威尼斯人愿意承担更高的成本，对他们来说，时间成本才是最大的成本。比萨和热那亚人已经相继在西北非建立了稳定的基地。跟宋商建立了牢固的交易通道，开始一船一船的运输丝绸和香料回欧洲，一旦市场被他们占完了，威尼斯人想要重拾旧山河，需要付出的，就绝不是钱了。
威尼斯人愿意砸钱，正愁黄金输入太多的燕王更不会吝惜投资了，对他来说，如今中国黄金过剩，最好是通过投资的方式输出，变成海外的优质资产，留在国内只能不断的堆高物价，利大于弊。
所以他直接发行黄金债券，从市场上大量抽走黄金，投入苏伊士运河攻城。
施工第二年，开支直线上升，从一百万升高到了三百万，雇佣的印度劳工高达二十万。第三年，雇工更是达到了三十万，支出达到了一千万金币。好在这年夏季，运河就全线贯通了，比原本的工期提前了半年。
当第一艘宋商巨舟，通过运河进入地中海，在威尼斯人的领航下，驶入特意疏浚后，能容纳三万石宋船的码头的时候，威尼斯总督亲自欢迎，留下了热泪。为了这条商路，他几乎是赌上了威尼斯的命运。一旦修筑失败，投入打水漂不说，威尼斯可能就会崩溃。已经有大量富人，为了逃避强行摊派的债券举家迁走，迁往正如日中兴的比萨和热那亚。威尼斯本就只是个只有八万成年男性的小城邦国家，人口大量流失，尤其是富人的流失，对威尼斯的打击是巨大的。
摊派的债券，虽然利息固定在百分之五，可富人们宁可折价一半变现，也不想长期持有。可是运河一开通，债券立刻升到了票面价值。
总督知道，他赌赢了，威尼斯的未来，将站在永不落下的太阳底下。而他本人，将成为威尼斯历史上最伟大的总督之一。
大量商船在有组织的引导下，第一年就让运河饱和性运作，抛去运营成本之后，净利润一百万金币。其中三十万分给了法蒂玛王朝的两大权臣，剩下的燕王和威尼斯政府各分一半。
相比于总共一千四百万的投资，一百万的收益并不算多。威尼斯人支付了利息之后，也不剩多少。但威尼斯港口重新变得繁荣起来，带动的港税收益，可是威尼斯独享的。因此威尼斯并不愿意提高运河通行费，用通行费收回成本。
让他们不解的是，燕王作为个人投资者，竟然也不急于从运河上拿钱。也愿意接受每年一百万通行费盈余。
从私利上来说，事实上燕王并没有损失。他的投资只是以他的名义进行的，实际上资金是发行债券借来的，他借债的利息不高，只有百分之五而已。总共借了七百万金币，每年支付的利息是三十五万，而他能从运河上分到四十五万利润，十万都是盈余。
他看重的，是这条运河带来的物流费用下降，反应在中欧之间的贸易商，一定会带来巨大的商品增量。另外燕王个人在沿途的各个港口上，都有不少投资，主要是地产，有港口码头、仓库等资产，通行商船增多，他的收入也会带动。
从公益上来讲，苏伊士运河的开通，可以带动的是数十座为东藩府提供税收的港口的收益，这些收益又会投入教育、公益事业，形成良性循环。
而此时大航道开通已经过去了九年，已经是绍兴二十五年了，李慢侯刚刚过完了六十大寿，宣布退休。他在东藩府的职务，让给了一手提拔起来的李睿。而他的爵位将会在他死后传给儿子李炎，燕王作为一个藩镇的身份开始淡化。
他宣布退休后，所有人都不相信这是真的。但看到燕王真的不理世事，开始享清闲后，很多人松了一口气的同时，突然发现他们虽然不在面对燕王，可却要面对一个燕王建立起来的体系。
以前赵鼎执政的时候，一心想等到燕王死后再削藩。可突然发现，即便燕王放弃了权力，削藩也很难进行。因为如今保护这个藩镇的，不再是燕王的强权，而是一个跟南宋朝廷一样的政权。
东藩府统治着超过三千万人口，拥有两亿贯的利税，十几万强军。而且发展速度惊人，有全世界的知识储备，全国的精英都在东藩府学里受教。
削藩，削的不再是一个藩王，而是一个小朝廷，这怎么削？
强行解散东藩府，谁能做到？
但削藩还是开始了，削的不是东藩，而是从江藩下手。晏湲几上几下，这已经是他第四次担任宰相之位，但他在江北的势力，依然根深蒂固。几个藩镇唯他马首是瞻，尤其是徐豪真三州大藩镇徐明集团，不但能打，而且忠心。
削藩是从列藩开始的，最大的江藩集团林永几年前就死了。他死之后，他的两个儿子为了继承爵位竟然爆发了内战，通泰两州被长子继承，舒蕲两州被次子夺取，可林永的子嗣众多，光是成年的儿子，就有六个，各自都有自己的心腹。
晏湲开始下手，将林永势力正式分为四个藩镇，一州一个，让四个年长的儿子继承。这样，四个州的小藩，每一个有实力跟朝廷对抗。
李慢侯一退休，朝廷就削藩，肯定是有必然联系的。他们最害怕的，就是李慢侯再次兵临长江。
所以这次分藩是一次试探，利用林永集团内部的斗争，将其先行瓦解。东藩府没有对此提出异议，这让朝廷送了一口气。至少这种程度的削藩，是在他们接受范围之内的。
一系列动作开始实行，田氏兄弟还健壮，但西藩集团好几个藩镇已经不在，也都按照这样的方式处理，吴阶早就死了。他的藩地一直由他弟弟吴璘摄政，吴阶子嗣和吴璘之间的关系很紧张。朝廷下令由吴阶的几个儿子分割吴阶的封地，这些子嗣立刻站在了朝廷一边，吴阶的旧部也支持他们的少主们。吴璘不得不接受这种现实，任由朝廷将长兄的领地分割。
林永藩分裂之后，徐明忠于朝廷，最大的西藩势力吴阶藩也分裂之后。三大藩镇中，就只有最强大的东藩还能跟朝廷抗衡了。
晏湲有把握让东藩内斗，他册封他的外甥，燕王长子李靖为东洲郡王。理由是李靖在东洲开疆拓土立下了汗马功劳。
这个理由十分充足，而且朝廷只封爵，也不干涉东藩内政。李靖和燕王父子相残，那也是他们爷俩的事儿。
对于这种封爵，燕王没有反对。东藩府却强势反对，东藩之所以让朝廷担忧，主要就是军事实力太强，而军事实力中，最强大的，又是恐怖的东洲骑兵。而东洲骑兵大半都在李靖手里。
李靖常年坐镇东洲，手下常年有十万东洲骑兵效力，大量征服者家族依附李靖。成为割据大平原的数以千计的土司势力。
东藩府的反击很有力，往东洲派去了官员。本来哪里就建立了健全的行政机构，李靖名义上只是这个行政机构的主官，汉海都护府的大都护。东藩府要换一个大都护，提拔了玛雅府知府前往接任，让李靖回国述职。
但这时候李靖拒绝了，他在东洲经营超过十年，哭山以西的十二都旧地他控制不了，但是大平原他控制的可是滴水不漏。东藩府派来的文官，建立了税收体系，修建了城池。可是所有的流放武将家族，都听他的。这些武将家族掌握着十万东洲骑兵，足以让她称霸。
眼看着一场内战就要爆发，李慢侯依然不站出来斡旋。让长子去美洲，是他很早就安排好的后路。他没想到他能压制朝廷这么多年，更没想到东藩府成长到如今的地步。美洲只是他给他的家族留下的后路，以免在他失败后，他的家族被清洗，这是一股私心。因为他不想像岳飞那么冤死。
当李睿来找他的时候，李慢侯告诉他，支持李靖在东洲裂土，他问了一个问题，一旦开战，有必胜的把握没有？李睿认为有一战之力，十二都集结兵力，在玛雅府集结，可有十万大军，然后进攻大棘原。李靖未必能调动大棘原上十万东洲骑兵，汉海都护府的文官，应该能控制一部分。
李慢侯又问，如果朝廷支持李靖呢？
南宋朝廷可控制了东洲东岸，在这里招募了大量东洲骑兵，数量不少于十万。如果朝廷参战，十二都加玛雅府自然不可能战胜汉海都护府。
李慢侯给李睿出了一个主意，东藩府可不是朝廷，是一个个藩镇组成的。朝廷可以给李靖封爵，东藩府也可以给李靖封藩啊。
李睿认为这是最好的办法，于是派人去跟李靖谈判。告诉他，东藩府可以封他为世袭汉海大都护，永镇东洲。哭山以东，苦水两岸，宋山之西，汉海以北，冰海之南，都是他的藩地。条件是，他必须签订东藩法条，让东藩府执政。
这意味着李靖跟他爹一样，也是东藩管辖的藩镇之一了。地位跟牛仲家族、范温家族是一样的，世袭藩镇。