一场秋雨迟滞即将到来的大战，七月初开始，下起了连绵的大雨，一下就是八天。
尽管下着大雨，双方都没闲着。金兵加紧往大营中输送攻城器械，赶制各种攻城武器。张荣则在水寨外墙上涂抹湿泥，水寨的墙壁都是粗壮的原木，一旦遭到火攻，后果不堪设想。之前的做法就是涂抹江泥，不单单是泥浆，里面还夹带着大量水草。
这算是张荣扎水寨的传统技术，他在洪泽湖、高邮湖一带的水寨，就是这样建成的。文人描述为“积茭敷泥为城”，容易建造，虽不耐用，但还坚固，容易修补。
双方都做着决战前的最后努力，终于到了七月九日，天气放晴。金兵等了一日，立刻发起了猛攻。石炮猛烈轰击，掩护签军填壕，一日填平了三段城壕。第二日，架起云梯，开始强攻。
张荣的部下虽然也接受过李慢侯的训练，但毕竟久疏战阵，实战经验主要是水战，遭到金军纵横南北的强力攻击，一时间抵挡不住，出现了溃退迹象。关键时刻，韩世忠带着三千精锐步兵反击，才将金兵打下了水寨，并且用酒精烧毁了三架云梯。
这一波反击并不是韩世忠计划里的，他计划中的反击还没开始。他一直在等待，一直在确认。天气一直很好，烈阳高照，金兵连续进攻了三日，都没有攻下水寨，三天中，有两次登上寨墙，靠着士兵玩命才将他们打下去。
到了第四日，金兵消停了一天，他们送来了一封信，是金兀术邀请韩世忠阵前会面的帖子。韩世忠答应了，约在第五日中午见面。
这一日金兵十几骑护卫着一个锦袍大将，正是兀术，兀术指挥打仗不喜欢穿铠甲。而且不避矢石，用这种方式彰显他的勇武，可保卫他的亲卫，却是一个个人马俱甲的铁浮屠。
韩世忠也带着十几个亲军，两人骑马慢慢走到两军中间，相聚三百步距离停下。
韩世忠是不认识兀术的，传闻中他与兀术会面以及伏击兀术，都不属实。他屯兵焦山，遮断江流，金山在水中，是“江心一朵美芙蓉”，兀术怎么敢过江到金山岛？金山岛到了清末才跟陆地相连。与兀术会面不可能，阵前大将，私自与敌帅会面，而且是在许多文武官员望风而降的时候，传出去的话，根本解释不清。
韩世忠现在依然不认识兀术，但是有人认识。前几日俘虏的那些女真兵，他们认识，此时几个女真兵被抓到了寨墙上，让他们看着兀术，还有从扬州送来的翻译，也是见过兀术的契丹人。
阵前一个汉人模样的翻译在兀术身边，帮兀术喊话，告诉韩世忠，只要肯投降，可以依照张邦昌例，扶他为王，统领江南。
韩世忠则一面跟翻译虚与委蛇，一面不断回身看向寨墙，只见那个契丹人挥了挥手，韩世忠在马上拱手：
“容某思虑几日，三日后答复四太子！”
说完打马就回，还没到寨门前，就看到寨子里生气了浓烟。
兀术还在跟翻译交流韩世忠的回答，突然看到浓烟，立马就知道中计了。大呼一声，十几个铁浮屠立刻护着他返回大营。
回到大营中后，兀术还没想到对方怎么设计自己，隐隐听到金鼓之声，立刻明白，坏事了。
来不及做任何准备，骑上战马，快速往江边奔逃，可惜已经晚了。
他苦心打造的三条浮桥，随着江水，如同巨龙一般扭动，可是此时却是火龙，几十艘大海船冲入浮桥中，冲断了第一道浮桥后，直冲中央最宽大的浮桥，船上的水兵不断的将烈酒砸向浮桥，接着一把火引燃了，已经被秋阳暴晒了五日的浮桥。
兀术没有任何犹豫，直接东，避开自西向东而来的韩世忠舰队，可惜行到半路，却看到五艘艨艟已经冲了过来，撞在浮桥上的铁索上，夹在了两个方形水寨之间，可他们依然在居高临下的扔下烈酒。最后一把火将一段浮桥点燃，兀术站在江边，眼睁睁看着浮桥被烧断，他知道中了最险恶的诡计！
几百步外的鼓声越来越近，那是顺流而下，撞破两道浮桥的舰队正在向最西边的浮桥杀来，上次在金山，兀术就是在这种鼓声中战败的，后来听说击鼓的是韩世忠的夫人梁红玉。金山那里是“树影中流见，钟声两岸闻”，江心洲这里，却是两岸无树影，鼓声断江桥！
败了，而且败的很惨，兀术终于知道这些天来，一直让他不安的原因。原来能过江，也未必能打赢。
他的前方大营，还立在江心洲水寨前，后营摆在江心洲岸边，都聚集了上万兵马。却依然无法阻挡韩世忠截江，长江啊长江，就真的那么难渡？
兀术此时已经没有疑问，他放弃了。静静的等着韩世忠的艨艟冲断三道浮桥后，顺流而下出了夹江，夹江江面上到处漂浮着浮木，一些散乱的小船顺水飘荡。顾不上整理后队，兀术下了一个命令后，他的亲卫下江牵来一艘小船，载着兀术，快速向对面划去。
兀术刚刚过江，对面的兵将还在努力八仙过海各显神通想办法过江，大多数人试图捞起江中小船或者浮木游过来，少数人甚至什么都顾不上，脱掉铠甲直接就跳进江水。
就在这时候，江面上突然飘来大队的战船，而成功逃回来的金兵，十不足一，数万金兵被困在江心洲上！
韩世忠和张荣站在水寨上，同时大笑不已。
“恭贺少保。大计成矣！”
张荣抱拳祝贺。
韩世忠笑道：“同喜同喜。以后这江面，就任由统领纵横了！”
无数落水的金兵，在张荣水军的攻击下沉入江底，无数侥幸找到了小船的金兵，在一个个驾着战船围剿的水上健儿的绞杀下，彻底失去了过江的希望。
兀术并没有放弃这些人，展开了最大的努力去救他们，派出了假设浮桥后为数不多的战船出战，但很狼狈，完全不是张荣水军的对手。兀术明白，登上江心洲的那些金兵，除了自救之外，已经没有别的获救希望。
此后数日，张荣和韩世忠的战船不断在夹江中巡航。韩世忠甚至分出十艘艨艟，锚定在江心作为水城，方便张荣的小船挂靠。如今才到七月，还是长江洪水期，水位高，流速大，夹江这里收紧了江面，水流更快，对于那些小船来说，堪称激流。韩世忠的战船，从西顺流冲来，借助江流，才一鼓作气，连冲三道浮桥。如果没有这样的大船锚定，小船在这里很难长期停留。
有了艨艟，张荣的战舰就可以在夹江中持续作战，日夜不息的进行巡逻，将兀术彻底堵死在江心洲。
此时韩世忠以为兀术还在江心洲，他想方设法确认兀术身份，最大的目标就是兀术。
所以他不但继续截断江流，而且将兀术被他困住的消息传播四方，壮声势是其一，主要是想向惊恐不安的朝廷再讨要一些援助。另外安一安儒生们的心，免得他们一而再再而三的对他拦截兀术表示担忧。
李慢侯收到韩世忠将兀术困在江心洲的情报后，大喜过望，他看到那些艨艟从江面西去的时候，就知道韩世忠会玩这一出，但他没想到韩世忠能把兀术堵在江心洲，因为他不认为兀术有必要去江心洲直接指挥攻击水寨的行动。
牛头山上的岳飞收到消息后，同样受到鼓舞，开始更加频繁的偷袭金军。活动范围持续扩大，已经不局限于牛头山一带，往南到广德军，往东到宜兴，往西到太平州一带，都是他的游击区。
赵构收到消息之后，终于下定决心，下诏亲征，刘光世、张俊的部队，开始北进！
建康的金兵如同困兽，爆发出了最后的疯狂，大军持续出击，非常狠辣。反复从建康到广德军一带出击，见人就杀。见到打游击的宋军，更是疯狂，不惜伤亡的冲锋，一时间各路敌后军队不得不收缩进了他们的基地，暂时避敌锋芒。
江心洲上残余的金军，也发起了疯狂的进攻，石炮不断轰击寨墙，飞梯、云梯不管不顾的冲击城墙。竟然真的给他们夺取了寨墙，最后迎接他们的，是冲天的火光，实在守不住的韩世忠和张荣不惜自己烧了寨墙，但并没有完全放弃水寨。因为火光过后，在不远的江边滩涂上，依托三艘座沉的艨艟巨舰，他们重新搭起了一座水寨，而金兵的兵锋终于消钝，再也无力来争夺这第二座水寨了。
同时对岸的金军水军，也不要命的驾着各种小船，反复突击宋军的水上防线，甚至试图故技重施，顺流而下放火船，打算烧了夹江中的韩世忠艨艟。但这一次艨艟周围，有大量灵活的小船保护，张荣的手下轻易就将这些火船拦截，用叉子抵住推到两旁。
金兵水军的疯狂进攻，不是完全没有结果，还是有许多被困江心洲的金兵，趁着混乱泅渡过江，主要是在夜里。
惨烈的拉锯持续到七月中旬，突然建康城里燃起大火，一支数千人的金军骑兵，出了南门纵马奔驰而去。在牛头山上的岳飞见状，当即下山，摧毁了一些金兵部署在牛头山下的空营后，岳飞明白大事不妙，兀术竟然放弃江心洲上的金军逃了！
建康已经是一座空城，燃烧的除了城里的房屋之外，主要是金军从江南劫掠的绢帛等带不走的财物，能带走的金银，都被他们放在马背上带走了。城中金兵大营中，则是满地的死尸，多数都是从江南各地抓来的青壮，其中有苦力也有大量工匠。甚至还有一批明显北方服饰的男丁，岳飞认出是燕云的汉军。
金兵竟然连自己人都屠戮，岳飞判断是因为这些燕云汉兵不会骑马，无法快速移动，被抛弃了，担心走漏消息，所以将他们连同江南青壮一同杀了。同样被杀的，还有一批建康城里投降的文官，他们也因为不会骑马而惨遭杀害。
岳飞带兵加紧救火，终于成功抢出大量尚未烧起来的财物，此时韩世忠、张荣部，也闻讯登岸，进驻建康城，很快，围绕这批财物，三方开始争执起来！