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轰轰轰……
在1850年2月7日下午7点钟的时候，太平军的炮弹开始落在鸡黍镇前线的明军阵地上。开火的都是12磅加农炮或是经过改装加了炮架的土炮，没有开花弹，但是打得却挺准，太平军的炮兵射击技术显然有了提高。眼看着鸡黍镇的外墙上被打出一个个窟窿，外面的砖石被打碎，炮弹嵌在了夯土层上，不时还有碎石泥土哗啦啦往下落。
朱济世第一时间就进了自己的前敌指挥所，这是近卫军的工兵用镇子围墙的城门洞改造的，用正面用沙包和门板垒起来，只留下一个经过伪装的观察口。朱济世现在就站在观察口前，用望远镜借着月色在观战。
太平军的大炮就排列在距离鸡黍镇城墙不到500步外的旷野上，有简单的炮兵工事为掩护，让架设在城墙上面的明军大炮很难伤到它们，所以明军的火炮现在没有发射，看起来太平军的进步真是够快的。
罗大纲这时已经上了第一线，皇帝都压到了前沿来督战，他这个军长也只好上一线了。他掌握的是鸡黍镇西面防御阵地上的近卫一团和近卫五营。这一阵炮弹打过来，所有壕沟里面的人都缩着脖子不露头。用木料搭起来的据马被硬生生摧毁了不少，连铁丝网都被打破了多处。看着一个个从脑袋上方飞过的肉眼可见的大铁球，罗大纲在心里面发狠：“顶你个肺，待会儿看老子怎么收拾你们这些死长毛！”
炮火的硝烟还没有散去。红布包头的太平军大队就朝上面涌了过来。这支部队和之前用密集阵型拿尸体堆铁丝网的清军明显不同，他们是用松散的散兵队形冲上来的！太平军出动的是手持改装后的褐贝斯洋枪的散兵，而不是普通步兵。
“这帮家伙学得真快啊！”朱济世见到这样的场面也不由得称赞起来，这战场和敌人果然是最好的老师。他们要是不全灭在中原而是去了西北，那西北反动派们可就得喝上一大壶了。
“啪啪啪……”
枪声响起来了，都不大密集，毕竟现在还是前装枪唱主角的时代。因为前装枪的射速根本快不了。
虽然杰森——丘吉尔和杰森——贝色麦两家军火公司都得到了开发后装枪的命令（在1848年德莱塞枪公开之后，全世界的兵工厂都加快研发后装枪了）。甚至普鲁士陆军已经开始装备德莱塞后装枪了，但是中国战场上眼下肯定还是前装枪的天下。因为后装枪的击发装置太复杂，哪怕是杰森——贝色麦公司和杰森——丘吉尔公司在中国开设的分厂，也没有能力量产德莱塞击针枪的击发装置。
“机关枪暂时不用去想，哪怕现在有后装枪的话，这种蹲坑加铁丝网的打法一定无敌了吧？同俄国的战争开始之前，无论如何都要给一部分军队装备上德莱塞击针枪，5倍的射速还能趴着打枪。就是花高价从普鲁士进口也值了……”
看到战场上稀稀拉拉的火力。朱济世安装琢磨着。
“皇帝陛下。您快看，太平军好像在挖坑！”
老皮尔的声音将朱济世从自己的思绪当中拉了出来，他顺着老头子手指的方向看过去。果然。跟着太平军的散兵背后竟然还有一些拿着铁锹、铁铲的工兵！
“真的在挖坑，这是要坑对坑啊！”朱济世咂了咂嘴。这杨秀清比清军的那些榆木脑袋将军强太多了，这回真是遇上对手了。
“还好没有把骑兵摆在鸡黍镇里面，要不然周围都是坑，冲都冲不起来。”朱济世喃喃地道。“看来这一仗真是有的好打了！”
“不，打不了几天的！”老皮尔摇摇头：“最多一个礼拜，杨秀清一定会退兵。”
“一个礼拜？”朱济世怔了一下，才点点头道：“最多一个礼拜……杨秀清留在归德的兵顶多能为他争取到这些时间了，不过这一个礼拜怕是要有一番激战了。”
杨秀清这时也站在己方的出发阵地上，看着前线的硝烟弥漫。自己的部队正在前面和明军互射，损失自然是很大的。毕竟一方是站在坑里面，一方是站立在平地装弹射击。不过为了掩护掘子手们挖坑，也只能这样了。等到挖出一道壕沟就好了，到时候就能让洋枪兵也站在壕沟里面同明军拼火枪了！
“东王殿下，棉被已经收集好了！”李开芳快步走了过来，朝杨秀清拜了拜，“一共收集了一万条棉被，应该够用了。”
杨秀清笑了笑道：“朱妖想指着铁丝阵挡住咱们的天兵那是异想天开，我用一万条棉被就破了去，看他还有什么招好使！”他看看李开芳，“勇王，这一战的关键就是今晚，要一鼓作气打进去，知道吗？”
“末将遵命！”
……
夜色当中，双方步枪发射的声音越来越紧密，终于喊杀的声音也响了起来。这一次太平军组成了好几道长长的横阵，慢慢的向前走着。他们的大炮已经运动到了这几道横阵的两侧，以火力护送着这些步兵前进。同时，已经蹲到坑里面去的太平军散兵也在尽最大的努力开火，压制明军的火力。
打得很有章法啊！督战的朱济世在心里面赞叹了一声。太平军比清军强了不止一点半点，后者只知道拿人命填，一点脑子都不会动，偏偏人命还少。而太平军却极善于学习，已经会打蹲坑流了，不知道他们会用什么办法来对付铁丝网？那些太平军步兵的兜里不会揣着铁钳子吧？
放列在鸡黍镇城墙后方空地上的12磅榴弹炮开始发射了，在战场上激起一片雪尘。炮弹在冻土上炸开，在太平军的横阵队形上打出了大大小小的缺口，但是在太平军下级军官的竭力控制下，他们开保持着密集的队形，以快步走的速度压了过来。
“排枪！准备打排枪！”
蹲在坑里面的罗大纲吼了起来。现在是蹲坑流和排队枪毙流共存的时代，对付敌人的散兵要蹲坑，打他们的线列步兵还是要排队的，不过是第一排在坑里面列队，第二排站到了壕沟外的平地上——这个时代的坑都是笔直笔直的，不向后世的战壕挖得七拐八弯，所以可以如此列阵。
“啪啪……”
超过2500杆贝色麦步枪同时打响，150步开外的太平军横阵上顿时就飘起一道道血线，站在第一排的士兵被打趴下了最少三分之一，声嘶力竭的惨叫声顿时响了起来。
“皇上帝保佑我们，杀猪妖，保天国！”
他们的呐喊声也随之响起，上万人齐声呐喊，甚至盖过了枪炮声和伤兵的惨叫声，他们的士气一下子就被提高到了顶点，前进的步伐更快了，以致队形都有些散乱。
“枪放平——瞄准，开火！”
随着军官的口令声音，明军的第二次排枪又打响了，这一次的射击距离已经缩短到了100步！与此同时，后方城墙上面的9磅、12磅加农炮也打响了，打出来的是霰榴弹，杀伤力极大，成千上万的钢珠好像雨点一样横扫过太平军洋枪队的横阵，顿时又是一片血雨。再排枪、霰榴弹和开花弹的交叉火力之下，太平军横阵的队形终于散乱开来了，不过他们的下级军官并没有再约束队伍，而是驱使着散乱的队形向前冲。
“冲！冲啊！冲上去把棉被铺到铁丝阵上……”