咱们还是把镜头转到蒲州——
且说那日杨婥从县衙后院愤而拂袖离去，一路阴沉着脸回到田庄的宅院，闷头坐在自己的房间里，越想越委屈，最后伏在隐囊上嘤嘤哭泣起来。
姚黄和魏紫亲眼见了自家七娘被县令娘子羞辱，心中也恼怒不已，一个守着杨婥柔声劝慰，一个则去中庭等着。
崔幼伯前脚刚踏入大门，便被早已守候多时的姚黄截住了。
一听表妹又哭了，且哭得极伤心，向来心软且对表妹疼爱有加的崔幼伯却没有像往常一样，心急如焚的跑去探看，而是先在心底默默的叹了口气。
不是他忽然变得心狠了，也不是他厌烦了杨婥，实在是他的耐心和怜惜全都被前几日的种种遭遇磨光了。
回想起从京城来蒲州途中发生的事儿，崔幼伯就忍不住心生腻烦。
他不是没看到郑勤那不认同的目光，也不是没看到那二十甲卫略带嘲讽和不悦的审视，但每每想起临行前阿娘的叮嘱，以及看到表妹病弱的样子，崔幼伯就无法真的与她计较。
只能权当看不到的继续照顾杨婥，容忍她各种匪夷所思的要求。
当一行几十人为了‘体恤’杨婥病弱，不得不放缓行进速度，数十匹神骏的快马像乌龟一样在官道上一点点挪动的时候，崔幼伯忍不住自嘲：他这是去办正事儿呢，还是携美眷去郊游赏玩？！
“……”
无声的叹息着，崔幼伯一扫刚才的欣喜，有气无力的往杨婥的房间走去。
见了杨婥，崔幼伯尽量放柔声音询问到底发生了何事。
杨婥仿佛没有听到，仍然趴在榻上哀泣不已，整间屋子里充斥着她断断续续的哭声和抽搭声。那丝丝缕缕的刺耳魔音，只听得崔幼伯更加心烦。
魏紫见状，忙上前帮自家主人解释，她简单的将杨婥在县衙后院的冷遇说了一通，随后愤愤的总结：“……什么病了？分明就是瞧不起我们七娘，哼，她也不自己照照镜子，不过一乡野粗妇，也敢如此轻慢、欺侮七娘？！”
崔幼伯听了这话，脑中闪过一个念头。似是想到了什么。
啪！
他用力一拍额头，终于明白了为何之前在县衙，县令看他的眼神如此怪异。
原来如此！
嗐。他真是蠢到家了，竟没想到这一点。
前文咱说过了，崔幼伯并不是真苯，而是过于心软，耳根子也软。且没有什么主见。
离京前，大夫人揪着他的耳朵告诉他要好好待杨婥，并反复提醒他，杨婥是世家女，身份高贵，与蒲州官眷和贵妇们来往时。可直接让她出面。
对于大夫人的话，崔幼伯习惯性的全听全信。当然，如果那时萧南适时予以纠正的话。崔幼伯应该不会完全遵照大夫人的话去做。
只可惜，萧南打定主意要让崔幼伯去碰壁，让他亲自体味到底谁对他才是真正的好，自不会主动帮忙。
直到此刻，崔幼伯脑子忽然清醒过来。这才发觉，他竟然笨得让一个侍妾代替主母去拜访县令娘子。
没错。那位县令娘子确实出身乡野贫户，论出身绝对比不上杨婥。
可杨婥现在的身份却是他崔幼伯的侍妾呀，而人家县令娘子呢，则是一地父母官的正头娘子。
让一个侍妾却正儿八经的拜访人家的正经主母，这绝不是交好，而是要结仇呀。
意识到这一点，崔幼伯也顾不得去安慰还在啼哭的杨婥，直接转身去了外书房。
将此事简单的告诉了郑勤，最后崔幼伯有些讪讪的问：“……都是我思虑不周，竟犯了这样的错误，还不知县令贤伉俪怎生怪我……唉，齐光兄，你说这事儿该如何善后？我是不是该着人送份厚礼过去表示歉意？”
定定的看了崔幼伯一会儿，郑勤微微别开眼，望着书房内有些暗黄的墙壁，良久，才幽幽的说：“事到如今，也、也只能如此了。”
唉，郑勤好想仰天长叹，好想问一问老天，当年他是不是看走了眼，怎么就认定这个蠢得近乎天怒人怨的人将来会有大作为？！
崔幼伯见郑勤同意了，当下便命人备了一份大礼，让翰墨亲自送了去。
县令爽快的收下了礼物。
事情貌似就这样解决了，但事实上，崔幼伯和郑勤都明白，有了这个不愉快的插曲，县令定不会全力支持崔幼伯的差事。
接下来，崔幼伯便开始着手拜访当地的世家和士绅。
崔家的招牌还是很好用的，且只要崔幼伯的大脑恢复正常的运转，他与人交谈的时候便会很顺利。
很快的，崔幼伯与当地的几大世家相熟起来，你来我往的好不亲热。
但，更快的，崔幼伯发现，每每他与那几位家主郎君详谈的时候，他只要一谈及池盐，那些人便会不着痕迹的把话题引开。
吃吃喝喝、玩玩闹闹的什么都可以，就是不能谈正事，哪怕崔幼伯隐隐的将太子搬出来，那几位也丝毫不买账。
说得急了，人家倒不至于翻脸离席，仍是与他说说笑笑，但崔幼伯日后再约请的时候，对方便会用各种各样的理由推辞。
尤其进了腊月，人家的理由更充足了：快过年了，家中琐事甚多，待年后再邀崔郎吃酒！
不行，这样不行！
崔幼伯急得在书房里团团乱转，屋子里即使不生熏笼，他脑门上也渗出了层层汗珠。
郑勤见状，也暗自心焦，思量再三，他建议道：“观那几位郎君的言行，足见他们决不愿轻易让出盐田。不如咱们亲去盐湖看看，没准儿能想出什么好法子呢。”
崔幼伯停住脚步，双手撑着书案，双眼无意识的盯着几卷摊放着的地方志和蒲州舆图，沉思了好一会儿，他才缓缓的点了点头，“好，明日咱们就去盐湖。”
次日，崔幼伯与郑勤轻车简从的奔赴了解县的盐湖。
到了目的地，一股浓浓的咸味儿扑面而来，望着银光粼粼的湖面，以及盐湖四周大大小小整齐的盐田，崔幼伯才发觉，他之前对那几位郎君说的话有多么的苍白无力。
换做他，守着这样巨大的盐湖，拥有数块甚至十数块上好的盐田，他也不会为了些虚无缥缈的‘许诺’而放弃这些。
这哪里是盐田呀，分明就是一颗颗摇不尽的摇钱树呀。
郑勤游历了不少地方，但似眼前这般大的盐湖，他还是第一次得见，这狭长的湖水，足足有两百顷。更妙的，不是这盐湖的面积大，而是它狭长的形状，极方便在四周开辟盐田。
而解县当地的人们也充分了利用了这一点，瞧面前这大大小小的或长方形、或正方形的盐田，郑勤不由得赞一声：妙极！
两人立在湖边静静的呆了好一会儿，崔幼伯长长舒了口气，扭头问郑勤：“齐光，看了这盐湖，你有何主意？”他们是来整合盐务的，此刻并不是赞叹、感慨的时间。
郑勤沉默的看着因冬日而寂寥的盐湖，思忖良久，问道：“肃纯，你可知这盐湖属于官府还是私人？”
这个问题好回答，崔幼伯想都没想就说道：“按照法律，名山、大川、湖泽等地，不得恩封、不得买卖。这盐湖是解县的名湖，依律应属于当地官府。”
就算县令违例将盐湖卖了出去，崔幼伯也能正大光明的拿回来。
郑勤扫了崔幼伯一眼，似是提醒的叹道：“这便好，呵呵，盐湖属于官府，他们要从此引取卤水，理当课税呀。”
崔幼伯闻言，心下一动，似是有个念头要破壁而出，他缓缓围着湖边踱了几步，最后用力以拳击掌，大笑道：“多谢齐光兄，我、我有办法了。”
崔幼伯的办法很简单，那就是釜底抽——你们开垦盐田不就是为了晒盐嘛，我直接掐了你的水源，看你拿什么做卤水引入盐田？
于是，崔幼伯直接找上当地的驻军，派兵将盐湖围了起来，不许任何人在湖边开凿水道引水。
这个法子虽直接，却多少有些损，至少在那些世家看来，崔郎行此小计未免太下作了些：朝廷明明不限制百姓晒盐、卖盐，别人能引盐水入田，我们为何不能？难道世家就该被人算计？
有了这个糟心事，解县的许多人家过年都过得不舒服，原本该灯火辉煌、炮竹连连的除夕之夜，硬是冷清得有些心酸。
而崔幼伯这个始作俑者，则成了众人唾骂的对象，尤其是那些世家们，大过年的把崔幼伯的祖宗十八代挨个问候了一遍。
崔幼伯知道了，却并不生气，在他想来，只要能顺利完成太子的命令，他被人骂骂又如何？再说了，阿婆曾经说过，不被人嫉恨怒骂的是庸才。
他来蒲州前就想过了，整合盐务，说穿了就是从世家、富户手里抢钱，原就是个讨骂的差事。
萧南看了甲卫的汇报，笑了一会儿后，忍不住摇摇头，叹道：“这个法子看似有用，却未必真的见效。”
她笃定，此计十有八九不会成功。
萧南的这番话，远在解县的崔幼伯自是听不到，不过，他很快就发觉，他的这个绝世良策，竟然丝毫不能挟制诸世家，更没能达到他预期的目的……
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