有客人说:“我袍子不见了。”有客人说:“我头巾哪里去了?”还有客人在找自已的腰带,找自已的长衫。
悟空听见了,也只当没听见。
八戒倒是好奇,停下来多看了两眼,让悟空叱了两句,他就不敢看了,赶紧走了过去。
师徒四个进了店里,店家迎上来,问:“客官住店?”
悟空说道:“正是,还有空房没有?”
店家说:“有,有空房,在楼上闲着哩。”
店家招呼了一声,有个汉子走上前来,从八戒手里将龙驹宝马牵了过去,到后槽上喂上了。
店家带着三藏师徒四个上楼,他拿着蜡烛在前引路,踩得楼梯咯噔咯噔直响。店家顺便问道:“不知几位客官是从哪里来?是做何生意的?”
悟空应声道:“从朱紫国里来,贩马。”
店家听了,也就不再多问。这贩马生意也有不少利润,做这一行的人并不少,他也见过许多,没有什么稀奇。
进了房里,悟空推开窗子,外面悬着好大个月亮,清光无限,照得屋子里十分明亮。
悟空对店家说:“蜡烛拿走吧,这月亮实在是亮,也用不上。”
店家答应了一声,收起了蜡烛,说了声:“老爷们早早安歇。”他就带上了门,出去了。
一会儿,有个丫鬟上楼来,送了四盏清茶。丫鬟出去,又来了个妇人,像是店家的婆娘,有六十来岁。
她到了房里,和三藏师徒见过了礼,问:“几位客官,是头次这城里来?”
悟空说:“正是,为着贩马,头一遭进这个城。”
妇人问:“几位客官贵姓?”
悟空说:“我是孙二倌,他是唐大官,他是猪三倌,他是沙四倌。”
妇人说:“倒是异姓,不是兄弟。”
悟空回道:“自然是异姓,我们本来是十个人,先来了四个,还有六个在后头,过两天才赶过来哩。他们带了不少马,都在城外放着,进城来不方便。”
那妇人又问:“有多少马?”
悟空说:“百十来匹,和我们牵的这匹身量一样,只是毛片不一。”
一听说有百十来匹马,这妇人说话语气就不同了,比此前显得殷勤得多。他对悟空说:“看孙二官这样说话,果然是个好客商,好经纪。我实话和你说,满城里也只有我这家店,最适合你们住了。我这里有宽阔的院落,也有足够的牲口槽,草料也备得足。别说百十匹马,就是几百匹也能容得下。只是有件事,我得先和几位客商说清楚。”
悟空问:“是什么事?”
这妇人说:“我这个店里有三样待客的规格,咱们先小人,后君子,将话说清楚,将钱算清楚,接下来也好按规矩办事。”
悟空说道:“货有高低三等价,客无远近一般看,你这里怎么有三个规格?说说看。”
妇人说:“三个规格分为上、中、下。若是上等规格,吃的是五果五菜,用的是狮仙斗糖桌子,一桌上两人,四个人分两桌。另外,还能叫小娘来唱曲奉酒。价格嘛,连房钱是一位五钱,四位合计二两银子。”
悟空笑道:“好,不错,划算,若是在我们那里,五钱银子连请个小娘唱曲都不够。中样是什么规格?”
这个妇人对悟空说:“中样规格,就是一桌合盘,放着果菜,也有热酒,几位在一起吃喝说笑,猜枚划拳,没有小娘来陪。价格是,一位两钱。”
悟空又笑道:“合算,这个价格也合算。下等规格又是什么样?”
这个妇人说道:“若是下等规格么,那就简单了。也没人服侍,也没有桌面,锅里有饭,怎么去盛来吃。吃完了,随便哪里弄个草席,打个地铺,睡下就是了。到了天明,按客人的意思付几文钱就好了,也不会与客人争竞什么。”
这话说得八戒十分眼热,他说:“哎,这个好。我就喜欢吃,有没有人陪算什么?我吃饱了,也不管哪边,就算是在灶门前睡一晚上,又算得了什么?关键是便宜。”
悟空笑道:“出门在外,哪里不能赚来这二两银子?省个什么劲。店家,你安排上等规格铺面,送来服侍我们四个人。”
悟空从怀里掏出来银子,递了过去,十足纹足,成色极好。
那妇人一看,自然是欢喜不尽,登登登下了楼,就叫了人过来,连声吩咐:“快去杀猪宰间,整治上等好酒好菜,再叫两个小娘备着,等着客人吃酒时上来陪。”
三藏法师一听就发愁了,对悟空说:“你看看,这可怎么办?我们都是吃长斋的,她这里又是杀猪,又是宰羊,还准备荤酒和陪酒的小娘,我们出家人,哪里受得了这些?若是受了,还怎么到佛祖面前去取真经?”
悟空说:“师父你别担心,这事我自有主张。”
悟空将那妇人叫了上来,对她说:“你先别准备菜饭,我们今天斋戒,吃不得荤,弄些素食来就行。”
这妇人十分奇怪,问:“几位是月斋还是长斋?”
悟空说:“我们四个人是庚申斋,今天正是庚申日,过了三更,就可动荤了。只是今天,只能吃素。你也别担心,就是吃素,我也按着上等规格的价钱付银子给你。”
这妇人哪里有不愿意的道理,脸上堆着笑,连声说:“好,好,那我就去准备素斋,给几个客官吃。”
她又出了房去,登登登走下楼,叫了人过来,吩咐道:“不用宰了,收了手,快去准备些木耳,闽笋,豆腐,面筋,在园子里再拔些青菜,蒸些饭,做个素食斋宴就好。快去,别让客官们等久了。”
这客店里的厨师是做惯了饭的人,准备和收拾好了食材,他们抄起锅,笼上火,倒了油,呲拉一声,菜就入了锅。不一会儿,一顿热气腾腾的素食斋饭就上桌了。店里有现成的狮仙糖果,也一并拿了上来。摆在桌子上让三藏师徒吃。
这妇人十分殷勤,又问道:“几位客商,吃不吃素酒?”
悟空说:“唐大官不吃,我们三位都可以吃些,拿上来就好。”