黄昏时分，武定国正在门口的沙盘里练字，远远地来了一对父女，武定国抬眼一看，原来是张老爷子和他的女儿张芷宁。武定国丢下手中的木棍，迎了上去。
“张叔，您来了啊，快屋里坐。”
“哦，定国啊，练字了这会儿，哟，这字是越写越好看了啊，不错。喏，这是给你家带的一串猪大肠，我就知道你小子嘴馋这个，老汉我今日帮县太爷杀猪，得了不少猪下水，给你家送来一串，给你补补身子。”
“张叔，这怎么好意思，我家常常受你恩惠，都不知道怎么报答你好。”
“呵呵呵，四郎，你就收下吧，我爹他这脾气你又不是不知道，呐，我给你拿进去了，我去找定莲姐姐去。”一旁的张芷宁笑呵呵的给解了围，熟悉的迈着莲步走进了屋子里。
“哟，张大哥来了啊，快进屋里坐，三丫头，你张叔和芷宁来了，快泡茶。”母亲听闻屋外的声音，连忙出了屋子。
“老姐姐，老汉我这又来串门咯，哈哈，老姐姐最近身体可好啊？”
“唉，我贱命一条，能活着就是老天保佑了，倒是你，得养好身子，身上的旧伤，可要注意别太累着了。”母亲笑着说。
这张老汉，本名张固本，原是武定国老家的一个地主，当年兵乱时，逃难的时候，这张老爷遭了兵匪，家财洗劫一空，只能护着女儿，浑身是伤的跑出来。遇上了母亲，母亲看着芷宁小姑娘泪眼婆娑的，咬着牙救张老爷，死马当活马医，用治疗产妇大出血的方法救了张老汉，于是两家就结下了缘。
张老汉伤好了之后，和母亲这一家一起定居在这里，前段时间，张老汉凭借祖上杀猪的手艺，干起了屠夫的行当，生活逐渐好了起来，搬了家，住到了隔壁街的小院子里。但是张老汉是个记恩的人，时不时提些猪下水来看望母亲。
“张老哥，今儿个怎么过了饭点才来？要是早些个，还能到我这吃上一顿饭，今天我家可是炖了紫河车的哦。（古时，称胎盘为紫河车。）”
“哟，老姐姐今儿个看来是又接生了一个咯？哈哈，就凭老姐姐这手艺，活的送子观音啊，这澧县城里，不少人家都得谢谢老姐姐保了母子平安。”
“别埋汰我了，我这手艺能算的了啥，这女人生孩子，鬼门关前走一遭，全得看老天爷给不给活路，成活了还好说，没成活，一尸两命，还得挨骂。张老哥今日来，是有事要说吗？”
“无事不登三宝殿，老汉我的确有点话想对老姐姐说啊。”张老汉喝了口茶，润润嗓子，脸色却带着喜悦，估计是好事。
“张老哥，你就别卖关子了，说，啥事，我们家能帮你啥？”
“不是啥坏事，是好事啊，对了，你家定国还没定亲事吧？”
“没啊？我家这么穷，哪会有姑娘家愿意嫁进来啊。”
“哎，可不能这么说，你家定国读书人，将来是个有出息的，别人家看不上，那是眼瞎，老汉我可看的真真的，定国是个不错的孩子。”
“唉，这可谢谢老哥哥吉言咯，莫非老哥哥有姑娘家介绍？”
“老姐姐，你看我家芷宁怎么样？”
“啊？芷宁？这当然好啦，我做梦都想能有一个芷宁这么好的儿媳妇，唉，可是，我们家这么贫，怕是芷宁嫁过来会受委屈了，而且，我家怕是现在也拿不出聘礼，怠慢了你家芷宁啊。”
“老姐姐，你看你这话说的，我张固本是个嫌贫爱富的人吗？若是嫌弃你家贫，我怎么还会开这个口？老姐姐，我直说了，俺们张家，不要你家聘礼，我看得出，将来你家定国是个有出息的人，不会委屈了我们家芷宁的，况且，芷宁这脾气，那些个泥腿子们，她哪里看得上，偏偏我又是个屠夫，人家读书人家里我也不想去高攀。就怕你嫌弃我家丫头，毕竟是个老丫头了，比你家定国还大三岁。”
“哎哟，张老哥，是我家高攀了啊，芷宁这孩子，我看着长大的，多乖巧的一孩子啊，我老喜欢了，况且老话不是说得好嘛，女大三抱金砖，媳妇儿找个大点的，能疼人。这门亲事啊，我一万个愿意啊。”
武定国此时在旁边听的一脸懵？虾米？这就要给我找老婆了？什么情况啊，我还是个孩子啊！虽然这个少年的身体里面是个大叔的灵魂，可这突如其来的老婆，让武定国有点乱。
“定国啊，你呢，愿不愿意娶我家宁儿啊？”张老汉笑眯眯的问。
“我啊？这个……”武定国急的有点抓耳挠腮。
旁边屋子里听动静的张芷宁可着急了，心不由得揪了起来，一张俏脸变得有点惨白。一旁的武定莲也紧张了起来，生怕自己这个傻弟弟说出什么拒绝的话来。
这时候母亲着急了：“你这傻孩子，还犹豫个啥？这么好的媳妇，打着灯笼也找不着啊，”
看着张老汉有点渐渐发黑的脸色，武定国心想，这要是不答应，怕是两家的情分就到这了，回想起张芷宁，武定国觉得这姐姐长得其实还不错，答应了也挺好的。
于是武定国不好意思的说：“张大叔，我心里是一万个愿意的，我也想娶芷宁姐为妻，只不过，我怕今后若是没考上，芷宁姐就得跟着我过苦日子，我担心芷宁姐委屈了。”
“嗨，你这臭小子，老汉我一阵紧张，你怕啥，不是还有老汉我吗，以后我杀猪都能养活你俩了。我就这么一个宝贝女儿，我的东西，不都还是你们的啊。你呀，就等着我家芷宁给你生个大胖小子吧，哈哈哈。”
“爹！你这瞎说什么啊，女儿还没过门呢！”张老汉这边开了个玩笑，张芷宁脸上挂不住了，急忙冲出来，打断老父亲的荤段子。转头望了一眼武定国，发现武定国正看着她，脸一下子就红了，跺了跺脚，跑了出去。
二老笑眯眯的看着这一切，突然，母亲一拍脑袋，连忙说：“哎哟，看我这记性！”连忙从手上脱下一个铜镯子，拉着武定国的手说：“定国啊，这镯子，是当年你爹给娘的定情信物，如今呢，也该传给儿媳妇啦，你呀，快拿上这镯子，把它给芷宁戴上。”
武定国接过镯子，认真的点点头，起身追了出去。一出门，茫然四顾，这张芷宁跑到哪里去了？哦，原来在那边柳树下啊，张芷宁这会儿正拿着柳条抽打着柳树，还时不时转头看着武定国家里，看到武定国出来了，连忙背过身去，像只鸵鸟把头埋在沙丘里。
作为一个现代老司机，武定国知道，该自己主动点了。于是他硬着头皮走过去，说：“芷宁姐。”
“嗯……”张芷宁不好意思，低着头看着脚尖。武定国挠了挠头，想想该说些什么，气氛暂时陷入了一种尴尬的境地。深吸一口气，武定国说：
“芷宁姐，额，不，芷宁，宁儿，我喜欢你，我愿意娶你为妻。只是目前我一无所有，不能给你一个风光的婚礼，这是我欠你的，今后，若是有机会，我要为你铺十里红妆，为你画眉，与你白头偕老，九死不悔……”
“哎，你别乱说话，大白天的说什么死不死的。”张芷宁急忙转身，用手捂住武定国的嘴。武定国嘴唇上传来温柔的触感，让人有点心跳加速。武定国顺势拉着张芷宁的手，说：“芷宁姐，能娶你为妻，是我武定国三生修来的福分，前世的我一定是拯救了全世界，才能换来今生与你结缘。真好。”
“从小你就油嘴滑舌的，这次又想骗我，哼。”张芷宁被说的心里甜丝丝的。嘴上却有点口是心非。
“那没办法，这次我要骗你一辈子，宁儿，你跑不掉了。嘿嘿嘿。”武定国笑着，顺便拿起铜镯子，给芷宁戴上。张芷宁甜蜜的微笑着，看着手腕上的镯子，拔不出眼睛。武定国则将芷宁拥入怀中，闻着她秀发的味道。怀中的人儿，就将是自己的妻子了，这喜悦来的有点快，武定国心里还是激动不已。
没想到上辈子单身狗了近三十年，这次一开场，就来个老婆，老天这是补偿？这补偿挺好，请多来一点，哈哈哈。
牵着芷宁的小手，回到家里，武母和张父已经在讨论什么日子结婚比较好了。
“亲家公，我看啊，就下个月初七吧，正好是个黄道吉日。”
“下个月？下个月不是你家定国院试的日子吗？这样岂不是撞上了？”
“这样啊，算算日子，往后推，就得下下个月月底了，会不会等太久了？”
“就下下个月月底吧，时间长点不妨事，也好多一点准备时间。”
“那行，就下下个月月底吧，到时候，我家定国娶你家芷宁过门。”
武定国一听，婚期定在了下下个月月底，心想着，这还有将近三个月的时间，虽然期间有个院试的日子，但是在他看来，考中秀才是稳稳当当的了，就连书院的先生都说，他已经可以算是秀才水准了，这次童子试的最后一场院试，争取得考个头名，一举成为秀才之首的案首。
只是怎么在这段时间里挣够结婚的钱呢？这是个伤脑筋的问题。