几人走入校场中的一处大堂内，戏忠当即开始汇报。
“主公，当日所定下的四路大军扰边之策，如今三路都失败了。”
此言一出，四座皆惊。
“这才过了多久，朝廷怎么会这么快就解决了三路叛乱？不可能啊。”
曹仁嘴巴张得老大。
曹操也是有些惊怒：“是啊，一直不曾听闻洛阳有派大军出动的消息，反而数日之前，几处都传来捷报。韩遂出兵八万进攻关中，匈奴劫掠北地郡成功，山越也在豫章郡连连得手，而妙才和仲德也顺利带兵进入了东海郡的地界。有此四路兵马牵制和消耗朝廷的精力，不但可以为我军争取时间，还能趁机夺取徐州，洛阳那边不动一兵一卒，如何击退他们？”
“是啊，难道朝廷的大军都会飞天遁地不成？不然是如何神不知鬼不觉地出现在各地平乱的？”
曹洪也是一头雾水。
戏忠开口道：“朝廷确实没有派出大军。”
他这一说，众人就更加惊奇了。
“没有派兵？那如何平定三处叛乱？”
说到此处，戏忠也有些面露凝重。
“扬州山越之乱，朝廷将孙坚册封为平南将军，将他那位刚满十九的长子孙策，破格提拔为豫章都尉。诏令一到，孙坚父子便领兵三万，出征豫章郡，很快就将山越叛军击败，杀敌两万余，叛乱几大头领，全部被斩首，无一逃脱。”
曹操有些惊讶，不过很快便想明白了。
“那孙坚自称兵圣孙武后裔，确实是勇武不凡，当日讨董联盟时，他作为先锋，就曾多立战功，天子居然能想到用他去对付山越人。”
郭嘉也说道：“孙坚脱离袁术之后，在扬州协助平定各地叛乱多年，本就与山越人打过交道，对付起他们自然是得心应手。只是他虽然功勋不小，但是在这乱世之中，却一直不得壮大，几年以来，实际占据的也只有一个庐江郡而已。而豫章郡与庐江郡接壤，得到如此任命，他自然是第一时间便会亲自带兵，替他长子去打下这片地盘了。”
曹操点了点头：“这孙坚虽然有些本事，但是终究势力太弱，我竟然将他忽略，以至于功败垂成，当真可惜至极。”
“主公不必自责。天下诸侯何其之多，而且孙坚一向多有野心，去年天子传召诸侯进京朝贺，他也诸多推托，没有前往，没想到刘赫区区一封诏书，就借他这把不忠于朝廷的利刃，除去了山越这个大患，实在也是始料未及。”
曹操没有继续在这个问题上纠缠：“那其他两处呢？”
戏忠说道：“至于匈奴单于，他确实派出右贤王劫掠北地郡，之后他们又率领骑兵，准备侵入朝廷新建的云海郡。结果遭遇埋伏，被打得大败，连右贤王也步了左贤王的后尘，死在了大漠之上。”
“怎么可能？右贤王带领了五六万匈奴骑兵，云海郡虽然有重兵把守，可是城池之间距离较远，每座城池，也不过数千兵马而已，如何能敌？难道果然有什么秘密援军前往？”
曹操万分疑惑。
戏忠竖起了一根手指：“朝廷只派了一个人，带了一千兵马前往增援。”
“什么？即便是关羽的重骑兵，也绝不可能一千敌五六万之众，绝不可能。”
曹操全然不信。
“主公，确实如此。此人并非关羽等名将，而是那神机营叶祥麾下的一个副将，名为曲航。他只带了一千神机营前往增援，在城墙上射杀匈奴骑兵，挫他锐气，随后，由鲜卑首领步度根，率大队骑兵杀出。待匈奴右贤王匆忙回军对敌时，曲航和城中守将，再带兵出城夹击，厮杀一日一夜，匈奴全军覆没，无一人逃脱。”
“鲜卑！”
包括曹操在内的众人，都为之一惊。
“这一点，比利用孙坚对付山越，更加出人意表。鲜卑臣服多年，从来只有胡市商贸往来，没有任何兵事关联，我等都快忘了还有鲜卑这一族的存在了。”
郭嘉感慨道。
曹操的脸色有些黑沉：“好一个以胡制胡，确实高明。”
曹仁问道：“那韩遂呢？他可是有八万兵马，而且都是长期在西凉边关战斗的悍勇之士，怎会刚出兵不久就失败了？
不等戏忠回答，曹操就叹道：“那还用说么？鲜卑步度根数万骑兵，横扫了匈奴右贤王之后，在草原上一路狂奔南下，不用几日就能赶到关中，韩遂本在攻城，陷入胶着之中，步度根故技重施，韩遂焉能不败？他没有重蹈右贤王的覆辙，已算有些本事了。
戏忠恭声道：“主公明鉴，正是如此。韩遂损伤约两万士兵，仓皇逃回西凉。”
一时间，大堂之中，陷入了沉寂。
许久之后，曹操叹气道：“也罢，虽然当今天子足智多谋，几乎不费吹灰之力，就瓦解了此番劫难，但总归我军已突入徐州。一旦占据了东海郡，将徐州一分为二，则徐州全境，便唾手可得。”
“不错，只要主公占据了徐、兖、豫三州，那时便足以和洛阳朝廷分庭抗礼。待其与益州刘焉拼个鱼死网破，大伤元气之后，我军再以勤王讨奸之名，进攻洛阳，如此，大事可成矣。”
郭嘉一番话，说得曹操面露微笑，似乎心情好转了许多。
而偏偏就是这个时候，一个士兵跑了进来。
“主公，夏侯渊将军来报……”
曹操瞬间抬起了头，随后直接起身，一步跨出，亲自接过了那人手中的奏报。
众人见他的脸色越来越黑，心知奏报中必是坏消息。
郭嘉上前问道：“主公，不知夏侯将军他……”
曹操看了他一眼，说道：“三日前，他率军抵达了东海郡兰陵县，得到了陶谦送来的粮草，得以在城中驻扎休整。”
“这是好事啊。兰陵县为根基，逐渐向外伸展，不用多久，便可将东海郡各县都囊括掌中，孟德何故愁眉苦脸？”
曹仁大感不解。
郭嘉说道：“只怕信中所言，不至于此吧？”
曹操点了点头：“我军刚刚在城中驻扎，同一日，东莱郡刘备，忽然带兵四万，绕道前往丞县驻扎。”
“这下糟了！”郭嘉和戏忠同时脸色一变。
曹洪还一脸不解：“怎么就糟了？”
戏忠解释道：“丞县就在兰陵县以西，从兖州或者豫州，要来往兰陵县，都必须经过丞县地界。”
曹操沉声道：“想不到被他以其人之道还治其人之身。我军想要截断陶谦和朝廷联络之路，却被朝廷首先切断了妙才与我等联络之路。”
“哎呀，这下可麻烦了。如今妙才退路被刘备封住，如果陶谦再断了他的粮草，几万大军岂不是要活活饿死？”
曹仁想到这点，不由得脸色有些发白。
戏忠皱眉道：“可是那刘根据打探回来的情报，刘备在东莱郡近两年，连带招募，还有招降的贼兵，总共不过六万多兵马，居然舍得一次出动四万大军，远来东海郡？看来他这个皇室宗亲，对汉室果然是忠心耿耿。”
曹操却摇头道：“这倒不尽然。朝廷封刘备为左中郎将，将他的结义二弟姜桓封为城阳太守，三弟张飞为东海太守。所以他才一路从东莱郡南下，途经城阳郡，抵达东海郡。”
“这确实麻烦。他们有朝堂任命，而且刘备与陶谦本就多有交往，带兵接管，合情合理，如此一来，夏侯将军的大军，反倒陷入尴尬之境。”
戏忠一番话，让众人都愁容满面。
“报……徐州刺史陶谦，遣人来信……”
曹操一怔，随后恍然道：“不用说，肯定是陶谦不愿与我军结怨，所以特地来兖州送台阶下了。信中内容，定是说什么感谢我出兵助他平叛，愿意奉上多少钱粮，犒赏三军，然后请妙才退兵。”
“这如何能行？好不容易进入了东海郡，大不了和刘备一拼。请孟德发我两万兵马，我从豫州进兵，和妙才两面夹击，先杀了刘备那织席贩履之徒，再顺势南下攻入彭城，夺了徐州！”
曹仁请命道。
曹操挥了挥手：“不可。如今还不是与朝廷翻脸的时候，否则之前诸多努力，岂不是都要付诸东流？撤兵就撤兵吧，好在还有那一招暗棋。刘赫啊刘赫，以其人之道还治其人之身，这一手，可不是只有你会……”