神威大炮是神火教深藏不露的大杀器，耗费十余年研制，威力惊人是毋庸置疑的，但也存在极大的缺陷。
那就是不能持续连-发多次。
神威大炮是铁铸而成，工艺不算成熟，因此在短时间内连-发会导致炮膛过热，非常容易炸膛。
神火教在研制过程中，光是试炮，就死了不少教徒。教中普遍认为这是杀人凶器，不能连-发是教祖要求教徒控制杀孽的手段，因此对大炮每日的连-发次数有执着的迷信。
据说，神火教中规定了一般情况下，一门神威大炮每日最多只能发射三次，只有特殊情况下才能发射五次。
实际上除了第一炮和第二炮的间隔可以稍短一点外，后面的只需要清理干净炮膛，以水灌膛降温，只需要小半个时辰就能继续发射。
可惜神火教一直把神威大炮作为教中特级机密，连普通的教徒都不知道，只有数名高层清楚。光靠几个人的头脑，也就谈不上集思广益了。
现在神火教把三门神威大炮都运到了断龙关下，想一展雄风，没想到连-发两次打了六发，只是把城楼轰塌了，而坚固的城墙似乎影响不大。
那领军的老者是神火教的副教主，万万没想到胸有成竹的大杀器居然不能把断龙关一举轰塌，非常不悦，立即下令要进行第三次炮击。
随军同行的教中三大长老眼看炮击收效不佳，生怕副教主一气之下命令强行连-发，引发教祖怒火，大炮炸膛，那就得不偿失了。
因此三大长老从后面出来，向副教主进言。
“这个我知道分寸的。只要再发一次就好。这一轮三门齐发，同时轰击刚才城墙那个爆炸点，应该能奏效的。”
老者确实既憋闷又恼火，但在众人面前不便表露出来。
北莽士卒在往炮膛中灌水，炮筒上“滋滋”响着，冒起一阵阵白烟。
断龙关上，单侗和楚江一等人把这一幕看得清清楚楚，终于明白了神威大炮的弱点所在。
“这些火炮威力惊人，不过看来不耐热，不能短时间内连续发射啊。”
“没错。不然的话，只需要再轰击一阵，就算这天下第一险关也扛不住的。”
“要是没有缺点，北莽国只需有一门神威大炮，就可攻下南星国了，也不会等到现在才推出来。”
“有道理。”
“啊，看来那炮筒真是够热的，我都看那兵士灌了两次水了，还在不停冒烟。要是切了牛肉放上面烤，岂不是很快就熟了？”
“哈哈，一边打-炮一边吃肉，你想得倒美。”
“楚少侠，你这一语双关，儿童不宜啊。”
“咳咳……单将军真是才思敏捷。”
在炮击暂歇的间隔时间，众人都看清了神威大炮的缺点，说说笑笑，城头上弥漫着一股快活的气氛。
不过很快这股气氛又变得凝重压抑起来，因为对面的三门大杀器已冷却完毕，士卒们正忙着装填弹药。
就算神威大炮每轰击一次就需要小半个时辰的冷却，如果断龙关守军不主动出击，任由大炮不停轰下去，关卡迟早会被夷为平地。
然而断龙关外尽是平原戈壁，南星国只是倚仗险关的地利以逸待劳才能战胜北莽军队，一旦出关作战，惯于守城战的南星国军士决然不是擅长骑马作战的北莽士卒。
下面的虽然不是正规的北莽军队，但北莽国人个个勇悍，神火教是北莽国国教，教徒们在行军结阵上可能不及北莽正规军，但论个人武力，是有过之而无不及的。
坚守下去等于慢性死亡，出关作战等于自取灭亡，都是死路一条。
单侗觉得很头痛。
很快，三声轰鸣把他从思绪中扯了回来。
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”
三发炮弹先后落在城墙上，全中适才打过的小坑落点，炸出了一个一尺来深三四尺宽的大坑，以及数条手指粗细的裂缝。
“糟糕！他们想定点击破！”
单侗不顾脚下强烈的摇晃感，站起来向爆炸点放向跑去。
他从声音和震感中已经猜测到北莽军队的用心了。
硝烟慢慢消散，单侗命人搬开一处木排，探出头去，看见城墙上兀自冒着袅袅白烟的大坑和裂缝，面上神色大变。
看来神火教军队已看清了断龙关的弱点，这里已不再是固若金汤的天险了。
“快！向本部请求援军！十万火急，再慢一点断龙关就要被攻陷了！”
单侗马上派人向何胜求援，另一方面命令关中所有士兵装束整齐，随时准备出关冲击敌阵。
就在关上人人紧张不已之时，神火教阵前的士卒“轱辘轱辘”却把三门神威大炮慢慢推回了营中。
“关上的人听着，今天三轮炮击只是下马威，让你们见识见识本教的神器威力。老夫劝你们还是尽早开关，送本教教徒出关为好。
老夫给一晚时间你们，今晚你们好好想清楚。明天老夫如果听不到满意的答复，我可以保证，从今以后，就在没有断龙关这个所谓的‘天下第一险关’了。”
神火教老者说完，带着教徒回了营寨。
不久，求援的兵士回来了。
一队十名兵士，只剩下两名，一个断了一臂，另一个伏在马背上，已经气息奄奄。
“报告将军，咱们出关后在乐州城西北方向遭到邪派武林人士和神火教的袭击，兄弟们都惨烈战死了。属下，未能，未能完成任务。”
“这帮卖国贼！”
单侗让受伤兵士去养伤休息后，忍不住一掌打在桌子上，怒声大骂起来。
“明天关外的神火教援军就要大举进攻，按照今天的炮击进度，恐怕只需要再齐射五六轮，城墙肯定会被炸毁。届时我们无险可守，如无援军来支援，只怕断龙关又要落入敌手了。”
“也就是说，今晚一定要向本部求援成功，援军连夜赶路，才能在明天赶到断龙关。”
“阿弥陀佛，单将军，既然伏击的是邪派人士，就由老衲和正派同道前往本部求援吧。”
慧空方丈自动请缨。
他一直希望正邪两派能和解合作，不愿两派起冲突，但自从上次八臂罗汉庙事件后，他终于明白，邪派已经深入歧路，无法回头了。
唯有用武。