不少人心里暗暗骂杜青羽滑头，想出这么个注意，让孩子们自己选出他们之间做酸菜最美味的那一个，大人也就不必为难了。
少年们纷纷互相品尝其他人的酸菜，又围在一起不知商量了什么。
最后结过在意料之外，却又在意料之中，他们没有选出最好的。
杜守意满意的点点头，其实她还像孩子们暗中透露了，谁的手艺最好，谁就会获得祖宗额外赠予的额外百两嫁妆。
这是个考验，是她对杜家杜氏一族男儿品性的考验，她很开心，孩子们没有被眼前的利益所迷惑，这个结局是她所能想到的最好的。
杜守意站了起来，朗声道：“你们都是好孩子，没有被一百两银子的嫁妆迷惑，进而在亲族之间争弄，这是对你们的考验，你们做的很好，谦让友爱——”
杜青羽却不赞同，提出疑问：“为何不事先商量好由一个人争得第一，所赢得的嫁妆你们几个在分了去，这样不美吗？一百两银子哎，难得族长这么大方，过了这个村可就没这个店了……”
“哈哈哈……”
周围的族人们见杜青羽这般打趣族长，纷纷笑了。
杜守意憋红脸，折了柳枝就要打杜青羽：“奸滑成性，莫要带坏我杜家族人。”
杜青羽边跑边嚷：“这个比赛这样一来又有什么意义？一个个因顾忌着亲友之间的情分，不敢分出个最好的，这分明是打击创作积极性，以后谁还会想着进步争第一阿？”
杜守意不追着杜青羽打了，扔了柳条，一屁股坐在石墩上喘气。
杜青羽趁机一连串的说出自己的打算。
“这跟学堂测试一个道理，如果咱们杜家族学的孩子若都是顾忌亲人们面子，分不出个第一第二，无心竞争向上，这是好事吗？”
“文武第一，武无第二，不让孩子们知道谁是最好，谁有待提升，只告诉他们你们都很好，这样一来，孩子们没有比较，都一个个觉得自己很了不起，这岂不是误了孩子？”
“我办这个比赛目的就是为了让孩子们竞争，而不是和气一团，粉饰太平，适当的竞争，孩子们之间才会进步更大。”
“科举可都是要选拔最好的一批人出来……大姨，你这个百两奖励太重了，吓到孩子们了，不如换成半两一两的？”
“以后不拘男儿，女孩族学考试也要有相应的奖惩措施，以此激励我杜氏孩儿们上进？”
杜清波站了出来：“娘，我看此计甚好，一团和气的养出的很可能是小羊羔，不如在他们面前放上兔子当诱饵，让他们自己学会捕猎。”
杜守意沉默，犹豫不决，她有她的担忧，“杜家村多少年来聚族而居，能稳固至今，靠的就是谦让平和不争。如果从这一代起，孩子们学会了争，我怕杜家会散了阿。”
杜清波：“娘，孩儿三十五岁，至今记得天下大乱那你年，族老们带着我们逃进深山的日子，虽然我们杜家躲过了兵祸，可是却仍旧不少优秀族人死在了与野兽斗争的路上，在深山的日子里，每日依旧是提心吊胆，每天都有族人因各种原因死去……”
周边传来隐隐的啜泣声，不少族人想起往事，都泪雨如流，出生晚的年轻人们虽然没精力过祸事，但依旧感同心受，原来长辈们曾经过得是那样的日系。
杜守意也红了眼眶，“怎么会不记得，你们祖母祖父就是死在深山里，咱们杜氏一族不知多少人的尸骨至今埋在深山，魂无可依，不得享受祭祀，孤魂野鬼三十多年——”
杜青羽心中颤动，原来杜家村还有这样的往事。
杜清波擦了擦眼泪，语气了带了戾气，继续道：“那娘你可以的为何我杜家族人有小南山不依，被迫深入大山的原因？”
“因为兵祸……”
“错！那是因为我们胆小怕事！”
“兵祸？呵呵，真正的兵都去战场了，那些不过是一群地痞流氓，因着我们杜家村尚有余粮，就披着一身假皮来抢罢了。”
“临安府是有战乱不假，但我们杜家村背靠小南山，再往里就是伏牛山脉，深山里到处危机四伏，轻易不敢有人深入，哪个兵营来了不是绕着走？”
“别再拿兵祸为借口，当年，但凡你们能拿出点骨气，不是一而再再而三的退让，让外人欺辱不休，也不至于落得逃难深山的结局。”
杜守意蹲在地上，双手抱头，痛苦不堪，“莫要在说了。”
族老们也愧疚的垂下头：“清波，当时的事太过于复杂，他们是一群亡命之徒，烧杀抢掠，杀人于他们而言早已成了常事，而我们不过普通农家，又有老弱夫孺，跟他们硬碰硬，无异于拿鸡蛋碰石头哇。”
杜守心：“是啊，清波，以后莫要在这么说了，这是在挖你娘和我们的心阿，很多事情不是一句两句就能说清楚点的。
当年你不过五岁，你清河妹子刚刚出生，当时还有很多想你们一样大的婴儿，若不是放不下你们，我们恨不得拿刀跟他们拼了去，可是我们不敢阿，人死了就什么都没了，唯有或者，才有希望。”
听了后，杜青羽心里五味陈杂，都有错，错在不够强大，错在不够强硬，更多的是那个时代的错，乱世里，任何人都是它的奴隶，没有谁是能独享净土。
此刻，杜家村大枣树下一片萎靡，少年郎们一个个抱着酸菜坛子，面上也染上了后怕。
这个时候，杜青羽唯一能做的就是安慰他们。
深深地拥抱了杜守意一把，杜青羽吸了吸鼻子：“姨，还有各位大姨大叔们，我们知道你们是尽力的，否则也不会有杜家子孙昌盛的今天。
那些牺牲在深山的族人他们更希望看到我们繁荣富强的一幕，所以我们要打起精神，不能让他们白白牺牲，说不定，等我们强了，还有把他们从深山接回来的那一天呢……”
杜守意抬起了头，两只眼睛的通红，却散发着诡异光芒的眼睛盯着杜青羽，执着到：“对啊，我们可以把他们接回来，重新葬在族坟里，让他们享受到香火祭祀，不再孤苦无依——”
“接回来，接回来！接回来！”
族人们纷纷握起拳头，目光熊熊的望着小南山山后的深山。