阳光明媚，云彩稀薄，从超过八千米的高空向下望去，村镇田野不过只有火柴盒和豌豆粒大小的面积。一架喷涂着铁十字标识的双发战机从高空嘶鸣飞过，正是德国空军引以为傲的万能轰炸机ju-88；然而这一次，它却没有向下方的敌方目标投下致命的弹雨。飞行员电钮按动间，位于机腹下方的那台超高分辨率的军用蔡司照相机随即咔咔在胶片上映下光影；当有美军战斗机前来拦截之时，飞行员便操纵战机转向，凭借高度上的优势向后方全速逃离。
自从德军在海地岛立足以来，其侦察机就频频光顾古巴上空；作为美国在本土以南最重要的据点，德军完全有理由洞悉这片他们手中只有旅游地图可做参考的陌生地域的真实情形。而除了山川河谷、城镇道路等基础情况之外，美军在古巴的防御部署也是被德军所重点关注。毕竟海地岛只是一个临时的进攻前哨，只有占领了古巴，才能真正吹响对美国本土进攻的号角！
身为防御的一方，美军对德国飞机的侦查自然是百般阻挠；然而他们很快便发现，自己并没有将这些不速之客拦截在家门之外的有效手段。在拆除了全部的自卫武器、并将炸弹舱改造成了一个摄影室之后，原本就以速度著称的ju-88更是随着机身的大幅减重而飞掠如电，甚至较美军最新式的单发战斗机都不遑多让。此外。这些战机的动力心脏还使用了加压科技，使得其能在数小时内升入美军战斗机难以企及的高空，从而摆脱后者的追捕。在过去6周的时间里。德国侦察机已经对古巴出动了近400架次，拍摄了大量有价值的照片；虽然有13架侦察机不幸被击落，但德军在战略上的收获却是远大于这些付出的代价。
随着凯塞林将攻略目标投向古巴，德军侦察机的出动更加频繁；仅在12月26日一天，就有20余架飞机抵达古巴上空，对港口、兵营、防御设施等地的情况进行了大量的拍照。这些曝光的胶片经过特质的液体冲洗、并予以放大之后，就变成了一张张建筑林立、工事俨然的清晰景象。而通过这些情报。德军也能对美军在古巴的兵力部署有一个大致的推测，这对于德军的下一步战略至关重要。
“美国人至少在古巴部署了20个师的兵力。除了其核心基地关塔那摩之外。圣地亚哥、巴亚莫、奥尔金等地也都发现了大量军队驻防的痕迹；这些连亘绵延的堑壕铁丝网，疑似兵营和仓库的伪装建筑，以及正在修筑的大面积混凝土工事，都已经完全证明了这一点。”凯塞林将一大堆航拍照片排在了会议桌上。对面前众人大声说道，“诸位，我们必须加快行动了。一旦让美国人有足够的时间在古巴建立起牢固的防线，我们的进攻将变得异常艰难；光是突破他们由水雷、地雷、暗堡、鹿砦组成的滩头阵地，就不知要付出多少名德意志官兵的生命！我们已经在波多黎各集结了足够强大的陆军集团，海军也有充足的战舰和运输船只提供支援，我军越快登陆古巴，整个加勒比海战局就对我们越是有利。”
一名肩佩海军中将纹章的高大老者有些忧虑地开口道：“可是我们现在正在海地岛上与美国人激战，目前仅占据了不到半数的领土。西部的重要海空基地太子港仍旧牢牢掌控在对方的手中。如果我军在近期对古巴展开登陆，势必会遭到对方来自关塔那摩和太子港基地海空力量的两线夹攻。单凭海军的力量，要在对方的空袭之下保全运输船队仍是相当勉强。更何况美国人的水面舰艇和潜艇，也是一股能对登陆运输船造成重大威胁的不容忽视的力量。我们或许应该先击溃海地岛上的美国守军，再图谋临近的古巴。”
凯塞林微微摇了摇头，道：“西里阿克斯将军，我们在海地岛上的推进速度，已经随着美国援军的抵达而大幅放缓了。美国人派到岛上增援的都是他们的生力军。在拥有足够兵力和重装备的情况下并不惧于与我军一战；而随着战线的向前推进，我军的补给也变得愈发艰难了起来。这也更加重了继续向前的负担。由于海地岛独特的山林地形，使得我军在很多时候只能以人力的方式，在烂泥遍布的沼泽和崎岖幽深的谷壑中运送补给，效率大打折扣。这座岛屿终究不适合大量军队展开攻势，要想将美国人完全逐出此地，从现在的形势来看非等到明年开春不可。而这显然不符合总参谋部的战略意图。”
凯塞林顿了顿，又道：“如果我们能对古巴展开攻势，则等于是将军队从这片山岭的阻碍当中解放了出来；坦克、自行火炮、摩托化部队就能像法国战役时那样，在平坦的古巴陆地上尽情驰骋，其效力远胜于在海地岛与美国人苦磨。而在战略上，我军在古巴的登陆更是对海地敌军的一次决定性包围，其海上运输线会随着我们对古巴东部的控制而从中部被掐断，用不了多长时间，海地岛上的美军就会因为补给枯竭而宣告崩溃！这一巨大的潜在收益完全值得为之一试。”
被唤作西里阿克斯的老者没有开口，而是静候对方的接下来所言；面前之人已经将话说到了这一份上，必然会有他的一套计划了。
“两天之后，拥有34艘运输船的fz-14船队就将抵达圣胡安港；除了其所运载的18万吨燃油、弹药等物资之外，第5航空舰队的1000架战机也在这些商船的货物当中。而该部的另外500架飞机也已经于前日运抵圭亚那，不日即可在卸装之后自行飞抵圣胡安机场。由于第5航空舰队所有的机组、地勤人员、技师，以及相应的备用零部件，均已在之前的船队中分批抵达，因此整支航空舰队在十天之内即可在加勒比海前线完成最终的部署。”凯塞林缓缓道出了自己手中握有的一张秘密底牌，使得在场众人的脸容无不倏然色变。自己的运输船队竟然不声不响的就又将一整个航空舰队运到了战场前线，并随同带来了海量的作战物资；如此有力的后勤保障，已经和在欧洲主场打一场大规模战役的感觉一模一样了！
凯塞林将目光重新投在了地图之上，再度开口道：“凭借这支全新的力量投入战场，空军部队足可保证对当面的美国空军实现有效压制，而我军的行动也可以就此展开了。位于古巴东部的巴拉科阿将是我军实施登陆的首选目标。根据近两个月来的空中侦察显示，美军虽然在各处沿海区域都开始修建防登陆工事，但由于时间尚短，其位于古巴东部的沿海地区仍旧没有建立起完整的体系，其中便属巴拉科阿这座小渔村的防守最为薄弱。如果我们用整个第3空降师实施先期空降，隔断关塔那摩对它的增援路线，那么在空军和舰队的掩护下，陆军的正面登陆则至少有7成以上的把握会取得成功！之后只要天气情况允许，空军都会对向登陆场运送补给和增援部队的海军实施强有力的支援；舰队只需要对付部分美军飞机，以及在关塔那摩驻扎的美军分舰队挑战。相信这并不是难以完成的任务。”
西里阿克斯徐徐摩挲着自己的下巴，心中已经对凯塞林的计划产生了认同。只要空军能够保证对敌方的有效压制，那么在海地岛尚未被攻占的情况下实施蛙跳也是可行的策略；毕竟自己的舰队在海面上拥有明显优势，没有空中支援的美国舰艇很难在与自己的正面抗衡中取得决定性的战果。如果用运输船提供补给实在危险性过大，自己也完全可以效仿美国人用驱逐舰予以替代。
12月29日，凯塞林提出了一个登陆古巴的计划初稿，在第15特混舰队司令西里阿克斯、和陆军第4集团军司令克鲁格的配合下，方案迅速得到了完善。在战役发起之前，德国空军先进行为期一周的猛烈出击，大幅削弱美国在这一地区的空中力量；海军也以更加积极的态度投身到对海地岛的海上封锁当中，以期在巡逻中与美国战舰遭遇，从而凭借兵力上的优势给予敌方更多的杀伤，保证在下一步的登陆行动中能得到更加轻松的战场态势。正如美国新任大西洋舰队司令约翰逊所预料的那样，德国海军在加勒比海地区常驻有包括4艘战列舰在内的众多舰艇，完全有能力与在古巴的美国舰队进行消耗。
1938年1月7日，完成部署的德国第5航空舰队作为先锋力量，掀起了在海地岛上的新一轮空战高峰。德军骤然活跃的海空攻势，使得美军笃信对方要一举夺下海地岛，全然没有料到这是为登陆古巴而进行的前奏。1月15日清晨，德军的运输机大队从波多黎各的各出机场呼啸腾空，空降部队锋利的獠牙在雪藏数月之后，终于又亮出了它闪耀的寒锋。(未完待续)
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