哪里是能坐得住的人？让你当你就当，今天正好让你在众人面前露面，为你以后铺路。”
“就是，大祭司这么无聊，我才不要当呢。”小离娇声道。
“阿公，今天的事……”赤牙挠了挠头，欲言又止。
“怪我没提前告诉你？”炎无心笑着问道。
“不是。”赤牙连连摇头，“我是想说，这样做太危险了，若是其他部落没有及时赶到，后果我都不敢想。”
“我都这个岁数了，哪天走都不冤，能用这把老骨头为部落再做点事，死也值了。”炎无心抚须缓缓说道。
“我突然发现我和您比起来，还是太稚嫩了，我需要学的还有很多。就比如今天的事，虽然不知您是如何知道炎褚会来抢阳鱼，但哪怕提前知道，做出这样的安排也是需要莫大的勇气的，我可能办不到。”赤牙认真说道。
“不急，慢慢学。”炎无心拍着赤牙的肩膀，毫不掩饰眼中的赞赏，“你已经做的很好了，该学的你都学会了，差的只是在事上磨练了。我虽然老了，但挣吧挣吧也还能再活几年，有的是时间给你去历练。给你个考题，拿下炎褚，我们算是和白炎部落彻底翻脸了。你好好想想，接下来我们应该怎么办？”
“这个……”
“不急，慢慢想。什么时候想明白了，你就是一个合格的大祭司了，我就可以退位了。”
“是。”
……
焦黑树木围成的森林外，众人停下脚步，露出放松的神情。
若是外人，只会以为这片森林被大火烧过，其实这种树木是这一带独有的火心木。
外面为树，内心为火，什么时候火燃尽了，火心木就长成了，会重新发芽生根，短时间内就能长成适合在这里生存的参天大树。
火心木林中，有一部落，人数在一万左右，规模不算大，但盖起的房屋却占地极大，不少房屋上空散发出灼热的气浪，隐隐传来叮叮当当的打铁声。
还未走到部落外，大批妇女老幼便出来迎接，直奔自己亲人。
那些没在人群中找到亲人的，则是捂着脸默默饮泣。
炎无心叹了一声，带着众人走到部落中心处。
这里是祭坛的位置，不仅用于祭祀神明，也用于祭祀族人。
祭坛正中心矗立着一块金属巨碑，碑上站着一尊振翅欲飞的巨鸟雕像，金属碑正面镶嵌着一颗颗灵珠，背面刻着密密麻麻的名字。
炎无心接过赤牙递来的金属权杖，戴上狰狞的面具，在祭坛面前又唱又跳，悠扬的歌声传出部落，在林中回荡。
祭祀之后，炎无心领着族人们朝巨鸟雕像躬身行礼，命赤牙将所有灵珠取出，亲自将灵珠镶嵌到金属碑上。
磅礴的火系能量涌出，经由金属碑传至部落各处，地面下特殊通道岩浆涌动，为部落提供能量。
失去亲人的家属望着那一颗颗散发着温度的灵珠，再也忍不住嚎啕大哭。
火灵部落的传统，哪怕身死，留下的灵珠依旧可以为后代带来温暖。
“他们是部落的英雄，永远的英雄。”炎无心抚摸着金属巨碑，沉声说道。