“那我让周易去准备马车？”四书上前扶孙梅。
孙梅一听准备马车，立刻摆手：“不要告诉老爷——也不要家去——我出去走走就能好！”
四书还要再劝，后一想，昨儿夫人才和老爷因林姑娘撕破了脸，此刻回府抬眼又看见老爷围着林姑娘转，想必心里更烦躁，于是又改口建议道：
“那……不如先就近寻个客栈，夫人先就近躺会儿？”
孙梅点头，点完头又马上叮嘱：“不可告诉老爷，也不可告诉小姐。”
“恩！”四书点头，但临走两步又忍不住回来问，“那……夫人要不要回去拿件换的衣裳？”四书同时看了看孙梅已经有些皱了的官袍。
“去姑爷哪儿，把他们夫妻孝敬我的衣裳暂且取几件家常能穿的来，余下……你就拿个四五吊钱，随便找个手艺还算过得去的人家，给我另做几件布衣布袄就成！”孙梅寻了张椅子，随便就着一张椅子，仰头坐下。
“……这……”四书回头想说，老爷不是说过不要肖家一针一线吗？
“还要我亲自去拿？”
孙梅眼一横，四书立刻跑得跟脱兔一般。
孙梅何尝不知肖家的东西，尉迟氏不许要，但……她现在穿什么？与肖家的衣裳比起来，她此刻更怕穿的是尉迟氏亲手裁剪的一衫一袜——
太沉！
其实，早上听了尉迟氏那番不要肖家一毫一厘的话后，她就知道，她可能是真误会了尉迟氏。然后为求实证，她又去肖家，故意偶遇了那个昨儿人前说鑫儿生得像尉迟氏的“伙计”
——这伙计说话的腔调虽然与夜里那个很像，但也仅仅是地方口音一样。
她不仅不认识尉迟氏，本人也不是什么小二，而是腾记茶楼主理外务的大掌柜，而且她在主理腾记茶楼前，也没当过小二。她自十六岁离家谋生起，就一直都在肖家跑船，专门负责将大周的茶、瓷器等好物运到南洋高价售出，然后再将南洋的特产带回大周，近几年，肖百万觉得她年纪大了，该歇歇了，这才回来当的掌柜。
此人健谈，又见多识广，与昨日那茅厕里小二可谓云泥之别。
可以说，真相就该大白了。
可谁又来和她解释：
为什么鑫儿就是这么地像尉迟氏呢？
不仅这第一次见面的掌柜这么说，旁人说少了？大概除了她孙梅觉得不像外，人人都觉得像吧！
此外，为什么尉迟氏就对鑫儿那么死心眼的维护，甚至不惜与墨儿一再交恶？墨儿离家两次，他前几日都还在赌气不找，也不让她找；可鑫儿回趟林家，他追去了几次？她孙梅一次都没拦得住。
更奇怪的是，墨儿差点饿死在白鹭镇，他梦不见；鑫儿落水，他梦了近半月……不是亲父女又如何解释？
矛盾叠起，疑窦丛丛。
尽管证据如此凿凿，孙梅内心的声音也在气势汹汹地一再申讨着尉迟氏的“不忠”，但……骗人容易，骗人自己却很难：
尉迟氏，墨儿的爹，是清白的！
孙梅的直觉就这么告诉她自己的，而且这直觉还在说：
孙梅你是个很卑劣的小人！
你懦弱、你龌龊、你无耻……你自私，你不仅自私，还想逼着你的相公和你一样自私；你诋毁你相公，是因为你心胸狭隘，是因为你心里容不下那个无父无母的鑫儿……
“周易！”
孙梅挣扎着从自己的自我嫌恶里冲出。
“大人？”周易赶紧从门外进来，“马车已经备好了！”
“洪大人可在？”孙梅努力振奋精神。
“回大人，在！”周易看着孙梅好似有些狂乱的眼，心内微微地紧了紧。
“在这儿等着！”
孙梅丢下周易，匆匆地直奔洪宴的办公处，若没有记错，孙梅记得眼下正有个南下的差事，因年近年关，又没有什么油水，所以同僚们都不太愿去，昨儿还在盯新上任的柳金蟾。
虽然柳金蟾也表示无碍，不想一早东宫来旨召柳金蟾为公主师，这事可不就黄了？
孙梅算了算，应该就差不多是今明两日出发，可不正好！
孙梅主动解了洪宴的急，洪宴也不负她所望，当日就给她拿到了南下的圣旨和所需经费，也不知是不是皇上今儿高兴，竟然这次出差，皇上还多赏了孙墨一笔可观的过年费。
孙梅正纳闷呢，告退时，皇上下了宝座，亲自拍了拍她的肩，安慰了句：
“好女何愁无夫！
散散心也好，不必急着回来，江南美人如云，别死心眼儿——要是还没看上的，等你回来，朕给你做媒，我大周堂堂翰林院侍讲学士，没人要，岂不是笑话？”
“皇上，臣……”还没离！
孙梅也不知皇上这是从哪儿听来的话，赶紧要解释。
皇上则挥挥手：“朕明白！孙梅啊，要不要朕赐你两个美人？”
孙梅一听，当即吓得忙磕头谢恩跪安，下一刻跑得跟逃命似的。
皇上叹着气摇着头，与身后的宫人道：
“这孙梅啊，看让她前夫管得，和离了，还不敢逾越雷池一两步！不行，得闲，她回来，你提醒朕，朕给她挑个，我大周女人岂能这般没骨气！”
“皇上真是体恤下臣，怪不得大人们都在后面赞皇上乃是一代圣君。”
“哈哈哈，是吗？”皇上很是欢喜。
要说这孙梅，性情懦弱，但办事效率却是很高，一个早上就办完了所有手续，并从户部支到了钱，午时来到码头，第一次利用她与肖百万的亲家关系，逃命一般搭上了一条当时正要南下的客船。
两个书童起先还在翰林院磨蹭着，到底要不要去大姑爷那儿拿夫人的衣裳，最后不仅孙梅的衣服没拿成，孙梅给她们的最后那点时间，仅够码头上一人买了一布包包子背上船。
主仆三人，也就如此仓促简陋地踏上了南下的征程——接下来半月，她们一天三顿都在吃包子，孙梅不以为苦，反而在乘风破浪间，想起年少的她偷跑出家，前往白鹭书院朝圣的日子——
初春的天也是这么冷，她也是啃着冷得像石头的包子，一样的孑然一身，渴望着暂时冲出束缚。