“不急，”她闪身挡在姜素迎的面前，笑得高深莫测，“妹妹近来得了一品茶，名曰‘恩施玉露’，不知道堂姐有没有兴趣尝一尝再走？”
她提这一茬，祖母就想起来了，吩咐玉莲去把茶泡起来，挽留道：“二姑娘就留下喝口茶再走吧。”
玉莲是个手脚利落的丫头，人长得也伶俐，几个月前刚被买来府里伺候老夫人，很快就得了她的欢心，一直留在身边。
几句话的功夫，玉莲已经把茶泡好了，为她们三人各自斟了一杯。
姜素迎其实并不想留下来，她是知道刚才祖母喝下的莲子汤里掺了什么的，也知道祖母喝了茶后会发生什么。虽然事已至此，但要她眼睁睁看着祖母在她面前出事，心里还是过不去那道坎，何况如果药效发作的快，在她离开之前便出了事，众人怀疑到她头上怎么办？
可是私心里她又有些不放心，毕竟药是姜倾城给她的，作用也是她空口无凭告诉她的，姜素迎并没有亲眼见过，从前也从未听过这种药，如果姜倾城是骗她的，那她不就功亏一篑，只能嫁给吴奎生了吗？
心里藏着事，姜素迎握着茶杯久久未动。
“堂姐怎么不喝？莫不是这茶入不得堂姐的眼？”
她回过神时，正瞟见祖母把一整杯茶都喝了下去，对上姜祸水似笑非笑的目光，呼吸一滞。
“堂姐好像在期待着什么。”
姜祸水一而再再而三的探究令姜素迎有些招架不住，那亲眼看到药效发挥的念头跑得无影无踪，反正祖母已经喝了茶，姜倾城可能会骗她，稷亲王一定不会的。
姜素迎维持着勉强的镇定起身告辞。
她现在是一刻也不想再留在这里了。
……
姜素迎离开后，祖母放下茶杯。
“阿晚今天来找祖母，可不仅是来喝茶的吧？”
姜祸水坐在姜素迎刚才的位置上，拿起她做的点心尝了尝，微微蹙眉，煞有介事地摇摇头，“味道可真不怎么样，改日我做比这好吃百倍的点心给祖母尝尝。”
祖母不理她，又问：“二姑娘怎的让你不痛快啦？”
“祖母多心了，没有的事。”
祖母叹了口气，语重心长道：“如果她有哪里得罪你了，看在祖母的面子上，稍微忍一忍。毕竟快到她大喜的日子了，虽然她应了这门婚事，但祖母明白她心底终究是不甘愿的，这算是祖母对不住她。”
这番话令姜祸水陷入沉默。
良久，她目光流转，看向了正在为祖母添茶的玉莲，想到了昨夜姜倾城的那句“今天姜祸水刚刚送了一品新茶给祖母，祖母爱不释手，喝了好几壶，吩咐玉莲明日再泡”，突然笑了笑，说：“倒没什么事，只是突然发现这个小丫头生得水灵，甚合我心。”
突然被点名的玉莲像是受到了惊吓似的抖了抖，手上端着的茶壶歪了一下，洒出几滴茶水，索性并未烫到人，只是撒在了地上，留下了一小滩水渍，然而玉莲却没察觉，仓促抬头。
虽说老夫人挺喜欢这个丫头的，但既然宝贝孙女开口要人了，她断没有拒绝的道理，点头道：“那就让玉莲跟着伺候你吧，你身边只有泷儿一人确实不够。”
姜祸水嬉皮笑脸：“那就多谢祖母啦。”
祖母摆摆手，姜祸水便要起身离开。
临走前，她对老夫人身旁的芸姑姑使了个眼色，意有所指道：“芸姑姑，往后祖母的饮食，还望您多留心一些。”
说完便带着心不甘情不愿的玉莲离开了。
祖母失笑地摇摇头，“孩子长大了，老人家不知道她在想什么了。”
芸姑姑笑着说：“晚姑娘是关心您的身体。”
……
在佳丽三千的后宫生存多年，姜祸水明白一件事，人生最可怕的并不是求而不得，也不是得到了之后失去，而是得到之后发现与自己想象的完全不同，而自己无论如何都摆脱不掉只能深陷其中，这种翻天覆地的反差和绝望，有时候可以把一个人逼疯。
上辈子姜素迎一生都沉浸在对稷亲王的向往和幻想之中，始终坚信稷亲王对她有情，终有一日会迎她进门，却终日受人冷眼和嘲讽直至终老，这样的结局令人同情和唏嘘，人们会将这样痴情的女子染上凄美的色彩加以传述，想象着她的心上人终有一日记起这位佳人而终身怀念。
可如果在她得偿所愿后却遭遇不幸，那就只能说是她咎由自取了。
姜素迎，是你咎由自取。
踏上前往孟府的马车，姜祸水无声地说。
也许人总觉得得不到的才是最好的，所以才会对摆在自己眼前的东西不屑一顾，夏术是无数京城女子的梦中情人，英俊多情；吴奎生是时常一副迂腐书生打扮的御史长子，刚直平庸，两者放在任何人的面前比较，都会选择前者。
不怪世人庸俗。
夏术在先帝在时身为先帝最喜爱的皇子，是许多皇位竞争者的眼中钉肉中刺，百密一疏，中了人的暗算，重伤后醒来，突然性情大变，十分暴躁，先帝请来一位能人为他医治，几日后夏术便恢复如常，在众人眼中，他只是变得更加风流多情，流连花丛，只有极少数人知道，他落下了隐疾，变得十分嗜血，只是他隐藏得极好，连府里的下人也没察觉出不对劲，只是偶尔会有那么一两个人销声匿迹，都被稷亲王遮掩住了。
最重要的是，他根本无法留下子嗣。
这也是这么多年来稷亲王小妾一个接一个地抬进府，王府却始终未有所出的原因。
稷亲王府的女人向来有进无出，姜祸水想不通为什么她们会有勇气一直前赴后继的争破头抢着成为其中一员，也许这就是权势与容貌无与伦比的吸引力？
……
这趟去孟府，是希望孟溪云能帮她炼制一种药。
虽然在外人眼中夏术与常人无异，但这是他用自身意志力抑制的结果，除此以外，纵。情纵。欲同样可以缓解骨子里的焦躁和暴虐，这也是他留恋青楼的一个原因。