“真是一个可爱的孩子，可惜头发不是金色的，我们德纳夫家的人都有一头金发！”
在玛丽亚.克莱门蒂娜的帐篷里面，一位法国上将看着摇篮里面的朱亨，微微皱着眉头。虽然朱亨是个相当漂亮的孩子，眼睛很大，是淡蓝色的，皮肤也很白，好像牛奶一样，头发乌黑乌黑的也很浓密，但是德纳夫上将还是不大满意。
“金发？你有八个还是九个长着金发的孙子和孙女难到还不够吗？”玛丽亚很不客气地瞪了父亲一眼，“他们每个人都需要一大笔财产才能成家立业，您就是干到100岁都攒不够那么多钱。”
玛丽亚.克莱门蒂娜有个哥哥，是个花花公子，结过三次婚，留下六个婚生子女，另外还有两个也不知道是三个私生子女。而他自己却在几年前干涉意大利革命的战争中不幸阵亡了。把一大家子都丢给了德纳夫老爷爷。
而且这个德纳夫上将自己也是出名花花公子，并没有多少积蓄，虽然在帮助拿破仑三世上台的时候立下大功，得到了丰厚的回报，但还是不足以让那么多孙子、孙女过上体面的生活——他的侯爵爵位和年金，也只能让其中的一个人继承。另外，德纳夫上将自己现在还有两个情妇和四个未成年的私生子女要养活。
“孩子们的事情让他们自己去想办法，你和路易（玛丽亚的哥哥）不也靠自己？”德纳夫上将笑呵呵的，浑然不为自己的一大堆子孙操心。
“让我收养路易的几个孩子吧。”玛丽亚道，“亨利（朱亨）需要他们。”
德纳夫上将思索半晌，压低了声音：“玛丽亚，你想让亨利成为未来的中国陛下？”
“不，我没有那样的想法……实际上我不愿意让他成为任何一个国家的君主。因为我已经看到了君主制的没落！父亲，你难道没有看到吗？仅仅两百年前，君主还是天上的人物，臣民匍伏在他们的脚下。赞美他们，为他们祈祷。可是现在，全欧洲的君主，除了那位呆头呆脑的沙皇。都在提心吊胆过日子，生怕得罪被他们统治的臣民！这样的情况，最多几十年就会出现在中国。我可不想让亨利过那样的日子。”
德纳夫上将点了点头，他经历的事情比女儿更多，他的童年和少年时代是在法国大革命的腥风血雨中度过的，长大以后又经历了拿破仑战争。对于欧洲君主制的式微自然感同身受，即便是外表无比风光的波拿巴王朝，其实也是如履薄冰一般在过日子。
“我想让亨利继承财团，我自己有25%的股份，皇帝再给他25%。这样他就会成为全世界最富有的人。”
玛丽亚思索着道：“在欧洲，只有和资产阶级紧密勾结在一起的君主国家，比如英国这样才会比较安稳。未来的大明帝国也会走这样的路线，皇上自己会留下两个财团，由皇子控制。作为王朝最可靠的助力。
同时还会把公主们嫁给大明帝国最富有和最有权势的家族，形成一个紧密联合的庞大利益集团。在这个集团周边，还有一大堆依附大明王朝的朱氏小王朝……这样行成一荣俱荣，一损俱损的局面，或许能让王朝和财团都传承得更长远吧。”
“听上去还不错，似乎比波拿巴王朝更靠得牢。”
玛丽亚摇摇头，“大明也有大明的麻烦。就是过多的人口超过了土地承载的极限。中国人错过了殖民的黄金时代，连家门口的无主之地都被别人占领了。而北方的土地虽然辽阔，但是非常寒冷，不适合人类居住！”
“玛丽亚，你的意思是中国会向南扩张？”
“不一定，或许是东扩。”玛丽亚不大确定地说。“皇帝曾经和我说过一个想法，如果美国因为废奴问题发生内战，他想联合法国、英国将其一分为二。他现在支持马蒂尔德去当墨西哥女皇，就是在为此布局。”
“什么？竟然有这样的野心？”德纳夫上将搓了搓手，“如果真有那么一天。岂不是正好中了英国的下怀？等到成功的将美国一分为二，中国大概就是英国下一个遏制的对象了吧？玛丽亚，你不会连这样的局势都看不出来吧？”
“我怎么可能看不道？”玛丽亚轻轻叹了口气，“可皇帝陛下推行这个计划的决心很大！”她看着父亲，“如果真的有中英反目的一天，法国会站在谁一边？”
老将军摇摇头，没有正面回答，只是说：“那将是一场世界大战！”他目光炯炯地看着女儿，“玛丽亚，你一定要想方设法阻止这样的悲剧。”
玛丽亚脸色凝重，点了点头。“我明白……一场世界大战恐怕不是大明王朝和波拿巴王朝可以承受的！”
在丰盛的晚餐开始之前，这对父女又谈了一个钟头。直到千叶佐那子前来邀请他们去金顶大帐共进晚餐。而此时，大英帝国和美利坚合众国驻大明帝国的大使，也从北京城来到了木兰围场。
英国大使是胖得都快变成正方形的罗伯特.丘吉尔，他还带着一个漂亮的日本小姑娘，是朱济世送给他的“礼物”。美国大使倒是个文质彬彬的绅士，比英国人还像英国人的罗伯特.麦莲。两个罗伯特的私交不错，所以才会结伴而来。他们坐在一辆高大的四轮马车中，六名英国和美国的使馆卫队士兵在旁护送。
在马车前面开道的是五十名近卫骑兵，长枪上飘扬着红三角旗。这支昂贵的骑兵并没有开上战场去和俄国人再战，而是摆在木兰围场，给效忠大明皇帝的蒙古诸王公参观——可以肯定的是，漠南、漠北蒙古没有任何一部可以同这支骑兵一战，他们是朱皇帝震慑蒙古的王牌。
“很不错的骑兵，不是吗？比墨西哥的枪骑兵看上去更强大。”罗伯特.麦莲冷淡地说着。这不是什么好话，墨西哥的骑兵在美墨战争中被美国人打得落花流水。
“中国皇帝不仅有1万名近卫骑兵，还有另外100万陆军！”胖子道。
“幸好不是100万海军，要不然我们两国都要难以安枕了。”罗伯特.麦莲笑道。
丘胖子哼了一声：“海军可不比人数，现在人数最多的海军是只会夺在港口里面当缩头乌龟的俄罗斯海军。”他的语气里充满了自信。
“可是英国不可能将她的海军主力用于东亚。”罗伯特.麦莲的语气还是淡淡的，“如果中国陛下打算学尼古拉一世，英国怎么办？联合法国出兵南洋吗？那位拿破仑三世和中国陛下的关系可非常亲密啊！”
丘胖子并不理会对方的挑唆，“中国陛下和英国的关系同样亲密，他是大英帝国的朋友，和拿破仑三世一样。”
“一个梦想成为欧洲大陆的霸主，一个好像已经是东亚大陆的霸主了！”罗伯特.麦莲干笑几声，“你们英国或许能够在欧洲找到对付拿破仑的国家，但是你们不可能在亚洲找到对付大明帝国的力量……因为几千年来，中国一直是这片大陆的霸主。现在唯一可以遏制中国的力量只有美国！但是夏威夷群岛却是一条将美国锁在新大陆上的岛链！如果让中国得到，将来大英帝国就要独自面对一头咆哮的雄狮了！”
罗伯特.麦莲当然是为了夏威夷王国而来，美国不能容忍失去夏威夷，但是有没有办法对抗英法中日，所以只能用外交手段寻求解决。