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天天书吧 > 历史军事 > 明末惊雷 > 第434章 马尼拉的困境
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然而,那些土着仆从军的待遇却糟糕透顶,每日仅能享用一餐稀粥果腹。如此恶劣的环境下,大规模逃亡事件频频发生。毕竟这些土着都是当地人,如果继续留在这里充当仆从军,横竖都是死路一条;可若是投靠敌军阵营,起码还能苟活于世。面对源源不断逃来的土着仆从军,虎贲军并未将其拒之门外,而是照单全收。毕竟日后若想在此地有所发展,势必需要充足的人力资源作为支撑。

眼见局势逐渐失控,科奎拉走投无路之下,不得不派遣使者前往虎贲军中求和谈判。可惜事与愿违,虎贲军开出的条件苛刻至极,令科奎拉一方难以接受。

一是,他们必须无条件投降;二是,这次在八连城大屠杀中的主要责任人和参与者,虎贲军是不会放过的。

这期间,奥莱斯特少将还亲自率领舰队与虎贲军舰队交手几次,但都是以失败告终,一向自傲的奥莱斯特,在损失了几艘战舰后,总算知道虎贲军开花弹之威力了。

既无法战胜对手,又不能接受谈判条件,现在只的两条路可走,一是坚守马尼拉,直到城破;二是,孤掷一注,率领全部舰队与虎贲军舰队决战,冲出虎贲军的重围。

经过一番激烈地讨论之后,科奎拉、奥莱斯特、格雷斯以及奥特斯终于达成共识——与虎贲军展开一场生死对决。于是乎,双方近百艘各式各样的战舰纷纷汇聚于马尼拉湾海域之上,形成一片宏伟壮观之景。

望着敌方那数十艘大大小小的战舰及武装商船,叶风不禁暗自叹息不已。他心中清楚,这场战斗过后,恐怕会有数不清的战舰与商船被击沉海底。

若是自己能够稍稍退让一步,不再执意追查“八连大屠杀”事件始作俑者的责任,说不定西班牙人便会就此投降。

然而,对于这样的选择,叶风绝无可能接受。在他眼中,这些战舰和商船固然重要,但若为此而向敌人屈服,则绝非他所能容忍之事。既然如此,那就索性将它们全部击沉吧!反正失去的船只,日后还可以重新建造!

此次会战期间,镇东号并未停泊于马尼拉湾内海,而是带着松江远洋公司的武装商船漂泊在外海之上。

原本按照计划,镇东号应作为本次交战的主力战船参战。但孙二成、熊大海以及郑芝豹等人却坚决表示反对,无论如何都不愿让镇东号陷入混战之中。

究其原因,无外乎叶风此时正身处这艘战舰之上。哪怕叶风主动提议转移至其他战舰,并要求镇东号一同参与战斗,亦遭到了众人的果断阻拦。

叶风仔细地计算了一番,发现己方这边的战舰数量虽然相对较少,但总体吨位却远超西班牙人的舰队。考虑到这一点,他也表示同意镇东号暂时不参与战斗,只需带领远洋公司的武装商船在远离战场的外海巡逻即可,以防止任何试图逃跑的西班牙战舰逃脱。

透过望远镜密切注视着海面上激烈的战斗场面,叶风暗自颔首,表示满意。孙二成、熊大海和郑芝豹始终坚定不移地执行着他下达的指令。尽管经历了数个小时的鏖战,他们已经成功地将西班牙舰队打得连连败退;然而,令人遗憾的是,实际上被击沉的西班牙战舰寥寥无几,大多数仅仅受到重创而已。这些受损的战舰日后经过修复仍然能够派上大用场。

正因为如此,西班牙舰队依然在殊死搏斗,毫不退缩。孙二成见天色渐晚,已临近下午时分,不禁心生焦虑之情。尽管他一直谨遵伯爷的命令,尽量避免过多地击沉敌方战舰,但问题在于敌人丝毫没有投降的迹象。如果事情继续按照目前的趋势发展下去,恐怕今日西班牙人绝不会轻易投降。

孙二成微微眯起眼睛,目光落在远方的一队船阵上。只见这支船队中仅有一艘中型战舰,两艘小型战舰,其余皆为小型船只。此刻,孙二成正伫立于一艘蒸汽战舰之上,此乃耽罗船厂最新打造的两艘装甲战舰之一,特别增设了撞击用的尖角,如今已成为他指挥作战的旗舰。

\"加大马力,全力冲刺!给我撞沉那些敌船!\"孙二成手指前方船阵,对身旁的通讯兵下令道。

\"撞沉它们……\"通讯兵低声呢喃复述着命令,刹那间领悟了司令官的意图,旋即激动地向另一艘铁甲战舰发出信号。

而此时,站在自家旗舰船头的舰队副司令员马特恩,转头望向舰长戴尔,忧心忡忡地问道:\"戴尔,你觉得以我们目前的状况去和虎贲舰队死战到底,是否还有突围而出的可能呢?\"

\"副司令官阁下……\"戴尔苦笑着,一时不知该如何回应。马特恩心里清楚,戴尔之所以不敢答话,是因为大家都心知肚明——根本没有胜算。

\"依我之见,恐怕是冲不出去咯!\"马特恩无奈叹息道,他很清楚当前局势,虽然心中不甘,但也明白这已是无法改变的事实。

既然明知实力悬殊,又为何要选择如此冒险的战术呢?马特恩不禁陷入沉思......

“既然明知不敌,为何不与虎贲军谈判?哪怕就是投降,也好过丢了性命啊!我可不想死在这里……”听到副司令都如此说,戴尔不禁反问道。

“谈判?虎贲军要追查屠杀八连华人的罪责,科奎拉总督、格雷斯上校,还有我们的司令官,可都是这次事件的主谋啊!就算我们投降了,恐怕他们也难保性命无忧吧!”马特恩重重地叹了口气。

“难道咱们这么多兄弟都要跟着陪葬吗?”直到此刻,戴尔才终于明白,原来与虎贲军的谈判之所以无法继续推进,竟是因为这个缘故。

然而,还没等他想出应对之策,便突然听到一名了望兵扯着嗓子大喊:“不好啦!虎贲军的战舰直接朝我们冲过来了!”

只见对面四艘挂满装甲的蒸汽战舰正全力加速,朝着他们所在的战舰疾驰而来。冲在最前方的两艘战舰还特别加装了特制的撞角,气势汹汹;而紧随其后的另外两艘,则亦步亦趋,紧密相随。