翠苹从凤来楼走出，挽了一个包裹，直奔城中庆丰米铺。
明媛雅叙今日在这里举办活动，征集城中女子旧衣，一并浆洗、晾晒后，送给独居家中的妇人。翠苹的旧衣裳不少，听说这个活动后，连夜收拾了一大包，一早送来。
庆丰米铺的二小姐郑巧蓉是这次活动的主事人，带着丫头一边清点衣裳，一边逐个仔细登记。
翠苹将包裹递过去，挥笔写下自己的出处和名字：“凤来楼，翠苹。”
郑巧蓉见此，原本热情的笑容变得清冷，城中谁人不知凤来楼？
“这位姑娘，今个儿活动已经结束了，这包裹你带回去吧。”她将拆了一半的包裹又重新包好，还给翠苹。
翠苹不解：“结束了？不是今个儿才开始么？那我明天来？”
巧蓉重申道：“是这个活动结束了，谢谢姑娘的好意。”
翠苹更不解了：“不是做善事么？所谓多多益善，怎么还有结束一说？”
巧蓉不耐烦，胡乱编了个理由：“浆洗的木桶满了，盛不下。”
翠苹不恼不怒：“我若不写凤来楼三个字，那桨洗的木桶是不是就能盛下了？”
巧蓉打心眼里瞧不起这样的女子，但被直接戳破心事，面上仍是红了。她的眼睛看向别处，不承认也不否认。
这时，杜心雁由夏姑陪着，从另外一个方向款款走来。她显然已经听到发生了何事，一站定便对翠苹解释道：“这个活动姑娘见到的是，今个儿借用庆丰米铺店面，公开向城中女子征些旧衣裳。但其实几日前，雅叙的成员就已经陆续捐出了不少，这会儿都堆在洗衣坊候着，那浆洗的木桶的确是盛满了。巧蓉方才那样说，是见姑娘诚心为独居妇人做善事，怕因了雅叙的过失耽误了姑娘的好意。不过姑娘若不介意，就把衣裳先放下。回头有了去处。雅叙自会派人给姑娘送个信儿的。”
翠苹虽知杜心雁这番话虚虚实实，但毕竟杜府千金肯给她一个台阶下，她没有再较真的道理。于是她点点头。把衣裳放下，转身离去。
站在不远处胡同口盯梢的玄奕转过头，一脸嫌弃：“看你的情敌，出身高贵。落落大方，谈吐得体。聪慧谦和，再看看你，啧啧。”
月溪直视着他，面不改色心不跳地说道：“她纵是有千般好。也不是他喜欢的那一个。我纵是有万般差，也是令他钟情的那一个。”
“不害臊！”玄奕自然知道月溪口中的“他”是谁，一对眼珠子快翻出来。
月溪笑而不语。和玄奕来往几日，对这个人的脾性也摸出一二。这人做起正事来毫不含糊。就如那天，能在河里待上一个时辰这点，就绝非一般公子哥儿脾性。但是落井下石，伤口上撒盐，恶语伤人，贬低他人、抬高自己，又皆是他的强项。若是前世，或前前世，遇到这样的人，月溪非得动怒或针锋相对一番不可，可如今的她知道了，对待这样面恶心善的人就要不卑不亢，然后转移话题。
“快跟上她！”月溪拉了他继续跟着翠苹。
一路又跟到凤来楼，玄奕不乐意了，今个儿一大早，月溪跑到他如今暂住的聚贤庄找他，说有要事，并要他带足银两，他还以为她又有什么好主意了，可是没想到啊没想到，却是盯梢一个青楼女子！这让他堂堂太师公子情何以堪？
“本公子陪你胡闹一上午了，你倒是说说跟踪这个女子的目的？”
月溪解释道：“前世我曾从她那里知道了欧阳显与方姐姐的关系，如果没什么意外的话，今生欧阳显应该也会向她透露关于他与方姐姐的事，所以我想跟着她，寻找机会，再从她口中知道方姐姐那天为何那般。”
玄奕皱眉：“我是问你，你跟踪她，和我们同行一事有何干系？”
“没什么干系……别恼，别恼，我知道这是家事，但你也知道，她是凤来楼的，我一个姑娘家家的，怎么接近她？只有你能帮我了。”月溪巴巴地请求。
玄奕冷哼一声：“那你要我带那么多银两做什么？”
“要想从他人嘴里知道你想知道的，明的做法就是先拿住她，威逼加利诱，利诱不成，威逼之，威逼不成，利诱之，暗的做法就是盯住她，日夜盯守，总能找出些蛛丝马迹。”月溪将前世邬夜青对她所言照搬过来。
“嗤！”玄奕眼露鄙夷：“简单粗暴！看来你是选择用我的银子利诱了？”
“聪明。”
“聪明个头！这都是从哪里学来的乱七八糟？不就是想从那女子口中知道欧阳显的事么，看本公子的，本公子一两银子都不用，不仅要她倾囊相告，还要救她脱离苦海！”
说完，玄奕要月溪在外面等他，独自走进了凤来楼。
刚一站住，一股浓烈的脂粉味向他袭来：“这位公子看着面生，是第一次来吧，我们这里的姑娘燕瘦环肥，应有尽有，我在这个窑子里，又叫做瑶姐，公子可要记好了，有什么需要找我瑶姐都能帮公子做到……”瑶姐熟练地重复着她千篇一律的开场白。
玄奕硬着头皮，不自在地揉揉鼻子：“我……我要找翠苹。”
瑶姐一愣，“我要找翠苹”，这五个字，论字表、论意思、论口气，都不该出现在她凤来楼啊！不过她还是很快反应过来，只要有银子，管它该不该。
“哟，翠苹呀，公子真会点。翠苹是我凤来楼新来的鲜果儿，色艺俱佳。不过她近来有些特别，唱唱曲儿还可以，接客就……不如公子再看看其他的果儿……”
“就……就唱曲儿就行。”玄奕此时已经后悔踏入这个地方了，和瑶姐这样的人对话，他的眼睛不知该往哪里看。看脸，厌恶，看身子，更恶。
见玄奕一脸局促，瑶姐心中生出几分失望，看来眼前这位公子不会是凤来楼的常客了。她收起笑脸，伸出手：“银子。”
※※※
玄奕走进楼上空无一人的包间。松了一口气。
不一会儿。翠苹推门进来，手拿一把琵琶，向玄奕微微欠了欠身。弹一曲《春江花月夜》。
一曲完毕，翠苹笑语盈盈：“公子可喜欢翠苹的弹奏？”
“翠苹姑娘在这里可开心？”玄奕不答反问。
翠苹心道，原来这位公子好“走心”这一口。她面露嗔怪：“公子若常来陪翠苹谈谈心，翠苹就会开心了。”
“开心是自个儿的事。和他人无关，翠苹姑娘若真是开心。本公子来不来，都无所谓。”
“怎么会无所谓？翠苹最大的心愿就是希望公子开心，公子若开心了，翠苹就开心。”
玄奕没料到她一个青楼女子应对如此流畅。他想了想，又道：“翠苹姑娘认为人生最开心的事情是什么？”
“翠苹不是说过了嘛，翠苹最大的心愿就是希望公子开心。因此对于翠苹来说，人生最开心的事就是公子开心。”
玄奕摇头：“不是。人生最开心的事是获得他人的尊重。”他亲见翠苹在庆丰米铺与郑巧蓉的冲突，知她是一个颇有几分心气、内心渴望获得认同的女子，因此，他打算以诚意感化她。
翠苹不悦了，初见这位公子，只觉眉目清秀，长相宜人，心中欢喜几分，因此低眉顺眼地用心弹奏一曲，谁知这都说了半会儿子话了，他反倒愈发正经起来。耍正经可以去书塾讲道嘛，来她凤来楼做什么？难不成他另有目的？
思及此，她抬起头，眼露哀伤：“公子这话说得翠苹好生伤感，公子应当知道，尊重二字是我这般女子最渴望得到，又最不可能得到的东西。”
玄奕并未察觉到翠苹语气中的做作，诚恳道：“翠苹姑娘色艺俱佳，方才一曲《春江花月夜》惊为天人，如此技艺，别说是大户人家的千金，就是瓦舍的艺人，也难以与姑娘媲美。其实姑娘根本不用在这凤来楼里自我牺牲，只要勇敢走出这里，定能自力更生，过上他人尊重的生活。”
“是么？翠苹在公子眼中是这样的么？翠苹竟不知说什么好了。”是不知说什么好，不过不是感动得不知说什么好，而是莫名其妙地不知说什么好了。
“是的，翠苹姑娘千万不要妄自菲薄，人生长着呢，还有很多选择，风物长宜放眼量，来得快的银子不见得是用得安心的银子。”
“谢公子赐教！”今个儿这银子真好赚，听几句废话就有了。
玄奕对翠苹的反应很是满意，他点点头：“不客气。听说翠苹姑娘近来不接客全是为了一个叫做欧阳显的人？”
翠苹笑道：“凤来楼是允许客人包月的。”
“哦，那翠苹姑娘可要记得，千万不可芳心错投，欧阳显浸淫欢场多年，不值得托付，本公子近来就听说，他居然对一个即将成亲的女子起了色心。单身男子出入凤来楼，事关情趣，若勾搭新妇人，则事关品行。不过本公子也只是听说，不知这个消息可不可靠？姑娘与欧阳显来往多日，可曾听他提及此事？”
原来如此，这人绕来绕去竟是为了欧阳显。明了玄奕的目的，翠苹开门见山：“你来就是为了他吧！”
“啊？”玄奕愣住，不明白方才明明已被他感化的翠苹怎就突然变了脸。
“你来找我就是为了打听显二爷吧？”
“不……”
“你是个龙阳君吧？”
“我……”
“仰慕显二爷的人多了去了，但像你这般，使出这等拙计，打算从我翠苹手中抢男人的倒是头一个。显二爷长相好，文采好，又出得起银子，我有什么理由不对他倾心？你让我自尊自重，你这个分桃断袖的就能得到他人尊重了？你让我自立更生，我不干这行了，你以为你就能讨得显二爷的欢心了？显二爷勾搭新妇人怎么了？不过是你情我愿的事罢了，要你来告诉我？你若是对显二爷有心，大可以光明正大地向他示好，何必来这里说那些个废话！最讨厌你们这些个龙阳君，简直是我们青楼女子的天敌！我告诉你，这是凤来楼的地盘，若是个识时务的，放下身上的银子，马上走！”
翠苹凶相毕露，一番话“噼里啪啦”说得玄奕一句话也插不进去。
玄奕气得脖子都快青了，好心被当作驴肝肺就算了，还被说成“龙阳君”，岂有此理，他长这么大，哪里受过这般屈辱？他拍桌而起，怒目而视：“你……”
翠苹不待他多说一个字，拿起手中琵琶向他脸上胡乱拍去，然后打开房门，冲着楼下大叫：“瑶姐，快来呀，这里有个龙阳君，专抢咱姐妹们的生意呀……”(未完待续)