没过一会儿，一个身穿曹军甲胄的士兵弯腰低头走了过来。
“小人王二，见过主公。”
曹操一愣：“听你口音，莫非也是谯县一代人士？”
那士兵回道：“回禀主公，小人确是谯县人，四年前从军，今为梁将军麾下斥候。”
“原来如此。甚好，甚好啊。”曹操本就对梁习生还一事十分惊喜，此刻见到自己同乡，自然愈发欢欣鼓舞。
“梁习伏击张勇，可有收获？”
“回主公，我军依照主公吩咐，在树林之中埋伏张勇，果见张勇领兵经过。梁将军见一人骑乘赤兔马，待其走到伏击点时，便即刻发起进攻。”
曹操微微点头：“不错，当年董卓赤兔马，为刘赫所得后，便赐给了张勇。”
那斥候却话音一转：“谁料张勇似乎早有防备，我军发动陷阱和攻势之后，敌军虽然有所损伤，然军心未乱，且很快便展开反击。”
对此，曹操也并不诧异：“那张勇号称统兵之能于高顺相若，有此能为，也在意料之中，我本也不奢望单凭伏击，便能取其性命，只为拖延起行军，令其不得赶赴陈留战场而已。”
“主公明鉴。”那斥候拍了一句马屁。
“那批汉军，虽然只有两万左右人马，然而神勇非常，尤其是护卫在张勇周身的数千人，个个手执细长大刀，金光闪闪，杀伤力骇人听闻，小人此刻便是回想起来，也……也难免胆战心惊。”
这斥候伸出手擦了擦额头，看起来果然十分惊骇和紧张。
程昱说道：“张勇麾下所练金刀营，与高顺汉武卒并称于世，乃是天下顶尖步卒军队，你们与其交手，得以不败，已属不易。不知后来又是如何？”
那斥候对着程昱抱拳道：“敌我双方厮杀半日，各有损伤。只是我军损伤更大，军心已堕，将军便下令即刻退兵，张勇紧追不舍，如此边退边战，一直退到了长社城外的一处河谷之中。”
听到这里，曹操眼睛一亮：“河谷？这梁习果然办事得力，我曾嘱咐他若敌军悍勇，伏击难成，则可将其引入河谷之中，二次伏击。”
斥候点头道：“主公英明睿智，天下罕有。我家将军正是依照主公计谋而行，在河谷发动预先准备好之陷阱，敌军果然没有防备，损伤数千人，连张勇本人，也受了轻伤，随后敌军迅速撤退，占住了新郑城，与我军对峙。”
“好，太好了。”曹操一拍大腿站了起来。
“新郑，此地正是司隶与颍川郡交界之处，若能攻下此城，我军大可长驱直入，只需两日，便能抵达虎牢关。”
“将军遣小人来此见主公，正是为此，想请主公亲率大军，前往长社汇合，攻打新郑。”
斥候此刻的语气，都变得有些激动起来。
“好，你此番功劳不小，今后便跟在我直辖大军之中吧。”
曹操一句话，让那斥候顿时磕头如捣蒜：“主公大恩大德，小人永世不忘，永世不忘……”
“好了，起来吧。传令，改变目标，待休息半个时辰后，全军开拔，前往颍川长社。”
“主公且慢！”郭嘉忽然出声制止。
“嗯？奉孝可是有什么妙计？”曹操看着他。
郭嘉看了那斥候一眼，随后说道：“属下以为不妥。我军新败，如今残存七万余兵马，个个身心俱疲，士气全无，即便去了长社，要与张勇这等威名赫赫之大将敌对，只恐军心不稳，胜算不足。何况豫州之地，不可不保。关羽铁骑如若从冀州南下，六七日间，便可抵达豫州，主公岂能因小失大？”
曹操正要说话，程昱却抢先开口：“奉孝此言差矣。岂不闻兵法有围魏救赵？洛阳兵马所剩不多，我军长驱而入，直攻洛阳，如得以成功，则天下至此在握。如不成功，也可牵制兖州汉军回军救援。彼方路远，我方路近，待其回军救援时，我军再绕道杀会兖州，岂不两全其美？”
“非也。高顺、张勇，何等样人也？世间良将，罕有所敌，此等计策，岂能瞒过他们？如高顺趁势南下，堵住我军后路，正是成瓮中捉鳖之像。”
郭嘉也毫不客气地驳斥了回去。
“好了，休要争论，你二人所言，皆是有理。不过曹某自有一番计较，此计一旦得以成功，哼哼……”
曹操忽然目录凶光，看得周围几人有些遍体生寒之感。
“不知主公有何妙计？”程昱问道。
曹操笑了笑：“适才听二位所言，灵光一闪而已。仲德所说围魏救赵，深得我心。而奉孝所言后路之忧，也诚然如是。不过，如今，我不但不怕高顺南下，反而要好好准备一番，恭迎他南下才是……”
四大谋士当即恍然大悟，程昱说道：“主公是意欲在陈留南下之必经之路上，再设埋伏？”
曹操点头一笑：“子廉。”
“末将在。”曹洪跪地喊道。
“我与你三万兵马，你亲自驻守圉县县城，不过一万兵马在城中，两万兵马埋伏城外。陈留南下攻豫州，此城乃必经之路，你先命城中县令，假意归降，迎其入城，随后发起突袭。高顺虽强，纵能逃脱城去，城外还有两万大军，即便不能杀死于他，也要擒下他几名将领来。”
曹操眼中精芒闪烁，脸色惊喜之中，又带着几分愤怒。
四大谋士何等聪慧，曹洪虽然不如，但对曹操秉性，却更是了解，他们一见曹操这等神情，就知道他特地交代要俘虏几位汉军将领，是所为何事了。
曹洪正色道：“末将领命，主公放心，此事不成，末将自提头来见。”
“好，子廉有这等气魄，真可比鬼神也。”曹操大肆称赞了起来。
“主公，属下尚有疑惑，此行只怕……”
郭嘉还想再劝，曹操却一反常态，从未直接打断谋士献计的他，这时却毫不客气地就打断了郭嘉。
“奉孝不比多言，你平日最能知我心思，此刻曹某心事，你必然最为清楚，又何必阻挠于我？且不论此番乃千载难逢之良机，纵然张勇如何强悍，能以两万兵马挡我与梁习近十万大军，可只要能擒下陈留中的汉军将领，亦可不负此行也。”
“何况曹某也熟读兵法，深谙兵事，陈留虽败，却是败于刘赫之手，高顺依然为我所杀。张勇虽然强悍，也不过与高顺相当，岂会是我对手？正可借机将其一举挫败，岂不令萎靡之军心，就此大涨？”
“这……”郭嘉看了看曹操的脸色，见他神情十分坚毅，便轻叹一声，不再说话。
“好，半个时辰之后，分兵行进，不得延误。”
“遵命！”
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