广州既定,潮惠那边的清军肯定已经丧胆,现在正好趁势取了潮惠,让延平王挡在广州之前,他便能全师西顾,以面对洪承畴的大军了。
所以李兴当即下令原广州绿营总兵林善至所部军马加韶州绿营立即改编为靖南军新三镇,驻防韶州,着他立即率军攻略潮惠二州。
林善至有些不解,这潮惠不是说由郑军攻取吗,李兴却是笑着说道:“林将军,攻取潮惠之后,可将百姓先迁一部分至广州,待郑军接防后,你部立即转向收取南赣和韶州,以后韶州和南赣就是你部的驻地。”
林善至大喜,守韶州和南赣远离广州,那还不是天高皇帝远,随便他怎样折腾了。
所以李兴命令下达后,他当即整点兵马准备向惠州挺进。
林善至带领他的新三镇在十八日即向惠州进军,急于在新主面前立功的绿营兵进军速度十分快速,两天内攻占博罗、长宁等县,更有数县是传檄而至,清廷委任的知县在新三镇到来前就已易帜反正。
时在惠州府的清廷靖南王耿继茂风闻广州沦陷,李率泰、哈哈木、尚可喜等人身死,哪里敢率军抵抗,连忙裹挟惠州之兵北投潮州吴六奇处。
靖南王不战而逃,惠州根本无兵可守,惠州知府王文携印潜逃,惠州境内几乎任何反抗便宣告归明。如靖南军一样,新三镇在惠州也是滚雪球般壮大开,各县驻防营兵尽是辫子一割便摇身一变成了大明军。
林善至攻取惠州府城归善后并没有停下攻击的步伐,带着所部军马和新降的降兵一路杀向了潮州。
潮州总兵府,靖南王耿继茂风闻靖南军杀入潮州境内,便欲率军北投福建安南将军达素处,然而潮州总兵吴六奇却是拍案而起,贼寇入境我等如何不战而逃,坚持要出兵阻截靖南军的兵锋。
尚可喜次子尚之孝也不愿就此退往福建,他在惠州得知父兄家小全部被靖南军斩杀的消息时便欲提兵向南和靖南军决一死战,只不过当时他手头只有五百本家藩兵,耿继茂又被小李贼的军威吓破了胆,所以只得一路退到了潮州。
现在吴六奇以守土有责的名义要求坚守潮州,即便是身为靖南王的耿继茂也不好阻拦了。
吴六奇本就对尚可喜忠心耿耿当即奉尚之孝为主,纠集了潮州各地的驻防绿营共计七千人,抢占了惠州的陆丰城,企图御靖南军于潮州之外,这其中有大约三千兵是吴六奇起家的部队,在潮州府屡次和延平王作战,所以颇为精锐。
林善至率军抵达陆丰时,吴六奇的防线早就布置妥当,加上又有陆丰城作为依托,林善至所部军马苦战数日,不得寸近,后又被尚之孝的本家藩兵出城突袭,林善至猝不及防之下全面溃败,被吴六奇衔尾追击,等逃到惠州,所部军马只余四千余人。
他无奈之下只得紧守惠州,又派人向仍在广州的李兴报急,而吴六奇又惧怕林善至身后的靖南军,也不敢围攻惠州,只得率部返回陆丰城。
而此时的延平王郑成功却是刚刚收到李兴的飞书。
在得知了靖南军在他离开广州数日之后便破开城池,一举全歼广州清军,阵斩了清廷平南王尚可喜,靖南将军哈哈木以及两广总督李率泰等人。
延平王郑成功不禁咋舌,他离开广州时,靖南军尚对广州坚固的城墙束手无策,自己刚刚返回金门,那边靖南军居然攻取了广州,全歼了广州清军,阵斩了尚可喜等一众满清高官。
看着狐疑的延平王,参军陈永华说道:“藩主,靖南侯李兴出师以来,屡克坚城,前者在广州周左设堡之事,末将以为是麻痹广州清军之举,时下广州既下,潮惠二府的鞑虏必定丧胆,我军收取潮惠正当时也。”
延平对陈永华的建议表示赞同,当即召集众将商议出兵潮惠事宜。
“广州既下,正是鞑虏丧胆之时,本藩欲出师攻取潮惠,以安诸将家小,然后北征福建,复我大明故土,诸将以为如何。”
郑部的一众将佐均对郑成功的提议表示赞同,潮惠二府西连肇庆,东接大海,正是郑军安家之所。
延平亦是果决之人,当即在金门誓师出征,他以建威伯马信,协理五军戎镇杨朝栋为先锋,自己则亲率参军陈永华起水陆大军三万航潮。
至二十八日全军抵达竭石卫意图切断潮州和惠州的联络通道。
碣石卫本是明军为了防备海上海匪和倭寇修建的卫堡,由于紧邻大海,根本无法种植农作物,原先住在碣石卫的百姓都是靠打鱼为生的渔民。
崇祯十七年碣石卫被农民军苏成部占领后,先是遭到惠州的明军攻击,后来因苏成不肯降清,又遭到潮州、惠州两地清军的进攻。
长时间的战乱,使得原先在碣石卫的百姓纷纷背井离乡,这卫所也渐渐荒凉起来,留守碣石卫的清军在看到郑军浩大船队的时候就是作鸟兽散。
吴六奇得知郑军来犯,心知不妙,为防后路断绝,只得连夜退出陆丰城往潮州方向退去,同时飞书向仍在潮州的靖南王耿继茂和福建的安南将军达素报急。
郑成功兵不血刃攻取陆丰之后,遂与退守惠州的靖南军新三镇合兵一处向潮州方向进兵。
面对郑军和靖南军的攻势,清潮州总兵吴六奇只得和尚之孝商议,二人皆以为明军势大,只有退回府城和靖南王耿继茂合兵一处,再征发城中青壮据城死守方是稳妥之策。
然而吴六奇回师潮州时,原本在潮州城驻节的靖南王耿继茂居然已经率军退往福建,而城中的百姓风闻靖南军和郑军大举入境,靖南王又不战自退,这些百姓均是纷纷出城以躲避战火。
至清军返回潮州,城中只余数千老弱,吴六奇和尚之孝面对如此崩乱的局面也是无可奈何,只得率兵退往福建。
吴六奇退往福建,整个潮州府已经无兵可守,郑成功得知清军逃窜的消息后,即令各部同时出击
海阳、潮阳、揭阳、程乡、饶平、惠来等潮州各县纷纷易帜反正,至永历十四年一月七日,也就是农历正月初七,郑成功率军抵达潮州府城,至此两广全境均落入明军之手。