找到一家不大的书肆，买了一张大景朝的疆域图，这个时代的地图不可能像现代的那么精确，但大体的轮廓是有的，比较明显的大山大河也会有标记，只是因为普通老百姓对这个不是很关心，所以卖的比较少，杜笑笑找到的这张，还是一个前朝的游记作者描绘的版本，在书肆已经放了有年月了，残破灰暗，已经看不大清楚了。老板很愿意卖掉，几乎没要什么钱，就让她拿走了。
笑笑拿着地图回去，进了屋把逸安叫过来两个人一起对着地图研究今后要走的路线，两人都没出过远门，尤其是杜笑笑还是个外来者的，所以，一直研究到了晚上上灯的时候才停下来，因为打算第二天起早就走，所以杜笑笑没再熬夜，和逸安商量好边走边看，两人就收拾了再次睡下。
接下来的路程比杜笑笑想象的简单些，按照书里的背景描写，大景朝到明德帝已经是第四个皇帝，但因为太祖其实登基之前就已经去世，所以实际上执政的只有三个皇帝，前两个皇帝在位期间多多少少有些战乱，所以国家对于地方的安全是管的比较严格的，不仅有地方的衙役捕快维持治安，各地也有驻军帮忙，以免出现小范围的打着各种旗号的起义或者动乱，所以走官道的话，还算是太平。
因为天气渐冷，早晚温差大，而且路上虽然太平，但他们到底是两个弱小，所以两人都是每天中午赶路，走两三个时辰就休息，速度就免不了慢下来了。走了半个多月，他们也就过了三座城，倒是遇见了几个大镇，街市繁华，人群熙攘，杜笑笑也算是享受了一场来自古代的繁华。
这一天，走到了又一个比较大的城镇里。杜笑笑打点了住宿，就带着杜逸安出去逛逛，离京城越来越远，始终没见到侯府的追兵，估计那件事应该已经瞒天过海了，所以两人基本没有了后顾之忧，到了喜欢的城镇，杜笑笑就会带着逸安到处走走，寻找想要定居下来的地方。
这是个大镇，主要街道就有三条，各种店面物业也很齐全，杜笑笑在之前的大城已经把银两换算开了，所以现在身上的钱倒是足够花的。两人也不拘泥，看见喜欢的东西就买一点，当然，因为还要赶路，两个人也不会买些不方便携带的东西，多是吃用的那种消耗品，杜逸安一路见识的多了，渐渐的性格也开朗些，相比以前的害羞腼腆，现在倒是有个七八岁的小男孩的淘气样子了。
两人在路上走着，快到这条街末尾的时候，在路旁的一条小巷里看到一伙半大的小伙子正在殴打一个小男孩，小男孩怀里抱着一个包，边跑边喊道：“不给，不给，这是我哥给我的，你们，你们要是在再打我，等我哥回来，饶不了你们。”小孩子声音清脆稚嫩，带一点儿委屈的口气，脸上青一块儿紫一块儿的看起来受伤不轻，却难得的没有哭闹，甚至连委屈的哽咽都没有，憋着一口气，小脸儿倔强的绷着，倒是同龄人中少见的有骨气。
然而听到他话说的那伙小男孩儿显然并不欣赏他的勇气，其中那个领头的率先出言讥讽道：“嘿嘿，还等着你哥呢？我告诉你，你哥这次是回不来了，我爹昨儿回来都说了，他给镇东头赵大户运货去前面的凤城，路上可是遇了匪了，同去的几个人都没回来，前去查看的衙役说，他们在路上发现了几个人的尸体，只有你哥不知所踪，但路边有人跌落的痕迹，估计啊，是跌下山崖被动物拖走啦。也就是你这个小傻子，还等着他回来呢！你今儿要是把怀里的东西乖乖的交给我，我跟我娘说说，还能留你在院子里多过几天，如果你要是不肯，哼，我今天回家就跟我娘说，让她把你赶出去，而且你也别指望吴婶儿，她也不过是赁我家院子住的租户而已，自己尚且难保，护不住你的。”
一直站在赵大户旁边没出声的一个黑脸汉子此刻突然激动起来，他上前一步抓住手帕，嘴里叫道：“老爷你看，是我哥的手帕。”说着，手下一抖，把手帕展开，只见上面用血斜斜的写着四个字“霍林可信”。黑脸汉子一惊，又叫道：“老爷你看，这真是我哥的笔迹，和他账本上留下的字一模一样。”
赵大户闻言接过来一看，果然，这就是自己身边跟了几十年的老管家的字迹，他的字还是他给自己当小厮的时候自己教的，绝不会认错。他匆忙将手绢翻覆，却发现整个手绢除了这四个字以外再没有其他信息，于是转手把手帕递还给小田管家，自己红着眼圈继续翻油纸包，然后发现，这包包的还挺严实，里外一共三层，而最后一层打开来，里面的东西坦露出来，让所有在场的人都惊了一下，因为那竟是一沓厚厚的银票。
杜笑笑根据面额和厚度大概估算了一下，这怕不是有上万两，我的个乖乖，套句龙门客栈蔡八斗的名言，这是要发呀。她反思了一下前两天帮霍林包扎时处置这个油纸包的轻慢动作，觉得自己应该按个快退键回去然后焚香沐浴顶礼膜拜之后再去碰它，怎么就能那么随意的仍在枕头底下了呢？如果从购买力来讲，那也相当于现代的上千万人民币啊，哎，真是穷人穷命。
杜笑笑这边正在走神思考所以静默无声，却不想对面的赵大户一帮人也是配合的演起了默剧，赵大户身后的包括小田管家在内的几个下人都没说话，彼此对看了几眼都从对方眼里看到了震惊和疑惑，这是哪里来的这么多钱？
只剩下赵大户没有疑惑，但他却还是沉默了起来，他在感慨，感慨那位跟了自己几十年，最后的最后却没能得到善终的老家人，在生命的最后，居然还用这种方式完成了自己的嘱托。真是，所谓忠仆，当如是。只是，即使拿到了这笔失而复得的财产，他也并不开心，因为他其实更愿意，用这笔钱，换已经失去的那十几条性命。
他叹了一口气，伸手拍拍对面霍林的肩膀，然后转身对小田管家交代道：“门口不是说话的地方，我们去厅堂里面坐下来谈，你去叫上两个人，准备些茶水点心什么的送过来，再告诉厨房一声，中午我要留二位小哥儿吃饭，让他们准备好饭菜。”
又转回身，面对霍林道：“霍小哥，既然阿福拜托了你这么重要的事情，又特特的留了字条下来，想来，你们在路上应该也发生过很多事情，现在他们人虽然都不在了，但事情却没有完全了结，不如你和你的这位朋友先进来稍坐，我现在就差人去县衙通报，请他们派人过来旁听，你就在我家把事情经过详细的讲解一遍，这样，我们大家都方便，你觉得呢？”
霍林来此，本就是为了这个，自然不会推辞，只是提出了一个要求，他道：“交代事情经过这事儿我义不容辞，毕竟我是当时唯一的幸存者，就是赵老爷您不去请县衙公人，我在您这边报告完了也得再去县衙跑一趟，现在您这边帮我提供了方便，我感激还来不及，自然不敢推脱，只是小田总管应该知道，我家里还有幼弟需要照顾，同来的这位杜小哥也是一样，所以我二人不便在外久留，等说清楚了事情，我二人即刻就回，不敢再在府上叨扰用饭。”
赵大户似乎思考了一下，随即摇摇头道：“这事儿我们稍后再定，毕竟这事儿也不是三言两语说的清的，何况县衙公人为了后面剿匪，只怕还有些细节要问，这样一来，时辰就不好控制了，如果到时正赶上午饭，总不好让几位都各自回去用饭之后再来聚会吧，就算霍小哥不介意，难不成咱们还能怠慢了人家公差不成？这样吧，如果等下问话的时间短，我就备了马车送二位回去，若是时间长些，我就让人去客栈接了两位的弟弟过来一起用饭，左右都在镇子上，也不麻烦，还是正事要紧。”
霍林看赵大户真心邀请，安排也细致妥帖，于是不再推辞，跟着一起进了正厅落座。
这时候再去庄子上当天肯定是不够往返的，因为第二天还要去县衙，杜笑笑只好取消了计划，这样下午就没有事儿了，想着好久没去看霍氏兄弟了，就打算去他们家晃一晃。
霍家离着杜家不远，杜笑笑没坐马车，自己带着知兰安步当车的走过去，到的时候未时初，杜笑笑本还想着家里人会不会正在睡午觉，却不想一进门就听见后院的呼喝之声，间或中间还夹杂着兵器互击的清脆金属声，杜笑笑一愣，随即快步向后院走去，以为是有什么争端呢。
没想到，到了后院却看见在交手的居然是霍林和罗瑞锦，两人都穿着利落的短打功夫衫，一黑一白，正在一个之前布置好的练武场正中间闪转腾挪，打的不可开交，霍林使得是棍子，罗瑞锦使得是短刀，表面上看起来，霍林的棍子一寸长一寸强，是占优势的，但是即使杜笑笑不懂武，也能看出来，两人之中罗瑞锦是主导的，他气息稳定，游刃有余，比起霍林看起来刚猛的攻势，他的守势稳中有进，步步后退的表象下是诱敌深入的企图。
果然，没一会儿，霍林手被罗瑞锦用刀背打中了手背，他吃痛，手里的棍子“砰”地一声落了地，随后，颈部就被罗瑞锦的刀抵住了。但罗瑞锦只是示意了一下，马上就把刀收了回来，随即一拱手道：“少爷承让了。”
杜笑笑之前其实并不太了解大景朝这边选秀的规矩，此刻被宋夫人给普及了一下，才知道那画像是不会再拿出来看的，于是也放下心来，其实这事也只是确保万一而已，古代画像毕竟不是照片，还原度做不到很高，有些时候，你只要咬死了一幅画像是你，别人即使觉得不像，也只能说是画师手艺不精而已。但是这事儿到底事涉宫廷，谨慎点总没坏处。
这件事确认之后，杜笑笑和宋夫人的重点就转移到了去京城的行程上了，杜笑笑去京城往返的路已经走了两回，其实是有计较的，但两回用的都是男子身份，所以宋夫人并不知道，她担心杜笑笑一个姑娘家路上不方便，巴不得把整个家都给她搬过去，一个下午都在指挥丫鬟收拾些东西来来往往，闹得杜笑笑都有些不好意思。
但她稍微露出些拒绝的意思，宋夫人必定一脸心疼的拉过她的手强调道：“你这次是为了我家奔忙，不仅要车马劳顿往返京城，还要担着这被指欺君的危险，已经这样了，你若是还不允许我尽这绵薄之力，可让我和你姨丈如何能心安啊。”
几次三番下来，杜笑笑只好闭嘴不言，由得她折腾。
杜笑笑这边在宋府正在为进京做准备，而另一边，安城里的春色锦绣内的所有人在为同样的目的奔忙，只是杜笑笑是去，而人家是回。
那个杜笑笑只见了两次，却在她那个要命的梦里出现扰得她心神不宁的少年，此刻正坐在书房内，跟着面前的两个人说话，这两人说起来，杜笑笑也很面熟，正是当日陪着少年去到千滋百味楼的两人，那高壮青年还有清秀小哥。
那少年听完点点头，还没说话，一边的清秀小哥插话道：“说话就说话，他们就是再不满，也得恭恭敬敬的跟主子叫一句皇叔，只是，忠亲王那边，不知道会不会有小动作。”
那少年闻言摇摇头，肯定道：“不会，忠亲王现在的主要敌人不是我们，他们现在没那个精力，再者，这次选秀，涉及到几乎所有皇族及宗亲适龄男子，忠亲王最看好的嫡次子也在其列，所以他现在应该忙着为自己的亲子找一个有力的岳家，没空理我们回京早晚这等小事。”