天星城有四营禁军，分别是近卫营、神机营、麒麟营和朱雀营。
近卫营专门负责皇宫护卫，由头领祖仝统率；
神机营负责火器、武器、护甲等军用器具的研制和试用，由头领宇文庆统率；
麒麟营负责新兵的训练和禁军的操演，由头领樊华统率；
朱雀营负责大都全城的治安以及舆论消息的收集和控制，由头领关秀统率。
其中关秀是铁面无私的性格，镇江王收买武中胥后，二人都曾想拉拢他，但他总是模棱两可，不置可否。想撤了他的职吧，何胜是天子门生，又握有重兵，师徒二人都深受兴烈帝信重，无法轻易动他。
武中胥三番几次在兴烈帝面前弹劾关秀，总被上面压下，因此也无可奈何。
而近卫营头领祖仝，平素尽职尽责，对武中胥的命令言听计从，但对镇江王所送的礼物都坚拒不收，是个忠直之人。
今日举事之前，武中胥召集四营头领议事，就是要逼迫四人表态，只要有人不赞同，埋伏在营外的刀斧手立即一涌而入，将其拿下枭首。
总算四头领识时务，都点头答应了。
武中胥也松了口气，毕竟这时不见了头领，他们麾下的禁军一定军心不稳，极有可能哗变，于事无补。
不过为了保险，武中胥将四营禁军各自分出一半，由自己直接统领，四头领麾下只余一半人。
四人中，宇文庆和樊华都是武中胥信得过之人，因此派了他们一个把守离太子府最近的东门，一个则率军围攻太子府。
至于关秀和祖仝，一个被派去把守西门，一个被派去把守南门。武中胥在西门和南门都安排了哨探，只要两门有所异动就立即发信号通报。
没想到西门被何胜攻入，关秀不知何时到了南门，两处的哨探都没有丝毫声息，打了武中胥两度措手不及。
原来关秀和祖仝都有救驾之心，但势单力薄，又彼此不知对方心思故此领了武中胥命令后都不动声色，打算见机行事。
关秀只等何胜率军到来勤王，开门放大军进城即可，故此一直按兵不动，怕打草惊蛇了，反而适得其反。
而祖仝不然，他长日护卫皇宫，对兴烈帝忠心耿耿，想奋不顾身去救驾吧，自己半营禁军，对上太尉和其他三个头领，岂不是飞蛾扑火，枉自送死？
他平时对麾下手足非常友爱，部下十分拥戴他，被武中胥重金买通的密探看他一直长吁短叹，坐立不安，知道他为国忧心，感他平素的恩德，遂向他剖明了自己的身份，跪下请罪。
祖仝知道此情此景，人人都是身不由己，也不责备他，反倒听他说武中胥在关秀身边也安排了密探后，喜上眉头，立时派那人火速前往西门，偷偷向关秀禀报此事，还附上自己一封密信，信中请求他和自己一同出兵救驾。
关秀看了信，在祖仝派来的密探指认下成功揪出自己营中的奸细，处死后，给祖仝复了一封信，让那人回禀。
祖仝这才知道太子和关秀早已有所谋划，不禁暗暗欢喜。不过关秀信中让他暂且忍耐，等何胜大军到了，再通知他一起行动。
因此他在南门虽心焦如焚，也是一直不动声色。
何胜大军一到，关秀开门放他们进城直奔皇宫救驾，自己则率领半部朱雀营暗中潜往南门，和祖仝汇合，打算留下小队人马固守南门后，二人各自带兵前往东门，一个从城内一个从城外里应外合攻破东门，将一众逆党一网打尽。
没想到关秀带兵正出了南门，武中胥就败逃而至，祖仝乐得再开城门，让他一头撞入网中。
“祖仝、关秀，你这两个吃里扒外的畜生，我、我早该杀了你们！”武中胥全身缚着铁链，兀自破口大骂。
关秀微微一笑转身出城：“武太尉，在下二人吃君禄，忠君事，将你这个逆贼拿住，不该是天经地义的吗？”
祖仝接口道：“没错。你枉受皇上大恩，不思报效，反而协同镇江王谋反，那才是真真的吃里扒外。现在将你拿下，等平了众逆，再将你定罪授首。”
武中胥听了，面色煞白，抖得铁链直响，忍不住跪下求起饶来。
关、祖二人哈哈一笑，不理他，命人将他押下去，二人分别带兵从城外和城内向东门而去。
二人先后到了东门，却看见城门打开，无人看守。
正奇怪间，忽见中央通衢大道人喧马嘶，火光连绵，大队人马正向东门赶过来。
二人以为是镇江王，连忙关牢城门，在门前扎下阵势。
来人见这边一副严阵以待的模样，远远就高声喊起来：“太尉武中胥兵败被擒，敬告麒麟营头领樊华，尔等速速放下兵刃就擒，庶几可免一死。否则义师一临，尔等玉石俱焚，悔之晚矣！”
关秀、祖仝闻言，知道是何胜之军，不禁大喜，连忙命人撤去阵势，收起兵刃，迎了上去。
果然，来者当先是太子端木彦飞，旁边跟着何胜，以及慧空等正派人士。
太子一见是关秀和祖仝，不由愕然，问道：“樊华呢？你们可有见到镇江王等人？”
关祖二人俱摇摇头，将南门和东门的情况都说了一遍。
端木彦飞听了，非常着急：“糟了，镇江王他们从东门逃走了！我们快追！”
当下，带了何胜所部军队，以及神机营余部和正派群雄匆匆出了东门，追击镇江王去了。只留下关秀的朱雀营和祖仝的近卫营扼守大都，一边安抚臣民，一边搜捕剩余逆党，
话说镇江王等人不是被太子设下的陷阱困在了四面都是铁壁的大厅之中吗？怎么能够破开连开天神雷都炸不穿的铁壁逃了出来？
原来端木彦飞走后，镇江王发了一阵狂，不管三七二十一，命断臂老尼将三十多颗开天神雷一齐引爆，要强行破门而出。
没想到这一炸威力较之前一次大了数倍，却只炸弯了一块，仍是炸不穿铁壁，倒是强烈的巨响震荡和四溅飞射的铁片砂石将大厅中的物事打得粉碎，打死了七八名靠前的人，其余的几乎没有不带伤的。
患病虚弱的兴烈帝哪里受得住这等折磨，被震得人事不省，昏了过去，脉搏气息都极为微弱了。
就在众人在浓烟大尘中狂咳不止，闭目等死之时，有人从外弄穿了铁壁，让众人得以死里逃生。