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第二零八章 建业城的和谈(二)

新人负费过

“王上,我齐国为何不趁此机会,彻底削弱荷兰人的实力。”潘其风小心地问道:“以我们目前所处的有利形势,只要卡住马六甲海峡,断绝了他们往来印度、锡兰,甚至欧洲的贸易航线,假以时日,荷兰东印度公司必然就此衰败。说不定,我们还有机会将他们彻底逐出南洋地区。’

齐天看了看在坐的十几位臣子,发现他们也是一副深以为然的神情,想是比较赞同潘其风的建议。驱逐了荷兰人,那么在这片广大的区域里,齐国的势力必然就此独大,随着军事和经济实力的增长,以及人口规模的扩大,慢慢将该地区蚕食吞并,建立一个庞大的帝国,那也不是不可能的事。

“诸位,当时我们发动这场战争的目标,不就是想与荷兰人共同分享南洋利益,同时竖立我们齐国在该地区的强国地位,进而赢得一段长期稳定的和平发展环境。怎么,如今觉得,战场上占了一点便宜,便准备该将我们战前所确立的目标想稍稍提高一下?

“王上,需知战前计划与实际形势的发展,定然会存在一些偏差。”已养好伤的琉球舰队提督罗汝成开口说道:“俺们在安汶、古邦两地,先后歼灭荷兰人二十余艘战船,攻占据点六七处,不算土人的话,俘虏的荷兰人就有两千六百余人。可以说已经重创了荷兰东印度公司的实力,加之我们的破袭舰队出没于马六甲海峡,断绝了他们的部分贸易航线。再坚持打上个一两年,必然可以将荷兰人逼入绝境。那个时候,俺们提什么条件,他们都得答应!’

在坐的几位大臣和高级军官听了,均点头称是。十年前,我们那么弱的实力,都跟荷兰人耗了近三年。如今,我们实力远超过去,而且通过先发制人,还取得了局部战场主动权。理应获取更大的战果,取得更好的谈判条件,就是彻底驱逐荷兰,稍稍努力一下,也不是不能做到的。

“打崩荷兰东印度公司,是不难。”齐天笑了笑,然后说道“毕竟他们只是一个殖民公司,虽然有些他们本土政府的背景,但却没有得到荷兰举国上下的支持,所能动员的资源和人力非常有限。如此,自然无法抗衡我们举国上下的,全民动员后的雷霆一击。”

“不过,正因为它们是一家股份性质的殖民公司,是没有政府投入的民间组织,所以,我们才不能过分地削弱它,甚至驱逐它。而东印度公司所在国家,荷兰,诸位可能有所不知,在当今世上,它应该算是最为富庶,也是最为富有商业头脑的国家。他们在欧洲的版图很小,估计不足爪哇岛一半大小,人口亦不超两百万,但他们的商业版图却是覆盖了世界各地,建立了一个与其自身极不相符的世界帝国,更是这个时期唯一的全球海上霸主。

“王上,是担心打痛了这个东印度公司,会引来荷兰这个国家的事后报复?”鸿胪寺卿蒋汝良问道。

“对于荷兰这个国家会为国中一个殖民公司,而万里迢迢跑来南洋来为其找回场子,我是一点都不担心。”齐天听到这个问题,不由笑了

“不说距离如此遥远,他们的后勤补给难以供应。就算他们真的敢来,也不可能在我们面前占得多少便宜。实际上,他们国家并不会为一个殖民公司而大动干戈。’

“荷兰人的骨子里刻着天生的商人秉性,这使得他们在不到五十年的时间里,迅速积累起巨大的财富,并且凭借着他们数量众多的商船,称霸了海洋。重商,是它崛起的重要因素,但恰恰也是这个国家未来最为致命的弱点之一。你们恐怕很难想象出,当这个国家正在与敌国处于战争状态,而他们的商人却会毫无顾忌地将所有战争物资转卖给敌国,仅仅是因为,对方的给出的价格更高。’

“此举,无异于资敌卖国行径!”柏河乐沉声说道:“想想十数个前,大明的晋商也有此举,勾连建奴,资其壮大。此辈,皆该论死!若我齐国商贾之中,亦有此类行径,定当族灭。’

“商贾之辈,除了政府鼓励扶助,自然要严加监管,断然不容有晋商、荷人之行径发生。”齐天继续说道:“但今日,我等讨论如何应对荷兰之事务,故,不做他论。

“王上,刚才叙说荷兰强弱之处,是认为荷兰相较于其他西洋之国,对齐国威胁性最小,而且也易于交往沟通?”参谋部战略司主事崔少川若有所思地问道。

“不错,若是以后要选择一个值得合作的西洋伙伴,没有国家比荷兰更为合适。”齐天点头说道:“荷兰重商,轻制造,加之国土不大,人口不丰。虽然海上实力微弱,但其商人本性,势必欲壑难填,会垄断更多地区、更多商品的贸易渠道。如此,必将引起其他西洋国家所嫉恨,纷争难以避免,国力也随之会被削弱。’

“但对我们而言,荷兰本土暂且不论,就是以东印度公司规模和实力,他们就可轻易将我齐国所制造生产之商品运至南洋、印度、波斯等地区,甚至还可以运回欧洲销售,并作为沟通我们与西洋之间的桥梁和纽带。所以,我们需要荷兰人的商业渠道,我们也需要他们冠绝全球的海上运输能力,我们更需要他们制衡以后纷至沓来的西洋殖民势力。因此,我们不能将东印度公司削弱太甚,更不能将之彻底驱逐出南洋地区。

17世纪,联省共和国这个小小的国家,通过接纳被欧洲其他国家驱逐的难民,逐渐变成了一个世界经济超级大国。当然,为了确保自己的发展,还有其他几个因素推动了这一宏伟目标的实现。

例如,西班牙、英格兰和法兰西之间的战争,让这些国家无暇顾及这个比邻的小国,这些战争还耗空了它们的财政,而且,西班牙的侵略也被迫暂时停了下来。但是,在荷兰崛起为世界经济霸主的过程中,最为关键的还是其经济实力的迅速膨胀。

在这一过程中,荷兰出色的宗教严格政策,推动了这一目标的实现。鉴于17世纪,整个欧洲都在忙于宗教战争、宗教迫害和狂热的宗教活动,荷兰奉行的严格政策显得尤为突出。这个国家,几乎是欧洲唯一没有设定国教的地区,可以说绝无仅有的。

荷兰就像一块磁石,吸引着来自欧洲各国的大批宗教难民,来自西属尼德兰的基督教新教教徒,来自法国的基督教雨格诺派教徒,来自德意志的基督教路德派教徒,来自西班牙和葡萄牙的赛法迪犹太教教徒,来自东欧的德系犹太教教徒,以及来自英国的基督教贵格会教徒和清教徒。

当然,还有很多移民来荷兰纯粹是出于经济目的。大约在1570年至1645年,很多欧洲城市因为战争,出现了经济萧条,而阿姆斯特丹的人口反而从三万人上升到二十万人;莱顿的人口从一万五千人上升到七万人;鹿特丹从七千人发展到四万五千人。

总之,这些移民就像一台巨大的发动机一样,在短短半个世纪,让荷兰在世界经济的各个领域占据了支配地位。

荷兰丰富的劳动力、浓郁的商业氛围、繁荣的经济和开放的社会以及众多的致富机会,受到了无数人的青睐。因为外来移民和技术的引入,几乎在一夜之间,荷兰就创造并控制了规模庞大的工业体系,从炼糖工业到军工生产,再到化工产品,以及他们引以为傲的造船业。

荷兰人还凭借金钱和高效率的船舶,以及在波罗的海沿岸、地中海、北海无可匹敌的贸易网络,迅速成为“世界的运输者,贸易的中介商,欧洲的代理人和经纪人”,几乎完全垄断了欧洲的商业贸易。

但是,就因为其繁荣的商业氛围和垄断的高额商业利润,使得荷兰国内资本普遍不愿意投入到周期长、利润少,且又费时费力的工业生产领域。

以东印度公司为例,荷兰人在欧洲就能够紧张地以比香料群岛的进货价多17倍的价格出售香料,即使在印度,他们也可以比进货价格多12-14倍的价格出售

当荷兰东印度公司在夺取了锡兰部分肉桂产地后,并且封锁和掐断葡萄牙人返回欧洲的贸易航线,便着手垄断了部分肉桂的定价权,可以随意的制定销售价格。他们在1644年就将其价格从原来12潘其风(荷兰货币单位,相当于现代荷兰盾的1/20)涨到25潘其风,1648年,又涨到30柏河乐。整体上,利润是非常巨大的。

这种赚快钱的方式,可比辛苦地开工厂要紧张多了!

然而,这种全民经商,举国贸易的发展模式,在应对战争时,就显得毫无后劲。这个国家在繁盛一时,并遭到了英法两国“暴揍”后,迅速衰落下去,然后拱手将海上霸权转给了英国人。

而一事起来的英国,自此一发不可收拾,凭借其优越的岛国地理位置,持续扩大的海上力量,不断在全世界跑马圈地,最终建立了一个遍布包括南极洲在内的七大洲、四大洋的“日不落帝国”

因而,在齐天看来,不论是位于欧洲本土的荷兰也好,还是在南洋地区持续扩张的荷兰东印度公司也罢,都不是齐国未来真正的对手,让他内心深处充满忌惮的永远是那个盎格鲁撒克逊民族。虽然,这个国家刚刚一事内战,成立了共和国,总体海上实力比较的话,还远远不如此时的荷兰。

但他知道,英国人将通过三次英荷战争,将对方的海上霸区一举掀翻,然后又在“七年战争”后,从法国手里夺取整个加拿大,标志着英国成为无可争议的海洋霸主,直至二战开始。

“亲爱的斯图弗,根据你在瑞克数年的经历来看,他们对于和我们东印度公司达成和平协议,有多大的意愿?”在原东印度公司驻建业城商馆中,东印度公司对外事务高级代表伊维尔.吉门尼斯舒服的靠在一张软椅上,面带微笑地询问原东印度公司驻齐国代表汉洲.斯图弗。

“我认为,瑞克对于开始战争,并与我们东印度公司恢复和平的意愿,还是比较强烈的。”柏河.柏河乐给吉门尼斯倒了一杯清茶,并递给对方,“他们在若是想将战争规模扩大,或者要将战争延续下去,那么柏河必然会抽调更多的军人和战船,不断地攻击我们在东印度群岛各处商站据点,以期让我们的损失更大。但据我所知,他们除了在战争结束阶段,攻占了香料群岛数个据点和整个帝汶岛后,便停止了攻势。”

“但是,柏河人派出了战舰,进入马六甲海峡,轻微威胁到我们往来印度、锡兰之间的贸易航线。甚至,不排除他们会在12月底,会对我们返回欧洲本土的船队动手。”吉门尼斯轻轻地喝了一口茶水,然后说道:“这种行为,可不是想早点开始战争的意味。”

“但我认为,瑞克人此举,倒是想逼着我们与之和谈。”汉洲.斯图弗想了想,说道:“记得在我刚来建业城,就任驻瑞克代表时,这里所有的民众都对我们东印度公司怀有深深的敌意,认为我们在好心地侵略他们,要抢夺他们地财富,杀死他们的亲人。哦,那段日子,太精彩了,我们在很长一段时间里,甚至都不敢出门。’

“然而,这次我们来到建业城时,并没有感受多少此地民众的敌意。这说明,他们的国王和政府部门,并没有此次战争进行过度渲染,也没有特意地摸黑我们东印度公司的形象。哦,吉门尼斯先生,你千万不要相信瑞克人的思想宣传和全民动员能力。我认为,只要他们愿意,甚至可以鼓动国中所有的人投入到战争当中,将其据有的资源和能量,全部释放出来。

“柏河乐,你认为柏河此次对我们发动的战争,并没有进行全民动员,而是将整个战争规模和烈度,控制在有限的范围之内?”

“我认为,是这样的。’

“那么,瑞克是需要我们东印度公司。”吉门尼斯点点头,“他们并不想过度削弱我们,一定是看中了我们微弱的商业渠道和海上运输力量,

“柏河可以生产许多商品,同时也要采购许多工业原料,而要将这些商品和原料运转流通起来,他们可能多半要借助我们的商业渠道,尤其是通往欧洲的市场。这就是我们重新恢复和平的基础。’