衣阿华号战列舰的司令塔内，尼米兹的脸容已是一片惨白。
20多分钟前，当对海雷达扫到一大片目标出现在距离己方25公里左右的地方时，尼米兹便感觉到大事不妙。另一支友军此时正在对德国舰队发起雷霆猛击，绝不可能出现在距离自己如此之近的大洋风暴区；考虑到自己舰队的位置在昨天的战斗中就已经被对方探知，这便只有可能是向自己迫近而来的敌军舰队了。而令他感到万分棘手的是，这批敌舰的出现完全令他始料未及，现在，他已是没有任何手段来逃脱对方的追击！
作为一手制定了整个计划的始作俑者，尼米兹对当前自己舰队的尴尬现状再清楚不过了。舰队中的4艘埃塞克斯级航母并非是最初的原版阵容，“富兰克林”、“汉考克”、和“卡伯特”号等3舰都是从另一支舰队趁夜兼程而来的伤船：它们在昨天的战斗中被大量德国战机密集攻击，吃了相当数量的炸弹鱼雷，只是为了要起到混淆视听的作用、给己方另一支航母舰队的攻击创造契机，它们这才没有撤回本土，而是拖着尚能机动的身躯完成了今天的诱敌任务。此时，新伤旧创之下的它们，在浪涛翻涌的风雨区中只能以略多于21节的速度蹒跚前行，其水密情况和动力本身，都不容许它们以更高的速度实施逃离。“伦道夫”号航母的速度稍快，但受创之下的它至多也不过能达到25节的速度，在以30节高速穷追而来的敌军舰队面前，同样缺乏逃离战场的机会。
虽然对方的具体阵容尚且隐匿在漫天雨帘当中不得而知。但敢于在风浪中对几方舰队穷追不舍的，也只可能是以战列舰为核心的德国炮击舰队了。而在当前，自己手中却只有3艘衣阿华级战列舰可作为航母的护卫主力；考虑到整合了意奥舰队的德国海军至少有30艘战列舰可用，尼米兹便在双方阵容的强弱上不抱任何幻想了。原以为在这片风雨肆虐的海域当中，以航空兵为核心的德国海军将无法对自己造成任何威胁。然而对方竟是有一支战列舰队脱离于航母之外单独行动，并在自己规避敌方空中打击的关键时刻出现在了自己的面前！
一念至此，尼米兹的心中便充满了苦涩和悔恨之意。在之前的战斗中，他已经通过飞行员的报告得知目标舰队没有一艘战列舰相伴，然而他却并未意识到对方的战列舰群竟会单独行动，而是认为它们是在另外那些未曾现身的航母舰队中实施护卫。现在。自己便又不得不面临着一场严酷的短兵相接了。半年前自己在以6敌4的情况下尚且铩羽而归，现在的情况无疑比上一次要恶劣数倍！
“让航母先行转向撤退，我们会为他们争取逃走的时间。”尼米兹咬了咬牙，随即断然下令道。很快，美军舰队就分为了泾渭分明的两支力量：4艘航母在一票驱逐舰的护卫下大幅转向。朝着垂直于德国舰队航向的方向头也不回地驶去，以3艘战列舰为核心组成的力量则放慢了速度，并同样进行了相应的转向机动。一旦德国舰队选择追击美军航母，就会遭到27门406毫米重炮的t头猛击。
“这群美国人还有一些血性。”听得雷达室传来的侦测报告后，威廉大帝号上的舍尔微微有些惊异，话语中也带上了一丝钦佩之意。他一眼就明白了美国舰队实施这番机动的意图，其炮击舰队准备留下来与自己作殊死相搏了。虽然感佩于这些牛仔的勇气，但各为其主下的舍尔却是没有丝毫要手下留情的意念；随着他的发号施令。由7艘战列舰铸成的纵列不闪不避，径直以大角度朝着美军舰队直冲而去。雄武巍峨的主炮塔缓缓转动，炮口随着中央火控室所传来的实时数据不断俯仰。突然间，一片宛若骄阳烈日般的璀璨华光便瞬间从中绽放了出来！
“轰隆隆！”当空宛若有万千个焦雷齐齐崩爆，震天裂地般的狂烈声浪向四周喧嚣席卷，饶是舍尔从本世纪初就开始担任战列舰舰长的职位，仍是被这山崩海啸的巨响震得耳中嗡然。上百米长的炽烈炎浪从炮口前端破空冲舞，直如火龙云霞一般磅礴壮观。就连漫天风雨也仿佛在瞬间被映成了赤红艳丽的色彩。作为在新时期下误导敌国海军发展方向、同时彰显帝国力量的绝佳展示品，标准排水量6.4万吨的威廉大帝级战列舰所装备的9门500毫米l45巨炮完全可以说是劈山裂海。威力惊鬼泣神。仅仅是一轮半齐射，其澎湃声势就将狂风骤雨都给比了下去；2200kg的巨无霸炮弹龙吟虎啸。势若彗星冲天，过不半分钟的时间，就在1.5万米开外的美军舰队旁边激起直破云霄的擎天玉柱！
当威廉大帝号开火之后，后方的6艘战列舰也纷纷绽爆出震耳欲聋的雷鸣怒吼，一时间波澜滚滚的海面上赤虹冲飞，火龙夭矫，显得壮丽而又奇诡。紧随其后的“埃特尔大帝”号同样展示出了不逊于前者的恐怖声威，其轰然砸落的炮弹让美军官兵从心口一直凉到脚底。经过38个月的紧张施工和8个月的训练磨合，这艘威廉大帝级的2号舰已于三个月前正式形成了战斗力，并编入了舍尔的战列舰队。当前，这2艘巨舰便是统治战场的绝对主宰。它们1艘的火力就顶得上对方2艘衣阿华级，其脱胎于剥被帽神教的装甲防御更是对手所无法望其项背。
而即便是5艘标准排水量3.8万吨的俾斯麦级战列舰，其性能同样将比自己大1万吨的对手甩出了一条街。8门430毫米l42主炮所发射的1400kg炮弹虽然初速较低，只有710m/s，但凭借着庞然弹重和修长风帽所赋予的绝佳存速能力，在当前的距离上破开对手38毫米外板+307毫米19度倾斜的主装，也像尖刀劈开黄油一般容易。而美国战列舰上的mk7主炮在当前交战距离上虽然拥有超过的理论穿深，但德国战列舰的内倾剥被帽主装，却是让其处于有力无处使的状态：失去了被帽的炮弹在以大角度入射表面硬化装甲时，只能被毫无悬念的磕碎，根本不能对内部核心舱造成损伤。至于水中弹，德国战列舰的双层tds同样拥有足够的厚度，美军炮弹想要将其击穿也是极为困难。再加上德国舰队所拥有的数量优势，这场战斗从一开始就已经失去了悬念。
“轰！”船体巨震，大浪倾摇，司令塔中的尼米兹在这突如其来的强烈震抖之下平衡顿失，蓦地重重摔倒在地，硬质钢板和身体关节之间的剧烈碰撞让年近六旬的他为之嘶声痛呼起来。目光所及，司令塔中的众人也都是一片踉跄奔跌的情况，片刻后肩膀一紧，已经被两名参谋官努力搀扶而起。强忍着手肘和膝部传来的针锥剧痛，心急如焚的尼米兹已经顾不上呼唤医生前来查看伤情，他抓起电话机，朝另一端大声吼道：“损管部门立即报告损失情况！”
“将军，b炮塔正面装甲被击穿并发生猛烈爆炸，里面的54人估计很难有人生还！”少顷，一个满是惊惶悲怒的声音从电话中响起。尼米兹心中一惊，挣扎着站起身来，透过开在司令塔上的观察孔，果见那座背负炮塔的正面被破开了一个钢刃翻卷的惊人大洞，滚滚浓烟正从中不断涌出。而炮塔形状也像是被揉捏的橡皮一般出现了明显的扭曲，其内部的爆炸之猛烈可想而知。在这种情况下，无论是炮手还是设备都几乎断然没有幸存之理了！
见到这一情形，尼米兹只觉得一股凉意从心中猛然升起，遍体冰寒，眼眸中满是惊骇恐怖的神情。衣阿华级炮塔正面装甲厚达500毫米，且呈45度外倾布置，乃是全舰装甲最为厚重的所在；而对方的炮弹竟然能在1.5万米外将这一部位雷霆贯穿，其威力实在只能用惊世骇俗、匪夷所思来形容！虽然明知这场战斗是凶多吉少，但尼米兹此刻仍是感到了一股前所未有的彻骨惧意。
德国战列舰炮吼如雷，紫光气焰冲天喷吐，炮弹轰然入海所激起的滚滚水柱壮阔无已，并不断在对方的舰体内炸开毁灭性的炽烈冲击波。在1.5万米距离上，大口径火炮的命中率超过6%，美军战列舰很快就被这天雷炮火打得烈焰奔卷，航速减缓，舰体因进水出现了明显的倾斜。当一群美军驱逐舰在6艘大型巡洋舰的带领下发起决死的鱼雷突击时，德国舰队中也有大量同等级舰艇从侧翼疾驰而出，层层叠叠的拱卫在主力战舰身前。几艘德国战列舰转动炮口，对带队的美军大型巡洋舰雷霆爆射，而在这些重磅炮弹的面前，美军巡洋舰更是像铁锤之下的鸡蛋一样毫无抵抗能力，即便是水平防护也会被对方在近距离上轰然贯穿！(未完待续)
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