晚宴开始了。
赛克斯城堡餐厅的三张长桌边上，坐满了赴宴的人们。
最大的一张是主桌。
黑克托尔坐在主位上。
在他的左手边，依次是维达特使维洛娜、维尔乔沃德伯爵、温特继承人沃尔考特男爵、谢丽尔、谢丽尔的父亲索拉内里老骑士。
在他的右手边，依次是马里恩科、沙克斯法、阿列克谢、约瑟乔的父亲、钱德勒的父亲。
两侧主客们的下手，落座着城堡里的一些第三代俊男美女们，包括谢丽尔的妹妹、马里恩科的小儿子、沙克斯法的子女等人。
另外两张长桌，一张落座着温特城堡的10名骑士和赛克斯的黑盔骑士们，最后一张落座着维达城堡的十几名武士俘虏和维洛娜带来的10名武士随从。
黑克托尔举起酒杯：“诸位，让我们用最大的热情，欢迎来自温特城堡的维洛娜小姐！”
众人起立，举杯畅饮。
气氛热烈，大吃大喝，各有趣味。
刨去那几个贵族和骑士家的小丫头不管，主桌上最受人关注的两位美女就是维洛娜和谢丽尔。
被关注的原因，一方面是两人的身份，另一方面就是她俩的美貌了。
谢丽尔的美貌有点类似罗密-施奈德的那种款型，就是《茜茜公主》的女主角。从颜值上，谢丽尔远胜酷似“大表姐”詹妮弗-劳伦斯范儿的维洛娜。
但是维洛娜的魅力不全是靠容貌，她的气质太让人受不了了。铜甲已经被她卸掉，穿了紧身皮甲来赴宴。
那身皮甲，把维洛娜的美好身材给勾勒得，唉，定力差的几个武士流鼻血了。是真流鼻血了，弄得餐厅里慌乱了一阵。
谢丽尔的心情，在整个晚宴的过程中，经历了几次起伏。
当她发现众人的敬酒对象集中在维洛娜身上时，谢丽尔有些妒忌了。
但很快，谢丽尔摆正了心态。她与沃尔考特尚未完婚，自己的身份仍然是骑士阶层的女儿，根本没资格与维达公爵的小女儿相提并论。
等将来她成为了温特公爵夫人，那么谢丽尔的身份也就不称之为问题了。
好不容易想明白了身份的事，谢丽尔忽然又为情感上的事产生妒忌了。
吃东西时，谢丽尔的眼睛总是不自觉地向右侧最远处的主位瞟去，因为那个位置上坐着她心爱的黑克托尔。
几次望向黑克托尔，但是谢丽尔却没得到对方目光的回应。她发现，黑克托尔的眼睛总是看向他身边左手位的维洛娜。
谢丽尔心里有些委屈，自己从那么远的地方回来一趟，专程来邀请黑克托尔出席婚礼，但是这个口头上的情人却不看他一眼。
其实谢丽尔是冤枉黑克托尔了。
黑克托尔现在的心思压根不在女人身上。
在晚宴中，黑克托尔把主桌上的每一个人的都照顾到了，逐个与所有人敬了酒。
最受黑克托尔关照的人并非维洛娜，而是维尔乔沃德伯爵和沃尔考特男爵。
虽然维洛娜顶着维达公爵特使的身份，但是在黑克托尔看来，这个小姑娘的特使身份是暂时的，她的哥哥未来才是维达的掌权人。
黑克托尔勾画了一个小的蓝图，北面的维达、南面的温特，加上中间的赛克斯，如果这三家城堡结为生死同盟，那么威尔坦丁公国东南部地区将形成一个强大的力量。
维达是河港，温特是海港，赛克斯是这个时空的全地球最佳农牧场。嗯，有田田帮忙作弊，未来赛克斯的农牧产量和质量绝对是全球第一，这是毫无悬念的事情。
唯一的悬念是亩产十万斤还是百万斤，黑克托尔就是这么想的。
几年之后，赛克斯将拥有数不尽、吃不完的粮食，倚靠着南北两个港口，再与邻国和南大洲做点贸易，换来有用的金属和奴隶。
所以眼下，黑克托尔最落力结交的人，也是他在晚宴上互动最多的人，是那两个城堡的继承人。
维洛娜的心情，远比谢丽尔更复杂。
对于自己的魅力，维洛娜是心里有数的。
下至十五岁，上至五十岁，这个餐厅里几乎所有男人在看见她时，都会行注目礼。
但偏偏坐在自己伸手可触及位置的赛克斯公爵，却总是越过她，与她的亲哥哥聊天喝酒。
来到餐厅，维洛娜终于见到了哥哥，她有一大堆的话想问问哥哥，但是哥哥的表现让她很意外。
好几次，维洛娜主动与哥哥说话，但是维尔乔沃德伯爵都是吩咐妹妹，让她去向各种人物敬酒。
原本以为见到哥哥就能找到主心骨的维洛娜，变得有些心慌了。
趁着黑克托尔与其他人敬酒的空档，维尔乔沃德小声对妹妹说道：“你别再找我说话了，我如果说得太多，你就走不了咯！”
哥哥的忽然叮嘱，让维洛娜吃惊不小。
维洛娜更加坚定了自己的猜测，哥哥一定是被赛克斯三世威胁了，他的行动是受到限制的。
黑克托尔与维洛娜碰了两次杯之后，便没再管她，这就给了维洛娜更多想心事的时间。
越往下想，维洛娜心里的自我灌输就越多，她觉得赛克斯三世表现出来的彬彬有礼是装的，她愈发地坚信自己父亲的一句话，这个赛克斯三世像很多二世公爵一样，也是个城府很深的家伙。
有了这个认识之后，维洛娜又开始对黑克托尔感到好奇。明明是一个刚刚成年的公爵，却能够让比他大了7、8岁的维尔乔沃德伯爵那么害怕。
维洛娜又想到一件事，赛克斯的军队灭了埃尔姆和维达的联军。
她猜，这个赛克斯公爵是不是一个武技十分高强的人，否则怎么可能训练出那么强大的赛克斯军队。
维洛娜绝不是扭捏的女孩子，她的性格和行事向来十分大胆。
“公爵大人，我可以向您提一个请求吗？”维洛娜扬起下巴，看着黑克托尔。
黑克托尔正和维尔乔沃德、沃尔考特聊着船运贸易方面的事，听见维洛娜的话，他礼貌地问：“维洛娜小姐，你的请求，我会尽量满足。”
“我想和你来一场决斗！”维洛娜语气平静、态度坚决地说道。