“……”
“还没联系上吗？”
“………”
“暂时还没有回复，存护那边没有回复。”
“……”
“那只能这样了…抱歉了。”
“但……”
智识队长准备请离面前这位有些焦急的同事。
“……”
“收到，了解了。”
两人不约而同看向门旁联系的“眼睛”。
“智识的人回复了，有负责人同意了请求。”
“嗯……我知道了。”
被称为“眼睛”的队员挂断了通讯，支了支他鼻梁上的眼镜。
“负责人让你前往总控室外，那里有你要找的人。”
“谢谢。”
没有多说什么，艾希恩从这些智识队员让出的路冲进厂区，一直到他来到装卸机架区域才发现存护的人为什么没有回应。
——一队队修士在主教的带领下正在厂区正下方清理出的空地准备着大型的辉术法阵，他们围成从内到外三层的三角队列，蓝金色的光辉自法阵中央的辉晶间辉映而出。
“艾希恩先生！是艾希恩先生吗？！”
呼喊自头顶上方传来。
视线随声音而去，铁网折梯上智识的小队亦开始将他们认为有调查价值的物证和其余“残躯”搬离现场，刚刚呼喊他的是明显穿着行动处服装的一位男子。
“我来找人。”
艾希恩迅速穿过人群，来到呼喊他的人面前。
“知道，副总辖已经告诉我情况了，人就在总控室，和我们的两个小队一起。”
见前者话没说完便想往上冲，男子一把拉住艾希恩，回头迎上的却是冷冽的目光。
“……”
“……我没有阻挡你的意思，只是要提醒你一下，上面有些状况，你不要太激动，比如像现在这样。”
“什么情况？”
男子松开艾希恩的衣领，摇了摇头。
“比较复杂…你自己上去就知道了。”
他说完这些后亦和其他智识的成员沿着折梯向下撤离，仿佛上方留下的几个小队已经被遗弃。
“……”
步伐随着踩踏铁网的震颤声慢慢跨大，艾希恩终于再次到达了总控室平台外，外面的智识小队成员们正紧张的交流着什么，但他还是没发现菲妮和莱兹的身影。
“你就是副总辖说的艾希恩吧？”
留守小队的队长走上前确认来者的身份。
“对，还请告诉我这里到底发生了什么。”
小队长的目光瞥了艾希恩一眼。
“好吧。”
他拉着艾希恩先远离了总控室，两人走到平台边缘的栏杆旁。
“你要找的人就在总控室里面，他们当时在配合我们一起调查总控室内可能遗留的物证。”
“你们找到了什么？”
艾希恩心中隐隐猜到了答案，那个最糟糕的答案。
“一枚由触发式引信连接的地雷，周围遍布着辉晶火药和其余累积的爆炸物，那位小姑娘不小心踩了上去，但幸亏她同行的同伴及时按住了她的脚步，不然我们也不可能在这里讨论这些了……呵呵……”
“……”
“所以你们现在有什么办法？存护难道会对一枚地雷如临大敌吗？”
“我们刚才的几支小队已经将地雷周围堆放的爆炸物全部搬运下去，只剩那位小姑娘脚下的地雷了……”
队长叹了口气，扶住脑袋。
“问题就在于我们用辉术‘注视’了那枚地雷的内部结构，才发现其起爆处的那块纯黑色的异样辉晶……”
“…你的意思是……”
“能被总辖同意进场，相信你也是知情人了，那批遗失的高能辉晶知道吧，这就是其中的一块，一旦爆炸引信触发并连带驱动里面的辉晶单元……”
“没人能活下来，在这个街区以内，毕竟你应该知道同一枚相同的炸弹在首都爆炸后发生了什么。”
说完这些后他才把视线对准艾希恩。
“我的人在协助存护的伙计们尝试用辉术切断那枚已经被踩下的引信与打火之间的关系。”
“如果失败了呢？”
“哝。”
这位队长将头低了低，下巴指向厂区底部已经成型的辉术法阵，稳定的蓝金三角照亮了每一位施术者的脸庞。
“他们就是为此而来的，如果我们失败了，下面的法阵会将爆炸的能量尽可能限制在一小块范围之内。”
“……”
“我能进去看看吗？”
“当然，如果你有解决办法的话。”
队长摆摆手，表示并没有什么意见，他自己拍了拍艾希恩的肩膀，然后招呼着自己的人集合。
“你们这是……”
艾希恩看着不断从总控室走出来的智识成员，还有几位存护的教士，后者们脸色紧绷，显然并没有什么好消息。
“最后的尝试已经失败了，先生，如果你有办法的话，祝你好运。”
队长叹息着苦笑，随手摘下了自己耳旁的微型通讯器……
“你刚刚就已经知道结果了。”
“都一样，不是吗？如果踩上去的是我，我也会义无反顾的留下来，这就是作为行动处成员的责任，我们尽过力了。”
最后留在平台上的人开始撤离。
“那为什么这次的任务副总辖会同意我进来？”
“那是他的问题，不应该由我回答，既然副总辖同意了，就证明他认为你能解决，或者让你见队员最后一面？呵……”
“你自己决定。”
说完，他再次叹息一声，转头跟上离开的队伍。
————————
“……”
“哟，这不艾希恩吗？怎么，你没撤离？”
不愧是莱兹，这时候还能搞一些没趣的玩笑。
“没看到你俩撤出来，就来看看。”
艾希恩侧目看向拐角里异常安静的菲妮，后者估计已经保持这个动作很久了。
“菲妮踩上去的玩意真没办法了？”
那枚在菲妮脚下的简易装置已经亮起诡异的红灯，散落的各种工具被随意丢弃在菲妮的周围。
“看起来是这样的，智识的那群书呆子们尝试了不少方法，从最简单的换个人踩上去到拆解装置内核，前者由于感应辉术已经触发，菲妮根本就不可能再移动了……”
“而后者更无从谈起，这枚纯度极高的辉晶已经被邪教徒以某种方式异化，所以并不需要在首都爆炸案里那样通过仪式来催化，说白了，只要通过特定频率的辉术共振，任何人想要在何时起爆这枚炸药都是随意的。”
“……”
“菲妮踩到的简易装置恰恰相反，它是为了维持这种脆弱的稳定性而设计的，一旦有人踩下，里面的程序立刻逆行，如果松开，这种脆弱的平衡会立即被破坏……”
“崩！就炸了，懂吗？”
艾希恩越过看起来似乎并没有特别紧张的莱兹来到了菲妮的面前。
“还真是不走运呢，小菲妮。”
“嗯……艾希恩先生…”
菲妮的脸上看不出来表情，只有紧张的汗水流下她的额头。
“我在这里陪你，莱兹，你先下去吧。”
艾希恩开始着手端详那枚在菲妮脚下的装置。
“嗐……可千万别，要是知道我把你们俩扔这悄悄溜了，那两口子明早估计就要把我吊起来杀了。”
前者悠悠地蹲下，凑到艾希恩耳边说道：
“如果说我有办法呢？”
“你什么意思。”
艾希恩回头对向笑眯眯的莱兹。
“我有些手段可以把我可怜的菲妮妹妹救出来。”
他是认真的，虽然笑容一直没离开过莱兹的脸庞。
“你的辉术能力？”
“算是吧……”
“……”
艾希恩没有追问下去——他已经注意到莱兹的瞳孔猝然放大，直至彻底的黑填满了前者。
“……”
“初次见面，艾希恩小友。”
一阵不属于莱兹的苍老声音从他的口中传出，尽管后者此刻正举枪对准瞬间让菲妮陷入昏迷的自己。
“我劝你现在别轻举妄动，老先生，相比你，我还是更喜欢莱兹一些。”
“哈哈哈，这高傲的小子本就不讨人喜，不过我也是寄人篱下，这才不得不管一管这孩子平时的为人处世，尽管他根本不听老头我就是了。”
“……”
其实艾希恩觉得这个“寄生者”的性子和习惯估计也和他的宿主差不了多少，只不过他自己察觉不到罢了……
“放心，我对你们并没有想法，只是天天赖在他身上，总要付点报酬。”
明显属于死神领域的辉术力量开始在“莱兹”身边汇集，艾希恩几乎可以猜出他究竟要做什么。
一位死神途径的高阶辉术者确实可以尝试容纳或者摧毁相同途径的神秘物，但以现在他的状况，艾希恩不知道他会付出什么代价来让这块逼近临界点的异化辉晶再次稳定……
或许再次陷入沉睡？又或许…就此消散？
不可能的，没人会这么好心，尤其对这位状态与来源未知的高阶辉术者。
“停下吧，先试试我的法子行不行，你把菲妮给我扶住了，要不然都跑不掉。”
“哦？你有什么办法？”
死亡的阴影暂时退却，“莱兹”怀里抱着昏倒的菲妮，前者死死的将后者的脚步按在装置之上。
艾希恩将刚刚救了自己一命的蓝金色小石头摆在平台上。
“存护的神秘物……呵，你想用存护的屏障力来隔绝装置和辉晶间的链接反应？”
“莱兹”轻笑着摇摇头，显然艾希恩的方法在他眼中看来并不是怎么可行。
“省省吧，这块不知如何被存护瞥视了一眼的石头可没有这么细致的生效范围。”
“如果我把它磨碎呢？”
“……哈哈哈，磨碎存护相关的神秘物？”
“莱兹”的笑容如他的质疑一样短暂。
艾希恩从后腰抽出了他未曾在其他人面前抽出过的直剑，那把由存护眷者亲手赠送的辉晶直剑。
“莱兹”虽然不知道直剑的来历，但他却眼睁睁的看着艾希恩用直剑如同按碎煤球一般将那块石头压为粉末，不，或许更加轻松，因为地面上摆着的神秘物几乎在一瞬间便像坍缩似的化成耦粉。
以他在死神教会先前的记忆来看，这柄直剑也是一件等级高的可怕的神秘物，可能被存护赐福，甚至亲自使用过。
“你是存护的神眷者？”
“莱兹”声音中的轻浮逐渐消失。
“相信老先生活的时间不短了，您见过这么弱的神眷者？”
“……没有，但理论上不一定不存在。”
“……”
“别将这把剑告诉你的宿主，这对你们都好。”
艾希恩边说着边将先前石头磨成的粉尘小心翼翼的从简易装置间的缝隙中倒进去。
“轮不到你威胁我，即便你有这件武器，我也有办法轻易弄死你，你只是一个连辉术都施展不得的残疾人，对吗？艾希恩小友。”
笑容又回到了“莱兹”的脸上，似乎他对这种淡淡的威胁很不爽，但他抱紧菲妮的手却一刻没有松开过。
“但你自己明白现在你是个什么状况，我对你的过去和未来不感兴趣，甚至过段时间就可能离开，你没必要和我拼个你死我活，毕竟你都在我面前现身了，不是吗？”
艾希恩将最后一捧粉末覆盖住简易装置的外围，尝试着最后一次激发它的灵性。
“有用，辉术反应的链接被断开了。”
“莱兹”在第一时间就没有任何犹豫的用手轻易捏碎了装置左上方的铁质激活引信，而后那枚被粉末覆盖的活性辉晶则暴露在两人面前。
“这玩意应该对你的实力恢复有不小的效用？”
艾希恩直接将其从粉末中拿起来，至于那块被粉碎的神秘物，它已经完成了最后的使命，现在这些粉末只不过是普通的石粉。
“没问题，只要我‘容纳’了这份异化，我的实力至少恢复到之前的一两成吧……”
“莱兹”毫不掩饰他的渴望之情。
“帮我掩藏这把剑的秘密，在我离开的时候，这枚辉晶自然会交到你的手上。”
“没有问题。”
艾希恩从“莱兹”手上接过菲妮，两人一起沿着折梯向下走去，刚刚在下方布置法阵的存护教士早已经离开，只留下自动触发的感应法阵。
“我还是不理解你为什么要隐藏自己的实力，这是一件很避讳的事情吗，呵呵呵……又或者你和我一样…也是……”
“只是为了保护周围的人罢了，我要调查的事情对于他们无望且危险，和我有联系不见得是一件好事。”
“……比如调查死神的余孽？”
艾希恩瞥了“莱兹”一眼。
“跟你这种四处逃命的没关系，你看起来不像是教派中四处散播瘟疫的疯子。”
“哈哈哈哈…确实，灵体教派的那群混球确实都是疯子，竟然想通过献祭受难的灵魂来唤醒那半死不活的老玩意…哈哈哈……”
“……”
“遇到什么不理解的情况可以来问问我，或许我知道些那群灵体派的疯子在想着什么。”
“莱兹”的笑容变的更加诡异，似乎这位寄生者对那些所谓的灵体教派存在某些不好的“往事”。
“……”
“快到大门了，你还不让莱兹‘上线’吗？”
艾希恩注意到“莱兹”的眼瞳依然被纯黑填满。
“呵呵…这不是问题。”
“莱兹”瞬间让自己的眼瞳变为了较为正常的样子，只不过看起来仍是有些发黑。
“那你刚刚……”
艾希恩有些无语。
“这也是种耗费力量的掩饰，并不是开玩笑。”
两人就这样带着菲妮走出了厂区大门，不出意料，迎面的是一大批联合会的教士和军警力量。
为首是一位身着军装的军官，前者看到三人出来后明显松了口气，猛吸了一口手中叼着的卷烟，然后用力甩开。