转眼时光飞逝，张扬来到上海已经三个月了，名下有了一家小工厂，生产味精等调味品。林掌柜和张扬合伙创立了北方食品公司。张扬和林森一家都在公共租界租了房子安家。
繁华的上海滩，鱼龙混杂，不过张扬挺喜欢在市区里闲逛，看到不少在公园里练拳的人。也跟着习练了一番，体会一把和众人一起练拳的快乐。
受清末武术救国运动的影响，上海滩教拳的武馆很多，精武体操会，中华武术会等最具代表性，张扬只是略微的了解了一下。
三个月的创业时间，张扬和林掌柜异常忙碌。总算在入夏前，把生意做了起来。生意场上的事情全部都由林掌柜负责。
做好规划，等赚了钱，然后投资开机械制造工厂。此时民族资本正是大发展的时候，张扬觉得，如果能生产出更多的机器设备，对民族工业也是一大促进。
张扬的野心远不止如此，想着从机床开始入手，慢慢的推动和发展装备制造业。张扬结识了实业救国运动的大资本家张骞的后人张义。
张义对张扬介绍，近几年工厂的生意十分难做，自从欧洲各国大战结束以后，外国的资本和货物卷土重来，打压的民族工业几乎无力还手之力。沉重的赋税和各种成本使得产品完全没有了竞争力。
所有人都分析，如果不改变关税和税收制度，那么办工厂的好日子不会在出现了。可惜国力积弱，在这乱世中不会有什么改变。只要是和外国人有竞争的产品，都不会有太好的生存环境。
张扬也是感慨，十里洋场的上海滩，最繁华之地是公共租界和法租界，全都是外国人在管理的地方。
和张义的交往，让张扬对此时民间资本的财力有了相当的了解。江南之地，巨富遍地，穷人更多。张扬有时在想，如果可以引导他们的财力为自己所用该有多啊。可惜张扬办不到。
每周的“武林大会”是张扬的最爱，看着各路功夫好手周六在大世界的舞台比武。上海滩的美女明星们被各色人等收入囊中，带着出没在上海滩的灯红酒绿间。奢华糜烂的生活，充斥着统治阶级的灵魂。
这是个极度开放又极度保守的矛盾之地。张扬融入到市民生活中，感受红尘滚滚的洗礼。大半年时间就此而过。
充满了各种无奈的生意场，有军阀高官后台的赚的盆满钵满，而张扬的公司要受到各方的压制和窥视。每个月还要花一大笔钱摆脱流氓的纠缠，花钱买平安。而“三色大亨”的生意，继续充斥着上海滩的各个角落。（所谓“三色“指的是黄色:开妓院、黑色:贩毒、白色:杀人与涉赌）
张扬和林森无奈的对视一眼，商量的以后的发展大计。最后两人商议决定上海不是久留之地。西安才是大本营，那里远离列强的欺压，虽然有军阀，但是地理位置优越，不怎么受外国人的干扰，是个默默发展壮大的好地方。
在上海赚钱买机器，在家乡创办工厂，毕竟是林森的老家，各种关系都熟。办起事来会方便很多。
张扬和林森商议，决定在上海创办一个技工培训学校，从家乡西安招收一定数量的工人自己培养。可以为上海的工厂提供技术工人，也是为了再次回去时开办企业做人才准备。
在上海的半年多，林森彻底恢复了斗志。那个敢拿枪造反的林森回来了。
张扬由衷的为林森开心。离开西安到上海奋斗，对林森来说是个正确的选择。
一切的生意已将上了正轨，看着各方势力角逐的上海滩，张扬并没有发现一个武术宗师高手。让张扬产生了离开上海的想法，想要去各地拜访名家前辈，共同探讨切磋武艺。
上海滩的生活让张扬迟迟不能领悟暗劲的玄妙。工作，生活，学习，娱乐，和地痞流氓周旋，让张扬心里有些不满了。
张扬决定离开上海，北上去山东河北等地游历。此时的山东和河北都是在北洋军阀的手中，还算安定。
坐着黄包车，张扬出了公共租界，向着霍家拳管的方向走去，拜访霍家拳的馆主霍步天。霍步天，和大侠霍元甲没有任何关系，除了都姓霍。张扬来到上海滩第一次去大世界看“武林大会”比武的时候认识的人。
张扬和霍步天从那以后就成了朋友。霍步天比张扬大五岁，习练的是形意拳，已经把暗金层次修炼的圆满，只是一直没有突破到化劲。十多年前武艺有成从河北到上海滩闯荡，一番打拼后，开了一家拳馆。
刚到拳馆门口，就看见拳馆里正在治丧。
张扬进去以后看到牌位，霍步天之灵位，惊讶异常，问道：“陈兵，发生什么事了，霍师傅怎么突然就去世了呢？”
陈兵看着来人是张扬，就说道：“张先生，师父三天前被日本人打死了。”
“什么，到底是哪个日本人杀了霍师傅？”张扬听完有些愤怒的说道，又接着说：“陈兵，你把事情的经过告诉我。”
陈兵说：“前段时间，师父去天津办事，在天津和日本的熊本次郎发生冲突。师父当时教训了熊本次郎一顿。三天前被熊本次郎的大哥熊本英二约出去比武。比武时师父被熊本英二活活的打死了。”
张扬问：“你知道那个熊本英二是什么人吗？你师父的功夫不错，居然能被活活打死，当时你们怎么没有营救吗？”
陈兵说道：“当时师父带着我和三个师弟一起去赴约的。原本说好点到即止，可是日本人不讲信用，居然玩阴的。师父被暗器伤到了大腿，血流不止。我们想要去救师父的时候，被熊本英二带来的日本人用枪指着我们的脑袋……”
听完陈兵的叙述，张扬心底怒火被点燃了，原本打算和霍师傅告辞的，结果再也见不到了。熊本英二这个名字张扬记住了。
霍师傅的仇，张扬心里暗暗决定道：“霍师傅，我会带着熊本兄弟两个的头颅来祭奠你的。”
张扬询问了陈兵，霍师傅和熊本兄弟结怨的始末，在天津霍师傅破坏了熊本次郎借酒劲试图强奸一位女中学生，就打断了熊本次郎的腿。熊本次郎来到上海找他大哥，偶然的机会在上海遇到了霍师傅，然后惨剧就发生了。
拜祭了一下霍师傅，打听好霍师傅将要安葬的墓地，张扬就告辞了。