“东北？莫非禅师你说的是辽国？不太可能吧，那辽国与我大宋结为兄弟之邦已有近百年，双方百姓安享太平，莫非又要动刀兵？往来的商旅怎么没有半点消息？”
至善看了看薛老丈愕然的神色，只是轻轻的摇了摇头，没有继续说下去。他从弱冠之年便西出边关，十余年来几乎都在边疆生活，对于西北的边事可谓是如观掌纹。他深知西夏地小兵寡，对大宋来说不过是疥癣之疾，所依仗的不过是横山之险罢了。在宋军夺取横山之险之后，又占领了青唐之地，联络当地藩部围攻西夏，迫使西夏两面作战，形势已经扭转。而且随着西夏农业经济的发展，其根本的党项贵族子弟也不复当年的吃苦耐劳，在失去了横山诸藩后，其军中最敢战的反倒多半为汉军，这对于处于统治地位的党项贵族来说反而是个威胁，持续了百余年的宋夏战争胜利的天平已经慢慢的偏向了大宋一边。所以西夏实际上已经不再是宋的真正威胁。而构成对大宋真正威胁的却是自己不久前出访东北时看到的一个新兴势力，一想到自己一路上的所见所闻，至善便不禁有几分黯然。
薛老丈见至善神色黯然，赶忙转移话题：“禅师，我久闻你深通麻衣相术，今日我几个犬子正好都在，还请您为他们相上一面，如何？”
至善也不推诿，笑道：“也好！”于是薛家四子一一走到至善禅师面前，至善看了两人的手掌面相，一一为其写下判词，竟然最少都是个州官郡守。薛老丈在一旁听了，笑的都快合不拢嘴了，口中却说：“禅师莫要哄我开心，我不过是个形势户，这两个孩儿平日里又不读诗书，如何能当到如斯高位！”
至善肃容道：“薛公，我都是照实说来，相书上如何解我便怎么说，无有一词一句的虚言。”
一旁的薛良玉向薛良臣低声冷笑道：“我看那至善不过是个寻常的江湖术士，说几句好听话哄爹爹开心，骗些钱使使的。我们家中能有一个县尉都是了不得了，如何两人都能当上州郡官？这不是说笑吗？”
薛良臣也有几分起疑，不过他为人持重，低声道：“四弟莫要多言，小心让那厮听到了！”
“听到了又如何？我又不怕他！”薛良玉冷笑了一声，他回头看了周平一眼，心头生出一计来，他趁堂上几人说笑间，走到周平身旁，将其扯到自己身边，低声道：“等会你便到和尚那边去，让他替你相相！”周平在一旁听了，心知薛良玉要使手段作弄那僧人，他也不说话，只是点了点头。
“爹爹，外间有人来了，说有事要找你！”薛良玉见准备停当，便走到薛老丈身旁说道，薛老丈只得向至善禅师告了罪，出门去了。临出门时薛良玉向周平使了个眼色，周平会意的走到至善禅师面前，向其唱了个肥诺道：“还请禅师替我相一相！”
至善点了点头，看了看周平的手掌，脸色不由得大变，又抬头看了看周平的面相，口中不由的喃喃自语道：“这倒是奇了！”
作为一个深受无神论教育的穿越者，周平自然对于相面这种传统文化抱着一种高高在上的优越感，见至善这般样子，也不禁有几分起疑，问道：“有什么奇怪的吗？”
“看你这掌纹面相，二十四岁以前的事情便是一片空白，便好似从地缝里钻出来的一般！”至善禅师一边紧紧握住周平的手掌，一边观察掌纹一边挠头道：“可天下人都是十月怀胎呱呱落地长成的，难道你生下来就是这般样子不成？”
“啊！”周平不由得失声惊呼，自己穿越过来时正好是二十四岁，想不到这僧人居然能连这都能看得出来，难道自己眼前这位当真是一位有道高僧？
“莫非我说中了？”至善禅师见周平这般样子，赶忙问道。
周平赶忙答道：“禀告禅师，小人两年前生了一场大病，失去了过往的记忆，才在薛公庄中做田客的，想必正是因为这个原因，您才看不出过去的经历！”
“原来如此！”至善看了看周平的面容，将信将疑的点了点头，才放开了周平的右手。
周平揉了揉酸麻的手腕，小心的问道：“禅师，却不知小人将来如何呢？”
至善仔细看了看周平的面容，半响之后方才说道：“你的过去一片空白，将来也是一片混沌，不过从掌纹上看来薛家兄弟的富贵只怕都是由你身上来的！”
“从我身上来的？”周平喃喃自语道，至善禅师这话就可以解释成很多种意思了，既可以说是周平一人得道相熟的鸡犬升天，也可以解释为他们将周平出首换得一场大富贵。此时的周平再也不敢将眼前这僧人当作寻常江湖术士，正想开口细问，薛老丈从外间回来了，手中提了两只葫芦，笑道：“禅师，好酒打回来了，你我痛饮一番共谋一醉可好？”
“还是薛公知道我的脾胃！”至善禅师吸了吸鼻子，转身坐下。旁人早将桌椅摆开了，薛老丈坐了首座，至善禅师坐在对首，薛家兄弟四人打横作陪，周平与另外两个家仆在一旁倒酒上菜。酒过三巡，薛老丈问道：“良臣，我刚才听你与那刘胜一同去缉拿盗贼，情况如何呀？”
薛良臣赶忙放下酒杯，恭声答道：“禀告爹爹，我等此行虽然未曾拿下盗贼，但收获却是不小！”于是他便将盗贼前天夜里袭击昼锦堂，县尉朱治贪功中了贼人的埋伏全军溃散，自己却趁机惊退了盗贼，夺得了不少财货，回来后知县大加褒奖，让自己代理县尉之职，继续捉拿盗贼的事情一一说明。到最后，他指着一旁的周平道：“这次多亏阿平出的主意，我等未伤一人便惊退了贼人，我已经让他做我的郎党。”
“好，好，财货倒也罢了，没有死人才是最要紧的，晚饭后便把恩赏发下去吧！”薛丈人说到这里，转身对周平温声道：“阿平，既然你做了良臣孩儿的郎党，那便是薛家人了，与骨肉至亲也无两样，来，你也坐下来吧！”说到这里，薛丈人指了指薛良臣一旁的空位。
“是，丈人！”周平赶忙上前席地坐下，薛丈人倒了一碗酒递给周平，笑道：“来，喝碗酒！”
“多谢丈人！”周平接过酒碗一饮而尽，薛丈人向薛良臣问道：“这次所获的财物大约有多少？”
“牲口财物一共大约八百余贯，已经分同行的弓手与刘家兄弟的大约值三百贯，剩余的还有五百余贯！”
“嗯！”薛丈人点了点头：“取五十贯与阿平！”
“父亲！”
“丈人！”
异口同声说话的却是周平与薛良玉与长子薛良云，三人脸上都露出了惊诧之色。
“有功必赏，有过必罚，这是我薛家的祖训，阿平出谋破敌，这次他立了首功，我自然要赏！”薛丈人做了个让诸子噤声的手势，继续说道：“阿平，村东头有一块地，也有七亩地，你便自拿去种吧，那间旁边的茅屋与你了，加上这五十贯钱，也能找个媳妇成家立业了！”
“这老儿是在收买人心，一定是在收买人心！”周平在心中不断念叨着，脸上却是一副感激涕零的样子，裣衽向薛丈人下拜，口中道：“丈人大恩，小人怎生才能报得！”
“起来吧！”薛老丈伸手将周平扶起：“你也不必谢我，这些不过是我薛氏的族规罢了，我河东薛氏自夷甫公迁往河东至今已经有数百年，之所以历经战乱而弥生，便是在族中均贫富，等有无，方能一心对外，你既然是良臣的郎党，岂有他儿女满堂，你却穷乏不能成家立业的道理？”
周平见薛老丈对自己如此，心中也不禁有几分感动，原来这薛家祖上便是河东薛氏，汉唐时期海内望族关西六大姓（韦裴柳薛杨杜）之一。蜀汉灭亡之后，西晋王朝为防止蜀汉死灰复燃，将当时的蜀地大族薛氏五千余户从蜀地迁往河东，结果薛氏便在河东扎下根来，在西晋灭亡后，北方陷入了长期的战乱之中，薛氏一面整合河东地方势力，采取“凭河自固”的政策对抗各个少数民族政权，当中央政权极为强大时则以担任河东郡县守官为条件予以暂时的归顺，保存既有的实力，实际上成为了河东当地的实际统治者之一。为了在这种残酷的环境中生存下来，河东薛氏形成了特有的族规，即在族内各房中较为平均的分配财富，以减少因为争夺财富而形成的内耗；并将族外有才能的人才以郎党的形式吸收进族中，以增强本族的力量。虽然时间已经经过了数百年，但这些族规依然被薛丈人继承了下来。
周平与薛丈人说了几句话，便退到一旁，吃了些酒饭。待到晚些时候，薛良臣便提了一只背囊来，递给周平道：“里面便是给你的五十贯钱，你清点一下，莫要弄丢了！”
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