一进大院，玄九就闻到了香香的饭味。梅叔毕竟是这个庄子的管事。早有人将饭做好放于桌上，就等他们吃了。没看到做饭的人，梅叔进屋后自然的洗了个手，转身拿起筷子就开始吃饭。玄九也饿了，优雅的洗完手将脏水倒掉后才回到桌上吃饭。
桌上梅叔仿若无意的试探玄九说“想喝酒了，今天咱回来的路上，遇到李麻子，他拿没拿酒葫芦？”
玄九摇了摇头说“没有，他手里没拿什么东西。不过，进门前我远远的看见，张栋好像抱了一个酒坛子。”
“张栋？你记错了吧！今天好像你没能看见他本人吧？你怎么可能识得他？”
玄九听了梅叔的话，歪着头想了一下说“没错应该是他！刚才我看见一个身着红色长褂，体型胖圆的青年男子，走路飘虚，隐隐约约好像还听到他哼着十八摸的调子。跟梅叔说的，虚胖好色招摇完全符合。”
玄九说完，梅叔竖起大拇指说“娃娃不错啊！对的，全庄子就他一个臭小子穿红的！就是他！我今天跟你说的话，识得人你都记下了？”梅叔实在忍不住想问个明白。
玄九仔细回想了一番，才谨慎的点点头说“基本都记下了！”
听到了玄九肯定的答案，梅叔便不再问什么了。乐呵呵的说了两句“吃饭吃饭！”饭后玄九主动收拾起了碗筷，梅叔看了一眼没说什么，径自坐到院中，给自己泡了一壶香片。
在这个月朗星稀的夜，微风轻吹，油菜花随风摆动，淡淡的花香弥漫院中。如此的舒适淡然。时而从左右临舍传来几声欢快的狗叫。几声大婶的笑骂声，又这样的亲近平凡。
这让玄九几乎很难联想到整个庄子暗藏的机密。她原本以为别院没了，一切都要从头在建设，可如今，皮叔给了她巨大的震撼。别院的建设并不缺少银钱甚至是人，若是想要，皮叔随时都可以在废墟上建起一栋新的大院子。可他为什么没建？这一股子强大的力量，那个坐在龙椅上的人知道吗？暗营原本是皇帝手中亲自操纵的武器，如今不但出了缺口，甚至可能起了倒刺。那个龙椅上的冒牌货是否察觉？
在这平静的夜，玄九趴在窗前看着天上的星星，玄九思绪早已飞了出去。曾经自己被送出别院之时。周先生曾叮咛自己一定要记住一句话。“后山瀑布青竹心”后山瀑布青竹心里到底有什么？别院的覆灭是不是跟它有关？玄九感觉自己应该回去找到它，将这谜底揭开。皮叔好似知道些什么，但是却丝毫没有透漏过什么给玄九。玄九觉得事情肯定很重大，没有完全把握皮叔不敢轻易说出。
想到这，玄九无意间低头看了一眼自己的手指。上面煞气凝结成的指环，如同一道神秘的印记。看到它玄九顿时就想起那具地下通道里不腐的尸体。顿时玄九醒悟了。那惊天的秘密也许自己是知道的！皮叔他们没有十全的证据，而那人能以假乱真，定然也是极其厉害的角色。
暗营是皇帝手中的刀，刀没变，但是握刀的人变了。刀该何去何从？想到这里玄九的眼神开始变得幽深。乱世将至自己这个天外来客该何去何从？乱世之中能否独善其身？这一连串的问题，不用别人来回答，玄九自己就已经有了回答。
自己已经站在了风暴的中心。想脱身恐怕是不可能的，即便能！玄九也不想就这么脱身而去。责任已经不知不觉的压在了她的肩膀。根植在她心中。
夜半，梅叔就这么躺在院中的藤椅上打起了呼噜。那震天动地的呼噜声惊醒了陷入沉思的玄九。深吸了一口气，玄九将窗子轻轻关上，脱掉外衣开始上床休息。
庄子里平静的夜。人们睡得安稳。京城里同样的夜，却不同的氛围。早上刚到的捷报。朝中上下满心欢喜，皇帝更是大力嘉奖了太子一番，眼看着太子的位置越做越牢固。太子党们一个个红光满面，结果，这股子势头还没坚持到下午，中午又来了一份战报！
太子被生擒，三万大军全军覆没。余下大军退守边城。敌军飞箭传书要求用边境十四座城池交换人质。朝堂之上皇帝震怒太子党大惊失色。
皇帝挨个大臣点名问如何应对，但这风水变换太快，简直让京城这些老狐狸都束手无策。一个个支支吾吾没有什么真知灼见。武将们主张一战到底，文臣们则主张谈判。太子党极力要保太子，诚王的人则说以国家为重。都有理可都没有好办法。
最后皇帝怒摔龙杯说了一句“没想出万全办法谁都不许离去”拂袖而去。留下大臣们战战兢兢的在朝堂之上面面相觑。直到傍晚这一屋子的人也没想出什么好法子。皇帝盛怒之下在后宫更是处决了几个不顺眼的宫女太监。整个皇宫人心惶惶。有些消息灵通的贵妇人一个个都坐不住了，纷纷走出家门，聚人最多的是永明公主府。其次是太子府。女人们聚在一起也是一股不容小觑的能量。
永明公主，太子妃不约而同的选择了安抚。闭口不提战败之事。贵妇们见打听不到什么消息都失望的回了家，但永明公主，太子妃的镇定多少让她们安稳了一些。
半夜，众臣商议，先派人前去一边跟敌人谈判，一边整合军队。万万不能让他们再进一步。
皇帝对这个提议虽然不很满意但也没有什么更好的办法。终于在午夜十分将已经累饿的瘫软在朝堂上的大臣们放回家。即便是回到家中，这些大臣们依然难以入睡，吃了些饭食恢复些精神后又纷纷去到各自党派的头目家里商议对策。到底派谁去谈判，派谁去领兵打仗这都是重要的事宜。次日朝堂上皇帝肯定就要选出人来。该如何应对？这一夜注定是个不眠夜！