流言传得如此凶猛，别说是谢思兴，就是二皇子也有些措手不及。
林胡两家的联手，对他来说本来就是意外。他明明吩咐了下死手，完全没想到林炎……哦，现在改名叫林淡了，竟然如此命大，还能活着回来。不过，那小子就是活着也没用，今后也是个废人。他们林家不是指着这个长子嫡孙吗，现在恐怕是连上考场的力气都没有。
想到这里，二皇子眼中露出一丝快意。若不是林家那个老匹夫，他这会儿早就应该是一人之下万人之上的太子，而不是什么二皇子。论齿序，他不是最大的；论才干……呵，恐怕他爹心里面最看重的怕还是他那个“目光短浅”的皇长子；论背后的势力，秦贵妃才是势力最大的那个。
身为皇后所出的皇子，贵妃的存在简直就是在他脸上扇巴掌。他母后还没死呢，秦家的女儿就能当上贵妃，还不是仗着背后秦老国公的兵权嘛！
没错，就是兵权！靠着文官能治理天下，但是对于夺位，文官有个屁用？
至于兵权，只要手上有钱，其实不难发展。可惜，谢思兴那个废物，也不知道哪里露了马脚，竟然被言官给盯上了。
言官，在官员中素来被称为清流。当言官也没什么油水，还容易招人恨，能有好下场的通常也不多。但是言官这个群体，在读书人中十分有人望。有相当一部分的读书人，就是怀揣着当言官的斗志来到考场，发誓要去除朝堂的沉疴旧疾，发誓要为百姓说话，发誓将官员甚至是皇亲贵胄的种种不法揭露于世……
现在这么一群活得不耐烦的家伙，盯上了谢思兴！
谢思兴的死活，其实二皇子并不关心。他和谢思兴往来，向来做得隐秘，就算偶尔碰上几个面，他们是一同长大的表兄弟，不碰面才不正常。
他以往看中的就是谢思兴够蠢，他交代什么事情都会二话不说的去做。但是现在看来，太蠢的也不好用。但若是弃卒保帅，他还真有点舍不得这颗棋子。毕竟想要再找一颗这么好用的，也着实不易。
二皇子转念一想，得让谢思兴把这个锅给自己背下来，反正就凭着他那个早亡的谢帅爹，他的性命也不会有什么关系，最多也就是撸了世子的位子。谢家那一门老狐狸的想法，他还怕不明白么？如今逮到了这个机会，绝对不会轻易放过。可是只要他过了这一关，他的谢表弟当不了世子，那谢侯府的其他人凭什么当得了？
现在唯一的问题就是，他手上的那些兵，在断了眼前这条路子后，哪里来钱养？
二皇子眼睛一眯，手指敲了敲椅子的扶手，喃喃自语：“要不，练兵？”只是窝在山坳子里面练，能练出什么来？还是得实战之后，才能知道效果，也是以战养战嘛。
二皇子的打算，胡澈和林淡能看出来，胡高旻和林祖父当然更看得出来。
冬至临近，衙门休沐。林家和胡家干脆结伴到了庄上，一起过节。
这样明目张胆的做法，要不是二皇子现在有些自顾不暇，分分钟就能跳起来把胡高旻训一顿。别人虽然也知道林胡两家不对付，但是同一个衙门里的，当然听到一些风声，譬如说胡高旻向林祖父提亲了，对象是自己的小儿子和林家的大郎。
至于这两家到底摆得什么龙门阵，他们这些外人还是少掺和为妙，免得神仙打架小鬼遭殃。
林淡和胡澈被叫到了林祖父屋里，胡高旻父子和林家的第二代们也在。
不过他们的待遇和林和诚、胡钧一样，并没有什么发言权。作为小辈们，在旁听了整整两天后，才背后一身冷汗地清楚认识到自己和父辈祖辈的差距。
那哪里是人啊？分明是一群人精！
二皇子的滴水不漏，在这群人精眼里就没看不出破绽的地方。没错，二皇子的手段是高明，但是真正让这群人精们感到棘手的，从来不是二皇子的手段，而是二皇子的身份。
“谢世子那边暂时可以放下了，谢家人自然会让他当不成世子。贪墨本就是重罪，敢把手伸向贡品，谢世子真是……够听话的。”这听的是谁的话，不言而喻。
林大伯接着说道，“问题是二皇子那里，他要这么多钱总不会是做什么好事。等等看吧，没了这个来钱路数，他总是要露马脚的。”按照他的想法，一劳永逸的做法，无疑是想个法子将二皇子贬为庶民。光是禁闭什么的，对皇子根本就伤不及根本。但是想要把二皇子可不是侯府世子，想要撸下来……除非他真的作死到他想象中的那种地步。
“大郎，胡三郎，你们两个小打小闹的，我们不管，自己的安全为重，什么时候都别把自己折进去。”他们也不想来这么一趟，实在是面对这次的事情，他们也有些措手不及。
两个十五的小孩儿能折腾出什么来？结果他们就散播了一条流言，竟然还歪打正着，如今局势急转直下，倒是让局面明朗许多。
两个人被大人们嘱咐了一回后，相互依靠着往回走。林淡心不在焉地想着刚才的事情，等到胡澈爬到他床上才反应过来：“澈哥今天跟我睡？”
“不跟你睡，我还能跟谁睡？”胡澈回答得理所当然。小庄上的房子不多，本来供林家人住都有些紧巴巴。现在庄上不仅有余道长、甄慢和宫彭彭母子，还有奚家母女，再有胡家人，加上随行的仆从……
“唔。”林淡一时被问得懵了懵，随即反应过来，“你不是睡东厢房吗？”
“我让给林萦了。”他回答得理所当然，一点都不觉得身为客人的自己和主人一起睡，反倒让主人家的弟弟一个人睡有什么不对，“刚才在想什么，这么入神？”
林淡往里面挪了挪，让出位置给胡澈：“唔……我在想二皇子是不是想造反？”
造反？胡澈的表情变了变，放下床幔，把林淡拉进怀里：“二皇子干嘛要造反？现在这个趋势下去，他只要稳稳当当地表现，迟早会被陛下立为太子，根本就没必要造反。”
“陛下最少还能当上十几年皇帝呢。我……出事那会儿，二皇子也只是二皇子，没被立为太子啊。你说陛下那么看重二皇子，为什么迟迟不立他当太子呢？”难道皇帝真的会因为他爷爷的一句话，就不立太子吗？他爷爷还没厉害到那种程度。
再说，他爷爷难道真的就是缺心眼，会这么去跟皇帝说他儿子的不好？最大的可能，不过是他爷爷看出了皇帝的意思，顺着皇帝的心思说着反对立太子的话。在皇帝心里面，他对二皇子看重归看重，但肯定还不够满意。
“可是，二皇子再怎么样，也用不着造反吧？他手上又没有兵权……”胡澈说着说着声音低了下来，过了一会儿道，“所以，他才需要很多很多的钱，才会通过谢世子把手伸到贡品上头……不对，佩春锻造坊每年究竟要打多少兵器？就凭着京城……哪怕加上整个大商的权贵圈子，他们养了那么多的工匠，真的只是给这些人打造兵器的？”
他说完，自己就摇了摇头，“长公主应该是给陛下做事的。她能保持现在这个地位，肯定不是一个长公主的位份能说得过去的，说不定长公主在给陛下养私兵？最起码是给陛下提供兵器。”否则的话没法解释佩春锻造坊内，明明聚集了大量技艺精湛的工匠，偏偏每年的产出那么少，竟然还十分忙碌。
林淡倒是接受不难：“陛下养私兵什么的是正常。”当皇帝的，哪个不留点后手呢？但是这种事情皇帝能做，皇子却不能做。养上一点还正常，毕竟当皇子的身边得有必要的保卫力量，律法上也是允许的。当然，这些都是能够光明正大做的事情，二皇子背地里做的肯定不会那么简单，所以林淡才会怀疑二皇子要造反。
往后几年，大商天灾不断，但照理应该不会有那么多的匪患。现在想想，匪患真是多得有点不正常。
上辈子攻破州府的，真的会是一群水匪？
黑暗中林淡的眼睛眯了眯。如果顺着这条线想下去，或许二皇子养的私兵就在河州？！
“蛋蛋？”
“嗯？”
“唔……蛋蛋，我能亲你一下吗？”
林淡猛地瞪大眼睛，亲什么亲？然后他感到脑门一热，就被亲了一口。
“澈哥！我还没同意呢！”要是不等他同意，那问他做什么？
胡澈低笑一声，极近的距离让他的鼻息直接喷吐在林淡的脸上，让他的脸颊一阵滚烫。他贴过去蹭了蹭，笑道：“蛋蛋脸红了？”
“才没脸红呢！”林淡死鸭子嘴硬。
“哦，那再亲一下。”好软，终于亲到蛋蛋的脸……咦？是脸吧？
林淡感受着嘴唇上的压力，整个人都懵了，半晌才猛地推开胡澈：“滚蛋！臭流氓！”