汉国北境 商洛之地
左骁卫押着一万多叛军与昭通军合兵一处，巴州军继续北进，收复沿途各城。
当李迟升帐议事时，李休禀告道：“几日前千余羌族骑兵押送着大批粮草、财宝和吾汉家百姓向北归逃。秦校尉已经领军追击，是否还需要派遣人马接应？”李迟略作思索，道：“令校尉薛应带领两千骑兵前行接应。”
正此时，文奇差人来报佑城已被攻下。为了战后更好治理这片土地，李迟决定明日攻城前，挑选被俘叛军中父母妻儿在城中的到城前劝降。翌日，劝降无果后，汉军继续猛攻此城，两日后汉军攻破大门，勾结异族的木、辅之叛彻底平息，一干匪首随着进京报捷的队伍被押送而去，等待他们的将是斩首之刑。
克城后，李迟严令各军不得扰民。分派各校尉领军收复沿途州县，清剿余孽。洛川城中诸位将军齐聚一堂，商议着平乱之后的诸项事宜。李迟开口道:“现各处匪患已清，大军连日作战疲惫不堪，吾意大军休整三日，安抚民众。待休整后开拔赶赴银州，侧援昭苏将军。”诸将领领命而去。
齐国西南 新安州 祈福观
接连几日的雨水迫使骆老太傅一家滞留在此。这日天终于放晴，骆老太傅及家眷随从收拾妥当，准备继续赶路。
李玄贞站在老道士身边说道：“老家伙，小子下山了。”老道士郁闷的瞥了他一眼，大声说道：“走走走，青玄啊，把包袱给他拿过来。”李玄贞：“你都不挽留挽留我么？这么坚决的么？”老道士一手指着山下，道：“好男儿志在四方，当带三尺剑、立不世之功。留在此安乐窝里作甚”。
李玄贞接过包袱，深深地对着老道士一拜。而后转身而去，老道士看着他的背影，喃喃道：“以后吃肉的日子少了。”青玄一脸认真道：“不会的师傅，玄贞哥哥给吾留下了很多很多钱，够咱们吃几辈子了。”老道士闻言大喜，道：“当真，快，让你大师兄下山买烧鸡、猪肘子，对，高粱酒也得买。”
新安州 郡守府
府中骆太傅与樊可信正在诉说这一路艰辛。而李玄贞自打把骆太傅一行人送到此处后，便婉拒太傅的盛情相邀，孤身朝着城外兵营征兵处走去。新安州地处西南边疆北部山脉连绵河流纵横、隔江与汉国相望，西南部边境多山地且乱匪聚集。故樊刺史上任三年以来改革吏治，整顿军马，招募江湖豪杰、将门子弟，逐步训练出四千百战之兵。
李玄贞走到征兵处，核验身份后和许多年轻人一起参加考核，负重跑步、举石锁、爬高墙等考核通过后，李玄贞均是甲等成绩，然后被分到了夜不收中，李玄贞一脸纳闷，这个夜不收是什么？干嘛的？带着诸多疑问，李玄贞跟着一位中年军士出了军营。半路上李玄贞好奇的问道：“这位大哥怎么称呼？怎么还往军营外头跑？”
中年军士道：“军营之中，你可称呼吾翟队正。趁这走路的时间先给你说一说咱们大齐军队军制，省的你抓瞎。咱们大齐军制十人为一什，什长管辖。百人为一队，队长管辖。五百人为一曲，都尉管辖，三千人为一校，校尉管辖。”
李玄贞恭称道：“翟队正，多谢指点。但吾还是想问这是要去何处？”翟队正说道：“无需担忧，夜不收是新安营精锐斥候，负责招兵的都尉大人认为你是个好苗子，而且你手上沾过血。放心，路引和直觉告诉我，你并不是流窜江湖、打家劫舍的亡命之徒。”
李玄贞心中一惊，暗叹这军队中人眼光老辣。李玄贞缓了缓神，道：“然也，小子我曾经路见不平，杀过三两个劫道的山匪。”翟队正上下打量着李玄贞，道：“不错，是个好苗子。你小子进入夜不收后，只要不死，说不定以后能捞个都尉当当。”李玄贞拱手称谢。
走到距离大营略远处的一处山林脚下，李玄贞抬眼望去，此处有一伪装极好的营寨。‘嗖’的一声，一支羽箭射在两人前方，“军营重地，闲人免进。”翟队正像是习惯了一般，扯着嗓子，道：“齐都尉，属下给你送新兵来了。”
前方做了遮掩的大门缓缓打开，走出三人，为首那人笑道：“老翟啊，又有好苗子送来了，进来吃顿饭再走啊。”翟队正道：“李队正，这小子叫做李玄贞，吾就交给你了。饭就不吃了，吾得赶紧回营复命。” 李队正围着李玄贞边看边边说：“是个练家子，还有股子杀气，来、跟吾走。”
走入军营后，李队正问道：“李玄贞是吧，以后你就编入吾麾下，陈将你过来，这新来的归你了，好好带着。”前方跑来一位木讷汉子，打量了打量李玄贞，道：“吾是陈将，以后你跟吾混了，走，去认识认识咱们这一什的人。”李玄贞跟着陈将走到操练场里，七个精壮的汉子正在练习射箭，陈将：“你们几个都过来，这是咱们新来的兄弟，都认识认识。”
李玄贞：“各位大哥好，在下李玄贞，以后多多仰仗诸位了。”陈将：“从左边数是耿西耿东兄弟、顾仲、方大眼、杜山、江鱼、桂洪。以后让江鱼带着你。”江鱼走过来说道：“李玄贞，会射箭么？喜欢什么兵器？学过拳脚么？”
李玄贞一脸得意，说道：“不是吾吹啊，十里八村无敌手，箭无虚发。”江鱼顺势扔过来一把弓：“试试？”李玄贞放下行囊，走到靶场，弯弓搭箭三声响动，众人望去，只见三支羽箭钉在靶心。江鱼大笑道：“好，好，好。不是吹牛”方大眼：“有点意思，来，挑个兵器，咱俩比划比划。”李玄贞：“兵器，吾带了。”待方大眼抽出兵器架上的制式长刀转身说：“你小子选啥兵……你从哪搞来的，漂亮啊。”只见李玄贞提枪向前，说道：“方大哥，咱俩过过手。”
待众人后退两丈，方大眼持刀快步向前，李玄贞借势后退，舞动手中长枪，点点寒芒刀枪争鸣，丝毫不给方大眼近身机会。两人相斗二十余合，李玄贞一招盘枪，荡开方大眼手中长刀，小胜。
洛川城北 鼬河草原
沿着河流有一支三千人左右的羌人队伍正在休整，三千人的队伍裹挟着万余衣衫褴褛的百姓，中间的数辆牢车上关押着许多年青女子。而哈木尔心腹千夫长蒲蓝正在和几个百夫长在大帐中左拥右抱、寻欢作乐。
离此地二十里的某处河边，秦轻枫所部三千骑兵正在休整，秦轻枫听着斥候探报，没想到这支羌人骑兵竟然连警戒游骑都不派，就这么大摇大摆的休整。当听闻百姓惨状，众将士军士怒不可遏，纷纷要点兵上马。秦轻枫抬手制止众人，一方面安排士兵马上向后方大部队求援，一方面和众人商议如何行事才能保护百姓。主要是自己三千骑兵正面冲杀三千羌族骑兵，虽能胜但损失也是巨大。
秦轻枫看着远处的夕阳缓缓落下，思索着如何出兵方是上策。