贺荣军突然转向并州，最吃惊的人是皇帝张释虞，实在找不到别人商议，只得不顾嫌疑，又来见徐础。
“真的吗？单于明天一早就要带兵进入并州？”
时值傍晚，徐础正与昌言之一同吃饭，点头道：“单于的确是这么说的。你吃过了？粗茶淡饭，一块吃些吧。”
便是山珍海味堆在面前，张释虞也没心情品尝，“你亲耳听单于说的？”
徐础点头。
“那肯定错不了。”张释虞发了一会呆，“这究竟是什么意思？我还听说，天成军队将从北边的飞狐口进入并州——很可能已成事实。”
“我听说的也是这样。”徐础笑道。
张释虞坐对徐础对面，昌言之稍稍让出一块地方，继续吃饭。
“可这究竟是什么意思？”张释虞又一次问道。
“单于想要占据并州、除掉晋王，很明显吧。”
张释虞摇头，“对我是什么意思？为什么我一无所知？单于瞒着我也就算了，朝廷那边……欢颜为什么也没向我透露一声？”
“你什么都不知道？”
“对啊，我被瞒得死死的，刚刚听说消息，比你还要晚。”
徐础放下碗筷，上下打量皇帝。
张释虞越发紧张，也低头查看，“怎么了？”
徐础笑道：“没有。你被蒙在鼓里，其实很正常，其中原因你不该问我，该去问周元宾周参军。”
“嗯？”张释虞琢磨一会终于明白过来，“单于身边尽是晋王的耳目，所以要让我一无所知，好骗过周元宾等人？”
“这是我能猜出来的最好原因。”徐础端起碗筷继续吃。
张释虞又发一会呆，喃喃道：“我可以装出一无所知啊，为什么非要瞒我呢？我才是皇帝，单于这么做，是将欢颜当成天成之主……”
徐础忍不住又放下碗筷，“我若是你，更关心欢颜郡主从哪里召集到的军队——飞狐口易守难攻，并州纵被骗过，想要一举夺下，也不是一件容易的事情。”
“对啊，欢颜带到渔阳的将士不过数千人，数日之内哪来的大军？单于借给她的？不可能啊，那样一来，所谓隐瞒消息就没有意义了。”
昌言之忍不住咳了一声，紧接着连咳几声，像是被呛到了，最后还是开口道：“记得吗？单于曾经分出部分兵力返回塞外。”
张释虞长长地哦了一声，“他们又回来了，可是塞外怎么办？单于真就不管不顾了？”
徐础道：“这是单于下的一个赌注：晋王声称北出塞外，乃是虚张声势，他若真被骗过，以为单于不会西进并州，则根本不会北顾，更可能传心对西边秦州的威胁。”
“晋王若是坚持北出呢？”
“那单于就更要为塞外的父老报仇。”
“沈家的支持者不少，应该会反对吧？”
“看单于如何应对吧，我无从推测，你也不要参与其中。”
“我才不会趟浑水，只是觉得……”
又有人掀帘进来，看到张释虞，两人都是一愣。
周元宾十分尴尬，“啊……我待会再来。”
张释虞急忙起身，“不必，你留下，我这就走，我没什么事情，就是过来……”帐篷里连壶劣酒都没有，“过来闲聊。”
张释虞匆匆离去，周元宾立刻坐到他的位置上，急切地说：“晋王是你的结拜兄弟，徐公子不能见死不救。”
“我现在自身难保。”
“可徐公子救了淮州军。”
“别这么说，传到单于耳朵里，我更难自保。”
“徐公子至少替我想个主意啊。”
“你与单于沾亲带故，我是外人，如何出得了主意？”
周元宾改坐为跪，急道：“我给你跪下还不行吗？”
徐础立刻还跪，“不敢当。”
昌言之放下碗筷，想找个借口离开，最后只是哼哼两声，干脆什么都不说，起身出帐。
周元宾坐下，“徐公子若能想办法阻止单于西进并州，晋王……我替晋王许诺，愿分半个并州给你。”
徐础笑道：“周参军真了解我的喜好。”
“无论你要什么都行，晋王也有妹妹，还未出嫁，天姿国色……”
周元宾越说越乱，徐础打断，“你肯定已经劝过单于，他如何说？”
“我与数十位大人一同去见单于，陈说天成之不可信，以及贺荣部与沈家的多年交情，可单于说，天下为大，私交为小，但他不会为难我们，会将我们留在邺城，并州安危，与我们无关……”
“单于所言在理，对你们也比较宽宏。”徐础赞道。
周元宾有点生气，“徐公子这是打算真心效忠单于了？可他并不在这里……”
“如果你一开始就要从单于的身上、话里找漏洞，那你注定什么都找不到，即便发现一些端倪，也不会得到信任。”
“我知道徐公子懂得道理多，以后我一定好好听你讲授，可现在我只想要一个办法、一条妙计，能让单于回心转意。”
“单于大妻呢？”
“唉，别提了。”周元宾实在不愿提起“七妹”，尤其是她也姓周，更令他对晋王心存愧疚。
徐础想了一会，“此事眼下无可劝说，必须再等一等。”
“再等下去……”
徐础抬手，表示自己还有话要说，但他没有立刻开口，而是又等一会，“你相信晋王吗？”
“当然。”
“你相信他有帝王之资，最终能够夺得天下吗？”
“呃……”周元宾虽然着急，依然察觉到这句问话里或许藏着陷阱，“晋王有帝王之资，但是能否夺得天下，还要看运气，最重要的运气就来自单于这里。”
“答得好。”徐础笑道，随即端正神色，“你若相信晋王有帝王之资，就该相信他不会轻易被骗过，也不会轻易败给贺荣部。”
“然后呢？”
“然后你要再去劝谏单于，二劝不成，还要三劝、四劝，直到单于动怒为止。”
周元宾哭丧着脸，“没用，单于还没发怒呢，就有人想要放弃，劝到最后，怕是只会剩下我一个人。”
“最后剩下的几个人，就是你与晋王的忠实盟友，与他们老老实实留在邺城，什么都不要做，静候消息。晋王若是不堪一击，我劝你们也还是放弃为好，晋王若能挡住南北夹击，令战事陷入僵持，则你们还有机会。”
“没有……速成的办法？”周元宾仍心存一线希望。
“史书上曾有泣血苦谏，为劝主上改变心意，敢舍己躯，周参军能做到吗？”
“能……”周元宾面带难色。
“便是能，也未必好用，书中记载，多有夸张之不实处。”
“那徐公子说来做甚？”
“周参军若是只求无愧于晋王，不必管它好用与否，死谏而已，若是想做些实事，就听我的劝告，再等等，晋王值得一救的时候，单于自会再想起你。一为名，一为实：为名者，立竿见影，晋王便是身殒战场，别人也会说你周元宾是个大忠臣；为实者，却要冒身败名裂的危险，晋王一败涂地，你再没机会劝谏单于，则人人都当你是畏难而退，危急时刻不肯救主。”
周元宾犹豫多时，“那我还是听徐公子的吧，再去劝劝单于，实在不成，就在邺城等一阵。”
周元宾起身，“不管最后怎样，我都要感谢徐公子。”
“不必客气，事若有成，是你周家多年积累的交情有用，非我之力。”
“不不，没有徐公子指点，再多的交情我也不会用。”周元宾拱手告辞。
周元宾刚一出去，昌言之闪身进来，小声道：“我可听出来了，这个周元宾不安好心。”
“你听到了？”
“嗯，我就站在门口，听得不算清楚，但是大概意思明白。周元宾一口一个‘徐公子的办法’，以后大功告成，全是他自己的功劳，一旦事败，就推到公子身上，声称被你所误。”
“你看得倒清楚，这也是劝人之一弊吧：劝成未必得功，劝不成必受责难。”
“公子肯定比我更清楚，可你还是‘要劝’。”
“我看你多时不曾摸刀，自觉功夫还剩几成？”
“嗯？这个……可说不清，肯定是大不如从前。”
徐础指着自己的嘴，“它也一样，若不常练，也会变得笨拙，所以要经常劝人，能否成功倒在其次。”
昌言之笑了一声，“原来公子是在练嘴，别练出麻烦就好。”
这天剩下的时间里，再没人来找徐础求助，单于也没召见他，忙于调兵遣将。
次日一早，贺荣军拔营，直往并州进发，沿途设置营寨，保证粮草供应，单于还是留下命令，要从冀州征发民夫，运送辎重等物。
贺荣军从南边进入并州，中途经过孟津，只见北边的小城已成一片废墟，连接南岸的桥梁更是无影无踪，不过数日间，梁军切断了这条要道，既为阻止敌军，也为表明自己无意北上参与并州乱局。
单于在此暂停，在马背上遥望废墟与南岸，向左右诸人笑道：“中原人胆怯至此，天赐良机，让我贺荣部入主九州，诸位当努力进取，最多需要三年，我与诸位痛饮四方美酒，遍赏天下佳丽，共聚人间珍宝！”
欢呼声此起彼伏，远远跟在后面的徐础也能听到，忍不住轻叹一声，向昌言之小声道：“以九州之大，就没有一位真英雄趁时而起吗？我真不知道自己还能再等多久。”