以光速冲回房间，鲁芸茜一头汗也顾不得擦，直奔电脑前飞快戳下开关。然而等她想拿鼠标双击鏖战logo时却突然傻眼，桌面上一片空『荡』『荡』，鼠标和键盘全都不在，才想起刚刚刘绛卿已经说过装键盘的背包丢在了网咖里。
嗡嗡~
手机在包里不断振动着，已经僵化了鲁芸茜好半天才反应过来，接起一看，是刘绛卿打来的。
“我房间有备用的键盘和鼠标，在书柜下面，你拿去用。”刘绛卿说。
“诶……可是你的门锁着，我进不去。”鲁芸茜说着走到了旁边的主卧，那扇白『色』木门与门框严丝合缝，一看就是紧紧锁着的样子。
“验证你的指纹就行，我已经给过权限了。”刘绛卿说。
鲁芸茜将信将疑地用手握住了带有指纹识别的门把手，“滴”一声，门锁打开，只用些许力气就推了开来。她连忙走进去打开了书柜下面的柜子，果然找到了一套机械键鼠。
“我找到了，谢谢房东大人！”鲁芸茜抱着键鼠欣喜地一溜烟跑回到自己房间里，把电话放在桌子上就开始安装起来。
“这套给你应急，新的明天送到。行了，你先忙吧。”刘绛卿听到那边传来一阵忙碌的嘈杂声，也就不再多说，直接挂断了电话。
终于成功开启游戏后，鲁芸茜戴上耳机惴惴不安地看着载入画面，感觉等这十几秒简直像一个月那么长，长到让人窒息。
“哥哥！”
恒刀一剑的身影刷新到了游戏中，鲁芸茜紧张地冲他喊了一声，刚喊出口就感觉心跳加快，呼吸都变得小心翼翼起来。
……
“不在了吗？”
……
尽管有过心理准备，但鲁芸茜还是被可怕的安静给重重打击到了，嗵地一声失去力气支撑，趴在桌子上无助地啜泣起来。
“……白痴，我不就延迟了几秒跟你说话，哭什么哭。”
忽然，一声轻微的话语钻入了她的耳朵，鲁芸茜猛然坐起身，激动地盯着游戏看了半天，以为是自己出现了幻听：“哥？你还在？你真的还在？”
“在啊，惊不惊喜？意不意外？”恒刀一剑得意地说着，尽管声音不如以前那么清晰响亮，却仍未减去半点傲气。
“你现在感觉怎么样？”知道哥哥没有离去鲁芸茜心放下了一半，但也敏锐地察觉到他状态有些古怪，焦急地问着。
“一个字，累。”恒刀一剑说着疲倦地打了个哈欠，显得困意连连，“就像搬着十斤砖头爬二十层楼一样累，我已经感觉不到手和脚的存在了，只能靠意识和你说两句。啊呜~好困啊！”
“那……那你先睡觉吧，我不打扰了。”鲁芸茜『揉』了『揉』酸涩的鼻子，开心地说。
“在游戏里能睡个『毛』啊，我都一年不知道睡觉是什么感觉了，不过也不用担心，大概过段时间就能自动恢复。啊呜~对了，那家伙呢？”恒刀一剑边打哈欠边问。
“他手受伤了，现在还在医院里。”鲁芸茜说。
“手受伤？呃……那他暂时不能比赛了，你和肖远重新定下队伍配置，多让伊诺上场。”恒刀一剑想了想，又说，“还有，我现在精神力比较虚弱，大概也没法参赛，后面的八强赛就交给你了。”
“嗯……”
一股沉重的压力突然迎面而来，鲁芸茜不由得迟疑了下。经历过这么多场比赛，她已经比当初在网游里成熟了许多，但也更清楚自己的弱点在哪里。八强比赛的难度和海选绝对是天差地别的，除了其余六个大区甄选出的战队，还有上届nfl出局的一支职业战队。
现在少了最亲近的哥哥和刘绛卿帮忙，想赢，不容易。
“放手去做，如果有问题就多找肖远沟通，那家伙的思维有时候比我好用。”恒刀一剑似乎猜出了妹妹的心思，再次叮嘱道。
“好，我知道了。”鲁芸茜乖巧地点了点头。
恒刀一剑沉思片刻，知道妹妹心中仍未安定下来，需要一个更真切的鼓励来坚定意志。他抬起头凝视着正前方，用尽所有力气像往常一样清晰地对她说：“茜茜，从我进入到游戏以来，在你能拿到冠军这件事上我其实从来没有过怀疑。因为你和我一样是天生的职业选手，不仅仅是实力，还有决心。”
“诶？”鲁芸茜一怔，虽不明白为什么哥哥会突然这么说，却听得更加仔细。
“每年，全国想成为职业选手的大概有百万人，参加预选赛的却只有几万，而走到今天这步的，只有不到一百个人。其实在那些被淘汰了的人里和我们实力相近的非常多，他们之所以会输，就是因为从心里压根没信过自己会赢。”
“！”
鲁芸茜僵住，脑子里迅速闪过无数在海选里败给他们的队伍，越想越觉得的确如此。
除去团队战术以外，那些战队里的选手论实力的确不输于零一战队里的大部分人，甚至还更厉害。如果他们单独和鲁芸茜单挑的话，她很有可能会败的一塌糊涂。但他们就这样在预选赛里输了，而且越战到最后，就越能看出那种不自信的狼狈，仿佛从一开始就已经接受了会输的认知。
“茜茜，后面的比赛无疑会比之前更严峻，但只要你对大家和自己有信心，零一必然是冠军，毋庸置疑。”恒刀一剑斩钉截铁地说。
鲁芸茜咬了咬嘴唇，眼神却不再像刚才那般恍惚，而是充满了坚定。她微微一笑，对恒刀一剑温和地说：“谢谢哥哥这么认真的鼓励，我一定会让零一战队拿下预选赛冠军！”
鏖战预选赛最后的八强赛赛制是单循环积分制，和nfl联赛一样有三个比赛环节，1v1、2v2和5v5团队战。参加八强的战队是来自七大赛区的第一名和上届nfl出局的战队，他们将在为期两个半月的时间里按照积分分数排出前四，然后四进二半决赛，二进一决赛。
虽然环节和赛制都比nfl全国联赛要简化很多，但大体一样，这也是让未来选入nfl的战队熟悉整个比赛流程。并且在这其中还有另外一个评选，就是最佳新秀奖。
最佳新秀奖项不同于战队比赛，是自四进二比赛开始时在网上设立投票榜，由观众从个人表现方面选出他们认为最有价值的一位新秀选手，与战队无关。所以即使战队没有拿到预选赛冠军，队伍里的个人也有可能拿到新秀奖，获得签约其他俱乐部的资格。