“嗯!”周平点了点头，转身轻轻拍了拍李成的肩膀：“珍重了！”
对于宣和四年暮春的东京人来说，这不过又是一个惬意的季节。人们纷纷脱下沉重的冬装，带着自己的妻儿来到城内外无数的美园休憩游玩，享受着大自然的美好景致，百多年来的和平早已使得东京城外遍布运河和田宅，仿佛是一座巨大的花园，甚至连部分城墙也必须为生活的便利让路——政和年间蔡京当政时就将不少艺祖时修建的曲折的城墙改为平直，直到靖康初年金兵南下时东京人才明白了艺祖皇帝的远见：金兵将投石机部署在城墙的四角，由于城墙被改成平直，结果在投石机的轰击下，城墙上竟然没有躲避遮挡之处，守兵因而死伤惨重。
当然这个时候的东京人并不知道几年后的灾难，对于即将开始的伐辽战事，他们抱着一种看客所特有的兴致盎然的态度，在茶馆酒肆里议论着某个将领能拉开多重的弓、使用兵器的分量、士兵们身上盔甲的颜色和样式、两府相爷采用的战略等等一切能引起他们兴趣的东西，就好像大相国寺旁某种新的把戏、樊楼里侍女一种流行的打扮一样。至于战争的胜负，他们其实倒不是那么在意了：一来在他们看来，现在的辽国已经不过是一片残山剩水（这倒是实情），大宋根本不需要动手打，只要派出大军做一场武装游行，对方就会屈膝投降（这个就未必了）；二来在这些东京人看来，就算最后打输了。对他们的舒适生活也不会有什么影响。作为知晓未来发生了什么的读者们可能会觉得这种想法很可笑，可是东京城已经有一百多年没有见过刀兵了，他们自然觉得也会这样永远和平下去，要知道人们总是用已经发生的事情来推测未来将会发生什么的。只有极少数有远见的人可以从细微的征兆中正确的预测未来。
蔡府。
这座华丽的府邸正在举办着一场盛大的宴会，其规模甚至超过了上次天子驾临的那次——毕竟当今天子固然喜欢热闹，但也是一个欣赏水平很高的艺术家，不是随便什么人都可以得到他的青睐的。蔡京举办这次宴会的名义是为了替即将统军伐辽的河北、河东宣抚使童贯践行。
蔡府门的大道两旁，闹嚷嚷的挤着一大群看白戏的闲汉。他们用夹杂着艳羡和妒忌的目光，看着一辆辆华丽的马车和轿子，不时还大声的指点着来人的官职和姓名，向同伴炫耀自己对官场朝政的熟悉。
“哎呀呀，不是说这公相与媪相已经断了交情。怎的童贯领兵发辽，蔡老儿还摆了这么大排场替他践行？”一个干瘦汉子看着往来的车马，疑惑的问道。
“嗐!”旁边那人立刻用东京人特有的一种拟声词表达了自己的不屑：“你懂得什么，公相他肚子里自有一笔账，又岂是你能够明白的？”
有人从旁边应道：“那你倒说说他葫芦里卖的什么药丸？”
“说不得，说不得！”那人矜持的捋了颔下的胡须，一副好不得意的模样，不过他还是和盘托出：“公相卖的这药丸是‘起死回生丸’，不过救得不是别人，乃是他自己！”
“怎见得这药丸有这等神效？”
“说不得。说不得！”那个“说不得”摇晃着脑袋，一手捋着胡须，一手轻抚着隆起的小腹，笑道：“公相他给王太宰与童太师赶下台来，若想再上台，就肯定要与童太师拉拢关系，又岂能不请这顿饯别宴会？”
“公相不是与童太师都为了发辽之事撕破了脸吗？就在前几个月俺还听说公相的人在朝堂上说辽帝将领十万铁骑南下，还是议和为上！”
“嗐，你懂得什么！几个月前是几个月前。现在是现在。那些官儿为了往上爬，便是那脸擦地上的唾沫也都愿意的。何况是一顿酒宴！”“说不得”说到这里，又是鄙夷又是羡慕的对眼前华丽的府邸叹道：“只可惜俺不能进去看看，这蔡府里到底是何等景致！”
相比起府外的喧哗。府内六鹤堂里却是另外一番景象，从两厢看客人已经来的差不多了，但蔡京身旁的主客位置却是空荡荡的——童贯还没有来。虽然蔡京竭力装出一副毫不在意的模样，但从他微微颤抖的白眉来看，他的心中并不像表面上那么平静。
“这个阉奴！”蔡京在腹中暗骂道，此时四座上的客人们纷纷交头接耳，低声说着小话。蔡京不难从他们的脸上找到讥讽的笑容，显然这些笑容绝不是为了他准备宴席的。
“父亲！”蔡鞗走到蔡京的身旁，附耳低语道：“去童府催促的人已经回来了，童府的管事直说太师上午便出去了，一直没有回来！”
“再派人去探讯，多派人去！”蔡京顿了一下足，用能够允许最大的声音下令道。蔡鞗没奈何的点了点头，转身向外间走去，过了约莫小半个时辰，直到一个比礼貌上允许一个贵宾迟到的最大限度还要迟一些的时候,大门外面一叠连声地报进来:“童太师驾到!”
“快出门迎接！”蔡京在侍女的帮助下站起身来，对身后的几个儿子下令道，他自己也降阶相迎。
“适才有点公事，在禁中被官家留住了，以致晚到了半响，累诸公久等了，恕罪恕罪！”童贯入座，便用自己尖利的嗓音向众人说道。
“太师为国事操劳而忘身，实在是我辈楷模呀！”一名官员抢着答道。
“不错，辽事向称棘手,非有极大经纶如我公者,安能独擅其事,底于厥成?”
听到在座的官员将自己甩到一边，围着童贯阿谀，蔡京虽然强装笑容，但心中却不是滋味，这些过去一向是属于自己的，现在却转向旁边的这个阉人。他强笑着举起酒杯，对童贯祝酒道：“拭目以观大军之凯归,他年图画凌烟,功垂竹帛.”腹中却暗骂道：“拭目以观童贯之狼狈溃归,他日难逃官家斧钺之诛。”
童贯仿佛听到蔡京的心声，也笑着反唇相讥道：“辽事胶葛,非一时可了,但愿童某凯归之日,公相康泰如今,千万莫作回山高蹈,优游仙乡之想,致使天下苍生徒有东山之叹！”
童贯这几句话的确是暗有机锋，蔡京本贯福建路仙游县人士,‘仙游‘既是个好字眼,也是个坏字眼, 东山这里代指东晋大臣谢安，当时谢安在东山隐居，天下人都说谢安不出，奈天下苍生何？童贯明里是劝他不要回山高蹈,优游仙乡，暗地里却是咒诅他可以早些升天游仙,应玉楼之召,去修天上的史书了。蔡京乃是饱学之士，如何听不出童贯话里的暗刺，只是现在形势比人强，也只得强笑着将对方的嘲骂和着苦酒倒进肚子里。
童贯喝了几杯酒，当酒宴进行到第四巡酒，比一个高贵的宾客参加高贵的主人的宴饮,在礼貌上允许早退的最大限度更早一些的时候,童贯站起身来，用他那尖利的嗓音，站起身来向蔡京告辞，说还有公事要回经抚房处理，在领情之余，不得不向主人告辞了。
对于童贯的不近人情的告辞，蔡京有些意外，但他知道是留不住对方了，他只得站起身来，于是宾主两个又客气一番,一个是谨祝成功,一个是敬谢厚意,彼此喝干手里的酒,就由他率领蔡鞗、蔡絛、蔡儵等几个儿子把贵宾一直恭送到大门口,蔡鞗、蔡絛还扶着童贯进入坐舆,这才鞠躬如仪而退.至于他的长子蔡攸,在这个规模盛大的宴会中,不仅不是主人,而且也不是客人.他是早已言明在先,今夜有要公与王太宰相商,公而忘私、国而忘家,通宵达旦,决不出席这次宴席的。
在送走了童贯后，蔡京显得非常的疲惫和沮丧，他在酒宴上只呆了片刻，就向其他的客人告了罪，径直回到内室休息了，留下他的几个儿子继续主持宴会。
童贯上得坐舆，本来一直紧绷着的脸才露出了一丝笑容，自言自语道：“好个蔡元长，你以为一顿酒席就能了解了你我的冤仇？现在你可知道某家的厉害了吧，谁叫你要坏某家的征辽大业，连你自己的儿子都要弃你而去！”说到这里，他猛地用力踏了两下坐舆，大声道：“去经抚房！”
等到童贯抵达经抚房的时候，已经是初更时分。经抚房乃是一个刚刚建立的官署，其建立的唯一目的就是为了指挥对金的战事。这也是太宰王黼与童贯合作的结果，其目的就是为了统一指挥战事，经抚房可无须经过枢密院直接行事，其权力之大可见一斑。经抚房内早已有了十余人，都是他的心腹，看到童贯进来，纷纷起身行礼。
“末将参见太师！”
“罢了！”童贯摆了摆手，自顾坐下：“方才去了蔡元长府上，耽搁了一会，大家都坐下说话吧！”
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