翟乐没有答应中部分社，但也没拒绝。
他只道：“孤要再想一想。”
中年文士心中狐疑。
在他看来，翟乐答应跟沈棠联盟就是一步臭棋，但凡是个脑子正常的主君都会选择作壁上观，等竞争对手两败俱伤再出来捡漏。说不定还能庄家通吃，成为最后的赢家。
翟乐没这么干，他拉着曲国干赔本生意。
一步棋臭就罢了，及时补救还有得赚。
自己都递上来“后悔药”了，翟笑芳居然还说要“再想一想”？不是，这事儿还有什么好想的？一旦中部大陆失守沦陷，翟笑芳的东南大陆也会成为沈幼梨的囊中物啊。
届时，他身家性命都保不住。
更别谈如今的地位权力。
中年文士内心再怎么着急上火，也晓得逼得越紧越适得其反，只得勉强答应下来。
他给翟乐三天考虑时间。
语重心长道：“翟国主可要慎重啊。”
翟乐：“自然。”
他能不慎重吗？？？
翟乐颇为头疼揉着酸胀的太阳穴，整个人透着难以遮掩的疲惫。中年文士都能一眼看出来的问题，曲国文武众臣岂会看不出？从结盟开始，翟乐就面临极大的反对压力。
随着时间推移，这种压力越来越大。
一部分心腹都开始心生怨怼。
他们不理解，不明白！
翟笑芳趟这趟浑水的意义在哪里？
“……归龙，你说她说的是真的吗？”
作为驾驭战马的将军，翟乐能清晰感觉到曲国这匹战马越来越抗拒他，甚至连民间也议论纷纷，质疑他开始昏庸，暴露出无能的本质。质疑声多了，翟乐也忍不住动摇。
所谓限期内不统一就灭世，是真是假？
喻海：“不知，这事没法证实真假。”
因为没办法证实真伪，所以翟乐连解释都无法解释。他曾试探着将理由告知心腹，可所有人都无法相信。他们能无条件相信翟乐，却无法无条件相信翟乐相信的沈棠，甚至连沈棠本人也无法肯定真假——一手消息是云达传出来的，而云达是沈幼梨的敌人。
谁能保证这不是云达临终前的恶意玩笑？
谁能保证沈幼梨没有被骗得团团转？
太荒诞了！
因为一个二三手消息就拉上曲国万千将士性命豪赌的翟乐，难道不昏庸无知？打仗消耗的不只是钱粮国运，还有兵将性命！翟乐能靠着励精图治赚回损失的钱粮国运，那投身这场荒诞战争而丧命的人呢？人命只有一条！
翟乐喃喃：“我最近睡不太好。”
“御医怎么说？”
“忧思多虑，是心病。”这种状态只在堂兄新丧那几月有过，他整宿整宿睡不着，一闭眼就陷入混沌噩梦，“我梦到自己置身大帐，所有人都木着脸看我，伯父、父亲、岳丈、几个族叔族弟……还有几个小时候一块儿长大的……曾背着我爬出死人堆的弟兄……他们不说话，但我却知道他们想问什么。为什么非得打这一仗？非打不可吗？”
他们的兄弟儿子本可以活着。
若为曲国存亡而战死，那是无上荣光。
但为一场本可以不打的战争而死呢？
价值何在？
意义又何在？
“……再多解释，在他们身上丧服面前都显得苍白。”杀人如麻的武将头一次感受到人命累加的分量，沉重到他都有些难以承受。
梦中人对他一顿毒打都好过无声凝望。
喻海想到开战以来大小兵将的伤亡，张了张嘴，有心宽慰却知翟乐需要的不是它。
“就算中部分社这帮人不来游说，照这个情形下去，我迟早也会……”翟乐最终还是没将剩下的话说出口，似乎说出来就会失去什么。他目光放远，喃喃自语道，“年少的我，大概想不到自己未来会是这副模样……”
哪里还有半点少年胸中豪气？
像个为生活奔波到情绪麻木的中年老汉。
喻海瞧着他的脸：“倒也不至于。”
翟乐才三十来岁就自嘲是中年老汉，这让其他年纪更大的人怎么自嘲？该入棺材？
空气又陷入长久的沉默。
翟乐叹息：“写一封信给沈幼梨吧。”
中年文士那翻恐吓，他只听进去一半。
说什么亡国之主难得善终？呵，鲁国公吴贤表示自己活得好好的，翟乐也不怕死。
他最在意的还是堂兄留下的曲国。
……灭世为真，不限期统一曲国照样保不住。若是假的，他尚有一丝希望能保本。
喻海正要转身准备笔墨纸砚，便听外头传来一道熟悉女声：“有什么话当面说。”
翟乐一下子就认出声音的主人。
他笑容玩味道：“幼梨来的是啥时候。”
早不来，晚不来，偏偏赶在中部分社试图跟东南分社联手的时候过来。要说她只是凑巧路过，打死翟乐都不相信。对方就是冲这件事情来的，不是在他身边安插眼线，便是在中部分社高层插了眼线，否则做不到如此及时。
沈幼梨只是赶来阻拦他的？
以他对沈幼梨的了解，怕不会这么简单。
翟乐脸上笑容噙了些许冷意。
沈·化身乌有·棠直接翻窗进来，连日风尘仆仆让她看着蔫儿吧唧，衣裳都要皱成梅菜干了。她一进来就直奔桌上的茶水，拿起水壶直接往嘴里送了一大口，终于解渴。
“说罢，想说什么。”
沈棠一屁股往桌案一坐。
翟乐见状，嘴角微抽，屋内肃杀氛围根本维持不住：“中部分社开了不错筹码。”
沈棠用手背抹去嘴角湿润：“所以？”
翟乐道：“利益动人心。”
沈棠：“一旦灭世……”
“你怎么能保证是真的？”
“笑芳不也赌不起它是假的？我光棍一条，死了一了百了。你能这么洒脱？”沈棠将茶盏往桌上一放，眸底噙着讥嘲，用那名中年文士的话堵回去，她道，“即便不是为自己、为曲国，哪怕是为妻儿老小族人，为曲国先王翟悦文留下的基业，也请三思！”
被康国吞并，曲国山河生灵尚在。
但灭世是真的，翟乐连这都保不住！
听到中年文士那番话从沈棠口中说出，别说翟乐，就连喻海也有些坐不住，暗中有两道气息直接锁定了沈棠。她仪态从容闲适，问：“笑芳是担心那名文士是我的人？”
翟乐抿唇不语，桃花眼染着杀意。
沈棠抚掌，哈哈大笑。
她道：“笑芳不要将我想得这般可怕。”
翟乐轻声道：“你让我感觉陌生。”
沈棠反唇相讥：“笑芳就赤子如昔？”
眼睛再清澈愚蠢的大学生，入了社会也要染上班味的，更何况她都007*6多少年了？
“你我相识多年，情分尚在，我也做不出背叛自己。”翟乐垂下眼睑，那双多情风流的桃花眼失了往日光彩，他避开沈棠直视，缓和语气继续道，“即便最后还是被中部分社说动，我也不会帮它对付你，至多袖手旁观。”
跟“洛水盟誓”相比，也算是仁至义尽。
沈棠根本不相信翟乐这番屁话。
国君三分醉，演到人流泪，一国之君就跟海王海后一样！是个啥尿性，她自己不清楚？沈幼梨自己都不相信披着国君身份的她自己！
翟乐这番话只是以退为进罢了。
沈棠冷冷看着他。
翟乐也收敛脸上柔和，面色冷硬。
就在喻海以为这俩人大概率要撕破脸的时候，气氛神奇缓和下来。沈幼梨道：“既然如此，我们就赌一把？翟笑芳，你敢不敢？”
翟乐也道：“赌什么？”
沈棠眸色渐暗，一步步逼近翟乐，铿锵有力道：“倘若灭世为假，待尘埃落定，君居东南称王，两家井水不犯河水。我沈幼梨有生之年，康国一兵一卒绝不入你曲国地界！”
“是如今的曲国？”
“是尘埃落定那一刻的曲国。”这期间怎么扩张领土，扩张了多少领土，她都认！
喻海忍不住暗暗倒吸一口凉气。
这确实是一场泼天豪赌！
沈幼梨可是文武双修，还是个不受副作用限制的文武双修，谁知道她寿元几何？她的有生之年，可能是一百年、两百年、三百年！
翟乐问她：“你能做主？”
潜台词是问沈棠能拦住她那群心腹？
统一之路走了九十九步，只差一步就能圆满，结果碍于誓言无法再进一步，阻碍的哪里是沈棠一人，还有无数想奋进的文武大臣的历史评价。他想想也知道要闹翻天的。
沈棠斩钉截铁：“康国，我能！”
她这份果决洒脱让翟乐神色微微黯然。
沈棠话锋跟着一转：“但灭世为真，翟笑芳，我要你降，来当我康国的曲国公！”
以翟乐骨子里宁死不降的脾气，沈棠收拾完中部大陆，不出意外还是要跟他打一仗分胜负，整个过程可能还要拖个两三年。既然要赌，那就赌个大的，她要翟乐直接降！
翟乐：“确实是豪赌。”
因利而散，因利而合。
沈棠给出的“利”比中部分社更动人心。
“我可不像中部分社那帮人那么闲，赌不赌，我现在就要答案。”沈棠举手亮出掌心。
翟乐怎么跟其他人交代，怎么面对日后青史评价，那是翟乐的事儿，跟她没关系。
步步紧逼的压力让翟乐眼皮跳动。
“好！”
他感受胸腔不断跳动的鼓噪，桃花眼凝望着沈棠举到眼前的掌心良久，击掌成誓！
二人掌心相击，声音绕梁。
他眼尾泛红，灿然笑道：“有何不敢！”
直到沈棠离去，翟乐的右掌才慢慢平息颤抖，他调整乱了节奏的呼吸：“速速派人去王后王太女几人身边，查查看有无不妥……”
喻海：“你怀疑她一开始打算……”
“你觉得她做不出？”
沈幼梨做不出，但沈国主绝对干得出。
喻海：“……”
他不合时宜想起沈棠身边有个老熟人，听说那对君臣在她十二岁那年就结缘了。近朱者赤近墨者黑，连祈元良这种黑心肝都能用得顺手的主君，再纯善能纯善到哪里去？
他道：“我派人去查查。”
其实没有查的必要。
因为相关消息后脚就送到手中了。
王太女狩猎途中发现树上滴血，命人上树查看，找到一张处理完整的猿猴皮。这玩意儿不可能是野兽干的，只能是有心人放的。
翟乐沉默看着地上这张皮。
女儿当年跟沈棠偶遇，误以为她是猿猴。
这事儿是谁干的，还用得着猜吗？
王后那边倒是没啥异动。
翟乐一语不发，让人将这皮拿去烧掉。
“现在的她真叫人陌生。”
喻海道：“也可能你从未真正懂她。”
翟乐：“……”
归龙哪里都好，就是这嘴巴淬了毒，让人怀疑喻海不小心舔一口会将他自己毒死。
翟乐让喻海回绝了中部分社。
无功而返的中部分社使者暴跳如雷。
“翟笑芳是不是脑子有病？究竟怎么想的？”几人险些一口老血吐出来，怎么也想不通稳操胜券的谈判怎么会失败？翟乐明显被说动了啊？想不通，脑袋想掉了都想不通！
是的，物理意义上脑袋想掉了。
回程路上途径峡谷就是他们葬身之地。
沈棠顾不上满地狼藉，忍着胸腹躁动汹涌的武气冲击，在河边蹲下清洗双手血渍。
“主上，给。”
一侧的檀渟递上帕子给她擦手。
这帮孙子里面也有高手，实力不弱，她作为化身出手受限制，不可能拼了命玩儿，要不是檀渟暗中帮忙下了点儿料，她估计更狼狈。忍下喉头腥甜：“此行辛苦你了。”
檀渟直起身：“主上下一步如何？”
“东南这边暂时安定，东北那边不成气候……”沈棠掌心涌出一股武气将帕子焚烧殆尽，她眸光狠厉道，“我看中部这次怎么逃！”
阎王要人三更死，二更就要洗脖子！
檀渟遥望中部方向：“好！”
使者被截杀一事，喻海隔天就收到了，心知肚明这是沈棠的“挑拨离间”，彻底断了中部分社跟东南分社短时间合作的可能性。
同时也确定沈棠在中部分社高层确实安插了人，此人大概率混在使团之中。若无此人里应外合，作为化身的她很难做得如此干净。
“这场豪赌，要输啊……”翟笑芳远没这位心狠手辣，喻海下了地窖，看着厚重冰砖雕砌而成的冰棺叹气，“……糟心的翟笑芳，你答应这么快，浪费我一张好牌……”