斗技场外。
阴雨连绵，一层层白气刷过平整的地面，水光氤氲。
灰色云层遮天蔽日，周围的光线变得很暗，草叶在雨中飘摇，时不时伏倒在地。
球形会场门口，一位光头男子凝立，双手抱臂，上身赤裸，背后纹着头面目慈祥的白蛇。
男子双眼紧闭，一动不动，仍由雨水洗刷他强壮的身体。
突然，他张开了眼睛，面向身前的空地。
“女人，我等你很久了。”
“你不能过去。”
话音落下，小范围内的雨水的轨迹发生了偏离，一个娇小的身影出现在先前空无一物的地方。
颇具年代感的连帽运动服，淡黄色长发披散在身后，耳边扎着两股麻花辫，一双标志性的圆头儿童鞋稳稳踩在地上。
阿佐恩·扎。
来自遥长海域的权限者，伊尔明斯特魔法学院讲师。
魔女小姐放下兜帽，撅着小嘴，表情略微不爽，与其说是魔法师，倒更有点像帅气的不良少女。
“白首蛇，你居然敢拦我……”
“红袖呢，他丢下你一个人跑了？”
“……”
“不说话？哑巴了？”
阿佐恩抬起手，变戏法似的拿出来一个包裹，往地上一扔。
咕噜咕噜，篮球大小的球体从包裹里滚了出来，一双大睁的眼睛直直望着虚空，死不瞑目。
“菱角？没想到他也被你杀了。”
白首蛇看到地上的头，语气异常平淡。
他的态度让魔女小姐相当不爽。
“告诉我红袖的下落，不然你也是和他一样的下场。”
“不管俺怎么做，你最后都不会放过俺，不是吗？”
“没错，但告诉我红袖的下落，你至少可以多活一会儿。”
白首蛇嗤笑一声，看向阿佐恩的目光中带着一丝怪异的怜悯。
“女人。”
“俺觉得你很可怜……当然，只是客观上很可怜，因为俺个人很讨厌你，绝不会对你产生半点同情。”
“总之，你就是很可怜。”
“死亡，并不可怕。”
“被人利用当成炮灰，那也不算什么。”
“可是，如果打从一开始就建立起了信任的关系，最后却惨遭背叛……那感觉一定很酸爽。”
阿佐恩闻言皱起漂亮的眉目，心底涌现出一股不妙的预感。
一时间，她也不敢轻举妄动，生怕对方做了什么手脚。
“废话少说！快告诉我他在哪！”
“嘛，像俺这样底层的渣滓打从一开始就没被人信任过，也从没有打算信任任何人。”
壮汉耸了耸肩，没有理会阿佐恩的意思，继续自顾自地说道：
“红袖同样在骗我，很多我不知道的事情，他早已知道，在知道的同时毫无顾忌地利用我。”
“他并不怕你，如果他要杀你，你早就死了。”
“直到最近我才知道了真相。”
“强如红袖，也不过是站在被利用的立场上，心甘情愿地接受奴役。”
“这些并不重要，猪圈就是这样的地方，我们都是这么过来的，早就习惯了。”
“哪怕死去，也不会有怨言。”
白首蛇的头颅用力别向左边，嘴角流露出难以言喻的笑意。
那是这个世上最腐烂，最丑陋的歪曲笑容，内中充斥着化粪池般令人作呕的滋味。
“但是，这对于活在光明中的你们来说是不一样的。”
“我知道的，你们不习惯阴谋与背叛，你们的世界中随处可见公平与正义。”
“女人……”
“你会很惨！非常惨！惨绝人寰！”
白首蛇像是喉咙里夹着什么东西在说话，声音严重失真。
“只可惜……”
“我没有机会看到你那失魂落魄的绝望眼神了。”
——“刺啦！！”
尖锐的裂帛声突兀响起。
白首蛇的头扭了九十度，在他的颈侧，一只不似人类的肢体突破了皮肉筋膜，穿刺而出，外骨骼上遍布黑色粗毛发。
“呵呵……咯咯咯……咯嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！！——”
阿佐恩眯起双眼，身为魔法师的她抬起双手，摆出了一个中古武术般的姿势。
越发密集的雨势中，一头连连啸叫的怪物脱下来人类的皮囊，迅速破茧而出。
。。。。。。
会场内。
“你说还有一个人？”
“嗯。”
灵犀指了指会场下方。
“那个穿着黑色袍子的男人，名叫红袖。”
“他刚来到会场的时候，前辈也注意到了他才是，但你并不认识他。”
“红袖？那个猪圈的头目？”
“嗯。”
“他是来夺取秦平大哥的思念和王食的。”
“……你说什么？”
亚瑟的心脏漏了一拍。
“前辈，请不要怀疑自己的耳朵，你的听觉很健康。”
“用不了多久，秦平就会彻底转化为活态思念的持有者。”
“作为这个世界风云际会的焦点人物，时代之子，这是必然发生的事情。”
“……灵犀，我以为，如果是你的话不会把话说死。”
亚瑟眨了眨眼。
“我以为，哪怕发生的概率再高，那终究是还没发生的事情。你不应该它一定发生，这不符合你的性格。”
“是吗，可事实的确如此。”
“为什么？”
灵犀伸出一根手指，指了指天空。
“因为天是这么说的。”
“如果这个世界希望秦平成为活态思念的持有者，他就无法拒绝。”
“土着都是这样的，它们不过是世界的棋子，是妥协的工具。”
“好了，前辈，现在轮到你行动了，我们事先可是说好的，只要红袖出现就由你杀了他。”
“猪圈是您的敌人，是权限者的敌人，现在，正是您除掉他们的大好机会，您还在犹豫什么？”
“再过一会儿，说不定红袖就跑了。”
“……”
亚瑟没有回答。
灵犀说的每一句话都是正论，直觉告诉他下方的黑发青年的确是猪圈的人，但……
他总觉得哪里不对劲。
哪里不对劲？
全能感。
没错，就是灵犀此刻表现出的全能感。
他像是什么都知道一样。
这很不正常，这很不合理。
亚瑟在犹豫。
他知道自己现在的顾虑缺乏合理性。
然而……
一个知道前段时间都在被追杀的新人权限者，为什么能在众人沉眠的时候站在这里，预测未来，引导局势？
并不是说亚瑟对这个才华横溢的男孩产生了嫉妒和抗拒。
只是……那种强烈的违和感一直萦绕在心头，挥之不去。
斗技场中，一束束巨大的火焰在雨中摇晃，红衣黑袍的武士青年踩着雨水，一步步走向了正中的白衣男子。
“前辈！您究竟在等什么？这里能阻止他的只有您了！”
灵犀站在亚瑟身后，语气颇为焦急。
“现在的秦平大哥很虚弱！王食的烹饪才进行了一半，不能中途被打扰！”
“我们必须阻止他！不能让猪圈破坏世界进程！”
“……你刚刚说什么？”
“我说我们必须阻止他！”
“上一句。”
亚瑟转过身，面向灵犀，下眼皮微微抬起。
“你说，王食的烹饪才进行了一半，对吧？”
灵犀的手指动了动，左手食指与中指摩挲，随后习惯性地推了推眼镜。
“是的，这又怎么了？比起这个现在最重要的是……”
——“你怎么知道的？”
亚瑟上前一步，高大的身体投下阴影，笼罩住灵犀的半边身体。
“告诉我，为什么是一半？”
他的语速很快，接连发出连珠炮般的质问。
“你不是厨人，应该不会料理才对，更别说是前无古人的王食天晴鱼，为什么身为外来者的你会知道，他的烹饪才进行了一半？从情况上来看，也许才刚刚开始，已经完成了也说不定……”
“别说你是随便用的‘一半’这个词，灵犀，你本人是相信道理和数据的类型，会遵循具体可靠的原则行事，动机明确，思维缜密，对于不明确的事情不会给出定论。”
“如果是平常的你，应该会说‘王食的烹饪可能没有完成’之类的评价，而不是确切的‘一半’,除非……”
亚瑟顿了顿，沉声道：
“除非你知道天晴鱼的烹饪过程。”