刘有德受到皇帝口头上的夸奖，哪怕没有赏赐也让贾政嫉妒不已，凭什么他天天认真在衙门工作，反倒还不如困在后宅吃喝玩乐的大哥。
贾政心里不痛快，回到后院又给女人脸色看，他想找贾母帮他出气，可惜贾母也听说大儿子受皇帝夸奖的事，并不愿意招惹刘有德。
贾母想不听说也难，京城外面都传开了，刘有德回府不说，也自然有其他看热闹的人跑到贾母面前说。
贾母心里正为刘有德威胁她的事不痛快，对着这些明着报喜实则看热闹的人，还要维持着表面上的客套。她当然想摆老太君那一套，可敢看她热闹的人，又有谁会怕她，大家的身份比她只高不低，完全不吃她那一套。
贾母知道找刘有德是没办法，这气自然又出到如作俑者王夫人头上，要不是她把族里的祭田私自卖出去，她又怎么会被威胁。
王夫人被贾母叫到荣庆堂训了许久，最后逼着她抄佛经不说，还让她把手里管着的大小事务交给王熙凤管理。
王夫人板着脸说王熙凤不在府里，贾母又马上说出李纨的名字，说她也能管事，正好探春也到学管家的年纪，她们姑嫂一起管事也是佳话。
王夫人在贾母这里吃了哑巴亏，之前又被贾政训斥，回到院子里就开始发脾气砸东西。她砸完东西还不敢让贾母知道，得要周瑞家的悄悄把屋里差的东西补上来。
幸好她砸的时候还记得不能砸贵重的东西，都是砸的日常所用的瓷器，不过是砸一个剩下的就不成套，所以屋里的杯子等瓷器消耗的很快。
这些东西并不值几个钱，周瑞家的都有经验了，一次性会买很多套，太太经常砸东西，她在需要的时候添补上去就好，也不用经常跑腿去买。
周瑞家的日子也不好过，公中的东西刘有德盯的严，王夫人私库里的东西倒是容易出手，可卖身契还在王夫人手里的她并不敢太过分，怕万一哪一天失手，全家都会落下不好的下场。
周瑞家的不也大出手，她家女婿冷子兴对此也颇有几分不满，对她的闺女都不算太好，偏偏那个蠢闺女还要帮女婿说话，她就是再有本事都没办法，只能想办法多照顾着女婿。
王夫人失了管家权，天天关在屋子里抄佛经。李纨和探春对着空空的库房和公中所剩无几的银俩，只得实行开源节流那一套。
探春还是把原着里那一套提出来了，李纨没提反对意见，贾母也可有可无的点头许可。
刘有德知道后嗤笑一声，便丢开此事不管了。贾琏要参加考试，他可没空理府里的事，这次不仅贾琏，还多了一个女婿，连林家另外两个后生，他也要交好。
他资助两个后生多年，九十九步都走了，总不能毁在最后一步。他收集准备的资料和试题多两份也不是大事。
贾琏和女婿在京城考试倒不难，他们办寄籍考都不用送上他的名贴，报上荣国公府的大名，管事的小官员自然不敢为难。
林家的两个学子倒是要费一番功夫，好在刘有德的浑名京城无人不知，皇帝都夸过的人，也没人愿意为这种小事得罪刘有德不说，还要把到手的银票往外推。
林家两个学子知道事情一切都顺利，在见不到刘有德的情况下，对着贾琏自然又是好好感谢一番。
考试前一天半夜，刘有德安排马车亲自把几人送到考场门口。
贾琏抬头看着天上的星星，缩着脖子紧紧衣服，找到一个避风的角落等着开门。他们到的时间还算比较早，站的位置比较靠前，慢慢的人多之后，找个落脚之地都要挤一挤才行。
点名开始的时候天还没有大亮，贾琏迷糊着应了，然后归号。这次他号舍的位置也不错，不过这次要在号舍里呆几天，比上次难多了。
贾琏在试卷没发下之前打算先睡会，他睡之前还闭着眼睛想这样的考试不要再来第二次，最好一次能中。
贾琏倒是想的有几分天真，不知道多少读书人用功多年才能取得功名，他才读几年书就想一次得中，年轻人倒是勇气可嘉。
其他人看贾琏衣着华丽，一看就是有钱人家的子弟，只当他是对考试没有把所握才进入号舍就倒头大睡。
一个个读书人都摇头晃脑感叹世风日下，连勋贵子弟都敢来参加考试，也不知道是如何取得秀才功名。
贾琏其实并没有睡熟，号军举着扛着试题在各号里走动时，他早已经清醒过来。他拿到试题后倒没有马上动笔，而是在脑子里打了一次草稿才开始慢慢动手。
草稿也要收上去检查，他并不想写太多的内容在上面，争取改动的地方越少越好。
乡试的考试难度比之前考秀才要难多了，贾琏把所有题目答完，又检查一次后发现有两个地方怎么也不会回答。
他碰运气般的填上最有可能的答案，然后就提前交卷了。
贾琏考完最后一场走出考场才发现身体酸软无力，他拖着脚步慢慢走，边走还想边找妹夫和一起来的林家两个学子。
贾家的下人一直守在考场门口，发现贾琏身影后，马上有人抢着要把他扶上马车。
“二爷，您不用担心，姑父和两位林少爷有其他人等着，老爷说让您先回去休息。”小厮也是个机灵人，知道贾琏担心什么，不等他问就先开口了。
贾琏听完才放心的离开。
贾琏这次参加考试府里人倒是都知道，可是刘有德为了让他们安心备考，在考试前直接把他们安排在庄子上，一直到考试前两天才回府。
刘有德安排他们回府后，别说府里的饮食，连水都不让他们随便动，一应入口之物都是从外面购入或从庄子上提取。
贾琏发现这一点后也没出声反对，他如今也不敢相信府里，万事还是小心为上。
考试之前刘有德和贾琏都是小心防范，但是考完之后却不用担心，只用安心等着结果出来。