“说吧，你想说什么？”
墨儿上前一步，只拿眼静静地看着“来者不善”的馨儿——打击太多，她现在已经无坚可摧。
“……”不曾想墨儿能如此坦荡的馨儿，倒猛得一怔，准备已久的话，刹那飞得无影无踪。
“我……”馨儿试图拾回刚才的只言片语，然，一开口，脑中还是一片空白。莫名得，墨儿意外澄明的眸子，让她的心胆怯。
“你的事，你自己解决，我不会帮你说一个字！”
用脚趾头也知馨儿后面的话是什么的，墨儿无视馨儿欲言又止的模样，一边说着，一边径直自馨儿身边擦身而过，连脚步都没有过一丝停顿。
“这样拖着，你就舒服吗？”馨儿转身，后看已经走开了的墨儿，赌墨儿最后的心量。
墨儿的脚步不自觉一顿，身形一怔：她，是不舒服，但……面对一直装傻的腾哥哥……
“舒服！”不舒服又能如何？
墨儿没有回头，只抬脚继续向前，她无法向情绪不明的腾哥哥摊牌，也不想做某人可轻易摆布的“狗”——
用柳姐姐的话说，那就是，当占便宜咯，白拣一个孩子，还不用对孩子爹负责一辈子……挺好！
就是心情有点酸涩！
墨儿背对着愣在原处无措的馨儿，轻轻摆手，也不知自己这是在向馨儿的烦恼道别，还是向自己心里的郁郁了数年的一段情诀别。
她走着，向着她娘的临时一步一步前进，身后是馨儿几乎要将她洞穿的眼，大抵真是老人们说的那样：
女人成亲了，才会长大。墨儿走着走着，明明眼前是一片摇曳的柳条，但她却隐隐在悠长的甬道长，看见了自己注定要一个人一步一个脚印走的路——
孤独，寂寞，没有终点，惟有坚持，惟有向前……她孙墨儿的仕途是个谜。尽管，她从未想过要做官。
墨儿就这么昂首阔步般踏出馨儿怔愣的视线，那笔直的腰，是馨儿陌生的镇定——这还是她过去所熟知，自以为能轻易掌控在股掌之间的墨儿么？
这离家的数月，墨儿到底发生了什么事？
“小姐？”馨儿的书童砚来，忽自阴影处蹦出来，着急地问，“我们怎么办？”
馨儿慌忙拿手捂住砚来的小嘴：“嘘——别乱说话！我自有办法，你记得管好的你的嘴就成！”她不会放弃的！她不信墨儿，已脱离，或者该说是，正在脱离她的掌控与算计——
那个自小不知人间疾苦的孙墨儿，是不会懂她势在必得的意志的。
“那现在？”砚来眼望一向最有主意的二小姐。
“你急什么？你放心，一切还在我的掌握中！倒是你，记着，嘴巴牢牢的，无论谁问你什么，你都说不知道！不然……你是知道夫人和老爷的脾气的。”
馨儿笑盈盈地锐利了两眸，警告味道十足地盯着砚来：即使墨儿现在琢磨不透，对那养父母的脾气，她再清楚不过了：
只一点风，他们便能捕影。
余下的……是墨儿吗？
不！
她已经出局——难整的，是肖老狐狸，和她生养的小狐妖。
腾哥哥，到底是喜欢墨儿什么呢？
馨儿想着，不仅紧紧地蹙了两眉，她唯一能知道的，只有一点：
那就是一个寻常男人，改嫁是件极其丢人的事儿，但……只要他一旦改嫁过一次，他就是再嫁的女人是个禽兽，他也断不能再改嫁，否则人言都能逼死他与他的娘家！
但……她要怎样才能接手腾哥哥这棵浑身上上下下，都挂着宝贝的“摇钱树”呢？
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五月，夏日已临。
昨夜一场暴雨，据说两江的水飞涨的老高，但蝉鸣蝇飞之际，白鹭书院仍旧是一片喃喃的读书声，无论是舍楼，斋堂，甚至每棵树后，都时不时能看见埋首苦读的学生们，在那里低低背着。
随着九月的临近，素来以清高着称于大周的白鹭书院，也难逃这科举的侵蚀，一个个尚未取得举人出身的秀才们，短短数月，已将两目读成了大大的黑眼圈。
就连书院的先生们，也在不觉间将他们的经济学问，改成了必考的四书五经，日日大考小考不断，这可考坏了以来年京试为目标举人们，纷纷要求先生们另开了有针对的小课。
就在这大家学的昏天黑地的关键时刻，书院素有“万年落第”室之称的某屋，两人读书，四人神游。
“哎，我听说明儿是对面那座山头鬼谷书院开学的日子！”刚算她家包子上旬挣了多少钱的柳金蟾，忽然将眼从枯燥的书本里露出——
这人啊，就是奇怪，她相公在家时，她恨不得二十四小时都用来读书，而今……相公跑了，她的花花肠子又冒出来了。
此言一出，毫无疑问，柳金蟾立刻挨了对面那床杨豆腐地狠狠一撇，接着又是惯常地“啪——”一声，门合上了——
豆腐姐拿书出去读了……
孙墨儿的两眼也从书本上悄悄地露出，不及她问“柳姐姐，你怎么知道的”，那边床的黑脸姐陈先红立刻志同道合地对柳金蟾开始眨巴眼：
“哪儿来的消息？”
陈先红努力压低声音，但还是让素来以温文尔雅着称的白鹭镇大地主周家的二小姐周燕，微微不适地皱了皱眉，然后……默默地出去了，当然，手里也拿着一本书。
三人眼在默默地看着门二度合上时，不约而同地暗暗吐了吐舌头，最后落在看似看书，两眼却在研究怎么吃那剩下的几十个鸡蛋的黎荔。
“哟，那些那小青苞苞，有什么看法啊？”果然，黎荔一听动静，就立刻来了精神，“我和你们说啊，这男人要年纪大，哪方面才有经验，我屋里哪个啊，你们别看他比我大十五六岁，可哪方面……有时候，我都有点吃不消呢！
隔三差五啊，都至少要有那么一次，就是我回去，他都缠着我要……
你们别看着我不信啊，你们是都还没成亲，家里也没个男人，不懂这男人们的道道，我和你们说，这挑男人，太嫩的看着新鲜，但不行，中看不中用……”