肃王府
紫竹园内，肃王萧迟屿正在与礼部侍郎何西志对弈。
这一对甥舅都是棋痴，每回何大人来王府，都要跟肃王下几盘棋，身边伺候的人都站的远远的，生怕扰了他们的雅兴。
此时棋盘上正厮杀得激烈，肃王却放满了脚步。一手执棋，一手轻轻点着棋盘，好似在深思熟虑接下来该如何落子。
何西志抿了一口清茶，浅笑说：“当断不断，反受其乱，王爷谨慎是好，错过了时机却就可惜了。”
“只怕一着不慎，后悔莫及，舅舅又不准我悔棋。”
“若是还有转寰的余地，自然另当别论。可眼看棋局将要终结，却还一味小心，那便只有输掉整局。再者，王爷手上的棋子并不少。”
肃王思量半晌，终于下定决心般落了一子。棋局顿时大乱，何西志看了半晌，终于将棋子放回盅内，不下了。
肃王疑惑：“舅舅今日尽兴了？”
“哪里，不过是棋局诡迥莫测，暂时看不出来势而已。”
肃王知道今日到此为止了，也放下棋子，说：“宫里的消息很确切，元夕宫收了手，突然安分了。”
“太子殿下一向谨慎。”
“呵。”萧迟屿冷笑：“除了小心谨慎，他还能如何？不过是个……话说起来，太子也当真狠心，听说幂云近日吃不好睡不着，已经病了好些日子了。咱们这些做哥哥的，听着都心疼。父皇一向宠爱她，不知道见她病了，该有多心疼。”
“圣上国事繁多，还是不要被这些小事打扰了好，公主殿下孝顺，想来不会让圣上担忧。”
“只是公主到底是我的妹妹，作为哥哥，怎么能让她伤心失望呢。女人家一辈子，最要紧的是嫁个如意郎君，对不对？”
“王爷说的是。”
肃王点点头，微笑道：“公主既然看上了楚家郎，当哥哥的自然要帮她一把，必让她嫁入安国府才是。”
何西志不置可否，只唤人来收了棋盘，然后告辞离开了。
出云宫里，萧幂云正对着窗户嬷嬷流泪。
她虽然答应了太子和皇贵妃要顾全大局，不再坚持要嫁给楚域。可心里到底不甘心，想到半年前，那惊鸿一面之后，自己千盼万盼，只希望哪日能够再见。现在好不容易知道了对方是谁家在何处，却偏偏碍于身份，不能与之相见相守，这种失落绝望是难以忍受的。
出云公主自小受宠，哪怕跟几个姐姐妹妹关系不和睦，也没有谁让她吃过亏。
现如今，她却遇到了十几年来最大的阻碍。
她想了很多事，不想连累母妃，不想让哥哥为难。然而一想到楚域，她又觉得，只要能跟他相伴，她可以什么也不要的。她可以不当高贵皇女，可与不是皇上最宠爱的公主，什么富贵荣华全都不要。然而哥哥的警告犹在耳边，她不敢不听话。想到不能跟楚郎在一起，她的心想刀扎一样痛。
一向开朗快活的少女，突然变得多愁善感起来。她整日流泪，感觉世界一片黑暗，而她心中拿到曙光，却因各种原因，离他越来越远。
皇贵妃见她如此，刚开始还安慰，到后来也看不下去了，干脆也不见她，只日日派身边的嬷嬷前来伺候。
出云公主里心里难受，听不得一点声音，更不愿让人亲近。于是这些日子来，大多时候是她一个人待着，已经好些日子没说话了。
大约伤感总是引发诗性，出云公主又难过了一上午，居然灵感突发，写了几句诗出来。她自己念着自己的闺怨词，深感是天下最可怜的人。
伤感之后，独自走到池塘边，将写了诗句的纸张放在水上，看着它一点一地沉入水里。
池塘里荷花早已凋谢，荷叶也不再青翠欲滴。出云公主看着它，就如同看到了自己，刚收住眼泪的她，又开始伤感起来。
愣愣地在荷塘边坐了好一会，突然听到假山后面又人窃窃私语。
出云公主一听，说的好像是自己，便皱了眉，准备上前呵斥。
谁知刚走到假山背后，就听那声音道：“你不要再说了，公主她金枝玉叶，定会寻得如意郎君，公主可是太子殿下的亲妹妹。”
“这你便不懂了吧！”另一人说：“有皇上和皇贵妃在，公主殿下是能寻得好郎君不假，可再想跟安国府家郎君比，那就不可能了。不信你想想，已经出嫁的那些公主们，招的驸马都是什么人？可有一个出自高门世家的？”
“说的也是。”
那人又说：“女人这一生最重要的，便是嫁个如意郎君，否则一切都是假的。公主也真可怜，就这样便要错过好姻缘。”
“呀，这话你可说不得，听说那安国府家的郎君可是早有家事的。”
“这你便有所不知了，今科状元早有家室不嫁。他的妻子乃是宁家唯一的嫡女。两人几岁上就订了亲，两个小娃娃能懂什么？还不是长辈的意思。那宁氏因出身高贵，生性善妒，听说楚郎不少受委屈呢。那日见了咱们公主，自然是心中……哎。”
“哎什么，你快说呀。”
那人被催促，只好继续说道：“自然是对公主记忆深刻，否则外面传了那些流言，为何不见楚家出来澄清？自是因为楚家郎对公主有意。听说那宁氏，为此还哭了好几日，连娘家人都抬出来给楚家施压了……”
她们又说了什么，出云公主早已听不进去了。她只知道楚郎也对自己有意，整个人一下子活过来，好似从深渊飞入云端，整个人飘飘忽忽好不欢喜。
“楚郎……”她惊喜地捧着心口，喜极而泣。
于嗟女兮，无与士耽。士之耽兮，犹可脱也！女之耽兮，不可脱也！
女人一旦陷入恋爱，智商呈直线下降，两个莫名其妙的人说的摸清奇妙的话，明明漏洞百出，出云公主却视而不见，反而一股脑全部相信了。不是她蠢，是她打心底想相信她们说的话，便不愿意去思考。
楚家郎也对自己有意！
这一点点足以让她忽视一切。原本不再打算争取的出云公主，突然得了勇气，再也无所顾忌了。
想到楚家郎也在思念自己，她整颗心都是火热的，就这样欢欢喜喜回了宫，开始梳妆打扮。
如今母妃和太子哥哥的意志坚决，她要坐好准备，才能争取到与楚郎的缘分。
*
楚阳娿刚刚吃了奶，嬷嬷抱着她来回在屋子里走动。她一个没忍住，嘣嘣放了两个响屁，震得专心算账的宁氏都抬起了头。
“这是吃的多了？还是肠胃上不好？”
楚阳娿老脸一红，恨不得找个地洞转进去，可惜只能被裹在襁褓里动弹不得。
宁氏见她憋红了脸，以为是拉了，赶紧从嬷嬷怀里接过她准备叫人换尿布。
可怜楚阳娿一个小身子里装着个大人，自尊心高得要命，却偏偏连自己的身体都控制不住，吃喝拉撒都只能就地解决。
宁氏拆开襁褓检查一遍，发现里面干爽的很，刚才那般动静，真的只是放了屁。此时的宁氏，身上被浓浓的母爱气息围绕，看着女儿什么都好。她一边重新裹襁褓包，一边逗她：“咱们官官身体壮壮，快快长成大姑娘。”
楚阳娿泪流满面，她也想快点长大，这连屁都憋不住的日子是没法过了。
一个外门伺候的小厮在门外求见，说是四爷友人寄了信来，让送到四爷手上。
明珠闻言，出去接了信来，宁氏看了眼信封，上面不曾标明身份，以为是什么需要保密的重要信件。便道：“四爷不在，书房不让人进去，先把信放这里，等他回来我亲自给他。”
楚阳娿没有时间概念，听说她那新爹快回来了，赶紧酝酿睡意准备睡觉。这些天她已经领教过了楚域对小孩子的热情，也怕了男人在对待孩子上凶残的想象力。
她这样一酝酿，果然很快就睡了过去，然而这一回却没有一觉到天亮，她被宁氏的哭泣声给吵醒的。
“你还哄我？若是你当真与出云公主没有首尾，为何人家情信都送到家里来了？”
楚域简直有口难言，他连出云公主长什么模样都没看清，哪里就跟人家有什么了。忧愁不已的男人手忙脚乱地跟妻子解释：“好浅浅，知知，爱妻，宁浅知，宁氏！你先别哭行不行？你好好想一想，若我真与公主有什么，怎么会傻兮兮当着你的面打开这封信？我根本不知道这信谁写的，也不晓得里面写的是什么……”
“我不管，无论如何你便是错了！”宁氏红着脸，气呼呼瞪楚域。两只柳眉横额微蹙，一双杏目水光点点。楚域被一瞪，立刻软了声儿，小声赔罪道：“娘子说得对，是我错了，我不该出门见人。明日起为夫便去仓库找一块抹布，把脑袋包起来。”
“你！”宁氏见他赖皮，更气了。
楚域呼啦一下跳上床，癞蛤蟆一样在床头跪下：“好了好了，老规矩跪床头是吧？为夫晓得。”说完当真耷拉着脸，可怜兮兮跪着不动了。
楚阳娿滴溜溜看着自己的爹娘，果然俩小孩子，吵架跟过家家似得。
过了一会，宁氏终于不哭了，也不再生楚域的气。她也坐上床，将腿盘在被子上，推了楚域一把，问：“现在怎么办？这信到底该如何处置？”
“还能如何？”楚域冷哼一声：“就当什么都没发生，楚家从未接到什么信。”
“那公主若是不死心，再送信怎么办？”
楚域皱眉想了想：“我先去见父亲，这事没完没了，似乎不那么简单。”
宁氏点点头，小两口自顾自想心事再没说话，连楚阳娿醒了都没有发现。
过了一会，宁氏打破沉默，叹道：“这位出云公主到是个性情中人，对相公你，也当真是痴心一片。”
说话时，她认真地盯着楚域的眼睛。只见他嗤笑一声，道：“如此不知廉耻的女子，哪里配得上性情二字？不过是……哼！”
到底对方身份不凡，他已经过说的太过。
宁氏见他言语中全是厌恶轻蔑，悬在心里的石头也放了下来。
楚域是大家子弟，从小受的是正统教育。他自己尽管总是干些离谱的事，但钟意的女子，却必须是传统正派的，绝不能有什么出格的举动。他与宁氏从小订婚，宁氏也是他的初恋对象，所谓青梅竹马，天作之合，便是如此。