乔松石现在才算是明白了：锦绣居那么有底气，应该是江家直接把肉松的制法卖给了锦绣居。州府的肉松生意已经是锦绣居的天下，他若再继续在此制肉松甚至卖肉松，就是破坏江家的信义了。
江家对他有抚养之恩，他再想赚钱，也不能恩将仇报。
反正不想回家，想来想去，他怀揣着那几两银子，决定去别的地方碰碰运气。
从州府往别处去，有旱路也有水路。走水路坐船比旱路的马车要便宜，为省几文钱，乔松石果断选择了坐船。
最普通的乌艄船，坐船的都是衣着朴素甚至打着补丁的穷苦人。大多肩挑手扛着各种货物，又或者拖家带口。乔松石光光的一个人，连个包袱都没拿。上船的时候，还好心的帮别人搬了几次东西。
期间他看见一对婆媳，婆婆满头白发行动不便。年轻的媳妇既要扶着婆婆，又要独自搬着两个大大的包裹。很是幸苦，他自然的上去搭了把手。
那女子生了双水汪汪的月牙眼，肌肤白净，看人带笑。颇有几分姿色，软声细语的向他道谢时，一声软糯糯的‘大哥’叫的乔松石骨头都有点酥。
可巧的是，上了船后，两人还坐在了一起。中途波浪有些大时，那媳妇正伺候婆婆。一不小心就朝乔松石身上倒过来，扑进了他怀里。
霎时间，女人的脸色都红透了，嗫诺着低声：“不好意思，惊扰大哥了。”
“没事，没事！”乔松石扶着女人纤细的腰，将对方扶稳推开，自觉得脸上也有些发烫。
剩下的路程，虽然对方没再碰到他。可是离得太近，船舱里的空气又比较闷。女人身上的幽香丝丝缕缕的环绕着他，惹得他一路都有些心绪不宁，心慌意乱。
好容易等船靠了岸，女子要走了。乔松石又好心的帮对方把包袱搬到岸上去，临分别时。女子笑盈盈的看向乔松石，眼眸勾人，轻言夸了一句：“大哥，你真是个好人。”
“哎……”乔松石被夸得六神无主，干笑了声，目送着对方坐车离开。
过了许久，他才觉得肚子饿了，就近找了处饭馆想吃点东西。哪晓得坐下来往腰间一摸，装着银子的钱袋早已不知去向，只余下腰间褡裢里的几个铜板。
“我的银子？”
乔松石顿时慌了，连忙站起来将自己全身都摸了一遍，依旧一无所获。他好不容易赚来的几两银子早已不翼而飞，不知道哪里去了？
“我的钱——”思量前后，唯一靠近过他的就是那个女子……乔松石霎时又恼又悔，气愤不堪。
可是再气也没用，对方已经走远，不知道哪里去寻？银子没了就是没了。
仅有的几文钱只够买几个馒头充饥，乔松石无奈，当晚都是蜷缩在一个破土地庙里过的。等第二天，他就不得不为了生活，到处找活干去。
然而时运不济，接连三天都没找到活干。几个馒头早已吃完，饿的他头晕眼花瘫坐在了路边。
就在这时候，几个骂骂咧咧的汉子经过，瞧见他生的魁梧雄壮，却乞丐似的瘫在路边，好奇的停下了脚步。