天狗比起那庞然大物而言，的确是小了些许，但势头不减。它剧烈地扇动翅膀，漆黑的云间接二连三密如雨点般砸下巨大的冰石。那些石头在接触蛇身的一瞬便被吞了进去，几个人回头看了一眼，无一不露出忧虑的神色。
没有用吗？
眼见着他们之间的距离越来越近，隐约的绝望感伴随迸溅的水花纷纷浮现。可慢慢的，他们发现双方的距离拉开了一些，至少感觉不到追着后背的水雾了。
并不是马的速度加快了，而是水蟒的速度放慢了。
慕琬再次回头，看到所有嵌入怪物内部的冰石，缓缓向外扩散出奇异的裂纹。它在从内部、从不同的地方冻结。里面的冰逐渐延伸成一体，在接触到外界的空气时，如开花一样绽开冰层，那冰做的躯壳也在慢慢地连接在一起。
佘氿倒也没料到这番景象。因为巨蟒因为身体上的限制不再那样听自己的话，他有些站不稳了。他本想跳下去，却发现不知何时自己的小腿被冻在了蛇头上。巨蟒完全被冰封在了原地，只有身下残余的流水汩汩向前。
几人跑得更远了。佘氿翻翻白眼，拍了拍手。
顷刻间，冰蟒轰然垮塌。这并非是山崩地裂般的架势——而是在瞬间融化成了水。汹涌的水浪裹挟着被折断的木头、石块，还有大量的泥浆滚滚而来。它的速度不如先前那样快，威力却更加惊人。本身这就是向下的地势，奔腾的泥石流滚滚而来，势不可挡。
马儿们的体力快要到达极限。小马被追上的泥浆裹住了脚，泥水迅速爬上它的身子，将它卷进了泥浪。慕琬虽然在瞬间抓住山海的手，大的马儿也因为精疲力竭加上失去重心而摔倒了身子。黛鸾尚未来得及回头，突然看到前方的天空上闪过一道白色的影子。定睛一看，正是天狗带起了险些丧命的三个人。
而寻的体力很好，也十分灵活，很轻易地在山石草木间蹦跳着。随着距离越来越远，地势也愈发平缓，他们借着这个势头转向侧面宽阔的地带去。
天狗将他们放回在一处空旷的草皮上便回去了。几个人都上气不接下气，一身冷汗浸透了，就仿佛这一路下来是他们亲自跑的一样。但实际上精神上的疲惫绝不比这要轻松多少。不远处的泥浆还在翻滚，势头缓了些。
尤其是慕琬，刚才强撑着很久——身体和心情上——现在一下子放开，腿都软了，站也站不起来。她干脆和其他的姑娘们一样，直挺挺躺在地上，躺尸一般。
“后面的路一片狼藉，就算有追兵来，恐怕也要一阵子。不过那佘氿是吃过人的妖怪，一定不好对付，要小心。”
随后，山海替谢花谣把了把脉，没再说话。
“师妹”她努力侧过脸，伸出手碰了碰慕琬的小拇指，“他说的信，到底是……”
“……”
慕琬的脸向那边侧了一下，但眼睛还直直地盯着星空。她没说话——主要是不知道自己该说什么。刚才的经历已经让她没有多余的心思去琢磨这些事了。
黛鸾挣扎着坐起身，原本卧在她脑门上的小小寻突然滑下去，正掉进她怀里。她掏出一张皱巴巴的纸。见慕琬没有反对，便递到谢花谣的眼前，问她说：“要看看吗？”
谢花谣举起没有血色的手，轻颤着接住了它。
“您看得懂吗？”山海问。
“这是……”谢花谣眯起眼，仔细地审视着。她的视力已经不太清楚了，对这些扭曲而不规则的线条并不敏感。谢花凌撑起身，在她身边跟着一起看，没有看出个所以然来。一旁探头探脑的小小寻更是狗看星星了。
慕琬缓缓说：“我也是第一次见……但我还是不能分辨出这些是什么。它既不像信，也不像是画，我们完全不能明白……”
“这是一张地图。”
“什么？”
慕琬和黛鸾鲤鱼打挺般凑过来。
“这是一种很旧的画法，很多地方已经没有了……这个形状是山，这是河。你看，其实很好懂，它们之间很像……这是……咳咳、咳咳咳——”
谢花谣突然咳嗽起来，山海立刻将她搀起来。她高举着地图，免得将它弄脏了。黑色黏稠的东西从她的嘴里咳出来，她用另一只手接住。若不是过于浓重腥臭的气息告诉他们这是腐坏的血，谁也不会知道这液体到底是什么。黑血从她的口中粘在手上，扯出长长的丝线。
“这样下去不是办法……怎么办。阿鸾，真的没办法解吗？”
黛鸾轻轻摇了摇头：“恐怕是不行。这种毒是蛊毒，只有下毒的人有办法。就算他想让阿谣立刻死掉也是能做到的。但目前还没有……”
“这应该是一个警告。”山海面露忧虑，“这样下去确实不是办法。我能帮忙运功缓解一下痛苦，但……解铃还须系铃人。”
慕琬直跺脚：“先要解燃眉之急啊！”
于是山海盘腿坐下身，开始运行内力。一旁的慕琬和阿凌都目不转睛地看着，生怕出了什么差池，或者后面有追兵赶上来。只有黛鸾还抓着那张纸，目不转睛地使劲看，像是要把信看穿了。不过若说是地图，倒也很好理解，许多地方也说得通……他们先前只是差这么一个思路，只要有人戳破这层窗户纸，便一点就通了。
不远处的灌木丛里传来窸窣的声响，这让慕琬在一瞬间汗毛倒立。她本能地抓住伞，却感到越来越多的人在靠近。那种压迫感更强了——甚至她能看见，许多黑影在林间游走，月光让一对对眼睛镀上清冷的寒光。
瞬间，一个小小的黑影窜了出来，扑向寻的方向。它们滚成一团，转了好几圈又滚了回来。慕琬定睛一看，才发现那是一只白色的貂。
其他的“人”陆续地走出来。原来它们也不过是这山中的牛羊禽鸟。一匹黄色的马靠近了谢花凌，她摸了摸马脖子。他们被一群温柔的动物们包裹起来了——这场景是如此熟悉，简直令黛鸾想起第一次见到极月君的时候。
不知他和叶月君有没有挨骂。而失踪的施无弃和柒姑娘，也不清楚他们的情况……
自己方才蛇口逃生，这会儿就开始担心其他人了。
山海拍拍土，站起身。慕琬跑过去，打量着师姐的脸色。她并不比先前好多少，只是呼吸平稳了许多。她缓缓伸出手，用冰凉僵硬的指间轻轻碰了碰慕琬的脸。
“你们要去找到云外镜……千万，别让邬远归，让殁影阁……”
“……放心，我知道。”
山海和黛鸾对视了一眼。他们都清楚，只要找到云外镜，就能确定施无弃——甚至万鬼志的下落。所以，他们必须要帮慕琬找到它。
“可是地图离开这儿，就看不见了……”慕琬叹着气。
谢花凌伸出手问：“我能看看吗？”
她接过地图，仔细看了一遍，微微摇摇头。看来，她也不清楚地图具体是什么指示。
黛鸾摸了一下谢花谣的额头，已经从刚才的冰凉变得发烫了。发烧的症状在运动后彻底表现出来，先前作为掩饰的寒冷退却，但仍无法从根本上解决问题。黛鸾抓了抓头发，一边想，一边说：
“我觉得我二师父肯定能解这个毒。我道行不够，但她几百年的修行，一定没问题。”
“你二师父……是妖怪吗？”谢花凌放下信，有些疑惑地看着她。
“她是六道无常呢，是如月君。”
“啊，我知道她，是那个药师，也是个画家，还是个……毒师……”
“呃这个，没问题！她可是我师父！”
“那我们怎么才能找到她？”
“……”
山海无奈地拍了拍黛鸾的肩膀。
“可别想一出是一出……如月君也行踪不定。要么我们找到云外镜，再用云外镜找人；要么碰运气去找如月君——但不论哪一个都是未知数，阿谣姑娘不可能撑到那个时候。”
“要不……”黛鸾小声说，“我们回青璃泽，去找……”
“……你觉得皋月君会帮我们吗？尤其是，在得知是自己手下做的事。”
谢花凌不解：“佘氿是她手下？不过……我确实记得他说有个主子来着。我以为，他就是殁影阁的老大了。”
“那是他们对外的说辞。他们的主子正是六道无常中的皋月君，我们见过，她也不是一个好相处的人。而且青璃泽也很远，没有其他无常帮我们借六道灵脉，都来不及。”
说到皋月君，慕琬忽然想起她当时提到的代价。摸向腰间的时候，不知那香囊怎么又不见了。这让慕琬感到有些困惑——虽然算是无关紧要，但她还是没能注意，这是何时丢的。
“我不喜欢走无常……”谢花凌坦诚地说，“听阿谣说，掌门原本与霜月君私交甚好，他也经常来谷里做客。他不喜欢喝茶，掌门就拿最好的茶花酿招待他。可谁知出了事，谷里上下就再也没人见过他了。真是不仁不义！”
“他们……也不都是这样的人。”
事情到现在，慕琬也不知该说些什么。宗主已“不复此间”，找莺月君报仇是一定要做的事——还有朽月君和唐赫，这些账她都要同他们算清楚。只不过更加迫在眉睫的是想办法替师姐解毒，再去按图索骥，找那传说中的云外镜。值得庆幸的是，谢花氏和山海都确认这面仙器是真实存在的，而不是哪个说书的心血来潮杜撰的产物。
大黄马跪下身，谢花凌一个人努力将姐姐推上去，然后自己也跨上了马。慕琬问她：
“你们……想好怎么办了吗？我们接下来……”
“不是我们”大黄马站起身，谢花凌冷冰冰地说，“是你们。”
“你……在说什么？”
“对不起……我不讨厌你，真的，我很喜欢你。还有凛道长和阿鸾，还有那个没见面的小哥哥，我都很喜欢，但是——但是阿谣更重要一些。”
“等等，你要去哪儿？！你要回去吗？你会被——”
阿凌突然指挥着马调过头，绝尘而去。她不仅带走了谢花谣，还带走了唯一的希望。
——寻找云外镜的地图。
追了几步，慕琬不再追了。山海和黛鸾追上来，也没有跟过去的意思。他们打心底里能理解谢花凌这么做的理由。至于原谅，那不是他们有权力做决定的事。于是山海看向慕琬。
——“这世上，能放心的人不多。”
叶月君的话在耳边荡起。她怅然若失。