荀攸说道：“黄巾、黑山虽平，天下未安，凉州之乱未息，今春二月，江夏兵又反，杀前南阳太守秦劼，幸赖荆州刺史王敏和继任的南阳太守羊续平定之，夏五月，日有食，秋八月，听说怀陵上有雀万数，悲鸣，因斗相杀，於今方入十月，武陵蛮又反，真是多事之秋啊。”
九月刚刚过去，去秋未远，“多事之秋”四字算是应景之语。
武陵蛮素有造反的传统，荀贞、荀攸对这件事并不吃惊，令他俩吃惊的是朝廷里发生的那件大事：“前太尉张延为宦人所谮，下狱死”。
张延是河内修武人，张良之后，出身名门，世代衣冠，他的父亲在桓帝时做过司徒，他本人於去年五月被拜为太尉，乃是名之无愧的“公族”，於朝野间素有名望，连袁隗都想把女儿嫁给他的儿子，只是因为他儿子瞧不起袁家的家风，没答应，拒绝了，但就这么一个名望素著的公族大臣，却因宦官的中伤而被捕下狱，死在狱中。
荀攸叹道：“党锢虽解，权宦依旧势倾天下，唉，今天子圣明，却怎么就不肯听忠臣之谏呢？”
为君者，首先考虑的是自己的权力，本朝本就是依靠士族、豪强中兴的汉室，经过近二百年的发展，士族、豪强的势力已发展至顶峰，尤其近代以来，士族间风行“品题人物”，以之垄断舆论，大量的士族晚辈由此得以出头，如今把持朝廷、州郡大权的除了阉宦子弟，即多是士族子弟，寒士寥寥无几，前汉开国初“布衣将相”的局面早已不复，也不可能再复了。
面对这种情况，当天子的怎会无悚然惧怕之惊忧？加上当今之世，被举荐之人视他的举主、被提拔之吏视提拔他的长吏为君父，以臣子的身份事之，这就更加强了士族间的抱团和士族的影响力，对皇权是个极大的威胁，天子只能借助宦官来与之抗衡。
第一次党锢之祸发生在先帝年间，先帝用宦官抗衡士族，今天子亦如是。今天子於光和元年设立鸿都门学，召擅辞赋书画之人入学，并从中擢用显拔，授以重任，其中固有今天子好文学书法之故，然亦未尝没有今天子欲以之同宦官共同压制那些学习儒经的太学生、士子之故。
荀贞对今天子重用宦官的原因是颇为理解的，但话说回来，他虽然理解，可阉宦确实是为天下的大害，而且最重要的，他是“士族”的一员，就算不像其它一些士子那样，说些“为天下百姓”这样道貌岸然的话，只为了他自身的利益，他也得和士族保持一致，和宦官进行斗争，就如他虽同情造反的百姓，却也不得不为了“本阶级”的利益而镇压黄巾、黑山起义。
荀贞知荀攸不是犹豫善变之人，断不会因张延下狱死而对“诛赵”产生动摇，但为了增强他的信心，对他说道：“‘阴极生阳’。远的不说，从先帝年间到今，中官窃持国柄已达数十年之久，父兄、子弟、姻亲遍布州郡，并皆贪暴，天下疾之久矣，民道路以目，士奋发自砺，虽耄耋、孺子亦恶其行，无不欲诛之，‘盛极则衰’，公达，以我度之，阉宦之亡为时不远了。”
宦官兴盛了已有几十年，各方面对他们的不满都已积累到顶点，接下来就该爆发了。
从这个角度说，袁绍之所以能诛宦成功，有他个人名望够高、胆勇够强的原因，但也有时代的推动和时代需要的原因。英雄造时势，时势造英雄即所意也。
荀贞和张延的家族没有过什么交往，但他既志在诛赵，以扬名天下，当然就不会对张延之死没有表示，况且张延是河内修武人，河内与魏郡相邻，离得不远，因此他做出了一个决定，对荀攸说道：“张公乃公族名士，名播海内，今遭谗，身死狱中，他家离魏郡不远，我本当亲往吊之，奈何二千石不得擅离境，公达，你与阿福代我去一趟吧。”
张延家世簪缨，门生、故吏、故交很多，去给他吊丧是一个很好的扬名机会，也是一个结交同道的机会，荀攸应诺。
荀攸是荀贞的族侄，能够代表荀氏，徐福是荀贞的家臣庶子，可以代表荀贞。
略微准备了下，次日，荀攸、徐福即离县，乘车赶赴修武。
许季也奉荀贞之令同行，——荀贞叫他同去是为了开阔他的眼界。
徐福、许季早前跟从岑竦等人奉命督察各县的收税情况，随着各县收税告一段落，他们前些时回到了郡府，这才歇息了没多久就又奉命出郡远行了。
同时，为了给人一个“颍阴侯文武兼资”的印象，荀贞经过考虑，亲点刘邓、赵云率二百精锐义从步骑护送荀攸、徐福、许季。
荀攸饱读经典，有君子之风，徐福年少机敏，聪明内秀，许季才能稍差但接人待物时恭而有礼，人品纯实，此三人足以向外界展示荀贞帐下的“济济文才”；刘邓勇猛出众，和典韦齐名义从中，赵云雄伟俊朗，稳重忠义，有此二人，能够向外界展示荀贞帐下的“武臣如雨”，并为了给赵云助“声势”，荀贞把自家的踏雪乌骓借给了他。
为赵中尉时，因不是一郡长吏，为不引起时任赵相的刘衡的猜忌，荀贞很低调，而今他为魏太守，却不需要再低调了，平定了於毒之乱后，他先有《悯农》二首，继现又欲借荀攸等人之此行为己扬名。
荀攸等走后，郡府里冷清了许多。
荀攸、赵云在时，荀贞几乎每天都要和他两人见面。
赵云现为他的侍卫副领，与典韦常从在他的左右，荀攸是他最倚重的人，便无政事，两人也会聊谈半天，或论经书，或议兵法，或对坐下棋，许季和徐福除了前些时奉命跟着岑竦行了几个县，其余大多时候都在荀贞的身边，荀贞或教他们处理政事，或教他们兵法。
而今荀攸等几人俱皆离县，此前的亲信近人宣康、李博等也各在地方为吏了，荀贞猛然还有点不适应，感到有点“寂寞”，还好郡集曹及时整理好了各县的计簿，荀贞不等郡功曹、户曹、决曹等曹审核完即命人取来了一些，细细查看，用公事来充实时间。
荀攸等辞行没多久，审配又来辞行。
魏郡虽近临京畿，但离洛阳也不近，有一千来里地，尽管从邺县到洛阳有大道相连，交通方便，路很好走，可审配是作为魏郡的上计掾进京的，不能像行军那样疾驰，路上得注意威仪，所以不能走得太快，现下是十月中，等他抵达京都，估计都得到仲冬下旬了。
审配这已算是出发得晚的了，早在月初，就有几个进京上计的幽州和冀州北部、东北部郡国的上计掾路经魏郡，其中一个是审配的旧交，还专门来邺县造谒过他。
洛阳是海内之神京，天下之帝都，通衢之地，为帝国之首脑，天子在焉，权贵如云，衣冠名士聚汇，对郡国上计掾来说，上计京都不仅是接触朝中权贵的机会，也是结识名流的机会，所以，他们都尽可能早的出发，早到洛阳一天，就能早一天结识权贵、名流。
审配这是出公差，衣食住行均由郡府支付，郡府给的钱是有数的，荀贞自己又拿出了十万钱赠予给他，笑对他道：“洛阳物价昂贵，卿为魏上计，郡虽乏钱，我为太守，却不可亏待了卿也。”调笑说道，“不能让卿在洛阳吃苦，损我颍阴侯的脸面。”
审配家为大族，自有钱，辞不肯受。
荀贞说道：“我尚未去过洛阳，闻得洛阳街衢通达、大市并列、市肆千百、货别隧分，南北珍奇、东西宝物无不有也，卿且收下此钱，遇有珍稀之物，给我购买些便是。”
荀贞这只是借口，一斗上好的中山冬酿就价值万钱，区区十万钱，即便有珍稀之物也是买不起的。审配亦知其意，很是感动，收下了钱，说道：“公钱可辞，公慈恤下吏之情不敢辞。”
荀贞拿出了几封信，是他早就写好的，分写给袁绍、何顒等人，交给审配，说道：“卿至京都，可谒御史袁君、司空府掾何公，如有事，或能得其助。”
袁绍长居洛阳，久不应辟，中平元年时应了何进之辟，为大将军府掾，后迁侍御史，侍御史职在“察举非法，受公卿群吏奏事，有违失劾举之”，权力很大，如外放，“动据州郡”，低为大县之令，高为刺史、二千石，袁氏乃今之望族，袁绍不出仕则已，一出仕就是要职显位。
荀贞之所以会给审配这两封信，一来，洛阳的权贵、大豪太多，审配虽家是魏郡右姓，但在洛阳却算不得什么，有袁绍等关照会好一点，二则，荀贞自知与张让等有隙，万一他们难为审配，有此数信在，审配可以向袁绍等人求助。
审配应诺，恭敬地接过信，收好。
“洛阳京都，名士萃集，卿至后，如闻人有议我不足者，待卿归，可告与我知。”
上计是朝廷检查郡国工作的时候，也是郡国长吏打听自家在洛阳名声如何的时候。
审配应诺。
当晚，荀贞设家宴，为审配践行。
两天后是出行的良日，荀贞、审配提前定下了这天出发。
这天一早，荀贞率郡府吏员，又在城门外的道边设宴，祭祀过道神，荀贞以下，送行的诸人各送给壮审配行囊的道钱若干。
审配拜辞荀贞，命车起行。
上计是郡国一年之中最重要的事务，去京都的不止审配一个，还有几个随从的上计吏、佐，他们的坐车或为前导，或陪行在审配的车子之后，在数十郡兵的扈从下，一行车骑迤逦远去。
荀贞明年能否由“守魏郡太守”转为正式的魏郡太守，很大程度上就要看今年上计的成果如何了。