“陛下，恺撒陛下醒了……”朱国宪博士的声音在马蒂尔德女王医院的豪华休息室内响了起来，将墨西哥王朱胡安从自己纷乱的思绪中唤醒。
“我母亲醒了？她脱离危险了……”朱胡安猛地抬头，看到朱国宪凝重的表情，心中顿时就是咯噔一下。“我母亲她是不是……”
“是回光返照！”朱国宪点点头，证实了墨西哥王的猜测。“陛下，您跟我来吧。”
‘这是去见母亲最后一面了！！’朱胡安想着。到马蒂尔德病房的路并不长，但是朱胡安的脑子似乎经过了翻江倒海一般的扰动一样，想到了许多许多——自己的未来，墨西哥王国的未来，东华王国的未来，大中华帝国和罗马帝国的未来……但是什么都没有想明白，什么出路似乎都没有找到。当到了门口的时候，他觉得自己身上已经是一身的透汗。
门打开了，在昏黄的灯光下面。马蒂尔德肥胖的身体躺在洁白的病床上面。一堆医生护士还有一个神甫都不知所措的站在那里，有几人还在低声抽泣——他们都是墨西哥人，只知道上帝、女皇和国王的墨西哥人，当然也知道这位女皇的离开对墨西哥意味着什么？
朱胡安沉默着看了看病房中的医生、护士和神甫，所有的人都很知趣的离开了。屋子里面只剩下了朱胡安和马蒂尔德二人。
“胡安。坐吧。”马蒂尔德吃力地开口了。
听到母亲的声音，胡安一开始先是一阵惊喜，也许母亲的病势并没有朱国宪说得那么严重？但是随着他走到母亲身边坐下。开始仔细打量母亲时，他才知道自己错了，生命的活力已经在老人的身上丧失殆尽。她只是在竭尽最后的力量维持着她的一线生机，或许就是因为放心不下自己唯一的儿子吧？
“胡安，我很快就要上天堂了，将来……你打算怎么办？”马蒂尔德吃力地问着话。
“我吗……”胡安摇摇头。“不知道，也许会打仗。也许不会，这不取决于我的意志。”
马蒂尔德勉强笑了一下。“打不打仗不取决于你又取决于谁？你以为我不知道吗？整个墨西哥王国都想要打仗……好吧法兰西和意大利的商品排挤出拉丁美洲的市场！而你也想打仗，是吗？”
朱胡安苦苦一笑，沉默着并不说话。直到好半晌之后，他的声音才幽幽响起。“战争胜负取决于海军而非陆军，墨西哥的海军打不过整个东帝国海军……”
“不，罗马帝国的存亡取决于墨西哥王国而非法兰西和意大利！”
朱胡安默默点头，母亲的话没有说错！墨西哥王国拥有罗马帝国四成的工业和五分之一的人口、四分之一的陆军和三分之一的海军——同罗马东帝国不同，西帝国的军队只是在名义上统一，实际上还是分别由西帝国各国所掌握，西帝国海军则完全控制在墨西哥手中。
一旦墨西哥王国宣布脱离罗马帝国，罗马立即就会失去在欧洲对抗德意志帝国的力量！而且，由于墨西哥王国同拉美各国紧密的经济、政治和军事联系。只要墨西哥王国提出组成拉美联邦，一定会有不少拉美国家加入——哪怕这些国家当政的“小波拿巴”、“小波旁”或“小萨伏伊”不同意也无济于事。这些很少把精力花费在治国上的昏君根本左右不了国内资本和政治的要求，只有当国几十年的马蒂尔德才有这样力量。阻挡拉丁美洲脱离罗马帝国的大势。
“还有大中华帝国！母亲……大中华帝国不会坐视罗马帝国崩溃的。”朱胡安想了想又说。
大中华帝国当然不介意罗马帝国完蛋，但是朱国雄却不想看到一个野心勃勃的德意志崛起于欧洲——德意志帝国现在也完成了新老交替，威廉一世皇帝在1888年3月9日以91岁高龄去世，而他的儿子菲特烈三世却只有56年阳寿，当了100天皇帝就与世长辞，取而代之的是威廉一世的孙子弗里德里希.威廉.维克托.艾伯特.冯.霍亨索伦。也就是历史上的威廉二世。
在这个时空，这位历史上德国末代皇帝头上的尊号除了德意志皇帝和普鲁士国王之外。还有英格兰和苏格兰国王威廉五世和波兰国王威廉二世。所统治的地盘包括德意志帝国本土、英格兰和苏格兰王国、波兰联合王国（包括部分乌克兰和整个立陶宛还有整个白俄罗斯）和立窝尼亚（爱沙尼亚和拉脱维亚），以及一些位于非洲的殖民地——这绝对是一个有可能主宰欧洲的大帝国，如果不是因为民主社会主义让英格兰和苏格兰王国变得民逸国弱，德意志帝国大概早就在欧洲挑起对罗马帝国的战争了。
不过，即便是社会主义英国不怎么给力。威廉二世在继承德意志皇帝大位后，也开始了积极备战，试图和罗马帝国一决高下，夺取整个白人世界的领导地位，尔后再和大中华帝国分庭抗礼。为此还踢走了想要保持欧洲均势好混日子的俾斯麦，还公布了规模空前的造舰计划，想要在海军规模上压倒罗马帝国。
而到1899年，罗马、德意志和大中华帝国之间的海军军备竞赛已经整整持续了10年！
一代又一代装备着大口径速射舰炮的新式战列舰好像下饺子一样，一艘艘被建造出来。三国最新一代的战列舰的标准排水量都已经突破了公吨，装备的主炮口径都达到了以上……
而这样大规模的海军军备竞赛，又给罗马东帝国的财政造成了极大的压力——罗马东帝国的经济在过去的二十多年中发展的并不理想，除了法兰西和意大利本土有较大的经济增长动力外，西班牙、葡萄牙、希腊、爱尔兰和君士坦丁大公国（这是耗费了200亿金法郎干涉俄国内战的所得）等地经济的发展都极为迟缓，社会也不大安定。如果没有西帝国承担了40%的海军军费，罗马东帝国早就在海军军备竞赛中花光最后一个金法郎了。
“中国人只是不想看到德意志称霸欧洲罢了，但是他们也无法阻止德国人跳出来抢夺罗马帝国的财产……非洲和南美的土地太诱人，太富庶了。对于德意志人的诱惑力是无法阻挡的。”马蒂尔德苦笑着说，“我也是半个德意志人，又怎么会不明白德意志人的想法？”
“那将会是第二次世界大战！”朱胡安摇摇头，“相当不理性，德国人没有突破热罗姆.皮尔防线的办法，至少我想不出来。至于海上的交战也不会迅速分出胜负，因为地形对罗马有利。”
马蒂尔德有些疲惫的眨了眨眼睛，“但愿如此……胡安，还是说说你的想法。”
“西帝国议会将会拒绝承认新法兰西王的恺撒和执政官地位，墨西哥陆海军也将拒绝向新法兰西王效忠。”
“就这些？”
“就这些……也已经足够了。”朱胡安低声说道。“这一次的世界大战应该由别人挑起了！”
罗马西帝国的独立倾向由来已久，墨西哥王国只需要挑个头，其他拉美国家多半就会跟进——因为失去了墨西哥的支持，拿破仑四世连东帝国都很难维持下去，更别说出兵压制西帝国各国闹独立了。
“然后呢？”马蒂尔德又问。
“等待。”朱胡安淡淡地道。
“等什么？”马蒂尔德问。
“当然是等第二次世界大战！”朱胡安沉着声说道，“
马蒂尔德点了点头，没有再继续这个话题，而是低声对朱胡安道：“我的时间快到了，让神甫进来吧……”
……
“陛下，恺撒陛下去世了！”
当墨西哥大教堂的宣告女皇升天的钟声响起时，罗马东帝国的保民官亚历山大.瓦莱夫斯基公爵脚步匆匆地走进了凡尔赛宫中拿破仑四世的办公室。
“就在1个小时之前……胡安国王报丧的电报已经到了！”
“胡安……他没有宣布继承恺撒和西帝国执政官吧？”拿破仑四世从文件堆中抬起头，有些紧张地看着亚历山大.瓦莱夫斯基。
“没有……他不会那么干的……”瓦莱夫斯基不大确定地说，“陛下，或许您可以指定他出任恺撒和西帝国执政官，这样帝国暂时就能安稳了。”
“不，我不能这么做！”拿破仑四世脸色铁青的摇摇头，“因为我很有可能活不过胡安……我不能想象胡安成为罗马帝国奥古斯都！”
“那么……我们该用什么办法去安抚墨西哥王呢？”亚历山大.瓦莱夫斯基有些痛苦地道，“一旦他拒绝向新法兰西王效忠，帝国就将面临灭顶之灾！”
“或许我可以把古巴和牙买加划分给墨西哥王国……”拿破仑四世想了想，又补充道。(未完待续)