暂时没有买卖，三个人就开始家长里短的闲聊；汪少芬说：“真是惭愧，想起那一段日子，就恍如隔世，自己都不知道自己是谁了。”汪少芬的生活年年差不多，一年就是一季地瓜，除了窖藏一部分，剩余的就都切成地瓜干；一句话，除了吃地瓜就是吃地瓜干，别的时间都耗费在周武英身上，除了一身的伤痕，没有别的财产。
“你说的带孩子太轻松了，我简直不能想象。唉，我要是早一天遇见慧慧就好了，自己就不会鬼迷心窍，几乎耽误了孩子。”汪少芬一脸的羡慕，香姑忽然苦笑，说：“你要这样说，我也没有少受罪。”香姑说：“虽然刚出去半年多的时候，还有点积蓄，但坐吃山空，带出去的那点钱根本不算什么。”
刚开始的时候，香姑在一个小城市租了一间房子，到能过得去。她有自己的打算，就是找点活，比如给饭店洗碗择菜，怎么不能养活自己的孩子？但是，当她背着孩子四处应招，却碰了一鼻子灰，都嫌她带着一个孩子，怎么能把活干好？一连跑了好几天都找不到活，香姑就感到绝望了。
小城是一座古城，但只有两三万人，比自己家的镇子大不了多少，找活太难了。香姑开始后悔，原来以为在小城市里花钱少，但没想到挣钱难，生活当然困难。想另去个地方吧，手里的钱已经都预交房费了，而且一交就是一年半，实际上她们娘俩已经被拴住了。走在古城街道，石铺的街道凸凹不平，香姑只想哭，痛痛快快大哭一场。
人累不算累，难受的是心累。香姑觉得浑身没有力气，就靠在路边找一块石板一屁股坐下，就像一个乞丐，唯一不像乞丐的就是她身上的衣服。她身上的衣服还是曾祥给她买的，在农村算是时髦，但在城里却又显得土气，只不过香姑爱干净，衣服总是干干净净，能穿出门，所以说她象乞丐的做作，但不是乞丐。
走过来一个四十多岁的男人，站在跟前不走了，香姑正在诧异，男人就说话了：“你想应征吗？”这人问的不明不白，香姑就警惕的看着他，说：“你什么意思？”男人“噗”的一声笑了，说：“你坐在我的招聘广告下面不走，不是来找活是干什么？”香姑这才转头看，果然在自己头上的墙壁贴着一个小广告：招聘奶妈。只有四个字，再就是一个电话号码。
“是你招聘吗？”香姑怀疑的问，因为四十多岁的人不应该找奶妈，他的孩子至少也有十多岁了，找奶妈干什么？那人说：“是啊，不然我贴这个广告干什么？”这个工作虽然并不体面，但生活所迫，香姑觉得能试一试；香姑说：“你的孩子多大了？”按说自己带着孩子，能有人愿意用自己就应该谢天谢地了，何必再问？但香姑就是觉得这个人有点怪怪的，所以必须问清楚。那人说：“不是我的孩子吃奶，孩子已经上高中了。”
这就奇怪了，既然孩子不吃奶了，难道替别人找的？那人说：“我也不瞒你，我母亲年纪大了，人有点糊涂，老了老了非要吃奶，给她买奶粉她说不是那个味，非要我给她找个奶妈；这不已经贴出来一个多月了，也有人应征，但都没有合适的，所以后就干脆写了招聘奶妈四个字，一来能帮我们照顾她，再就是她想吃奶了，哄不下就让她吃点。”
林子大了什么鸟都有，这个老太太也真够奇怪。那人说老太太已经七十多岁了，说不定什么时候就一命呜呼，所以作为儿子，他必须尽量满足老太太的愿望。香姑犹豫了，她现在虽然仍然给孩子喂奶，但已经是每天只喂一次了，就是晚上搂着孩子睡觉的时候；但让她给一个老太太喂奶，她下不了决心。
“这样吧，你先考虑考虑，考虑好了就给我打电话。不过我只能等一天的时间，因为有人已经打了包票，说一定在乡下帮我找一个奶妈，我来这里就是准备把广告揭下来。”那人说：“我姓宋，电话里你可以叫我宋先生。你要是不介意，也可以留下你的姓氏。”意思很明白，就是打电话知道是谁。那人又说：“我看你像个实诚人，怕从乡下找来的人老太太相不中，到时候是走还是留？看到你觉得抱着孩子是来应征的，所以这样和你说话。”香姑这才说：“好吧，明天我给你个答复。”
说着容易做起来难，香姑失眠了，总觉得这是丢人的事；可是，坐吃山空，她们已经恐怕熬不下一个月，不想办法真的不行了。虎子是个小孩子，没有生活保障怎么能行？最后，香姑狠下心来，去就去吧，不就是给一个老太太喂奶吗？再说，那人也同意在周末的时候可以带着孩子，其实条件够优越。
香姑说服了自己，第二天按照那人的电话找去了。小城不大，就是一条贯彻东西的大街道，是城市的中心，整个的形势横长纵短，香姑就住在大街南面，恰巧那人也住在南面，而且相隔不过二里多路。进门，香姑就看见在床上蹲坐着一个老太太，又干又瘪，就像个骷髅，太不养眼了。
“这就是我母亲。”进家门的时候香姑就看出来了，这是一座古老的房子，盖房子哦的砖都是古老砖，窗花门格也都透出古老的气息，看来一定是大户人家的房子，怨不得姓宋的能出钱给老太太雇奶妈，一定是不差钱的主。香姑说：“哦，知道了。”香姑还想说什么，但却欲言又止，宋先生说：“想说什么就说吧，不然写了文书就不能后悔了。”香姑说：“那我就直说了，你们打算给我多少工资？”
“这你不用担心，只要能让老太太满意，我不会亏待了你，定会出和正式工一样的工资。”奶妈不可能只是喂奶，宋先生说的价格能行；香姑稍微考虑一下，说：“还有我的孩子，我必须要安排好。我就是为了孩子才来的，要是你们容不下他，我也只能另寻出路。”香姑就是想给虎子一个好的环境，这是最重要的条件；所以，香姑不能不重新陈述一遍。宋先生说：“好，只要你能让老太太满意，这都不是问题。”