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暗号对上了,身份也表露了。可是室内的空气却如同死了一般的沉寂。刘鹏的脑海里面一片混乱,刘炯同样是七上八下,两个人不自觉的就避开了韩四热切的目光。
情况已经明明白白在这里了,这个身兼英法两国翰林的朱济世朱大爵爷原来就是大清朝的天字第一号大反贼!是天地会万千穷兄弟翘首以盼的海外天子!而且这位阴谋推翻大清江山的反贼,还勾结上了英夷法夷,更是开了个财源滚滚的济世行,现在又筹备要以开办大学书院的名目,到香港办军校私蓄武力,暗练精兵,只怕还洋人的兵将相助,用不了几年,这大清可就要乱了……
在让人透不过气来的安静当中,韩四突然一笑。
“二位既然是我天地会的好兄弟,自然是明白反清复明的大道理的,愚兄也不多讲了。只问一句话,二位还记得当日所起之誓吗?”
“自然记得。”二刘异口同声。
“可是……”刘炯咬咬牙道:“可是明朝已经亡了200年,如今大清又是国泰民安,虽有外患,但也不伤根本。毕竟国朝是有百万雄兵的,只要习得西洋铸炮造枪之法,大清江山便是铜浇铁铸,靠天地会区区乌合,又如何能够撼动?”
“哈哈哈……”听了刘炯的话,韩四非但不怒,反而纵声大笑起来,“国朝百万雄兵?只要习得西洋铸炮造枪之法就行了?小刘兄弟,你一行走江湖的买卖人,还不通军事,不要跟我讲这些道理。哥哥我在法兰西外籍军团里面打老了仗,连腿都打瘸了一条,这西洋军事的精髓可不是铸炮造枪那么简单的!等你去英吉利桑切斯特皇家军事学院学上两年军事再看满清的百万大军,就知道都是些什么玩意儿了!”
他侃侃而谈,二刘却是脸色铁青,他们来欧洲一是为怡和行要账,二是受了钦差大臣耆英的差遣来搜集洋人铸炮造枪还有建造帆船之法的……当然不是正式的差遣,而是给怡和行的秘密指示。话说这大清朝在鸦片战争中吃了那么大的亏,也并不是所有的大官僚都在当鸵鸟的。历史上这位耆英在同法国人的和谈中,就提出过从法国输入军火的要求,还请法国人帮助铸造大炮,修建炮台。时任广东按察使的徐继畲还通过各种渠道了解大量关于西方各国的风土形势。
“朱爵爷能让我入桑切斯特皇家军事学院?”刘炯的眉头紧紧拧了起来。桑切斯特皇家军事学院的名字听上去很牛逼的样子,有皇家两个字,应该英吉利国最好的军校了,搁大清朝大概相当于圆明园官学、外火器营官学、健锐营官学之类的。那些满清的八旗官学起码要八旗佐邻才有资格推荐入学的。
“小是一桩。”韩四咧嘴一笑,挥挥手,“爵爷和英吉利皇夫阿尔伯特亲王那是八拜之交(真能吹!),这英吉利的皇上是个女的你们知道吧?这个女皇上最听皇夫的话,有阿尔伯特亲王一句话,桑切斯特皇家军事学院还有什么难进的?要不是韩爷我瘸了腿,早就进去了。对了,那位阿尔伯特亲王还拨了香港岛的2000英亩土地,差不多相当于咱们的亩地给爵爷开办军校训练精兵!至于武器弹药更加不是问题,咱家爵爷的济世行下面就有兵工厂,生产的杰森式炸弹畅销欧美八国,马上还要在法兰西、普鲁士、俄罗斯、奥地利等国开设分厂。手里拿着的订单已经有一百多万英镑了!”
这么牛逼!刘鹏刘炯一脸不大相信。
韩四接着蛊惑道:“这西洋用兵之道的精髓并不是枪炮犀利,而在选将练兵,而培养军官由在练兵之上!所以军官才是西洋军队的骨干,只要有五百名按照西法训练出来的军官为骨,就足以在短期内拉起上万人的大军!这样的军队虽然比不上法兰西和英吉利的精兵,但是拿来对付满清的八旗绿营还是足以以一破十的。而广东一地,能够拉出来作战的八旗、绿营可有十万之众?”
清朝政府在广东一直是派驻重兵的,广州、肇庆、惠州各有总督的督标、巡抚的抚标、提督的提标驻守,广州另有广州将军统帅的八旗兵。另外还有边防七镇,即虎门、潮州、南澳、琼州、搞廉、英德和惠州碣石镇。账面上的总兵力肯定超过十万!
至于战斗力怎么样,二刘是外行不好说,不过他们却知道许多广东绿营的兵丁大部分都是兼职当兵的。经商做买卖、种地或者操持什么手艺才是他们真正养家糊口的主业。怡和行下面的不少买卖就雇佣过绿营兵丁,而且其中的不少绿营兵也是天地会的好兄弟,平时打架斗殴倒是颇为得力的!
而绿营的军官们,同样也把军官这个行当当作副业的。他们同样有自己的买卖要操心,有时甚至雇佣手下的兵丁参与经营。至于下面的士兵外出经商不来操练,他们也是没有什么意见的,因为他们自己可以借此侵吞兵饷。这种事情早就已经成了惯例,军中会操则大多雇人顶替敷衍了事。
不过两广总督的督标、广东巡抚的抚标、广东水陆提督的都标以及广州将军所辖的八旗兵还是比较专业的。这样的部队估计在两万到三万左右,如果朱济世真的能拉出一万不亚于当日来犯的英夷精兵类似的强兵,横扫广东还是颇有一些把握的。
看到二刘不言声,韩四脸上浮现出了笑容,说道:“俗话说耳听为虚,眼见为实。不如这样吧,你们二人暂且留在英伦。刘二爷可以去桑切斯特皇家军事学院,刘爷就跟着爵爷做个账房先生,爵爷的家产增加太快,没有个账房先生,真是不大方便。”
“韩爷,我兄弟尚有老母在世。”刘鹏沉声道。
“接到香港安置便是。”韩四笑道:“咱家爵爷背后是有英法列强的,哪怕事情不济,大不了就是远遁而走,二位还有什么不放心的?”
是啊,我们朱大爵士后台像钢板一样硬!跟着他造反不仅前途一片光明,就是安全也极有保障,成功了封侯拜相,失败了可以远遁西洋,根本不用担心上菜市口,这样的好事错过了可要后悔终生的!
二刘互相对视一眼,同时拱手道:“都依韩四爷吩咐。”
……
“爵爷,两位刘先生已经答应留下来辅佐爵爷成大事了。”
朱济世正和玛丽亚.克莱门蒂娜两人刚刚吃完晚饭,正在聊天的时候,韩四就敲门进来,到了朱济世跟前便是躬身一礼,把朱济世和玛丽亚怔得一愣愣的。
“韩四你这是干什么?”
韩四直起身,目光炯炯地看着朱济世,“爵爷,两位刘先生已经答应为先生效力了,现在就在门外候着。”
朱济世愣了下道:“他们愿意为我效力为什么要你来通报?”
韩四又是一道长揖,朗声道:“方今华夏将乱,鞑子君昏臣奸,无力外攘西夷,却一味搜刮民膏,人心早已尽失。现天下英雄无不期盼明主出世,先生皇明贵胄,志高才雄,兼有英法列强相助,来日登高一呼,何愁大事不成?天地会桂山堂韩四愿附先生尾翼,驱除鞑虏,济世复明!”