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这天夜里,外面下起了小雨。那雨水绵绵密密的,下了一整夜。仆氏上了年纪,睡眠很不好,夜里难入睡不说,连一点儿声音也听不得。就算是好不容易折腾着睡着了,也顶多一两个时辰就醒了。所以她尤其看重自己的睡眠,对但凡能扰了她入睡的所有事物,就极为厌恶。

在这些厌恶的事情里,她格外厌恶的事吹风下雨,因为这一吹风下雨有响动,她便整夜整夜失眠。睡不好觉,人的精神不好,自然脾气也更加暴躁起来。

她睡不了觉,便折腾身边伺候的丫鬟,一个一个把他们叫到跟前来,让她们给自己揉腰捶背。

好不容易等到天亮,老太太吃了饭,又开始瞪着门外发脾气。

“这都多大会儿了,楚氏如何还不来请安。”

雯秀提醒她道:“是少爷的意思,新奶奶身子不好,说您心疼她,早把请安给免了。”

“哼!岂有此理!”仆氏把桌子拍的啪啪响,却不去反驳孙子的话。

自那日云起透露出已经知道他父母死亡的真相之后,她便心惊胆战后悔难当。

她怕孙子记恨她,连带着对楚阳娿顶撞她的事,都不敢再提了。

可一段日子过去,她尽管还是怕惹了孙子不高兴,但对楚阳娿,却更加生气了。

楚氏,乃是孙媳妇,既然知道他们祖孙有了不快,难道不该亲自说和,劝了孙子原谅她这个祖母,好让他们和好?

可那楚氏如何做的?她竟是什么反应都没有,硬是连面都不见了。

可见不是个贤惠的。

仆氏越想越是生气,又被外面那黏黏糊糊吵个不停的雨声弄得心烦意乱,说起话来,就更没有好声气了。

“孙子说她是刚来文山不适应,可这都过了多少天了,便是天仙女儿,也该适应过来了。一个新进门的媳妇,到这时候都不来给老祖母请安,真是岂有此理。”

雯秀低着头,不敢说话了。

仆氏发觉就自己一个人絮絮叨叨,很不得劲,反手给了雯秀一巴掌,怒道:“你这死丫头,手上这么大劲儿,是要把我这老婆子捏死不成?”

“不敢,奴婢不敢,请老太太息怒。”

雯秀跪在地上不住地磕头,一边磕头,一边哭着告罪。

雯秀跟在仆氏身边有几年了,对老太太的脾气也摸得差不多了。她知道自己不想受罚,就要看上去越凄惨越好。

果然,见她那样凄惨卑微的模样,老太太总算不再罚她。只冷哼一声,说:“快别哭了,起来吧。你是我这里的大丫头,放到外面去,那是顶体面的身份。在这哭的泪人儿一样,教人瞧见,还以为是我这里苛难你了呢。可让外面那些人进来,却知道我这里最是宽宏自在不过的了。”

“是,老太太最是慈祥不过。奴婢常听少爷身边的丫鬟们说起呢。”

“哼,这还差不多,快起来把。”

雯秀这才擦了眼泪站起来,又继续给老太太捶腿。

老太太半眯着眼睛,看着外头棉絮一般的细雨,开始琢磨事儿。

孙子知道了他爹的死因,想来对自己有埋怨也是难免的。不过一时半会,也想不到该如何化解,可她实在是等不得了,如今老爷子卧病在床,大概也没多少日子好熬了。

不晓得晓得为何,自从老爷子病重自己,自己也仿佛一下子老了一大截。她明明比老爷子小了好几十岁,却觉得自己大约也没多少日子再等。

她不怕死,可临死之前,她一定要确认云起生了孩子,那孩子也要与族人亲近才行。

为着这个,她便不能忍耐。

可身边这些丫头,她孙子一个都瞧不上,她不像其他那些老太太一样,给个丫鬟让孙子收了,孙子就立刻收用。

想来想去,就只有偷种一途了,可这也不是那么容易的。孙子在外流落那么多年,防备心重,连伺候的人也不让近身。她想要达成目的,需要仔细谋划。

仆氏垂着眼,想了很久,终于想到一个办法。

每年族人都要上山朝拜来见她,往年云起被老爷子拘着,大多时候都被带走不让见。

现在好不容易云起在家,老爷子也病入膏肓管不了他,不正好可以见见族人?

按时间,离朝拜的日子还有好几个月。不过现在也顾不得那么多了,趁着云起在家,就让他们提前过来。

仆沣人的朝拜仪式,是十分复杂的,而且其中有重要一环,便是要为主人奉献灵水。

这灵水是从他们的祖居之地什尔喀送来的,是仆沣人供奉皇族的重要仪式之一。

那灵水会过她的手,到时候她往里加点东西,正好让女孩子们成就好事。

至于孙子会不会生气,她虽有顾虑,却不敢多想。大约在她心中,总有一种自信,认为自己是云起仅剩的血亲,他便是再生气,也终究会原谅,理解自己。

抱着这样的心态,老太太沉吟一声,把伊美尔丹叫过来,说:“我有些一封信,你带会什尔喀去。”

伊美尔丹不太想去,因为她正在琢磨怎么寻找机会接近云起。不过老太太的命令她不敢不从,所以迟疑一秒,她终于还是回答道:“好的,我会尽快带回长老的消息。”

伊美尔丹当天就离开了文山,她一走,老太太便开始准备起来

仆沣人前来朝拜,这不是一件简单的事。云家出于种种原因,一直没有准备专门场所,所以每一次仆沣人上山,都要提前做准备。

仆氏这边一忙起来,云家上下当然看出了端倪。

这一下就没人坐得住了,四房老太爷第二天就把几个老家伙叫在一起,好商量对策。

“大哥卧病在床,那边要把朝拜时间提前,必然是等不及了到。”

二太爷神游天外,这会都还没反应过来什么事。

“不过是提前朝拜而已,她要闹就让她闹,反正也不是大事。”

“老二,你没明白我的意思。”四太爷提醒他说:“现在云溪云中等人,全部都下山去了,文山留着我们这群老东西,那仆氏趁此机会把族人叫上山来,你道是为了什么?”

“四叔,您的意思是……”云培东反应可比二太爷迅速多了。

“没错,那仆氏是想趁此机会,逼迫大哥把族长立起来。大哥时日无多,等仆沣人来了,那时她人多势众,我们根本就没办法。”

“可是,那我们该怎么办?”

一时间,大家都静默下来。

云起接任族长,是一早就定下来的,道理上人家并没有什么不对。而且就算现在老爷子活着,他们可以凭着长辈的身份拖延,种事却是托得了初一拖不到十五,只要老爷子一死,云起就名正言顺。

而且他们也明白,云家子弟们前脚刚走,仆氏后脚便开始准备召族人提前朝拜,这显然是早就有准备的。

他们这一群老东西倒是能拼着老脸跟仆氏硬碰硬,只担心那是个没教养的蛮妇,只要她说一声不高兴,就有没脑子的仆沣人为她拼命。现在云家私兵一大半都被从军的子孙们带走了,留下的那少部分人,各有用处。要是这时候当真跟仆沣人争执起来,能不能占到便宜还是两说。

但真的让他们认了,又很不甘心。想到要让那杂/种占着族长的位子,他们就跟吞了苍蝇一样难受。

“都别愣着呀,快想想办法啊四叔。”

相比起其他人,云培东才最着急。

那家主之位,本就应该是他的,从前他得忍着弟弟,后来那短命的弟弟终于死了,他却还不得不跟个侄子低头,这感觉真是糟糕透了。

这些年,他不是没担心过,但他总是不着急。因为他知道家里人的态度,总认为事情会有转机,就跟云培南那时一样,他相信云起根本活不到接任家主的时候。

可谁知道时间一转,这么快时间就到了呢,那杂/种实在命长。

现在听说仆氏已经准备行动,云培东终于开始着急了,他急的不得了,可左右一看,发现叔叔们都皱着脸,一副丝毫没有办法的样子。

云培东心沉了又沉。

就在这时,外面咔擦一声,传来一点声响。云培东下意识就想到了云起派人在监视他们。他一个健步跨出去,却只看到一抹彩色碎花裙子的影子。

男人面黑如墨,恨恨叫来管家命令:“给我查,刚才是什么人在外面。”

管家战兢兢地接了命令,下去办事了。

他们嘴里说的是要查,实际上心里早就认定刚才偷听的是云起安插的线人。

他们不知道的是,那偷听了一耳朵的线人,一转身却是跑去了大太太大何氏处。

她绘声绘色,将老爷们的话一字不漏地说给了大何氏,大何氏听完,生生捏碎了手里的茶碗。

“好哇,我就说那奴生子如何突然就大方了,这么轻易答应了哥儿们从军入伍,他自己却待在家里哪儿也不去,原来是早就计划好了。不行!我得立刻派人出去,把大少爷他们叫回来。”

“太太千万别,您这样可就遭了人家的道儿了。”

大何氏不明所以地看向说话的人。

她不是别人,真是许铭书姊妹身边的丫鬟秦代语。

秦代语原是许铭书的兄弟找来伺候她们姐妹的。等许铭书成了云霄的妾,她们又回了文山,秦代语自然也就跟了回来。

这一来二去见得多了,大何氏就发现这个叫秦代语丫头十分聪明,加上好几次机缘巧合给她帮了忙,大何氏就干脆开口,想把秦代语要过来。

这一开口才晓得,原来这秦代语根本就没有卖身契,人家进许家,签的是雇佣合同。大何氏十分不高兴,索性在秦代语的发誓效忠之下,总算才没有计较。

这几年,秦代语一直跟在她的身边,已然成了她跟前一等一的得用人。

加上这秦代语,委实是个忠实又聪明的,大何氏有什么难事,也总会找她商量。

云家家里家里这些情况,只要对稍微熟悉一点的人,就都清楚的很。所以出了这事儿,大何氏也就没让她壁着。

果然,相比起一着急就准备派人出去的大何氏,秦代语可要冷静的多。

她告诉她道:“大太太,您的心是怎么想的,大家都清楚,可这事儿的确不是把大少爷叫回来就成了的。您想想看,那七少爷的继承人身份,可不是家里众位老爷们轻易决定的。大少爷才是云家嫡枝嫡脉的孙子呢,老爷子们就算偏心,也该偏心咱们屋里。可为何偏就选了七少爷呢?可见这也是没有办法的事情。如今老爷子病重了,那边老太太要发难,咱们就算把大少爷叫回来,也顶多拖延个几日,待到老爷子……之后,七少爷还不是顺顺当当当了家主。被叫回来的大少爷,不过是平白担心一场,还丢了建功立业的好机会。”

“你……说的有道理。”

老爷子,跟云家众位族老,心里喜欢的,到底还是她的大哥儿。之所以云起要成为家主,那可是被仆氏逼迫的结果。如若不然,凭他云起,算个什么东西,也敢觊觎家主之位?

可是,既然不能让儿子回来,那又该怎么办?难不成,当真要看着那奴生子耀武扬威地登上家主之位?一想到这种可能,大何氏就怄得想吐血。

秦代语见她脸拉得驴一样长,嘴边笑笑,也不说话。只生出手来给大何氏揉肩膀。

到最后,终于是大何氏先忍不住,她拧了拧手帕,回头追问:“好了秦丫头,我知道就你聪明,快帮我想想法子,若此次能帮了我,必定有你天大的好处。”

大何氏心里早也就想过了,秦代语这么聪明又贴心的丫鬟,要留在身边才安心。可她竟然没有卖身契,那就说明她迟早是要离开的,这让她很不满意。可要硬逼她卖身,她又担心让她记恨,以后给自己使坏。所以想来想去,最好的办法就是让儿子收了她,让她成了屋里的姨娘,这样就能时时留在身边,并且绝对忠心耿耿地给她出谋划策了。

至于她的儿媳妇小许氏心中会作何感想,她是没有考虑的。男人么,三妻四妾多么正常,当妻子的,可不能容不下人。

大何氏的这些心思,秦代语哪里看不出来,不过她假作不知,依旧尽心尽力地帮她出主意。

“太太,老爷子身子不好了,可老太太年纪也大了。听说七少爷的爹娘去得早,他们那一房,也就他一个人了。如今七奶奶才回来没多久,似乎也不像有孕在身的样子,所以还来得及。”

“你的意思是……”大何氏心中一动,明白了秦代语的暗示。

秦代语认真地点头:“想来想去,也只有这一个主意了。太太您想,老爷子们忌讳那边,不就是因为仆沣那些野人么。可那些野人我也见过了,愚蠢懒惰不说,还没一点人样子。他们光认那边那位,其他人一概不放在眼里,时间久了,必然是祸害。然而真说起来,光凭他们当真又能拿云家如何?太太您可别忘了,云家乃是百年大族,家中人才辈出,家业丰厚不说,与其他几大世家,也是来往密切的。

老爷子们不想轻易动干戈,不过世心中顾虑而已。但坏了到底苹果,想要它不朽坏,就要狠狠心,把坏掉的部分剜掉才行。所谓当断不断反受其乱,云家多年症结,全因于此。不若此次快刀斩乱麻,一并去除了后顾之忧,对大少爷以及少爷膝下的小少爷们,都是好事。”

大何氏沉默不语。

秦代语的意思她很明白,杀掉云起,她不是没有想过。但云家有一个共识,那就是云起杀不得,最好把他当个牌位一样供起来,其他一切就不要紧了。

这的确是一个好办法,可在云家大部分人心中,便是连这个牌位,也不演义供奉的。

而大何氏心爱儿子,可对于老爷子的命令,却不敢轻易违抗。

秦代语一直注意着大何氏的神情,自然看清楚了她的胆怯。

她没有继续劝说她,反而笑了笑,道:“嗨!太太别忘心上去,我也就这么一说。毕竟此事非同小何,要让老爷子知道了,说不定我这小命儿都没了呢。”

大何氏叹口气,很没精神地摆摆手:“无妨,屋里都是自己人,没人敢说出去的。”

“多谢太太。”秦代语笑了笑,不经意地叹口气,道:“说起来老爷子毕竟是精明正确的。我刚才那么说,也只是突然想起一些事儿。听说七少爷从小被老爷子带在身边,整日除了弹琴就是跳舞,连四书都不让读的。可这才几年呢,那位就成一品大将军了,连皇上都……十分器重。如今老爷子还在呢,各房都忌讳的很了。那等老爷子一走,再过几年,还得了了?族里说的是给个光鲜的位子给他坐的,实际上什么事儿也不让他管。然而看现在,咱们各房都要求他安排族中子弟了,以后他名正言顺了,真要管事谁能奈何?再或者,过个几年,七房有了儿女,咱们这房的小少爷小小少爷们,难不成世世代代都要这般……”

“啪!”

秦代语话哎没说完,大何氏就再一次拍了桌子:“岂有此理,老爷就被他们压了一辈子了,还想压着我的儿孙,不可能!”

建议有效,秦代语将笑意抿住,暂时任大何氏发火,不再继续撩拨她。

秦代语虽是女流,但她是很善于掌握节奏的。

果然,等大何氏发完火之后,她才终于回头,朝秦代语说好话:“秦丫头,你是个好的。我身边的丫头们你也看见了,一个个蠢笨如猪,说是榆木疙瘩也不为过。想要找个替我拿主意的,那是千挑万选也挑不出来的。我就只能靠你了,你可千万替我想个法子。”

“这……”秦代语假装迟疑。

大何氏见她一脸难色,急道:“我知道你心里是有数的,原本你已经提醒了我,我也不该再追问。只那奴生子十分怕死,身边总有护卫跟随,院子也监管严密,想要朝他下手,十分困难。为了大少爷,我只得让你替我出主意了。”

秦代语还是迟疑。

大何氏见状,又道:“你放心,替我做成了此时,自有你天大的好处。不,你也不是替我做成此事,你也是替你自己做呀。说起来大哥儿虽有几房妻妾,可子息到底不丰呢,正是要多多开枝散叶才好。”

大何氏说的这样明显了,秦代语当即红了脸。

“太太您……哎呀,我不是不替太太出主意只是刚才正在想嘛。”

“那你想出来了?快说说。”

秦代语这才道:“太太,我听说那仆沣人每年来朝拜,都有一些仪式的,其中一个仪式,便是大老远的带来一翁水,要在屋里供奉几日,之后要云起亲自喝下。可有这一回事?”

大何氏眼睛一亮:“的确有这一回事。”

然后两人相视一笑,都明白该怎么做了。

两人轻声低语,好半晌才商量了具体计划,待到大何氏信心满满,终于才找来亲信,将事情吩咐下去。

大何氏心情好了,便要吃饭。

屋里换了人伺候,秦代语便退出去了。

从屋里一出来,她脸上就没了表情。

许铭悦派人来请她过去,说有事商量,秦代语不想去,推脱困乏,一个人在花园子里找了个石凳子坐下。

她暗暗盘算此次设计成功几率有多大,失败了又该如何推脱。

坐了一会,觉得冷了,正要回去,却远远看见竹园边上散步的七太太楚氏,以及二房云中的夫人秦氏,一下子就觉得更冷了。

她抖了抖肩膀站起来,本打算回自己屋子去休息,却不知道为什么,就是没有迈动脚步,只是站在原地一定不动好久,直到楚阳娿跟秦氏走远了才回身。