皇帝驾崩，全国大丧。
云起跟楚阳娿虽是新婚，却不得不分房别居。在搬入书房的第二天，楚家又传来消息，说新妇楚阳娿之嫡母萧氏，因先皇驾崩，伤感太过，郁郁而亡。
原本应该三朝回门的楚阳娿，便不能按计划回门。
新婚未过半年，娘家有丧事，新媳妇是不能回家的，不然带着热孝回来，夫家十分忌讳。
因此三朝回门那日，楚阳娿跟云起到了安国府，却没有进去。只站在安国府大门外头，见了父亲跟弟弟。加上宫里听说萧氏暴亡，也派了人来，里头正忙成一团，云起便带着楚阳娿早早回了云府。
皇帝尚未安葬，朝廷百官以及宗室勋贵，都要进宫跪灵。女眷倒是不必，不过也只能在家呆着闭门不出。
楚阳娿是重孝，嫡母过世，到底她也不能表现得太开心，因此从安国府回来之后，便躲在屋子里称病，任何人也不见。
大房跟跟二房那头，对明月阁倒是关心的很，三不五时地说要来探望，都被嬷嬷请回去了。大太太跟二太太的人都被驳了面子，很不高兴。但此时到底是皇帝大丧，这里又不是文山，于是两边不约而同都忍住了，至少都不想当那个出头鸟。
楚阳娿虽不能出门，但日子过得倒还逍遥，趁这个机会，也让自己的人摸清云府的情况，免得到时候一抓瞎什么都不知道。
云家跟楚家暂时都还安稳。反而是在京城准备扎根的许家，正成了热锅上的蚂蚁。
许家五爷许詹在书房里团团转。
大儿子许善喜也有些心惊胆战。
“父亲，怎么办？咱们该怎么办？还是去跟老爷子说了吧，去求老爷子想想法子。”
许家这些年来，一直不上不下的，跟云家的绑定式联姻，让他们骄傲之余，又十分不满。
云家，许家，何家，三家虽说是姻亲关系，但势力最大的当然是云家。云家人名声又大，外面说开去，总说他许家与何家高攀。这还罢了，关键是每每儿女到了定亲时，都是云家子女挑选他们两家的孩子，他们许家只有被挑选，没有发表意见的资格。就好比许詹当年，因爱慕云家二房嫡小姐，低眉顺眼地在云家当了十年的壮劳力，结果等到定亲，心上人直接定给了何家大少爷，成了他的大表嫂。
许詹深恨，恨心上人瞧不上她，又恨云家不替他做主。后来等他成了家，人也懂事了，才明白求人不如求己，要是说话作数的是他许家，云家哪里敢挑剔他？
为了争一口气，许詹不顾家里的反对，一意到了京城。这些年倒算有几分功绩，但想与云家平起并肩，却还差得远。
后来太子萧翰敬一被废黜，许詹脑子一转，立刻投靠了肃王，准备捞一个从龙之功。
投靠肃王，是他经过多方考察的结果，六皇子虽然有世家支持，可世家各有嫌隙，加上皇帝对世家又有忌讳，想要与宗室支持的肃王抗衡，除非强大的凝聚力不可。
许詹对自己的选择十分自信，甚至想好了就算有个万一，让六皇子得了位该如何应对。可谁也没有想到，临了成了太子的，却是势力地位都不如人的雍王。
现在皇帝还未下葬，京城上下都在戴孝。可他知道，等到皇帝下葬，紧接着便是太子登基，太子登基之后，头一件事，必定是铲除异己。很不幸地，许家受他连累，肯定就在被铲除之列了。
许詹怕得要命，却又不敢跟老爷子说实话。老爷子的脾气他晓得，等知道自己做下的事，头一件事不会是替他想法子，而是一刀宰了他再说，让他去求老爷子，实在是不敢。
“如何是好，如何是好！”
父子两人都急得不行，许詹想来想去，还不如赶紧给自己准备棺材要紧。
这时候许善喜突然想到什么，跟父亲说：“爹，我身边有一丫鬟秦代语，很有几分急智，不如叫她来，替咱们想想出路。”
“丫鬟？”
许詹感觉儿子太蠢，“一个丫鬟能有什么法子。”
“爹您有所不知，我这丫鬟当真是聪明得很，上回我给老爷子祝寿送礼的事儿，就是她办的。让我好出了一回风头，连云家那些表兄弟们都给比过去了，如何？”
到了这个地步，他们也实在没有办法，还不如司马当做活马医，说不定有什么办法呢。
许善喜见父亲点头了，赶紧去把丫鬟叫来。
秦代语是许善喜身边的一等丫鬟，十五六岁，生得十分秀美。除此之外，她的礼仪教养也很不错，若不是晓得她是个丫鬟，那一举一动，只当是哪家娇养的嫡小姐。
听许善喜说了许家的现况，秦代语想了想，道：“老爷跟大郎也不用着急，其实老爷您想一想，雍王殿下在一众皇子当中十分不显，可为何突然就被立了太子呢？这其中，难道没有原因么？”
“这……的确是有原因，我们也打探过，可是实在打探不出是谁在背后作怪。”
雍王刚被立为太子那会儿，他们很担心，但也不像现在这般着急。毕竟太子不是皇帝，前头都废了两个了，谁晓得雍王能在太子之位上面坐几天。
肃王雄才大略，他们相信假以时日，必定能夺回太子之位。
谁晓得皇上这回没撑下去，就这么去了呢。
等丧事一过，太子登基，下面必然有一番争斗。原本支持肃王的宗亲，有不少在雍王被立为太子之后就倒戈了。肃王势力受损，许詹担心的是，肃王会拿他们这些出自世家的支持者当筏子，给太子和六皇子一起下黑手。
太子跟六皇子能受多大的冲击不得而知，但许家，必定会连渣渣都不剩。
许詹还年轻的很，他可不想死。
“你的意思是，让我们去跟雍王的支持者求情？”
秦代语笑了笑，说：“老爷何不想一想，太子是何时开始被看重的？”
“这……”
“难道不是云家七郎进京之后么？”
许詹跟许善喜具是一惊：“你的意思是？”
“没错。”秦代语直言不讳：“雍王之所以能入主东宫，完全是云家一手捧起来，不过那云起十分了得，做的神不知鬼不觉，根本无人知晓。所以众人至今以为太子背后没有势力，只是皇上的平衡之策，实际上云家出力不少，不过是不愿让人枪打出头鸟而已。”
许詹与许善喜恍然大悟，可是他们实在想不明白，这一切到底是怎么发生的。
秦代语说：“现如今太子将要登基，云家必定权倾朝野。许家与云家世代联姻，要是许家被牵连，云家名誉必定受损。因此太子跟云家家主，必定会保住许家，只可惜……”
“只可惜什么，你快说呀！”许善喜急忙催促。
秦代语说：“只可惜咱们五房，可是连着两代没有跟云家结亲了。”
许詹心中一抖，立刻做了决定：“喜儿，去把你姐姐叫来。”
*
楚阳娿装病装了半个月，等到皇帝入皇陵，宫里开始准备登基大典，她才说身子好了，不再闭门不出。
云起这些日子也一直在忙，等皇上入葬之后，才终于不再出门了。
楚阳娿的嫁妆早已清点入库，接下来应该整顿家务，不过在此之前，楚阳娿得先跟云起谈谈。
虽然已经成婚，但云起根本就没成家了的觉悟，除了吃饭之外，他跟楚阳娿见面的时间少的可怜。
现在的他没有功名，也没当官，经常出门，楚阳娿都不晓得他在忙什么。
不过在家时，他永远只有一件之情干，那就是读书读书再读书。
一个上进用功的人，谁都喜欢，不过楚阳娿觉得，如果一直这么下去，自己这个当媳妇的，恐怕就得给炮灰了。所以她决定，找出各种借口，都要到他面前刷存在感。
找自己老公说话，楚阳娿不觉得有什么不好意思的，她直接去了书房，在云起对面坐下来。
云起看书看的认真，楚阳娿也不打扰他，干脆就盯着他的脸看。
云起这人很镇定，被这么盯着瞧，也不觉得尴尬。不过做为丈夫，到底要照顾到妻子的心情。不久之后，男人终于放下手里的书卷，跟楚阳娿说话。
“你一直盯着我看，看出什么了？”
“瞧见一个大美人，多看一会养眼。”
云起才发现自己是被自己这小妻子调戏了，半晌不知道该说什么。
从小到大夸他的人不少，但女人们都内敛，到真没哪个这般明目张胆地说他好看。
而且，对方还是个……好吧，尽管楚阳娿已经跟他成亲，但她才十五岁，比自己整整小了五岁半。
见云起没说话，楚阳娿知道自己太直接了，她敛了笑意，赶紧说出自己的真实来意。
“我这会找你，是有事情要问你。”
“你说。”
楚阳娿正色道：“母亲突然亡故，我一时间伤心过度，病了这些日子。所以这家里的情况，我也一直不曾过问。前些日子我好了一些，大嫂跟二嫂她们便来，说要把库房钥匙给我，让我管家。可我想着，我到底是新进门的媳妇，这家里的事，还弄不清楚，要是当真接了钥匙，不定惹出多少祸事，这才来跟你商量。”
“管家的事，暂时还是算了。”
“哦？”楚阳娿却在想，这人怕她没那个能耐？
云起并不点破，只说了一句：“进京这些日子，大嫂付出良多。”
楚阳娿立刻明白了其中含义。
云家祖宅在文山，京城府邸，并不常住。
这次云起进了京城，娶了安国府嫡女，又准备科考，显然是要在京中驻扎的意思。
大房闻风而动，趁着他结亲的机会，立刻也跟了过来。原本京中宅子，只是他个人居住，但现在大房二房都来了人，他也不好说什么。
京城此处达官贵人遍地都是，京中贵女，也是各有圈子。此处会集全国文人才俊，也是潮流最先锋处。
大何氏在京中待一段日子，还是要回文山的。但她媳妇小许氏管着家，掌握着一家上下的花用。要说能当家了，小许氏是求之不得，可要知道，就算她在京中管了家，大何氏也是不准备给她调份例的。然而按照文山原先的份例，在京城花费起来，可谓是如泥入水，连个水花都漂不起来。须知云家各房都有份例，但是文山的花费，跟京城却是天差地别。
小许氏纠结了许久，原也舍不得放开管家权，然而支撑了这些日子以来，她发现自己实在是受不住了。
因云起成亲，迎娶安国府嫡小姐，老爷子给的预算可超过了前头所有的兄弟。
也是这一回，让大何氏开了眼界，突然也跟着京中贵人那般讲究起来。
云家也是高门大族，各个方面，实际上并不比旁的家族差。
可要晓得，云家祖宅在文山，文山附近几个省份，只有云家一个大族。加上文山离京城较远，追赶起流行来，总要迟那么一些，哪里比得上贵人扎堆的天子脚下。
再加上，云家总是跟同样的家族联姻，使得长辈在她们的婚事上，都不太看重。
何家跟许家，都不是什么了不得的家族，也从来都是依附着云家的。女儿出嫁，给起嫁妆，也不是说故意吝啬，而是能拿出来的也有限。
再一个，明知亲家不会亏待女儿，这嫁妆多寡，也就不那么讲究了。因为嫁来嫁去，都是自家人，没得攀比。
就好比大何氏，早年跟老大云培东成亲时，因婆婆正是自己的亲姑姑，所以这嫁妆，根本就只带了两个箱子。
夫家不在乎媳妇嫁妆多少，婆家也不怕女儿嫁妆少了会受委屈，于是一来二去，就更不在意了。
这一不在意，就使得云家的媳妇的嫁妆越来越少。嫁妆少云家并不看轻，但是，她自己在夫家就没有什么话语权了。
云家各个如此，小许氏的嫁妆相比起其他妯娌还算多的，可拿到京城，那就少得可怜。
当看到楚阳娿进门，这么近的距离，硬是抬了五天五夜的嫁妆时，大何氏大许氏婆媳几人，简直眼红了眼。
小许氏原本想要抓着管家权，可在用自己的私房补贴了一个月之后，也心虚气短了。
这才火急火燎地找楚阳娿，想要她接过这个烫手的山芋。
并不是小许氏不够聪明，而是小许氏嫁入云家许多年，对婆婆以及娘家的性子太过了解。
她知道，一担自己管了家，而婆婆回了文山，那么她将不得不另外分出一队人马来，每天专门往文山运东西。而娘家母亲甚至嫁入何家的姐妹，也会寄信来要见世面，并且她们不会给她一两银子钱。
倒不是她们脸皮厚，而是因为三家太过亲近，算来算去都是自己家人，根本扯不清。加上云家的规矩，管家的人，手里直接捏着账房和库房的钥匙。然而她在京城管家却不同，云家在京城的产业有限，大部分花用，还得从文山份例来。可是那边管着家的大何氏，是不会那么大方的。
楚阳娿明白了其中缘由，倒不在乎补贴那么几个银子，她只是有些好奇：“那如果我管了家，你说你大伯娘她们，会不会回了文山之后，也日日写信来跟我要吃的用的好玩的？”
“大约会跟大哥大嫂提。”
然后小许氏就会跑来给她哭穷。
不过花钱而已，楚阳娿白起指头算了算，怎么都是接过管家权比较划得来呀，不明白为什么云起不让她管家。
这段日子，楚阳娿虽然在屋子里头装病，可府里上下的情况，她多少还是摸清了个大概。
现在云府居住的，是很多年的老宅，宅子不够大，老爷子的意思，准备等过来今年，就要准备扩建。
而现在，云府内的情况是，有一部分云起的人，一部分老爷子的人，一部分大房二房安插进来的人。还有一些看不出来，楚阳娿猜，可能是老太太仆氏的人。加上楚阳娿自己带来的，还真是五花八门。
她现在初来乍到，又有老爷子镇着，不好有什么太大的举动，但要是自己当了家，把这些人弄得规规矩矩，就容易的很了。
就算会补贴一些银子，但跟得到一个相对单纯的生活环境来说，却算不得什么。
云起当然明白楚阳娿的想法。
他叹口气，告诉她说：“云家的情况，想来你也知道，按照族中打算，是要让我继承家业，成为家主，可是大伯跟大哥那边，难免心中不服。”
嫡长子继承家业，这是多年来的规矩。对于大房来说，原本应该属于自己的东西，一夕之间，成了别人的囊中之物，心里会怎么想，简直不言而喻。
可是，族中长辈，在做下这个决定的时候，应该早就想到这一点才对。
“大房心中不服，的确在所难免，但是族中既然做下这个决定，就更应该帮你立威才对呀。”
云起摇头轻笑：“老爷子并不这么想。”
一时之间，楚阳娿真的想问一句：你真的确定老爷子准备让你当家主？
不过她是媳妇，还是孙媳妇，跟云起才成亲没几天，这话怎么也不该让她说出口。
楚阳娿把话咽了回去，暗道云家族老决定让云起当家主，但又让他事事隐忍避让大房，严禁他在家中树立威望，这哪里是在培养家主，这分明是想要造个傀儡嘛！
楚阳娿觉得她跟云起的处境有些危险。
可是，云起不可能不明白这些，那么他的心里，到底是怎么想的？
楚阳娿盯了他看了一会，发现男人根本就没有说心里话的意思。她想他现在还信不过自己也情有可原，心中虽有失望，去不准备继续纠缠。
于是她说：“那如果大嫂再来问我，我就说我初来乍到，没管过事，回绝她就是了。”
云起点点头：“管家虽有好处，但到底辛苦，你还小，过的轻松些比较好。”
云起既然不让她多管闲事，那她不管就是了。
第二天，楚阳娿正准备吧明月阁的所有下人叫到跟前来问话，小许氏又来找她了。楚阳娿只好先应付她，委婉地表达了自己还没学过管家的意思。
小许氏到不显得失望，她反而笑了笑说：“原就是我的不对，管家做主呢，本该是我的差事。我这是一时惫懒，才打上了弟妹的主意，哎！还望你不要生我的气才好。”
“哪里，嫂子才是一片好心，知道我不会管家，想让我练练手呢，只是我到底胆小，不敢坐大。”
“什么叫不敢，你可是堂堂安国府的嫡小姐，往后再在我面前这话，我便当你是笑话我了。”
楚阳娿：“……”
“好了，我那儿还有事了，先回去了，弟妹你先忙着。”
“大嫂慢走。”
楚阳娿送走了小许氏，又才摆起了桌案，将明月阁伺候的人全部集合起来，一一登记造册。
这些被挑选来的，个个都是人精，在没有摸清楚阳娿的底线之前，都听话得很，自己的情况，都交代得大方。
楚阳娿当然不会轻信，反正之后会去调查，查清有人作假，直接处置就行。她不管家，但管管明月阁总是不差的。
登记完佣人之后，楚阳娿又开始查账本，小一圈的账本查下来，发现自己这边的人数，跟月例发放的人数对不上号。
这可真是奇了怪了。
原先明月阁的管事姓丁，被楚阳娿叫过来一问，才知道好几个丫头被调到其他院子里伺候去了。
“这事儿你们七少爷知道不知道？”
“七少爷不管后宅的事儿，并不清楚。”
楚阳娿想了想，暗中把名字记下来。
既然是明月阁的丫鬟，那卖身契必然在云起手里。这还好了，天然的钉子，说不定什么时候就要派上用场。
“你下去吧。”
“是。”
丁管事临走前，又偷偷瞧了楚阳娿一眼，这位新进门的夫人瞧着灵秀温婉，气势娿足得很。光她身后那十二个大丫鬟并三十六个小丫鬟往那一站，都让人忍不住掂量掂量。
这可是安国府的嫡千金，不是何家跟许家出来的姑娘。
可是老爷子到底是什么意思？
若有心提拔七少爷，为何在族中处处打压，若是无心，为何要为他娶下这么一位大有来头的夫人，可真是奇了怪了。
不过这种事，想来七爷心中有数，用不着他操心。
丁管事摇摇头走了。
楚阳娿带着四名丫鬟对账本，对了一天也没对完。
第二天准备继续，管事突然来告诉她，说家里来了客人，大太太那边有请。
“是什么人来拜访？”出样问。
丁管事支支吾吾，好半晌才说：“是……许家那位姑娘。”
……