芝兰来的很快，前后大概就两盏茶的时光。她静静地从外头进来，然后直直地跪在凌峰面前，口称：“奴婢给爷，给少夫人请安。不知这么晚了，少夫人叫奴婢来，可是有什么事儿？”说话间，她抬起头来，目光平静地看了徐璐一眼。
徐璐暗忖，这是挑衅，还是嘲讽？
大概她以为这么晚了，自己还叫她过来，应该是她向凌峰告了状吧，而芝兰则早已做了准备，决定当着凌峰的面与她打擂台？说不定，对于白日对主母的刁难，应该早已有了措辞？
敢当着爷们的面与主母打擂台，这丫头确实了不得。
可惜了，她只是通房。而她这个主母何须与她使阴耍绊，一句话的事儿，便可粉碎她的一切小阴谋。
芝兰模样儿生得确实不错，穿得还满朴素，秋香色比甲，嫩绿色挑线裙子，一点都没有通房丫鬟那种惹主母嫉恨的花枝招展。却清灵含俏，颇有几分小家碧玉的软糯味道。
徐璐斜靠在临窗大炕上，香腮枕在手臂上，似是较为困倦了，懒洋洋地道：“我有些困了，爷来说吧。”
凌峰便道，“这会子叫你进来，主要是少夫人给你恩典，抬你为姨娘。另外把含蕊轩拔给你。赶紧谢少夫人恩典吧。”
芝兰猛地抬起了头，眼里闪过一丝喜悦，但看到徐璐冷淡的神色，似有多了份警惕，“奴婢何德何能，少夫人未免太抬举奴婢了。”
她原还以为这么晚了，爷把自己叫来，应该是少夫人向爷们告了自己的状，这早已在预料之中，冷笑的同时，也已想好了措辞，只等接下来，把徐璐驳得面上无光。没承想，她的一切准备，却无用武之地。
凌峰语气冷淡，“少夫人抬举你，是你的福份，你接着就是了。赶紧叩头谢恩吧。”
当姨娘也不是不好，这可是她梦寐以求的呢。想不到徐氏也真是怂包呢，她才稍微给她点颜色瞧瞧，她就坐不住了，主动来讨好自己了。
看来，她与文家的破事儿，确实让她日子难过了，难怪要避自己锋茫。
芝兰压下唇角的得意快笑，向徐璐叩了头，谢了恩。
凌峰又道，“你服侍我多年，没有功劳也有苦劳，少夫人决定，明日在府里摆上几桌，请华馨苑和外书房的一众奴才喝了喜酒，你便收拾了物什，搬去含蕊轩吧。”
“那爷的外书房……”
凌峰语气冷淡，“即抬了你做姨娘，自然不能再呆在外书房了。现在就把手头的差事卸了吧，少夫人会派人来与你交接。日后安心做你的姨娘便是了。”
芝兰目光猛地射向徐璐，让一直观察她神色的徐璐大快人心。
叫你与我打擂台，叫你与我别苗头。在上位者的绝对权力之前，底下人的那些小花招小动作都是完全不够看的。上位者什么都不必做，一句话，或动动手指头就可以粉碎一切。真不明白，这些丫头哪来的底气胆色，居然妄想与主母打擂台。
她是主母，有天然的名份上的优势，堂堂主母，何须与一个通房丫头玩阴的？只需正大光明地以主母的优势就可以碾压一切。也要她明白，徐璐只是堂堂正正地行驶主母的权利罢了，就可以把她碾压成碎片。
这便是主母的权利，正大光明，何须阴谋，何须小动作？
这是她嫁给凌峰后，很快就明白的一个道理。
芝兰脸上是难掩的错愕和了然，紧接着是愤怒，不甘，不平，那目光，徐璐今生难忘。因为这样的眼神，她以前也曾有过。
那是什么时候的事了？哦，她想起来了。
犹记得当年她随祖母去过文家，那时候的文家，还是已逝的文老太爷当家。文老太爷也有个厉害得宠的姨娘，处处与文老太太别苗头，回回都把文老太太气得两肋生痛。祖母实在看不过去，便给文老太太支了招，让文老太太直接行驶主母权威，派人赏了她两巴掌，并捆到柴房里去。然后对怒气冲冲回来的文老太爷说，“刚才我屋子里来了客人，我正在厅子里招待客人，她就闯了进来，非要以姨娘的身份拜见客人。我那老妹妹，人家是什么身份？虽说比不上咱们家，可到底是正儿八经的主母。再重规矩不过了。见我屋里一个姨娘居然这般没规矩，就气冲冲得走了。当时我很生气，就责罚了胡氏。可胡氏却说这是老爷的意思，不肯服从我的管教，还顶撞我。我觉得这胡氏太不懂规矩了，再留着她，总归会让老爷成为全城的笑话。所以便把她捆了，关在了柴房，正等人伢子上门来领她出去。若是老爷觉得我处理得不够好，那便当我什么都没说。”
当时的文老太爷还能说什么？他再如何的宠信那小妾，也只是在内宅里罢了，真要搬到台面上，让他成为别人家的笑话，那又是另外一回事了。于是，文老太爷便舍弃了那胡氏。后来，祖母便以文老夫人为例，对自己说过一句让她至今都难忘的话：“对付这类人，与她玩阴谋都只是下下策，本末倒置。你就堂堂正正行使主母的权利，把道理规矩讲明白，只要是不太混账的男人，都知道该如何做。”
当年，她可是亲眼瞧到那个胡氏，被文老夫人亲自叫了人伢子，堵了嘴巴拖了出去。而那胡氏的眼神，便如眼前的芝兰这般，绝望不甘。
她有什么好绝望的，她又没打她骂她，反而抬了她做姨娘，她应该该感激自己才是。
徐璐发觉自己越发朝恶趣味方面发展了，芝兰越是不甘，她越是高兴，反而还趁机踩上一脚，“择期不如撞日，外书房的钥匙，现在就交上来吧。”
如同秋韵所讲，不想当将军的士兵不是好士兵，这话倒是有志气。可凌峰也说得对，若连士兵都当不好，又有何本事当好将军呢？
芝兰不是不可怜，她想往上爬不是不对，但丫鬟都没当好就想往上爬，注定只能悲剧了。
但芝兰到底还是坚强，居然平静地交了钥匙，平静地谢了恩，平静地离去。
徐璐反倒有些不安了，看来她还得继续提防这丫头呢。
次日，徐璐在华馨苑安排了四桌子酒菜，亲自抬了芝兰为姨娘，赏了两匹布料，另若干头面首饰，又说了些谨守规矩之类的话，然后让芝兰搬到了含蕊轩，又拔了两个二等丫头两个三等丫头另粗役若干过去。在芝兰向她敬茶的时候，她也没有为难她。不过却对服侍芝兰的几个丫头婆子严厉警告，“姨娘便是姨娘，你们可得好生服侍，若姨娘做了什么不好的事儿，必是你们没能好生服侍姨娘，我头一个就拿你们开刀。”
徐璐给芝兰配的下人，全是府里并不受重视的，他们也想要在府里出头，自然就以徐璐为尊，也听出了徐璐话里的意思，肯定得卖力表演。
到了下午，吃酒的人散了后，徐璐又让人去把秋韵叫来。
说起这个秋韵，徐璐又有好些日子没有见到她了，若非处置芝兰的时候想起了她，说不定秋韵还得在某个角落里继续被埋没。
秋韵很快就来了，一身三等丫头的青衣白裙，规规矩矩地给徐璐磕了个头，虽然仍然磕得不甚标准，不过比起以往又要好上太多了。起身后，眼光也不再四处瞟动，显然这阵子也是受了足够的教训。
“我叫你来，主要是想起你说你要做生意，现在可有改变主意？”
秋韵双眼一亮，赶紧表示，“难得少夫人还记得奴婢，奴婢还是想去外头闯一闯。”
能有这般志气，徐璐还是满佩服的，就是不知道是不是芝兰一流，没那个金刚钻却妄想揽瓷器活。
“你想做什么营生？”
秋韵迟疑了。
徐璐说：“大胆说出你的想法吧，只要方案好，我还是会支持你的。”
秋韵这才大胆地道：“原先奴婢想开外美容馆的，不过以我的身份，大概不现实的。如今，我想先开个豆浆油条店，专卖小吃的吧。”
徐璐愕然，“卖早餐？”
“是，卖早餐。这些日子，奴婢四处打听了，京城卖豆浆油条的虽然多，但大都是在北城那边卖的。而皇城里却没有，这倒是个空白市场呢。”
徐璐无情地打断她的美丽幻想，“皇城里住的全是世家勋贵，这些人家都养着技艺高超的厨师。可不会出来买你的油条。”
秋韵说：“这倒不难。皇城里虽住的全是勋贵豪门，但也有普通老百姓呀。那些低品秩的官员，还有在皇城里做生意的，这些人可也不少呢。”怕徐璐不同意，她又不好意思地道，“这阵子奴婢虽然做着份内事，可也没闲着，向其他姐妹妈妈们都打听过了，其实，普通老百姓大都爱吃油条豆浆的。我相信，凭我的手艺，应该会把生意做起来的。”
这话说得倒是不假。想当初，徐璐也是很爱吃油条的，只是祖母说这些油质性较浓的食物，少吃为妙，不然热重。但豆浆可没少喝，秋韵这番话，也让她想起了美味的油条了，口水也忍不住流了满地。
“既然你这么有信心，我也就估且给你一次机会吧。只是不知你手艺如何。”
接下来，秋韵亲自在华馨苑的小厨房里做了十来根油条，看着金黄色泽，饱满又浸满了香浓油渍的油条，习惯了山珍海味的徐璐也没由来地流出了口水。
尽管知道油条热重，不宜多吃，可徐璐依然一口气吃了半根，味道确实不错，是记性中的味道，甚至还要美味些，以前的油条吃着带软绵绵的柔韧，但秋韵做的油条却是柔韧中带脆爽，能把油条做出绵中带爽脆，这已算不错了。
徐璐依依不舍地把剩下的半截油条放进盘子里，拿了帕子拭了手，这才道：“味道不错，给侯爷夫人也端去尝尝吧。还有，给院子里的人也尝下，试试口味，取长补短。”
事实证明，秋韵的油条确实不错，吃惯了大鱼大肉的下人们也都说好，那只要不出昏招，秋韵的油条定然会受欢迎。
徐璐也对秋韵生出了几分信心，又问：“你打算怎么时候开店？”
经过两三个月的调教，秋韵已不再有先前的自以为是，说话有条有理，对市场的分析也是头头是道，徐璐被说动了，就按着秋韵计划好的，给了她一百两银子作启动资金。
“虽然我不差这些钱，但丁是丁，卯是卯。还是黑纸白字写清楚为好。这一百两银子，是我给你作开店的本钱。按着我朝律法规定，出钱的一方，有权利要求经营方以营利额比例给付分红。这笔钱我不求你还我，但我要占店铺营利额的七成。若能有营利，自然一切好说。若是亏损了，我也不要你还，从今往后，你就老实实做我的丫头吧。”
秋韵仔细算了算，虽说营业额的七成确实高了，但谁叫自己没本钱，其实七成也不算多，不管亏赚，她都不吃亏，真要做不下去，大不了回去当她的奴才。这阵子经过观察，也多少了解徐璐也并非是那种刻薄主子，虽然做奴才确实掉价，但只要能填饱肚子，有安身之地，也算不错了。
秋韵没有想太久，便同意了，然后按着徐璐的意思，亲自写了合约文书，一式两份，并按了手印。她则带着徐璐给的一百两银子，出去找店面了。
为怕秋韵上当受骗，徐璐还是安排了凌峰身边的小厮染墨陪同她去找店面，并且无偿提供了一口锅，让人去打灶台，以及磨豆浆专用的石磨。
开店的事儿千头万绪，徐璐可没功夫去操心这个，只交代了染墨帮着照顾一二，也就不再把这事放心上。
五天后，张家大公子大喜日子。
在这之前，凌峰的新差事也下来了，果真如凌峰所讲，并未外放，而是进了吏部任左侍郎，并保留加授从一品柱国将军和太子少师衔。
六部侍郎之位只是正三品官儿，但吏部侍郎权利却是最大的，直入中枢，主管天下官员升迁，直接参与朝政议事，又有对上谏言的权利，可谓是实权人物。加上他与吏部尚书方阁老私交甚笃，又有安国侯世子这一身份，再加上曾主政一方并取得不俗成绩，凌峰这个吏部左侍郎之位，可谓是水到渠成，并无任何官员敢说半个不字。
“在六部混个熟脸，等时机差不多后，就又可以继续外放，那必是两省或多省巡抚之位。等资历足够了，到时候就算不直入中枢，必定也是统领一方的机要重臣。方阁老确是好打算。”私下里，凌宽是这般对妻子说的。
“峰儿是勋爵子弟，有利也有弊。好处是不必走仕途必经科举，便可恩荫获得差事。却也有弊端。甭管峰儿能力有多好，勋贵子弟的身份，想要出将入相，那必是不可能的。所以只能退而求其次，以文职统管武位，也算是不错了。”
大庆朝历来便是文臣治国，武将地位不若文官，有爵位傍身的子弟则例外，但这些统甲一方的贵胄子弟，却只有领兵之权，而真正的调兵大权，还是在文官手上。
凌峰也算是以武职进朝堂，像方知礼那般靠军功而获得不世勋爵之位，已不现实。太平盛世之下，武将已无用武之地，想要得到升迁，要么靠关系，要么累加资历，猴年马月也熬不出头来。还不如转辗文职，以文臣身份，出路则更宽些。
想到这里，凌宽捋着胡须对妻子笑道：“也多亏了峰儿能文能武，升迁之路比别家勋贵子弟宽蔽。还是你想得周到，当年给他延请名师，不然哪有峰儿的今日。”
武夫人笑道：“那也是他自已的本事。峰儿能有今日，也多亏了侯爷的教导，我可不敢邀功。”
“我是他父亲，哪有不尽力栽培的道理？倒是夫人你，以嫡母身份，竭尽全力，培养峰儿成材，你的高洁品性，京里谁人能及？”
这个倒也是事实，武夫人只是嫡母身份，并非凌峰亲生母亲，却视凌峰为亲子，竭力栽培成材，放眼整座京城，哪家勋爵嫡母能够做到武夫人这般？
武夫人尽管心头高兴，但面上却丝毫不显的，“峰儿那孩子自小就伶俐，也得我喜欢，我不疼他疼谁去？他能有今日的成京，也是他自己努力来的。”
“果真是妻贤夫祸少，峰儿眼光也和我一样，从那徐氏身上，我还依稀看到你当年的影子。人和则家和，人和则家兴，家和万事兴，那徐氏虽出身卑微了些，但只要仔细栽培，未偿挑不起族母大任。”
武夫人嗔道：“少给我拐弯抹角，我对徐氏还不够好么？还要你来告诫我？”
凌宽笑道：“我相信你不是那种恶婆婆，但儿子屋里事，做父母的还是少干涉为妙。要是惹得媳妇吃心，峰儿自然也不会有好日子过，峰儿后院起了火，也就干系到外头的……”
武夫人赶紧道：“越发离谱了。我怎么就成了干涉儿子屋子里的恶婆母了？”
“还说没有，前日峰儿的院子里不是摆了四桌酒席么？我差人打听，原来是媳妇给峰儿抬了个叫芝兰的姨娘。那叫芝兰的原先不是峰儿的通房丫头么？一无生养二无功劳，怎的就抬姨娘了？我看徐氏在姨娘这事上头，未必就阔得起来。分明是你发了话，媳妇不得不从罢了。”
武夫人又气又好笑，瞪了丈夫一眼，“亏你还是一家之主呢，家中发生了什么事儿都不知道，真是个榆木脑袋，什么都不明白，拿了半边就开跑。你可知，峰儿给咱们找的媳妇，可不简单呢。那芝兰原本在外书房当差，媳妇头一回让外书房的办点事，就让芝兰给劂回来了。媳妇的处理方式不是打骂也非告状哭诉，而是明褒暗贬，给芝兰抬了姨娘。媳妇也是个妙人呢，擅长在规则内以规矩办事。那芝兰抬了姨娘，外书房的差事就只能乖乖的交到媳妇手上。芝兰这样的性子，峰儿还可能喜欢得起来么？不过是空有个姨娘的位份罢了，对媳妇又有什么影响？”
凌宽吃惊道，“还有这等事？”仔细一想，然后又笑了起来，“媳妇这处理方式……罢罢，是我杞人忧天了。”
武夫人白了丈夫一眼，暗道，这个媳妇，人家可厉害呢，还需要我来教？她可是听文芳不止一次说过，这徐氏自从进门后，儿子就没再去别的姨娘那。就是圣上御赐的两个千娇百媚的美人儿，儿子都是没瞧过半眼的。上回去了镇国侯府，叶徐氏那么强横的人，都让她给劂了回来，就知道这个媳妇有多强悍。所以呀，我是吃饱了撑着跑去干涉她的事儿。
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淳小主？这是什么万儿呀，太不拉风了，重新给我整个拉风点的，响点的，气派的万儿来。