阳光透过绿叶的缝隙洒落下来，将夏洛腾堡宫中的办公厅映得一片亮堂。
“刚刚从北美传回的消息，美国军方又开始了新一轮的威胁宣传，其矛头直指我德意志帝国。而在这当中，美国海军的声音尤为激烈：他们不断宣称其大西洋舰队的实力在帝国的兵锋面前将不堪一击，且整个东海岸在战时都将处于毫不设防的状态。如果任由这股军队势力恣意行事的话，由我们所一手主导、且支撑起了当前德意志之世界地位的华盛顿海军条约，就有被他们打破的风险了。”
德国新任首相伯尔曼恭谨地站在书桌跟前，向前方那个削瘦英挺的身影轻声报告道。当前，皇帝已经将绝大部分权力都移交到了这名青年的身上，自己仅仅还保留着最高统帅的头衔；根据他在之前几年里所多次所表露出的退隐态度来看，估计用不数年，德意志就将迎来一位年富力强的新任君皇。
高悬的巨幅地图之下，容光如昔的清英正装站立，举手投足间，已经有了几分隐隐的威严气质在里面。听得伯尔曼的话语，他微微摇了摇头，道：“虽然美国军方始终都在宣称这一战争论调，但美国民众的孤立思潮却还不会这么快就被他们所感染同化。只要我们维持当前在圭亚那的正常统治，不过多的在这一地区伸出鹰爪，美国民众就不会允许军方做出任何激化双方局势的举动。你让人去联络我们在北美所控制的报社，令其严词批判美国军方的这一恶意煽动性宣传，称这是军方的战争贩子们视和平为灾难、奉杀戮为喜乐的疯狂心态，并呼吁美国人民严加抵制这一仅为一己私利、就要将数亿人拖入战争地狱的无耻行径。”
伯尔曼点头称是。自从欧洲大战结束以来，德国情报部门就在眼前这名青年的大力资金援助之下开始向北美地区发展触须；而在美国的禁酒令颁布之后，德国情报部更是通过不断延伸的美国黑帮势力。实现了自己在大洋另一端的渗透楔入。时至今日，柏林在北美已经有了一张虽然粗疏、但却逐渐覆盖成型的关系网。虽然这股力量还远远不足以能搅动上层风云，但却也足够能在百家争鸣的美国熔炉当中发出自己的声音、并将一部分情报传回国内了。
“我们还需要将以《华盛顿海军条约》为核心所建立起来的世界格局。再维持十年以上的时间，如此一来。德意志才能在这一期间继续获得稳步的高速发展，并最终在经济和工业领域达到能与美国相比肩的地步。”看着明净的玻璃窗上所反射着的自己的身影，清英略带感慨的说道。数十年韶华转瞬即逝，就连自己这具身体也即将步入中年之龄，然而在这种大国之间的博弈当中，却是最需要耐心来慢慢消磨。战争永远比拼的都是国力，一时的军容之盛根本不足以保证赢得胜利，关于这一点。另一个位面中的太平洋战争就是最好的例证！
“英明无过于殿下。”伯尔曼心悦诚服的说道。在出任首相之前，他最担心的便是这名青年会因年轻气盛而无法忍耐等待之苦，并最终做出什么不合时宜的举动；然而现在看来，对方却是早已在二十年的中枢磨砺中学会了一个当权者所需要具备的一切能力了。想想也是，如果对方做不到这一点的话，威廉皇帝又怎么会如此放心大胆的将权柄交付于彼？
“我们与日本海军之间的交流，现在也应该步入全面合作的轨道了吧？”沉默片刻之后，清英随即开口问道。在美国军方不断渲染来自德国威胁的同时，他也在不遗余力的为美国在大洋上的另一个假想敌添砖加瓦；一旦德国和美国在未来产生尖锐的对立，这个国度就是在西方牵制其力量的关键砝码。
伯尔曼不假思索。随即点头说道：“帝国海军已经和日本海军展开了密切的合作，双方军官和技术人员半官方的往来几乎每一季度都会有一波。在我们的设计和工艺帮助下，日本海军先后完成了古鹰级和青叶级共4艘条约重巡。并正在建造新式的妙高级重巡；由于这些战舰都大大超出了条约中所规定的重巡吨位，因此我们完全有理由确信这些舰艇的战斗力，要比美国同期建造的条约重巡来的更加优越。”看着清英那张面露笑容的脸，伯尔曼的眼中却是浮现出了一丝不解之意，道：“殿下，我们真的有必要如此全力的支援日本海军的建设么？除了动力系统等几项关键性的技术之外，帝国海军可是把所有的东西都向他们倾囊相授了。然而在战略上，日本却似乎并不像奥匈那样只能臣服于我们的意志、并因此而值得我们去倾尽全力予以帮扶。”
“日本本土资源贫瘠，市场狭小。天生就带有对外扩张的秉性：虽然他们已经占领了朝鲜，但这显然还难以满足其国内发展资本工业的需求。而帝国在远东地区却拥有北菲律宾和印度支那这两处人口众多、物产丰富的殖民地。这就如同将一根香肠放在饿狼的嘴边，实在让人无法不忧虑日本人会对帝国的殖民地持有觊觎之意。”伯尔曼缓缓开口。终于将自己一直以来就埋藏在心底的疑惑向清英尽数道出，“相比于美国人所占领的南菲律宾，帝国这两处殖民地的价值无疑是远远超出；而日本又和我们相距半个地球之远，根本无法像奥匈那样被我们掌控。如果我们对日本海军的扶持过度，那么岂不是也会危及到我们在远东的统治？”
清英微微一笑，言语中充满了自信的意味：“关于这一点，你就不用担心了。日本海军的发展固然会对德意志在西太平洋的统治构成巨大的潜在威胁，但在其准备攻取帝国的殖民地之前，却必然要先和美国进行一番空前激烈的交互对攻。”
“如果单论市场之广、人口之多，那么又有哪一片殖民地能比得上日本旁边的那个古国？相比于南下掠取帝国的殖民地，向西扩张无论从哪个方面来看都是日本最理想的选择。然而，同样在这片土地上有着大量商业利益的美国，却不可能坐视日本对自己市场的武力吞并，双方在这一地区所迸发出的矛盾将远远超过德日之间在远东殖民地上的那一点微不足道的潜在冲突。”面对伯尔曼的疑惑，清英抽丝剥茧地分析说道，“一旦美国开始采取手段反制日本的对外扩张，并将至关重要的石油供给也囊括其中的话，那么缺乏石油的日本为了达成自己的扩张目的，则必然会下定与美国一战的决心。二十年前，刚刚迈出国门的他们，连声名未堕之前的欧洲压路机都敢于一战；现在他们已经勉强达到了二流半工业国家的水平，和美国人打一场也就不是什么耸人听闻的事情了。”
听得清英的分析，伯尔曼的心中却并没有豁然开朗的通彻与明悟。在他的认知中，一个综合国力不足对方零头、且大部分石油供给都尽操彼手的国度，是无论如何都不会为了贪心不足的扩张而选择与该国为敌的作大死举动；尽管德国本身就会在欧洲起到牵制美国的作用、尽管荷属东印度也能满足日本的石油需求、尽管日本已经有了两次赌国运的前科，但如此行动也着实是显得过于疯狂了！
“日本人的思维，或许原本就不能以我们的固有想法去揣度。若非如此，他们也不会走到今天这一步。”看着仍旧有些犹疑不定的伯尔曼，清英再度开口说道。伯尔曼沉默半晌，终是再度恭声称是。在过去二十年的历程中，眼前的青年似乎有着神灵的指引，总是能做出令人不解却又是正确的选择；或许自己需要做的就是相信对方，然后在他的引领下去收获胜利。
“对了，还有一件事情需要你去关注。”脑中霍闪的清英目光渐渐变得郑重，道，“在我们与日本海军的技术交流过程中，有相当一部分日本工程师对帝国的科研环境和实验条件极为青睐，不止一个的选择在德意志进行工作和实验。这实际上是一个非常有利于帝国凝聚人才的机会。十年之前，凯撒陛下出资创建了威廉皇帝科学院，下设多个附属分支，将一大批优秀的顶尖学者都揽入其中；现在帝国经济远胜从前，是应该将这一科学院发展成为世界型的科研组织的时候了。”
“从今往后，皇室每年都会拨出500万马克用于补贴科学院的开支，并对那些在各自领域中取得了非凡成就的学者们，以高薪和优越的实验环境予以邀请。在一些重要的项目上，财政部应该还要给予更多的资金倾注。”清英正色说道。无论在哪个时期，优秀的科研人员都是一个国家最宝贵的核心财富。“另外，我希望你注意一下威廉科学院中放射化学部的负责人哈恩，他的放射性研究可能会具有不可限量的前景和成果。”(未完待续)
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