耳畔却传来一声女子的惊呼，声音隐约觉得熟悉，我急忙按住漓天烬的手，凝眸仔细一看，不由蹙眉，“小桃？怎么是你！”
漓天烬冷声道，“你认识她？”
“是二。慕?嫣的婢女。”
小桃的身子如落叶一般簌簌抖颤，面孔胀紫，眼珠微凸，已然不能呼吸，她张着嘴伸手一通乱抓，瞬间在漓天烬的腕上留下几道刺目的血痕。
“不要杀她！”
漓天烬眸色暗沉，扼住她咽喉的手指节突起，姿势依旧坚如盘石，周身杀气凛然，仿佛只要他稍一动指节，小桃便会立时毙命在我们眼前。
“既是寻仇，留她何用？”
我蹙眉道，“我也不知道，先问清楚了再说，不想见你在我面前杀人。”
漓天烬长眸微眯，抿唇不语，蓦地张开五指，小桃便踉跄着后退几步，抚胸喘着粗气，一张脸陡然惨白无人色，口中犹自忿忿然道，“慕家的人就算死光了，也会化作厉鬼来找你，黄泉路上，我们都会等着你的！”
我无奈叹一口气，“你恨我有何用？是他们自作自受，何况，我已经尽力了。”
“呸，在我面前装什么善人，你敢说慕家不是毁在你的手上？如今为了你，王爷竟完全不顾念往日的情分，连二小姐都要杀，二小姐死了，小桃也决不苟活！就算是死，也要拉上你做垫背！”
漓天烬冷哧一声，待要出手，已被我一把揪住衣袖，随即上前一步，急声问她，“你说什么？他要杀她？这不可能，圣旨已下，除了慕?景一人按罪当诛以外，其余慕家人等不日一律发配至北疆，他若擅自杀她，岂非抗旨？”
小桃捂着脖颈“嘁”地冷笑一声，目光怨毒，直射向我，“你想知道为什么吗？为何不自己去问王爷，他为了你，连自己的亲生骨肉都可以不认，还要赶尽杀绝，人人都道颀王冷血无情，我今日才
算是真真正正地见识了！”
如雷轰顶。
一口气堵在了胸间，上下不得，再开口时，声音已然嘶哑，“亲生骨肉？谁的亲生骨肉？你在胡说些什么？”
小桃得意地扬起头颅，冷笑数声，方切齿道，“谁的亲生骨肉？自然是王爷的，二小姐怀了王爷的骨肉，怎么你还不知道？我还以为你是因为这个才气得搬出王府来住，二小姐恳求王爷看在孩子的份上放了她，留她在他身边伺候他，她甚至可以不要求名分，为奴为婢亦在所不惜。”
她的话，一字一字，一声一声，狠狠刺进我心里，刺得我体无完肤，刺得一颗心血肉模糊，再到后来，已完全听不清她在说些什么，耳际只剩下一片巨大的轰鸣。
不知过了多久，小桃忽然扑身在我脚下，目光发直，一脸哀戚，“王妃开恩，救救二小姐吧，她罪不至死啊，更何况她还怀着王爷的骨肉，孩子是无辜的。”
狂风呼啸，大雨终至倾盆。
整个人犹如坠入混沌，什么也听不清，什么也看不清。风挟急雨打在身上，刺骨地痛。我仰起面庞，任由雨水浇在脸上，浑身凉得彻骨。
笑，大笑，仰天一笑泪光寒。
恍惚间，有人将自己轻拥入怀，“想哭就哭吧，把一切难过都哭出来！”
他早已经看穿我的心思，这些天来，面对所有人时，习惯将一切悲伤都掩饰在笑容里，如今痛到极致依旧大笑不止，本应被封存的伤口*裸地暴露在了他的面前，我再没有理由掩饰下去。
将脸深埋进他胸口，先是哽咽，渐渐痛哭失声，在他的怀中，我终于卸下所有的防备，哭得那样狼狈不堪。
如今才算真正地明白，自己并没有想象中的那样坚强与淡然，自从遇见了他，爱上了他，我便在这场感情里完完全全迷失了自己，从此泥足深陷，再也无法自拔。
心尖上的刺又深了一分，世事素来无常，一切的一切，我无能为力。心，只有一颗，却已是千疮百孔。
广袖之下，一双手攥得泛白，指甲深深刺入掌心，尖锐地疼痛，痛得眼泪都生生逼回去。
“你起来，我现在就回王府，你放心，我会救她。”
平静地对小桃说话，分不清此刻的心里究竟有多么痛，痛得仿佛说话的那个人根本就不是自己，而是身体里的另外一个灵魂在代替着我，胸中的一切早已被掏空，整个人就好像行尸走肉一般，飘飘荡荡，浮浮沉沉。
漓天烬伸手拦住我，蹙眉温声道，“真的要回去？”
我点头，面容平静而坚定，“她说得对，无论如何，孩子是无辜的，更何况，我不可能永远都躲在这里做一个缩头乌龟。”
终年不见天日的囚室里散发出腐臭发霉的气息，我站在门口，实在无法想象一贯弱不禁风的慕?嫣在这样的环境下还能够怎样的存活。即便只是站在那里，那股令人作呕的味道就已经让我无法忍受，而她，竟还怀着身孕。
间或有犯人的惨叫声断断续续隔空传来，传入耳中，令人遍体生凉。我从不知道，王府里竟还有这样一个可怕的地方。
咬一咬牙刚欲迈出脚步，只听漓天烬低声道，“这地方太腌臜，不如你在这里等着，我去带她出来。”
我摇摇头，没有说话，沿着昏暗过道一步一步缓缓向前走去。
四周一片幽暗，越是往里便越阴森骇人，忽听一声尖叫穿越层层石壁，清晰透入耳膜，刺得我不禁打了个寒战，心头一紧，猛地拔腿便往声音传出来的方向跑去。
过道的尽头，一间狭窄密闭的囚室，我站在门口，入目情景令我油然震惊：两名狱卒一左一右钳住慕?嫣的双肩，另外一人扯住她的长发，迫使她不得不高高抬起下颌，叶翌亲自端着一碗黑乎乎的药汁正欲往她口中硬灌。
“住手！放开她！”
乍一听见这声厉呼，身前数人尽皆骇然，叶翌惊得手腕一抖，一碗药险些泼在了地上，他猛地回头，一见来人是我，面色陡然大变，“王妃，您怎么来了？”
“三妹救我，他们要杀我的孩子，救我，求你救我！”慕?嫣蓬头垢面，枯瘦煞白的面上惨无人色，不过短短数日，她竟变得如此人不像人，鬼不像鬼。
只见她一边奋力挣扎，一边声嘶力竭地高喊，“快去找王爷，告诉他我怀的是他的骨肉，他还不知道，你快去告诉他，不能让他们杀了王爷的骨肉，求你，快去告诉他！”
听她撕心裂肺地在耳边高喊，我只觉得胸口就快要被扯裂开来，痛得无法呼吸，像是瞬间就要死去一般。
叶翌迈步上前，冷漠地道，“此事与王妃无关，请王妃回避！”
说着，端起那碗药，转身还要继续给慕?嫣灌下，我不由分说抬起一脚，只听“砰”的一声脆响，叶翌手中的碗顿时摔在了地上，瞬间四分五裂。
“你。”他立时大怒，却又不好发作，只能阴沉着脸强自忍住。
我定定望向他，目光冷厉，良久，方缓缓道，“我只问你一句，王爷知不知道这一切？你这么做，究竟是你自己的主意，还是王爷命令你的？”
说完回头瞥一眼小桃，却见她心虚地低下头去。
叶翌一愣，半晌无话，只别有深意地盯着我，目中精光闪烁。
“回答我！他知道还是不知道？”步步紧逼，不给他留丝毫的余地。
“如果我说我不知道，你相信吗？”
蓦地，无比熟悉的嗓音自背后传来，慵懒中夹杂着一丝淡淡邪魅，这声音是如此的刻骨铭心，字字句句异常清晰，震得我心口生疼。
身形陡然一晃，胸间紧窒得几欲屏息，我怔怔立在原地，没有回头，亦不敢回头，生怕回头的瞬间，我便泪流满面，再难自持。
“如果我说她怀的孩子不是我的，你又相信吗？”
他的目光似穿透了千山万水，灼灼凝在我的背上，像要将我生生焚化，成灰成烟。
我呆呆站着，肩膀抑制不住地微微颤抖，只觉浑身虚脱，像要散架一般。晚儿啊晚儿，你的从容淡定到哪里去了？你的骄傲倔强又到哪里去了？
“王爷。”
一声撕心裂肺的呐喊将我从梦境拉回现实，茫然将目光投向慕?嫣，像是瞬间想起了什么，上前不由分说按住她的脉门。
指下脉象流利，回旋渐进，如盘走珠，是为滑脉，也就是俗称的喜脉。
一切陡然幻灭无望，他说孩子不是他的，这可能吗？依慕?嫣的品性，怎会跟别的男人。要知道他们在一起度过了整整一个月啊，慕?嫣的话犹在耳畔，“这一个月来，我日夜陪伴在他的身边，
尽心尽力伺候他。他是男人，我是女人，朝夕相对，自然该发生的都发生了。我可以不去在乎他心里是否有我，这一个月的相处，对我来说，于愿足矣。”
那个时侯，我是那样坚定地选择相信他，可是事到如今，当这血一般的事实摆在了眼前，我究竟还应该相信谁？
“王爷，您怎么可以否认这一切，难道您忘了我们那一晚。”
“住口！”
“够了！”
我霍然转身望向他，满腔悲绝，话到嘴边却尽数化为冷笑，飘渺轻忽，笑里闪烁破碎的泪光，“我累了，很累很累，什么都不想听，什么都不想知道！你们谁也别再伤害她了，若是闹出人命，便是
抗旨之罪，我们谁都担当不起！”
说完再不看他一眼，咬牙跑出狱门，与他擦肩而过的一瞬间，心如刀割，一滴一滴渗出血花。
天地之间，大雨倾盆，惊雷滚滚，如同打在自己身上，麻木地痛。眼前迷蒙一片，什么也看不清，什么也听不到，我不知道自己身在何方，眼前忽地一黑，猛然跌坐下去，却被一人紧紧揽入怀中，
耳畔传来一声绝望地嘶吼，“清儿，我宁愿你恨我，也不许你再这样折磨你自己，你听到了吗？”
努力睁大眼睛，想要看清楚他，却被雨水砸痛了眼眸，一片模糊，吃力地伸手轻抚上他原本俊美如神裔，此刻却悲痛欲绝的面庞，笑颜惨淡，“二哥，我们本来好好的，为什么变成了这样？你告诉
我，为什么？”
“清儿，对不起。对不起。”
为什么要说对不起，那一切都是真的么？
雨水沿着他的下颚滑落在指尖，为何竟是滚烫的，是你在为我流泪吗？
“清儿，你若不信我，那便恨我，别再折磨自己了，求你。你若不想见我，我便从此躲你远远的，只要你好好地活着，好好地对待自己，好吗？求求你答应我。答应我好不好？”
倨傲冷狂如你，为何变得如此卑微？这一场爱，让我们彼此彻彻底底地丢失了自我，终于陷入两难境地，然而哪怕前方就是地狱，我们是不是还要这样义无反顾地沉沦至死，永生永世，纠缠无休？
暴雨如注，雨中相拥的两个人，像是两只负了伤的野兽，彼此相依相偎，谁也离不开谁，咫尺距离，却又如隔天涯，一切都变得好像与从前再也不一样了。
宣武廿年季夏，太子临朝摄政，总揽大权，帝师重归庙堂，从容辅佐其右。
太子临政之初，整饬吏治，黜贪尚廉，明肃纲纪，保境息民，大小必察，势如千钧。赏不滥，罚不苛，君临天下，四方承平。
单论此间，世人并不觉得惊奇，惊奇的是，朝堂之上，帝师从此摒弃红妆，只以男装示人，冷面素衣，遗世独立。
世事如常，天下间的议论纷纷，于我来说，并不足以言道，这是我的选择，我的宿命，别人无从窥觑。有的时候静下心来想想，或许，人与人之间的缘分便是如此，遇见了，爱上了，受伤了，放手
了。究竟是命运捉弄了爱情，抑或是爱情决定了命运，芸芸众生，谁都不得而知。
慕?景的落网，牵出一系列不为人知的肮脏。两军之中多为官宦世家子弟，一众骄兵悍将，个中卖官鬻爵，侵吞粮饷，贪赃枉法，强取豪夺之事每一桩每一件都触目惊心。曾经以为的军容严整，军纪
严明的两军，原来只是慕?景一手制造出来的假象。漓天衡当时的彻查，不过只是轻描淡写的一笔带过，他在给我，给慕家留面子，是怕我也会受慕?景的牵连么？若然如我所想，事到如今，再也不必了。
那一日的朝堂上，风云变幻，漓天澈指名要我推举清查两军亏空的官员人选，我想也不想，冷冷吐出几个字，“顾衍之顾大人堪当此任！”
一语既出，人人哗然，这其中，顾衍之尤甚。如今大权旁落，漓天衡元气大伤，避居府中韬光养晦，撒手不问政事。失去这样一棵参天大树的庇护，顾衍之在朝堂上举步维艰，人人都知，太子对我言听计从，原本以为我会趁此机会向他发难，却不想竟将这人人趋之若鹜的肥差举荐给了他。
是以德报怨，抑或是其它？个中缘由，只我一人了然于胸。
月上中天，清辉照彻锦都，一个人悄然离开勤政殿，独自回家。
家，那个家么。心头陡然一揪，却已不再有泪。一切的一切，都止步在了那个疾风骤雨的夜晚，那晚之后，我们不再见面。这些日子究竟是我在躲他，抑或是他在躲我，我已无力揣摩。我只记
得，在那场足以涤净世间的大雨里，他紧紧抱着我，在我耳边平静地说了许多许多的话。
他说，清儿，天地为鉴，由始至终，我不曾做过任何对不起你的事，不论你信或不信，慕?嫣的孩子，不是我的。而那一晚，我抓住魏如萱的手，只是为了不让她趁着我酒醉而进一步放肆，你可知道
，在那之前，我嘴里叫的一直都是你的名字，眼里心里看到的也都只有你一个人。
他说，清儿，在突厥王庭发生过太多令人措手不及的事，而我与她之间，也确实有过那么一夜，关于那一夜，我至今一无所知。我不知为何在我睁开眼睛的时候，她会躺在我身边，可是我坚信，就
算某一时刻我的神智再不清醒，我也绝不可能动她一根手指。
他说，清儿，我不求你相信我，亦不求你原谅我，哪怕你从此恨我，恨我入骨，我亦不在乎，我只求你好好善待自己，别再折磨自己，对我来说，这一切实在是一种凌迟，每当看到你欲哭无泪的样
子，看到你痛彻心扉的样子，我都生不如死。
他说，清儿，从这一刻开始，我给你自由，你不想见到我，我便站得远远的，只求你别因此而离开我，在这个世上，你就是我全部的天下，还记得我曾经对你说过的话么，你生我生，你死我死，君无戏言。
他说，清儿，如果有一天你发现我欺骗了你，那将会是一个善意的谎言，你只需明白，我爱你，这一辈子，下一辈子，下下一辈子，下下下一辈子。我漓天颀都只会爱你项晓清一个人！
我便在他卑微哀伤却又凛然坚决的祈求声里泪如雨下，泣不成声。
悲伤灭顶，绝望成灾。
那一晚，我们像是经历了一场洗礼，一次重生。然而不论时间过去多久，我依旧执着地认定，爱就是霸道的占有，就是自私的束缚，就是毫无瑕疵的从一而终。而他，与我一样。
从开始到现在，我们的爱一直太过沉重，像是一场毁灭，他伤了我，我亦伤了他，不是身体，而是心。
爱到极致，没有退路，纵然深心俱疲，也要彼此拥有。
季夏过后的一个月，玄畿宫又发生了一件震动天下的大事。
顾衍之的清查亏空做得顺风顺水，两军自上而下，诸多豪门贵胄子弟牵连其中，挖掘出的亏空款项金额多达百万，而涉及贪污冒饷的竟逾千人。
顾衍之随即责令一干涉案人等即日起倾囊赔偿亏空，情节严重者，抄没家产抵偿，无力偿还者，亲族友人连坐。
追补上缴的豪门家产及亏空赃款尽数集中在户部大堂，等候清点盘算之后，一并封箱归入国库。
就在钱款入库的那日，一场惊变骤然而至，顷刻间，风起云涌，暴雨临近，而因它连带而起的后果之严重，令朝野上下及至整个锦都轰动异常。
入库当日，户部忙得热火朝天，御林军在殿外严防把守，五步一卫，十步一岗，闲杂人等一律止步，违者就地正法。我的不期然而至，令忙碌的众人暂时停下手中的活计，个个垂首躬身，肃然恭迎。
彼时我在他们眼中，是帝师，是颀王妃，是太子跟前的红人，是辅佐太子夺取大权的有功之臣。人人都道，太子登基之日，便是我权倾天下之时。随着近来颀王与王妃之间交恶流言的声嚣日上，市井坊间更是已将我与漓天澈私底下的关系传得沸沸扬扬，不堪入耳。
红颜祸水，糜乱朝纲，女子参政，覆国克君。
我在他们眼里，不论做过什么，付出多少，终归只是一个妖颜惑君的不祥女子。
“不知帝师大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”顾衍之的表情与他的声音一样，很僵硬。
我点点头，望向面前数十口黄铜包角的七尺黑漆木箱，封缮严实的白色封条昭示了它们的不菲价值。
举步轻移，不过须臾，便已置身在它们的中间，我俯下身子轻抚其中的一口木箱，上好的青龙木带来光滑坚实的触感，唇角随即绽开一抹诡谲笑容，带着这抹笑容别有深意地望向顾衍之，果见他身形一震，似是已然猜出些什么。
面色顿时一沉，伸手“哗”地撕开封条，身后众人大惊失色，耳听其中一人惶惶然道，“先生，已经烫了印的封纸撕不得，是死罪啊！”
我冷笑一声，“究竟谁的死罪，还言之尚早。”
说着，猛地一把掀开箱盖，金玉珠翠，顿时明晃晃地耀眼，随手捞起一把状似不经意地把玩，眼望之下，一切洞若观火，纤毫毕现。
“顾大人，这些你怎么解释？”
“啪”地掷在他面前的地上，珍珠翠玉脆生生滚了一地，我抬起下颌，冷冷看他。
“解释？解释什么？在下不懂帝师究竟是何意思，只知擅自撕毁朝廷封条，罪同谋反，帝师不会不知这圣朝的律法吧？”
我扑哧冷笑开来，一步一步缓缓走向他，眼神狠厉如芒，“晓清再怎样眼拙，也能看出这些东西不过都只是次货，借清查亏空之名，以次充好，从而中饱私囊，顾衍之顾大人，您做的好啊！”
在我冷厉目光的逼视下，顾衍之的身形剧烈一晃，面色陡然刷白，待要狡辩，见我始终勾唇笑得一脸玩味，便在一瞬间洞悉了一切。