——AD.2162.7.23——
锡安，大都会。
康娜·薛帕德正在“国会山”附近的酒店等待“神堡议会”的召见。
此“神堡议会”自然非彼神堡议会，按照洛克·薛帕德的说法，那是由十三名议员和一名议长组成的，管理“神堡”和“锡安”以及大批试图将同胞从“矩阵”的魔掌中解救出来的船只和船长的部门，有一定的权力，但远不到权威的地步，神堡那边基本是个船长就敢抗命，不过，在锡安本土，它的影响力倒是同历史上真正的政府差不多。
然而，对于这个“历史”，双方的观点却完全相左。
洛克认为，人类在公元1999年造出了将地球、太阳系，乃至整个银河都毁灭了的超级AI【GROX】，而康娜她们，是一支走运逃过了机械怪物的捕捉，顺利逃亡到“河外星系”的人类分支。
康娜以及她带来的船员自然不认可这个结论，在她们的视角，洛克的“银河系”仅仅是银心，他认为的“河外星系”才是正常的银河悬臂。
人类从未发生过类似的灾难，1999年到2000年的千年虫事件也以比较轻松的方式解决了，洛克他们分明是被“GROX”或者说“收割者”困在虚拟世界里，凭借自己的意志从中逃脱的，上一个轮回，被收割的人类。
哦，上一个轮回是普洛仙？那就是上上个轮回，他们自以为在被机器控制几百年后顺利逃脱，但实际上摆脱机器控制已经是至少十万年之后了。
一个简单粗暴的逻辑是，一台精密机器在刚出厂时会出故障，还是运行了十万年之后？
由于双方处于初次接触状态，谁也没有说服对方的自信，不过既然锡安方面想要了解外界情况，“守望先锋”也希望更了解收割者，争议便暂时搁置，诺曼底II号主动做出和平姿态，跟随诺曼底号进入这些“银心人类”的领地。
不过，由于一些“顾虑”，“神堡”方面没有允许他们停靠，而是直接带着诺曼底II号降落到名为“锡安”的类地行星上，且暂时封锁他们抵达的消息，等神堡议会商量出章程之后再进行正式会晤。
对于名为接风洗尘，实为软禁的待遇，康娜的船员们都一副完全不放在心上的模样，因为……这些“银心人类”实在有些弱过头了，除了伊莉雅的父亲，不知为何出现在这里的凯利·卡姆斯基外，所见之人全都是只能依靠外物的普通人。
不过，锡安方面的轻视同样也摆在脸上，毕竟康娜视为主力的船员们，全都是看起来手无缚鸡之力的女性和儿童，被守卫认真对待的除了山姆之外，就只有机械甲板几个孔武有力的机械工了。
顺带一提，艾米尔那个体积不小的机甲不知被她弄到哪里去了，按照她的说法，是收进了腰带里……行吧，就当是那样。
唯一令康娜有些在意的，是凯利先生的化名“托马斯·A·安德森”，安德森和薛帕德……这种既视感强烈的搭档名字，如果不是巧合的话，就证明关于“收割者”，有更深层的，超现实的因素影响，就像……约翰·薛帕德那样。
————
“我是蝙蝠侠！”
“我是罗宾！”
“那我是猫女！”
“呵呵呵……把自己打扮成动物的都是神经病！”
“欧拉欧拉欧拉！”
“木大木大木大！”
“……今天是万圣节吗？”康娜站在窗口，看着外面穿着奇装异服的小孩子互殴，一时无语。
“不，那只是常见的，扮‘超级英雄’的游戏，”洛克·薛帕德敲了敲打开的客房房门：“议会想要见你，薛帕德指挥官。”
“嗯……你这么叫我，不会感到别扭吗？”康娜转头问道。
“熟悉的人会叫我洛克，不熟的会叫我指挥官。”洛克回答，然后后退一步让开道路。
“只见我吗？”康娜稍稍整理了一下仪表，走出旅店房间。
“你是舰长，在我们这里，一艘船的舰长可以全权负责那艘船的一切，”洛克转身带路：“如果你在认为需要其他人一起对收割者的情报进行说明，我也可以派人去请。”
【邀请格温·史黛西】
【邀请艾米尔·蒙斯克】
【邀请卡奥斯·莱希特姆】
【邀请伊莉雅·卡姆斯基】
这……
康娜看着弹出的行动建议，一时难掩诧异之色。
如果这个人选并非是随意挑出来凑数的话，就意味着她们全都对“收割者”拥有一定程度的，自己并不了解，可以“补充”的知识。
这个信息本身并不重要，毕竟对那种能毁灭一个轮回的机械怪物的研究几乎所有大型势力都在做。
真正令人惊愕的是，这些人全部都是“大地守护者”建议她招募的。
进一步推论可知，“天之锁”掌握的情报要远超自己之前的预估，他很可能真的在做某种无法被普通人理解，但确实有利于“蔚蓝而纯净的世界”的事。
如果这是事实，他为什么不公开……哦，不对。
康娜稍稍收回发散的思维。
对于星联和神堡议会而言，“收割者”只是一个未来会出现的，可能会导致所有文明灭亡的不确定事件，而如果为了应对这种不知何时，以及是否会发生的事件而大量动用资源，可能会导致在同其他文明或种族的竞争中失利，失去在神堡议会中的地位，这种切实可见的后果要远比某个遥不可及的“灭世威胁”要来的紧迫。
至少，那些常任理事文明都是这么想的，即使在经历了收割者协同桀斯攻击神堡的事件后，他们所做准备的也仅仅是为了防御下一次的“收割者进攻神堡”，而非“遍布整个银河的收割者攻击”。
相反，“大地守护者”这边，似乎从一开始就确定了，“收割者必然会在几年内发动攻击”，所有的行动，无论是合法、擦边还是非法的，全都是为了能让人类在这次灾难中存活。
而这次反向前往银心，或许正是为了让那些招募人员背后的各个势力确认这一点。
虽然他一定没有料到，除了人联之外，还有一小撮“银心人类”存在。
“薛帕德指挥官？”洛克回头。
没有超高速思维真是麻烦……
“我正在思考，”康娜一边回应一边做出了决定：“请把格温·史黛西女士请来吧。”