变革首先是从军事开始的。
因为这是朱敬伦亲自掌控的领域，而且也是国家稳定的基石，其他变革有可能遭遇挫折，一旦遭遇到顽固派的反抗，最坏的结果就是秩序崩溃，天下大乱，那时候军事力量将是解决问题最后的选择。
说不好听点，朱敬伦要掌握在自己被视作昏君时候，保证这个政权不至于崩溃的手段。
普法战争后，大量留学欧洲的军官开始回国。
这些军官都是1866年先后去到欧洲的，最早去的一批人甚至赶上了普奥战争，但是只有一小批人，他们是去打前站的一批军官，大部分军官，则是朱敬伦登基之后，从北亰撤军的时候去的，他们没赶上这场战争，但是当时欧洲都普遍在议论这场战争，他们从不断的出版的各种军事论文和读物中了解到了这场战争。
普奥战争之前，军事界其实普遍不看好普鲁士，因为相比奥地利帝国，普鲁士在人口、兵力上处于绝对的劣势，当时的军事界，普遍的经验还是拿破仑时代的经验，以拿破仑时代的经验来判断，大家都认为兵力是最主要的。
普鲁士人口只有八百万，奥地利帝国统治下的人口超过两千万，双方后备兵员的差距巨大。而且当时普鲁士作为挑战者，德意志邦联中的大多数邦国是支持奥地利的，尤其是最大的几个邦国，巴伐利亚王国等国，都站在奥地利一边。
潜力不如奥地利，加上邻国不支持，普鲁士不但要跟强大的对手正面作战，而且要面对其他邦国的进攻，不得不三线作战的情况下，没人看好普鲁士。
甚至连工人运动的领袖恩格斯恩大教主都认为普鲁士必败。
但是所有人都没有看到普鲁士軍队在毛琦主持下的变革，采用了总参谋制度，以及毛琦对普鲁士铁路、电报制度的运用能力。
结果后来虽然普鲁士多线作战，在战争初期，不得不分兵先消灭奥地利的盟友汉诺威、黑森和萨克森等跟普鲁斯截然的国家。接着南下攻击法兰克福，随后向巴登和符腾堡进军，最后才是跟奥地利决战。
毛琦的大胆分兵，更是让人批评他不懂得勇兵，更没人看好普鲁士了。
可结果毛琦在奥地利集结起优势兵力之前，不但扫清了奥地利的盟友，并且在决战的时候，还利用铁路的优势，比奥地利提前完成集结，结果在决战的时候，反而是普鲁士占有优势兵力。
这种对铁路的运用，在欧洲已经成为讨论的热点，大家都重新认识到这种交通工具的军事价值。
另一个原因，则是普鲁士的新式武器，这次让普鲁士軍队大放异彩的并不是精良的克虏伯大炮，而是德莱赛后装线膛步枪，在战争中，奥地利軍队普遍使用的是前装步枪，装填速度慢，根本比不上定装子弹的后装步枪，结果战争中奥地利人发射一发子弹的时间，普鲁士人发射了三发，在这种火力优势之下，奥地利失败是显而易见的。
至于这场战争的另一个插曲，俾斯麦极力拉拢到的最大盟友意大利，在他们的国王亲自率领下，热情高涨的率先向奥地利人发起进攻，结果在一场战役之中就被击溃，在战争结束前都没有起到有价值的意义。
大明的年轻军官们，很多都全程参与了这场战争，当然他们是以观察员的身份，尽管他们之前在法国和普鲁士两国軍队中实习，但是战争爆发后，他们都在外交部的安排下，以武官的身份前往战区观摩，跟英国、俄国等国軍官一道观战。
战争结束后，这些军官受到了巨大的冲击，新的作战观念，新的作战方式，都是在书本上学不到的。
战争之前，在法国的大明军官，普遍看好法国，普鲁士的军官则稍微低调一些，但也认为普鲁士軍队不可小觑，战争结束后，法国实习军官受到了极大的冲击，普鲁士实习军官也感觉到不可思议。
大家能接受普鲁士胜利，欧洲国家你赢我我赢你很正常，但是谁都没想到，普鲁士会这样胜利，在普鲁士的军官无法想象普鲁士赢得这么轻松，而在法国的军官则无法想象法国会败得这么惨。
他们回国后，朱敬伦分批接见他们，听他们在欧洲学习的心得和想法。
“不管怎么说，法国人的热情很高，冲锋陷阵，非常勇敢。”
留法军官最后只能以这样给法国人遮羞。
“德国人运筹帷幄，计划周密，他们的胜利天经地义。”
留德军官则认定了德国联军的胜利不是侥幸。
“那你们觉得我国的軍队，跟两国相比，孰强孰弱？”
朱敬伦又问他们。
两方在这方面反而达成了一致。
“勇敢不如法国，沉静不如德国，唯能耐苦战。”
他们认为大明軍队在激情上比不上法国人，无法像法国人那样热情高涨的发动冲锋，当然也不会像法国人那样失魂落魄的踊跃逃跑。认为大明軍队在严肃认真按部就班上比不上德国人，虽说能够听从命令，但是小聪明太多，不能像德国人那样严格按照规矩办事。但是他们认可本国軍队在面对困境时候的忍耐力，在不利情况之下，中国人更能承受巨大的压力，在付出巨大伤亡后，只要军官不带头逃跑，他们能坚守到一兵一卒。
总之各国軍队各有特点，也跟各国的民族性格有关系，显然对应的是法国人的浪漫，德国人的严肃和中国人的吃苦耐劳。
但这不是答案，朱敬伦问的是：“孰强孰弱？”
逼问之下，他们才不情愿回答：“恐怕还比不上德法，西方軍队组织严密，即便是法国也略胜我国一筹。关键的是，他们的动员制度，我们现在完全没有。”
这些军官对西方国家第二个震惊的地方就在于，明明一个个都是小国家，但是一旦打仗，却都能装备数量巨大的軍队。普鲁士跟奥地利作战中，短短两三个月中就组建了60多万軍队，反倒是大明人口远超这些国家，但是真的组建50万兵力，都很难达到。
“还有武器，线膛步枪和后装大炮的威力，已经被证实。”
武器的作用不可小觑，小米加步枪能打败飞机大炮，能打败导弹吗？
军官们总结了德法两国的武器装备，战争之前几年，随着普鲁士接连打败丹麦和奥地利，成为德意志地区的霸主，其实两国都开始做准备了，法国已经将普鲁士当作了最大的威胁，而普鲁士也将法国作为统一的最大障碍。
不过不同的是，普鲁士最后几年将军费主要投入了克虏伯后装大炮的换装之中，而法国则花费巨资给軍队换装了后装步枪。法国主要考虑的是，在几年前的普奥战争中，普鲁士的后装步枪大放异彩，认为自己的前装线膛步枪已经落伍了。
结果这次战争，法国人的步枪确实压倒了普鲁士人，但是却败在了克虏伯大炮之下。
因此在武器上，其实两国半斤八两，法国真正输，还是输在了动员和作战指挥之下。
军官们总结后，都认为，大明的軍队也必须进行变革，这不仅是他们只管的感觉，也是现在欧洲主流的军事思想，普鲁士就像一个野蛮人一样，彻底打乱了欧洲固有的军事理念，让各国都认为到了变革的边缘。
大明军官们总结了五点，军事教育，动员体系，总参谋制度，交通运输工具以及武器装备革新。
军事教育上，其实普鲁士跟法国并没有根本性差别，甚至可以说整个欧洲的军事教育，都是相互沟通的，最新的军事思想层出不穷，大家都能接收到，关键是从分门别类的军事思想中找到正确的，毕竟理论很多，真正有用没用，谁都说不好。
但是教育上法国人不差，可是法国人在战前有一个很不好的理念：反智！
法国人热情洋溢，但似乎总摆不脱一种非理性的困扰，这导致他们总是过于强调精神，而忽视智力的存在。领兵军官对自己不理解的事务，往往具有排斥性。包括法国最伟大的皇帝拿破仑，当年也犯过这样的错误，当时的法国普遍装备了热气球，有专门的气球兵。
但是拿破仑认为气球对于大炮的引导没有意义，结果一声令下取消了气球兵的编制。结果最后他在滑铁卢战败的时候，主要原因就是没有发现普鲁士軍队正在逼近，而将全部兵力投入到跟威灵顿的决战之中，如果当时有气球兵很容易就能发现在平原上运动的普鲁士軍队。
普法战争前，法国軍队中就是这样一群反智的人在领导，法国元帅麦克马洪一再宣称，假使他发现任何军官的姓名在一本书的封面上出现，他就会立即将这位军官从升迁名单中剔除。拿破仑三世试图尝试鼓励军人好学，但却受到普遍的反对。
法国陆军保持着革命时代的传统，军官中的大部分人都是行伍出身，知识水准最多只是识字而已。这跟普通小兵都基本上完成了义务教育的普鲁士軍队相比，差距实在太大。
大明军官认为，大明也存在这种情况，前几年侯进就以自己是大老粗而洋洋自得。
但这只是少数，中国人历史上不是反智的，反而是太过崇尚智力，这跟文人常年把持话语权有关，在文人文化的语境下，武人甚至不是一个褒义词。
所以反智在大明軍队中没有什么市场，但是大明的教育太落后了，导致军官的知识水平连法国都比不上。
军官们建议，要创建各级军事院校，发行多种军事期刊，并鼓励军人研究和写作。